凤宁天下

　　燕州最东，渭阳镇。
　　渭阳本是朱河如海的地方，六十年前因一谢姓渔妇落海后发现，贴着海崖的水面居然十分适宜停靠大船。其后燕州府衙在此修建码头经营海运与漕运。六十年间此地渐渐繁荣，如今乍一眼看去倒像个规规矩矩的县城，而不仅仅是个海边小村了。
　　十一月末正是隆冬，照说船只少些也属平常，只是如今远望过去，码头边居然只停靠着一两艘老旧破烂的小船，破烂的帆布上黑一片红一块，在凌冽的寒风里苟延残喘着。
　　河滩上原本该是盐田的地方，那分隔边沿的竹木板子都被破坏殆尽，仿佛有一大群人横穿肆无忌惮地践踏过一样，使得本该雪白的盐田里凌乱一片，有些地方甚至板结出一大块一大块的暗红色。在日渐西斜的残阳下，散发出萧瑟凄凉的味道。
　　即使这个时候，海滩上依旧有些人影。
　　她们看上去年纪都很老大，同样都是上身穿着还算厚实的棉衣，裤腿却都卷到膝盖那里，露出一双双满是冻伤后红肿溃烂的脚来。她们各自隔得极远，手里拿着细长的木棍在沙滩上使劲往下刺，往往刺上几十下才会俯身捡起什么物什扔进背篓。而每当有些细小的声响，即使只是风生，她们也会突然停下来，满眼惊惶地四下张望，直到确定无事才会继续低头。
　　天色愈发暗了，风色、海潮声也越来越大。海滩上渐渐有人离去，只剩下四个人还在那里坚持。
　　正在这个时候，不知从哪里划出来一叶小舟。小舟靠岸后，舟上三个人轻捷地跳下来，踩上海滩后就分几个方向朝那几个尚未离去的人影飞奔过去。
　　原来在沙滩上的老妇先是没听到声音，待发觉不对时，已经能看见对方面目。她们吓得浑身发抖，慌不迭地就扭身想要朝镇子的方向逃走。可或许是因为年老，又或许是因为在水里泡的时间太久人都冻木了，有一个人摔倒进泥水里，还有三个即使开始奔跑了却依然非常迟缓，转眼间便被舟上三人追到近处。
　　舟上人显然年轻力壮，看着手脚颇为灵便。她们在离得不太远的时候掷出手里的大木棍。两个击中老妇的后背，一个击中脑袋，被打的三个老妇瞬间扑飞出去摔进泥水里。前两个还挣扎了几下企图再站起来，而被击中后脑的那个却不再动弹，转眼间她身边的泥水里就添上一抹暗红，不断扩大。
　　倒是先头摔倒那个运气强些，她本就离镇子近些，好不容易爬起来朝后头一看，顿时吓得浑身抖如筛糠。也顾不得站稳身体，跌跌撞撞地就朝镇子那边逃跑。她一边跑一边喊，“救命，救命——岛寇，岛寇来……”
　　可这开阔地面上声音本就容易扩散，她又年老体弱，不要说离她还远的镇子，就连靠她最近的那几个也听不见她的呼喊。
　　老妇一边跌跌撞撞地跑，一边回头看。她见舟上三人先是把前头抓到的两个拖到一起，才刚脚下一缓，就见三人里分出一个朝她跑过来。老妇吓得脚下一软，更加拼命地逃跑起来。
　　逃的慢，追的快，眼见着就要抓到的时候，海滩靠近镇子的方向竟恍惚有人影。老妇见有了一线生机，顿时忍不住大呼“救——”，可命字还没有出口，背后就着了一下重击。老妇人一懵，整个人都飞扑出去重重摔在地上。
　　她还没缓过气来，就觉得背后一股大力提起她来，眼睛还没能分辨出人影来，脸上就被“啪啪啪”扇了好几下狠的，“叫你逃！”
　　老妇脸上身上剧痛，她勉强抬起头看清那近在咫尺的凶戾眼神时，顿时心里一凉。抓住她那人抓住她的头发，老妇惨叫一声，却仍被拖着在地上滑行，一路向海边小舟那里走去。
　　就在老妇以为自己死期到了的时候，她头顶上响起“嗤”一声风响，随后抓住她的手陡然一松，老妇仰面摔倒进泥水里。
