凤宁天下

　　斜倚在软榻上的李凤宁将手放在胸前，却不敢稍微用一点力。
　　刺客逼迫她的时候，几次将匕首刺进她胸口的皮肉里，虽然每次入肉才两三分，但是她一路抱着刺客快步行走，匕首尖就在她伤口里翻来捣去，所以几条细细的伤口全部皮肉外翻，看来相当地瘆人。
　　李凤宁转眸看了看因为日渐西斜所以越来越暗的室内。刚才还不过暗些，此时却渐渐连家具上的纹样都要看不清了。
　　魏王府东苑正房的卧室，说起来最该是“她的地方”，此刻在李凤宁眼里却是一片陌生。她不肯在这府邸久待的恶果已经开始显现出来，不要说什么打听李端的行踪，此刻她想唤人来点个灯都不行。
　　一个打发出去拿晚饭之后，整个东苑里竟然只剩下两个没留头的小厮，还远远地躲在茶房里。不想扯着喉咙大喊大叫的李凤宁只好慢吞吞地自己从榻上起来，朝大柜子那里走去，希冀能翻出一块火石也好。
　　真是现世报。
　　就因为这魏王府是她心头一个疙瘩，她不乐意回来，于是现下也只能忍着伤口疼痛，自食恶果了。李凤宁一边咧开嘴自嘲地笑笑，一边慢吞吞地东摸摸西找找。
　　大柜子的抽屉里还真被她翻出一块火石，她又要去寻蜡烛的时候，偶尔一回头间却见卧室外头黑魆魆的似乎是个人影。她一惊，心脏一阵狂跳。她隐约只觉得身影似乎有点眼熟，一声“谁在那里”险险噎在喉咙口，再定定神仔细去分辨时，心里却先泛起了一股厌烦。
　　李凤宁慢吞吞地点亮了蜡烛，再慢吞吞地朝门口去看，但无论她想拖延多久，这么一个简单的动作也实在花不了多少时间。
　　果然是李端。
　　玉衡金簪的冕冠，前三后四的袞服，愈发衬得这魏王威仪不凡，生就一副人上之人的样子。
　　是啊，这人是她的……
　　“母亲”呢。
　　酸涩与恼怒，还有意气与恨意，她不知花了多久才平息下去的情绪又在心底翻腾起来。李凤宁用手朝胸口重重压了下去，不过匆匆止了血的伤口立刻返回给她一阵剧痛，这才觉得心里好些。只是情绪稍微稳定了些，她也寻不出话来跟这个人说，生怕最平常的话也被自己说成讥刺，李凤宁干脆就看着李端，什么都不说了。
　　“你房里怎么这样？”见她从来就没好声气的李端这回也同样是眉头紧锁，好像审犯的官员一样。她一边说着，一边踏进李凤宁的卧室，眼睛朝四下里看了一圈。
　　不论她脸色有多少像是故意找碴的，这句听在李凤宁耳里却实在不明所以。她房里怎么了？她也跟着李端的目光在自己房里扫视了一圈。
　　桌面上不见积灰，幔帐一类也好好地挂着了，床上被子叠得整整齐齐。
　　所以，什么“怎么这样”？
　　李凤宁见李端眼睛盯着桌上那只去年才得的双耳镂空瓶上，就解释道：“那日去东宫正遇见底下人缴了东西上来，姐夫就顺手塞了这个瓶子给我。”
　　太女疼她，太女正君也疼她，这些年给她的好东西只怕一屋子都塞不下了，只是一只普通的瓶子为什么李端要横看竖看？
　　不明白李端为什么单单留意这只瓶子，只知道她开口一说话，李端的脸色就更加不好看了，李凤宁心里开始厌烦不耐起来。
　　听着是太女正君给的，不好拿来当理由骂她么？
　　“你房里的人呢？”李端又问，“从门口到这里，居然一个人也不见。”
　　听着那语气里再明显不过的不耐与阴沉，李凤宁心里细细的火苗瞬间窜成了大火。
　　“拿饭去了。”虽然她还记得要压制自己的脾气，但语气已经开始生硬了。
　　“拿饭？”李端先是一顿，随后立刻冷笑一声，“拿饭要几个人？亏你在陛下面前都敢胡说八道，这会连个像样的谎都编不出来了？”
　　听她这口气，李凤宁只觉一股气冲上来，险险没直接回嘴。她好容易深吸一口气，“拿饭当然就只要一个人了。这么件小事还说……我为什么要说谎。”
　　“胡说！”李端脸色一沉，“你房里怎么会只有一个人？”
　　……房里怎么会只有一个人？
　　李凤宁这才明白过来李端说的是什么意思。只是李端不说还罢，一说更激起李凤宁一肚子邪火。
　　按规矩，即使不说外面跟的还有做粗活的，李凤宁身边就该有两个一等，四个二等的小厮。只是这六个人的数从来都不足不说，先被人塞进个白领月银的病痨充数，后来又出了个吃里扒外的拢香，统共只剩下一个能用的，被她一打发去拿饭，屋里自然就空了。
　　“我房里怎么止一个呢，得是一个的三倍，有三个人呢。只是现下一个我叫他催饭去了。”李凤宁忍不住越说越是讥刺，“您是想让我把那个走一步吐口血的病痨叫过来，还是那个死也要死在西苑的叫过来？”
