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Chapter 12：The Spot
邓布利多曾说过，汤姆里德尔是霍格沃茨历史上最优秀的学生。
——如果让哈利来描述，就是在赫敏也只能拿到9个O一个E的O.W.Ls考试中全O通过的那种优秀。
而这种优秀早在男孩还是霍格沃茨的一年级新生时就已经展露无遗，当哈利还在为十三英寸的魔法史论文绞尽脑汁时，斯莱特林的羊皮纸已经远远超出了要求的长度。
哈利不得不求助于正在做课外阅读的汤姆，后者正专心于阿尔杰农特纳所著的《珍稀魔药目录》，即使有赫敏这个书虫老友，哈利也无法理解这种工具书的趣味之处，反正他自己只会拿它来垫桌脚。
“我不觉得这是个好主意，从长远来看，你迟早得学着自己写这些。”汤姆假笑着把羊皮纸推到哈利手边，“不过如果只是看一看倒也没什么不可以。”
哈利在对方看不到的地方耸了耸肩，从长远来看，自己整个学生生涯中的论文都会大量借鉴他人的作业——既然他已经用了六年的时间证明过这一点。
哈利不知道斯莱特林的教育有没有让汤姆变得更“高贵”，但小孩假笑的水平确实日益提高，他怀疑对方把他们的级长当作了学习的标杆。如果可以，哈利希望能阻止这个令自己胃部下沉的事件，霍格沃茨只是座规模稍大的城堡，有一个马尔福已经够拥挤了。
周末绝对是一个礼拜中最好的日子，当然，如果没有作业会更好。
重活了一辈子依旧变不成好学生的哈利几乎是惊恐的发现，自己期待已久的霍格沃茨周末，忽然就变成了无所事事的空闲日子。与迪伦下了半下午巫师棋后，找不到其他娱乐活动的男孩把自己挂在塔楼窗户上，无聊的眺望学校另一端的魁地奇球场。
和所有其他的波特一样，哈利波特喜欢飞行。波特们是一群可以在扫帚上生活的生物，只是在这个没有火弩箭和光轮，连横扫系列都刚刚出现的年代，就连魁地奇似乎都不如曾经那样吸引人。
在上周的第一节飞行课上，激动的哈利本想尝试一次久违的俯冲，但反应迟钝的旧扫帚差点让普通的飞行动作变成一次坠毁事故。被飞行课教授肯恩狠狠责骂并因此扣掉10分后，他觉得自己大概需要一段不短的时间来适应这些老古董。
1938年时金色飞贼远没有七十年后后的速度和灵敏，这毫无疑问是个好消息，可如果明明看到飞得慢吞吞的金色飞贼却无论如何追不上呢？
或者他可以去一趟驼背女巫身后的密道，但这种时候去霍格莫德村显然不是什么好主意，混淆咒可以隐藏年龄，可这并不是说它也能让店主把石头当做金加隆。
黑发的格兰芬多叹了口气，最后决定放弃去禁林探险的蠢念头，转而看看自己能不能去图书馆找到几本教授们指定的课外读物。
作为一个合格的格兰芬多，他觉得自己上进的堕落了*。
因为刚开学的缘故，图书馆里人不多，馆内的大部分学生都在和羊皮纸作斗争。哈利一直不理解为什么老师们布置论文时都习惯以十英寸起算，鉴于其中的大部分都是学生绞尽脑汁写出的废话。
哈利再次回到格兰芬多塔楼时，手中多了半人高的参考书，男孩踮起脚，试图将它们整齐的摞在床头柜上——考虑到他较之同龄人更瘦小的身材，它真是件富有挑战性的活计。
最后，格兰芬多永不言败的精神再次获得胜利，哈利满意的抽出被压在底层的草药课本，然后他有幸目睹了一场倒塌事故。
正盘在桌角一小片阳光里睡觉的白蛇勉强从这场事故中脱身，扭着身子从一本大部头的封皮下抽出自己的尾尖，哈利几乎能从那张蛇脸上看出懊恼的表情。
任谁在晒着太阳小憩时被从天而降的不明坠物惊醒，心情都不会更明媚。
【见鬼，笨手笨脚的男孩，你差点用一本发霉的旧辞典成功谋杀世界上最后一只精灵！】
“我很抱歉，但我正想要……唔，预习明天的草药学。”哈利扬了扬手中的课本，夸张的叹出一口气，“恐怕我要开始努力学习了，赫敏一定很高兴见到这个。”
哈利波特，这个曾经被尊为救世主的男孩，数次打败他那个时代最邪恶的黑巫师伏地魔。但他不比任何其他一个格兰芬多更优秀，事实上除了黑魔法防御术、魁地奇和好运外，绿眼睛小巨怪没有任何其他的长处。
