三春里

　　祝况踏入正厅，拱手笑道：“司马大人好闲暇，今日如何得空到老夫这里来。”
　　晋阳县丞司马湛站在厅中，躬身相迎，“下官见过祝大人。”
　　祝况径直在榻上坐定，先吩咐下人，“还不快为司马大人看茶。”又举袖对司马湛让道，“司马大人请坐。老夫早是闲云野鹤之身，大人不必多礼。”

　　司马湛讪讪应诺，吃茶时候又说了些客气话，然后谈了谈署衙中新旧故事，终于说到来意上：“下官听闻大人家中有贵客到访，下官署理晋阳事务，若有怠慢不周之处，还望大人多加提点。”
　　祝况神色自若，“司马大人过虑了。老夫家中来客不过是旧相识，叙旧而来。而崔卫两位郎君在朝中刚晋了位分，循例朝臣不得擅自结交地方官员，因而未曾为您引见。”
　　司马湛闻言赶紧趋身拜礼，“下官从未存逾越之心，顾大人万莫介怀。只是，只是——”
　　“司马大人有话直说无妨。”
　　司马湛头圆腰圆，此时缩着身子跪坐席上，益发成了模糊的一团，连带着口齿都不清晰了起来，“下官昨日在市集，好似无意中，无意中冲撞了安国公府车驾。今日，是，是特特来赔罪。”好容易说完，赶紧直身朝外一招手，两个小吏装束的随从，各自奉着礼盒走入厅内。司马湛这才露出些笑容，“来时仓促，聊备薄礼致歉，还望大人代为转交。”

　　祝况放下手中茶盏，正色道，“市集人流拥挤，车驾偶有狭路碰撞，再寻常不过之事。然则大人身为地方县丞，若为京官上礼，则是不寻常之举。老夫若居中传递，届时参劾的本子上断然少不了你我二人了。”
　　司马湛听得有些傻眼，仍然勉力解释，“此并非金银财物，下官只是听闻卫郎君素喜美酒，特特选了两坛西域酒，为卫郎君压惊。”
　　祝况抚须笑言，“金玉且有价，美酒琼浆却无价可估。老夫犹记得昔年先帝赏赐群臣的西域贡酒，听闻私下一小瓶已足可换到五锭麟趾金。大人身为县丞，却委实阔绰，一出手，就是两坛。”
　　司马湛彻底傻眼。

　　晚饭过后，祝况在水榭中打坐养神，顾娘子立在一旁禀报端午前的准备与开支。祝况只是间或点头称然，沐手时不经意看见宁文岫带着侍女行过另侧回廊，便向顾娘子交代了两句，同时吩咐她去请宁文岫一人过来。

　　宁文岫步入水榭，顾娘子只站在水榭外告辞离开。宁文岫向祝况行礼之后，斯文开口，“伯父寻我何事。”
　　祝况言辞温和，“听说你与珠儿昨日乘车出游，马车在街上受惊？”
　　宁文岫云淡风轻地回答，“有劳伯父挂心。车水马龙之处，拥挤一些也是情理，并无什么特别之事。”
　　祝况面容和蔼，“无事便好。”顿了顿，又道“老夫这里有几句话，或许不当说。但我与你父亲识于微时，可谓至交。你只当听听老人家说话，或有益处。”
　　宁文岫赶紧曲身行了一礼，微微笑道，“伯父此话折煞我了。您但说无妨。”

　　祝况肃然道，“人居困顿之时，能得旁人相助，乃是幸事。”
　　宁文岫闻言一愣，旋即低首不语。
　　“你需知道，天下并非所有人，都会为你助危解困。”

　　宁文岫兀自低首不语，好半晌方抬起头来，轻声应道，“多谢伯父教诲，文岫必铭记于心。”
　　祝况神色亦和缓了许多，“我记得我与我家夫人初见你时，你不过约莫你幼妹现下的年纪，转眼已是亭亭闺秀。”话音刚落，先前离开的顾娘子已经折返回来，手中多了个锦盒。

　　祝况略一示意，顾娘子将锦盒打开，奉到宁文岫眼下。
　　白玉如脂，温润细腻，迎光可见清亮莹泽。上好的玉料，光素无工，更显玉色华美。
　　祝况慈祥开口，“这枚白玉镯乃我家夫人生前为女儿备下，可惜我夫妇二人福薄无子。今日赠予你，想来我夫人九泉之下亦是欢喜的。”
　　宁文岫却未伸手领受，“伯父如此厚礼，文岫愧不敢当。”
　　祝况和蔼笑道，“此小镯有一瑕斑，并非什么值钱的物什，但确是我家夫人当年亲手备下，她与你也曾有数面之缘，如今赠予你，权当做个念想。”
　　宁文岫知道再推脱不得，这才恭敬接下，“文岫谢过伯父。”

　　“峣峣者易缺，皎皎者易污。（1）此白玉微瑕，但明小疵方见大美。你莫嫌弃便好。”说罢叹口气，祝况挥挥手，“天色已晚，你也早去歇息吧。”

　　待宁文岫走远，顾娘子叹气低声道，“老爷用心良苦，不知宁家小姐能否明白一二。”
　　祝况神色微凉，“她虽是女儿家，却自幼聪慧过人，从不输男子。只可惜与她母亲皆是一样的性子，万事总要争个分明。”

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　　注：
　　1，后汉书－黄琼传

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