　　“放肆！”李端怒道，“你怎么跟你母亲说话的！”
　　“母亲”？
　　李凤宁却几乎是气笑了。
　　但凡走出魏王府大门，即使皇帝身边的人也要对她客客气气，只是一回到家里，却是这个也短那个也缺。这些下人有胆子克扣她委屈她，仗的是什么？
　　还不是李端不待见她？
　　想想那句十年来时时刻刻回荡在耳边的“魏王只一个女儿”，李凤宁心里的愤怒与酸楚又开始蠢蠢欲动起来。
　　“您放心，这么多年也不是我想赖在您这儿不走，等中了举人之后我就去求陛下许我一个外放。”李凤宁越说越快，“有个冠冕堂皇的理由，大家都面上好看些。我虽然蠢笨，举人总还是考得上的，所以您只要再忍上个一年就能解脱了。”
　　“你说什么——”
　　“殿下您还是快点回吧。”李凤宁似乎隐隐看见外头有灯火闪动，“您家人都等着您用饭呢。”说完，李凤宁自回去卧房。
　　她不管不顾地朝榻里一倒。听着李端渐渐远去的脚步声，李凤宁死死要紧了嘴唇，即便泛起一片温暖的腥味她也只是更加重了力气。
　　为亲母不喜，是她童年与少年时代最大的心伤。只是即便在八岁那年，她向外祖母保证过她会好好待自己，再一次亲眼目睹李端对她的厌恶还是让她很难接受。
　　罢了……
　　李凤宁把手遮在眼睛上。
　　又不是第一回了。
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　　“小，小姐，又来了！”小厮从门外就一路叫了进来。
　　李凤宁被他一惊，转头看去时不由就皱起眉，“有你在，我这里鹦鹉都不用买了。”
　　十三四岁的小厮瞪圆了一双眼睛，一扁嘴，乖乖低头认错，“小姐，随儿错了。”
　　“什么来了？”李凤宁见他只是垂着头不说话，只能主动问他。
　　“殿下又赐东西，啊不，是赐人过来了。”随儿说着，一双大眼睛忍不住朝房里溜了一圈。
　　李凤宁抿了抿唇，她烦的就是这个。
　　那日李端莫名其妙地出现在她房里，跟以前那样没事找事训斥她之后，李凤宁虽一夜翻来覆去心绪难平，却不以为这事还能有什么“后续”。可从第二天清早起，接连三日都有人流水似的送东西过来。一会是各种摆件玩器，瓶盆壶罐接连扛了好几箱子过来，把她这里能放东西的地方全部塞满之后，一会又有人拿了新做的床幔来替换。如今整间屋子都被塞得满满当当，一眼过去艳红深绿的一片乱。比起三日前空得没半点人气的样子，现下倒更像是堆杂物的库房。
　　照一脸谄笑的管事所说，这是李端亲口的吩咐。李凤宁倒不疑心管事的话，却百思不得其解李端这到底是什么意思。
　　这些年她强逼着自己循规蹈矩，是因为这世上还有疼她的人，她不能丢陛下的脸，也不能丢外祖母的脸。但就算求外放是气话，那句忍耐却实在出自于真心。她的确心心念念在于一个契机，一个能让所有人都接受的让她脱离魏王府的契机。在那之前，她至少要维持一个最低的和平共处。如果让李端有机会说她“忤逆”，真是一辈子都毁了。
　　李端大约是觉得她屋子空得太难看，会丢她的脸，无论如何送东西给她说到天边去也不能算是坏事。可惜她一不喜欢那么艳丽的色彩，二也懒得花费大力气收拾自己的屋子，偏看着一堆碍眼的东西又不能退回去，正头大着呢，听到又要送什么“人”过来，想也不想就说：“又送的什么人，不要不要，全给我退回去……”
　　李凤宁恼上来，却不想话没说完，门外就响起一道陌生的女声。
　　“下官府中长史宋章，求见大小姐。”
　　女声听着口齿清晰，语声悠长，哪怕在里屋也听得清清楚楚。李凤宁自是知道外间一个人都没有，所以顿时眉头一皱，朝随儿看了眼。随儿脖子一缩，对着李凤宁干笑了一下小跑着出去。
　　“宋长史请进来坐，小姐在呢，我给您倒茶去。”随儿叽叽喳喳的声音在外面响起，“你们俩就是新来的？跟我先去屋里把东西放下吧。”
　　这颠三倒四的什么乱七八糟……不对，这随儿不是把长史就这么撂门口了吧？
　　李凤宁几乎想抚额了。
　　不过，“宋章”啊……
　　这个人她倒是知道点。
　　李凤宁站了起来，朝外间走去。
　　魏王府中不止仆役皆从宫人和内监所出，还时不时地会补进些文官武将，宋章就是六年前入的王府。之前她只是户部的胥吏，六年间也不知做了什么，竟然一跃成了从四品的王府长史。算算如今也不过三十三岁的她，官位着实不低了。
　　这么个人特意过来，会是什么事？