或许现在多了体内充沛的魔力，可那同样不是他努力获得的成果，只是一个魔法的附赠品——而那个魔法亦非出自他本人之手。
对自己在成绩上超越汤姆的可能，哈利早就不抱任何期待，现在他只希望两人间的差距不要太大。
这一认知在周一晚饭后被再度加强，远远望见抱着一摞书往地窖走的男孩，与哈利同路的迪伦惊讶到连嘴都合不上。
“梅林啊，”他以一种奇怪的眼神打量着自己的室友，就好像后者刚刚长出了狮鹫的脑袋，“你们都如此热衷于用课外书把自己压死？”
“不，我只是一时大脑发热。”哈利摊摊手，纠正朋友的观点，“你的评价只对汤姆适用。”
所以说汤姆里德尔的优秀不是没有原因的，哈利觉得对方的勤奋程度很可能还高于万事通女巫。
哈利带着迪伦一起走过去，刚打算打个招呼，一个拉文克劳女生捂着脸跑过走廊，经过汤姆身旁时不小心撞在他肩膀上，小山似的书顿时稀里哗啦掉了一地。
那女生看起来状态很不好，她甚至没有注意到被撞倒的男孩，很快就跑出了众人的视野。哈利几步冲上前把汤姆扶起来，仔细检查后者有没有受伤。这种时候他总会格外怀念和麦格教授或斯内普，前者是严格执行学校的规章而给在走廊上打闹的学生扣分，后者则是会因为一点小事扣掉除斯莱特林外所有人的分。
好在汤姆只是手掌擦破了点皮，哈利这才松了口气，蹲下-身准备帮忙收拾残局。但当他把手伸向一本黑色封皮的书时，汤姆却抢在前面把书拿走了。
“怎么神神秘秘的？让我瞧瞧，你是不是偷藏了什么古怪的书？”
这种时候出色的找球手天赋就帮了大忙，哈利伸手在对方前面一晃，趁着汤姆提防他右手的功夫，左手迅速抓到那本书。还不等他举起战利品炫耀，眼前所见便让这个无所畏惧的格兰芬多僵在原地，就仿佛有人在他背后丢了个锁腿咒或统统石化。汤姆想藏起的这本书很薄，外层也不过是普通的黑色羊皮纸，皱皱巴巴毫不显眼，书脊下部甚至残余着被烧焦的痕迹，只是封面上一排暗红色的大字刺得哈利眼睛生疼——
《禁忌的咒文：古代黑魔法》。
“干得好，哥们儿，”迪伦吹了声口哨，“现在让我们看看斯莱特林男孩藏了什么秘密！”
哈利愣了愣，反应过来时已经将手中的书封底朝上递了过去，同时拇指迅速划过下方的封面。
“《诗翁彼豆故事集》？你现在还看这种书？”迪伦接过书看了看，随手把它交还给原主，“我六岁后就不看童话故事了，它是我刚学会识字时的床头读物。”
“有些书永不过时。”汤姆看了哈利一眼，冷静的把手中的书册塞进那一摞书中，“喜欢童话也不是什么不可饶恕的事。”
“嘿，我只是开个玩笑，”迪伦耸耸肩，做了个鬼脸，“这本书很好，我母亲也喜欢在闲暇的时候读它，所以别这么严肃，汤姆。”
那黑发的斯莱特林嫌弃的皱起眉，显然无法认同一个格兰芬多的幽默。
“我得回去休息室了，”他说，“抱着这些比砖头还沉的专著在走廊上聊天可不是什么有趣的行为。”
“等等，汤姆。”哈利抓住了男孩的手腕，看着他的眼睛，“晚上有时间吗，我在温室那边等你。”
汤姆有些犹豫，但没有拒绝。
哈利几乎用了整个晚上焦虑着即将到来的与汤姆的谈话，说实在的，他拉住对方时完全没考虑过该如何谈论黑魔法的事情。他不希望自己显得不可理喻——尤其是当自己也能使用相当数量的黑魔法时，要求其他人远离那些“邪恶的咒语”实在十分荒谬。
稍晚些的时候休息室里发生了一点小意外，伊诺克的猫不小心吃掉了其他人遗落在壁炉边的吹宝泡泡糖，哈利不得不陪他把不停从嘴里吐出亮蓝色泡泡的CoCo送去校医室，当他终于赶到约定的地点时，汤姆已经在那里等着了。
“抱歉，我来迟了。”
“没关系，我也刚到。”
以两个类似问候的短句开始了这次谈话后，两人都沉默了一会儿，谁也不想先提起接下来的话题，哪怕他们都对它心知肚明。
哈利深深吸了口气，感觉到夜晚微冷的空气进驻自己肺部的每一个角落，类似逆风飞翔的感觉让他静下心来，湖绿色的双眼直视另一人暗沉的眸。
“我不想绕圈子，汤姆，我们都知道这次会面是为了什么，你在私下里学习黑魔法，对吗？”