　　老妇疼得厉害，躺在地上好一会不能动弹，耳里却听到一连串“嘭”“啪”的打击声。好不容易等疼痛过去些，她勉强坐起身，用冰冷的手抹一把满脸的血水，才看见不知何时竟多了两个人。
　　长得高些穿着白衣的是个年轻女人，赤手空拳与之前抓她那人扭打在一起。这人倒像是练过几天功夫，架势虽然有力气却不够。明明她打中的多，却似乎并不抵用。旁边还有个面孔煞白的少年，眼神冰冷地看着打斗中的两人。
　　老妇虽然还是没力气站起来，总算喘过一口气来。
　　那少年漂亮得邪气，一双眼睛却跟山里的狼一样。他虽然只握着一块石头，手却极稳，眼神里不止丝毫没有担心的神气，倒好像打不定主意到底砸哪个似的。他似乎察觉老妇的打量，蓦地一眼扫过来。老妇好歹一把年纪见人无数，竟被他看得心里一颤，下意识地避开不敢看他，只能看向打斗中的两人。
　　白衣人沉腰，避开岛寇直击面门的一拳，反手打向岛寇的腰侧。
　　岛寇生受了她一拳，乘她站姿不稳握拳猛击白衣人胸口。
　　白衣人踉跄间不及躲避，脚底泥水一滑摔倒在地。
　　岛寇乘势踢起一脚往下狠狠压去。
　　白衣人在地上连翻几回躲开那一脚，岛寇也失去平衡摔倒在地。
　　就在这个时候，一直在旁边观望的少年突然出手，石块狠狠砸向岛寇的后脑。岛寇身体一震，一脸震惊地想要转头去看偷袭的人，白衣人乘此机会跃起，一脚踢在岛寇侧脸，把她踢歪过去。
　　岛寇人才倒地，那少年几步窜过去，拿着石头对着她面门狠砸几下。他下手极利落，偏脸上还是冷冰冰毫无情绪，直看得老妇心里一寒。那少年砸过几下后，居然停下手摸了摸岛寇的颈脉，又再狠砸几下之后才恍若无事地抛开石头，朝老妇这里看来。
　　那一张极艳丽的脸上沾着红红白白的东西，偏眼神却一片冰冷，直看得老妇一震。
　　就在这个时候，那白衣人才站到她面前，伸手来扶，“老人家还能站起来吗？”
　　这年轻姑娘也长了副好相貌，关键是眼神温暖表情可亲，老妇看着她才算回过神来，一个激灵，哆哆嗦嗦地说：“还，还有两个！”一边极快地去看远处。
　　“已经追不上了。”白衣人语中带着明显的遗憾。
　　而随着她话音刚落，老妇也终于看清楚。原本抓了人待在小舟边的两个此刻已经上了船开始朝海里划动，即便白衣人一路跑过去，也不能追上小舟了。
　　直到这个时候，老妇才明白危机已经过去，她心里一松眼前又是一黑。
　　“老人家，老人家？”
　　“老妇无事。”老妇回过神来的时候，就见白衣人扶着她，眼神十分关切，“多谢两位救命之恩。”她虽然无力站起，即使坐在地上依旧拱手低头。
　　却见那白衣人眉头一挑，随后弯起一点唇角，“老人家住在哪里？我送您回去吧。”这姑娘原本就长得俊俏，表情但凡柔缓一点便叫人如沐春风，就连说的话也让人下意识地就想答应。
　　何况老妇自忖的确没那个本事自己走回家去，只得道：“那就麻烦恩人了。”
　　白衣人当下也不多话，直伸手从她腋下穿过，然后架着她站起来。老妇靠她扶持才算站稳，她艰难地回头望了一眼。
　　虽然天色已黑她根本看不清，但是那个方向上的确倒卧着一具尸体。想想午后还说过话的人此时已不在人世，想想近来发生在渭阳的事情，老妇心里不由一片凄苦悲凉。可现下这白衣人扶持她一个已经足够吃力，再要带回一具尸首只怕太难，于是老妇也没有主动提起，而是半倚靠在白衣人身上，慢慢向镇子里走去。
　　“老妇姓谢，请问恩人如何称呼？”
　　“我姓李，李凤宁。”白衣人一边搀扶着她一边走，“后面那个是我小厮，叫他十四就行。”

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