　　一边这么想着，李凤宁一边还是朝外屋走了过去。原在桌边坐着的一个女人听见脚步声就站起身，李凤宁刚一停下脚步，她便拱手弯腰道：“宋章见过大小姐。”
　　见她真的弯下腰去，李凤宁心里更为诧异。
　　“凤宁无官无职，宋长史请勿多礼。”李凤宁回的是全礼，然后示意对方坐，“不知宋长史过来是有何事？”
　　这宋章生得眉目疏朗，倒是一表人才。只是那双清亮的眸子里似乎有着些说不清道不明的疏离，以至于笑容看着都官样文章了起来。
　　宋章似乎对李凤宁如此客气有些意外，顿了顿才说：“午前诚郡王府送了些药材过来，是下官接的礼单。正巧碰上总管，就把大小姐房里补的两个小厮一并带过来了。”说着，她拿出一份礼单递给李凤宁。
　　连诚郡王都知道了？
　　李凤宁接过礼单，心里一阵懊恼。
　　该死的老严，做巡城兵马司的指挥使还那么大嘴巴，下次非捶她一顿不可。
　　礼单上，前面是几样补血的药材，后面则是些成对的玉杜若，金荠菜花之类的小玩意。眼下是仲春，紧跟着就是三月初三的上巳节，这礼物一边是慰问一边也是节礼。东西应景应时不说，还都是些又显心意又不贵重的小东西。
　　果然鸿胪寺卿做久了，人情往来上妥帖到没话说。
　　不过……
　　李凤宁的指尖在那几样补血药材的名称上划来划去。
　　“大小姐，可是有不妥？”
　　诚郡王是鸿胪寺卿，管的就是驲落使节的事，既然知道陛下点了她去接待驲落王子，送些应景的节礼过来也分属平常。
　　只是这一来，却反而衬出另一件事：东宫居然还没反应。
　　李凤宁不把自己受伤的事主动告诉太女，是因为伤势本就不重，省得又被太女和太女正君一通说，也省得被陛下知道了惹她生气。但是太女素来是真心疼她，知道她受伤必然不可能不闻不问。如今诚郡王府都送东西过来东宫却还毫无反应，原因只能是一个。
　　太女还不知道。
　　“太女姐姐……”李凤宁本是想事的时候下意识回答，几个字出口才反应过来身边有人。
　　她一抬头，堪堪发现宋章正看着她，脸上讶然的表情一闪而逝。宋章见她看向她，又扬起之前那幅笑容，问道：“大小姐看，这礼怎么回才好？”
　　回礼？
　　李凤宁转眸朝宋章看去，脑子里却飞快转起来。
　　既是节礼，便要回礼。
　　往常除开年节外，寻常这些事情李凤宁是不管的。一来她并非王府主人，二来也未及冠成家，人家走礼也写不了她的名字，她乐得装小充懵得清闲。但如今这份单子……
　　李凤宁用指甲敲了敲桌面。
　　当年外祖母就抱着她，一份份解说这些花团锦簇的礼单里到底埋藏着什么东西。礼单不止能看两家人的亲疏远近，还能看出送礼之人的意图，又或者礼之人的身份。而眼前这份礼单，至少还替诚郡王表达了一点企图亲近的意思。
　　李凤宁瞬时头痛起来。
　　回礼是必然的，怎么说那也是她的堂姐。但是怎么回，却成了一个大问题。
　　“我好好想想。”李凤宁只能皱眉，“先不要急着回。”
　　“是。”李凤宁满脸纠结，居然看得宋章眼中闪过一抹亮色，她说，“既说到回礼，想请教大小姐，京中这两年上巳节可有什么特别风俗？下官才跟着殿下回京，也不知上巳节寻常是不是要走礼的？”
　　送往迎来，与各官衙交接的确是王府长史的分内之事。
　　“……宋长史真客气。”李凤宁略一顿后，笑道，“这些事想必做惯了，怎么来问我？”
　　“一道圣旨下来，殿下便算是回来京师了。”宋章仿佛没听懂李凤宁的推脱，只说，“燕州只是小地方，下官生怕有什么不妥帖的地方，那就不止是下官愧对殿下，更是丢王府的颜面了。”
　　“你说……”李凤宁脸色一变，“她回来了？她不再去燕州，要在这里长住了？”
　　“是，”宋章脸上表情淡下去几分，“燕州王府里大件家具都已封存，细软一类再有几日也会全部上京。”
　　“是……吗。”李凤宁强笑了下，好一会才看向宋章，“凤宁有事要拜托宋长史。”
　　“大小姐请说。”
　　“殿下与我虽说是至亲的母女，但宋长史也知道，她与我一年也见不上几面。凤宁不想让一些‘不知道’和‘不明白’平白惹得母亲生气。”李凤宁道，“还请宋长史多提点。”
　　“不敢。”宋章一脸的意外，她居然也明显地怔愣了一瞬才忙不迭地回答，“这是下官分内之事，应该的。”
　　“如此，凤宁便先行谢过。”李凤宁站起身，低头朝宋章一揖到底。
　　“这如何使得，大小姐请起……”

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