“那只是……”
“不要说那本书是黑魔法防御课的参考书，汤姆，我们都知道那是假的。”他发现自己的声音干涩难听，好像说不出的话拥挤过度伤害了喉咙“我不担心你犯错，但别骗我。”
黑发的斯莱特林垂下眼“我承认我在学习那本书上的咒语，但它不是错误。”
“关于黑魔法的事情，我希望你能慎重对待，斯莱特林们或许将黑魔法看做‘高贵的’、‘了不起的’咒语或者类似的什么，但那种观点充满了偏见。”
“我认为那些魔法很好，它们有更大的威力，能完成所谓的白魔法办不到的事。既然那些书本被放置在图书馆，而学生们可以在老师的允许下借阅，为什么不能被光明正大的学习？”
“那是黑魔法，汤姆，你不能——”
“够了。”汤姆甩开同伴的手，眼神与当初第一次承认自己魔力的小男孩一样阴沉“听着，我从不要求你做的事能符合我的期待，你也没资格对我的选择指手画脚。”
“可我们是朋友！”
“你以为我是见鬼的为什么站在这儿，像个待提审的犯人似的被哈利波特先生盘问？如果你还有哪怕那么一点脑子，就别把格兰芬多的鼻子伸到我的私事里来！”
在八岁那年一同经历过海边洞穴的阴尸事件后，哈利开始逐渐接触到汤姆的世界，两人偶尔会因为意见不合而争论，不欢而散的时候却极少。一个成年人的灵魂让哈利不会苛求身为真正小孩子的汤姆，温和的性格也让他习惯于包容；而汤姆即使在血液中依旧留存着岗特家暴戾的本性，但每当遇上与哈利有关的事情时，那斯莱特林的继承者总是宽容的过分。
哈利早知道斯莱特林们崇拜力量，对现在的情况也早有准备，可如果说这样他就能用一颗平常心看待汤姆的事，那绝对是个笑话。
这不公平，当然。在汤姆已经证明了自己的现在，哈利还是未能将根深蒂固的偏见从脑子里彻底拔除。只是他没办法在这件事上让步，他不希望汤姆接触到黑魔法——至少不能在这么年幼的时候。黑魔法会影响到一个人的心志，十一岁的孩子远远达不到标准。
【我觉得自己没有错。】男孩坐在寝室的床上，抱着膝盖缩成一团，目无焦距的看向床尾的书架，那上面盘着一条白蛇。
猩红色的床帘遮住了里面的景象，但哈利甚至没有心情给帘子上添上一个静音咒，正如他懒得理会自己是否在用蛇佬腔而不是英语。这样很冒险，虽然现在男孩子们都不在寝室里，但没人知道什么时候会有人突然闯入，听到自己的室友用古怪的嘶声与一条蛇交流。
这并不稀奇，在心情烦闷的时候哈利总是不希望继续遵规蹈距，格兰芬多的本能促使他去做一些刺激的事情来纾解压力——好吧，或许他并不确定那究竟是不是格兰芬多的本能。
【总有一个人要让步，但我不得不说，你这次反应过度了。学校刚建立的时候，每个人都要学习你说的“黑魔法”，我不懂它们为什么会被后人归入邪恶的一方。】
【真奇怪，】哈利有些惊讶，这让他的绿眼睛看上去有了点光彩，【我本来以为您永远也不会为汤姆说话。】
【别蠢了，男孩，我当然不会站在那个小鬼那边。可是当初我想让他失去魔力时，你傻瓜似的出面阻止，现在我只好寄希望于维持你们之间的友谊——】蝰蛇不耐的用尾巴抽打身下的木板，【哪怕这可能根本没什么意义。】
【霍格，我想……呃，我是说我希望能从您这里得到一些建议，这份友谊很重要，我不希望因为自己对那个蛇脸混蛋的偏见而彻底毁了它。】
【别与我说这些，鉴于我对那斯莱特林末裔的偏见就像墙角的霉菌一样顽固，】霍格沉默了片刻，有些疲倦的卷起身子，【去找那个年长的格兰芬多，男孩，他会是比我更好的倾听者。】
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作者有话要说：*上进的堕落：He has got a progression of degeneration。事实上是“一系列的堕落”这个双关略牵强，progression：n.进取、上进，adj.一系列的。
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