成化十四年

　　面对清姿的尸体，唐泛不由得苦笑，对隋州道：“我们太大意了！”
　　隋州皱着眉头：“她在代人受过，隐瞒真凶。”
　　唐泛点点头：“方才她承认得太痛快了，我就觉得有蹊跷，本想将她带回来之后再细细审问，没想到她竟然如此决绝，转眼就自杀了！”
　　隋州：“你方才想到什么？”
　　唐泛：“东厂！就算是清姿自己起意想要杀死郑诚，且不说她如何从郑诚身上弄来的钱财，还有她如何熟谙穴道之事，只说她一介青楼女子，为何能够使得东厂插手，从你们北镇抚司手里抢走尸体，这就大有可疑了！”
　　隋州点点头，很明显他刚刚也想到了这一点。
　　两人在许多思路上同步，这使得他们在查案时难得多了一份有别于他人的默契。

　　隋州道：“东厂那边我去查。”
　　唐泛会意：“清姿这边我也会继续查的。”
　　隋州微微颔首，也不多话，随即就离开了。

　　唐泛看着躺在地上的清姿，此时的她美貌依旧，却没了当花魁时艳冠群芳的气质，胸口深深插着一柄匕首，血已经慢慢地凝固了，身体也开始僵硬。
　　人死如灯灭，一脚踏入阴阳河，就什么都没有了，钱财再多，貌美无双，也是枉然。
　　清姿会自杀，分明是怕进了大牢之后被审问出什么，再扯出背后的真凶，但千古艰难惟一死，能够在这么短的时间内做出如此决绝的举动，说明肯定有什么人或事，促使清姿一定要为真凶掩护。

　　但她一死，唐泛他们真的就断了线索，追查不下去了吗？
　　显然不是。
　　清姿再有魄力，终究只是一个青楼女子，眼力有限，也不可能想得太长远，只以为自己一死了之，就什么事情都解决了。

　　唐泛开始从别的角度来揣测。
　　她在外面购置宅子，又要赎身出去，不是为了自己，就是为了别人，如果是为了自己，那她就不可能自杀，因为贪生怕死的人，只要有一丝苟延残喘的机会就不会放过，那么她就肯定是为了别人。
　　正因为知道自己已经被查出来，无论如何下场也不会好到哪里去，与其挨不住受刑吐露实情，还不如干脆自杀，这样才可以保住背后的人。
　　背后的人……

　　唐泛站起来：“老王。”
　　老王：“唐大人？”
　　唐泛：“你之前说过清姿让她身边一个婢女帮自己购置宅子，现在那婢女在何处？”
　　老王：“大人，那婢女今日不在欢意楼，想必是被支开了，不过我们跟踪了她多日，知道清姿姑娘把宅子买在何处，我还让老高在那宅子外头守着呢！”
　　唐泛点头赞赏：“现在你去那里盯着，把老高换过来，我有些话要问他，还有，这位清姿姑娘的尸体，让人过来好生收殓下葬了。”
　　老王应是，匆匆离去。

　　老高很快就过来了，他将这些日子自己跟踪盯梢的成果一一向唐泛汇报：“大人，那宅子是在外城城东孝壁街那一处，我向附近的人打听了，那里的宅子都不贵，不过有一点很奇怪，那个宅子自从被买下之后，就没有人入住过。”
　　唐泛：“可有人进出？”
　　老高：“除了那个婢女雇人进去里里外外地收拾打扫之外，也没有看见有人进去过。”
　　唐泛沉吟片刻：“这样罢，你跟我走一趟，我要亲自去看看。”
　　老高忙道：“大人，那里既脏又乱，怕是要玷污了您这样的贵人啊！”
　　唐泛失笑：“我怎么就算是贵人了，有些事情让你问也问不清楚，还得我去了才能了解情况。”
　　老高眼见拦不住，只好跟在他后面一并出去。

　　等到了地头，唐泛才知道老高为啥会这么说。
　　所谓的城南孝壁街，其实就是贫民区。
　　因为靠近城郊乱葬岗的缘故，稍微有条件的人，肯定都不乐意住在这里，久而久之，这里就成了三教九流的汇聚之所，不远处还立着一座破落的道观，近处污水横流，蝇虫乱飞，许多人的穿着都是缝缝补补，相比内城各大官署林立的体面，这里就像是另外一个世界。
　　相比之下，干干净净，白皙俊雅，又没有穿官服的唐泛站在这里就如同另类，瞬间吸引了许许多多不同的眼光，其中不乏夹带恶意者。
　　不过老高穿着衙役的服饰挎刀跟在他身后，倒也无人敢乱来。

　　两人来到一座陈旧的宅子面前。
　　“大人，这就是清姿让人买下的宅子。”
　　唐泛身处这样的环境里，就知道清姿买下这座宅子，绝对不可能是为了自己住进去，她连五千两赎身的银子都能拿得出来，怎么会屈就在这里，再说以她的姿色，真要住在这里，只怕还不如在欢意楼来得安全。
　　宅子上了锁，但老高身手灵活，自有一套方法，三下两下便将锁打开。
　　唐泛推门而入，虽然这里头已经被重新装潢打理了一遍，但依然可以闻出一股陈朽的味道，看上去曾经尘封过许多年。

　　老高跟在唐泛后面，心里有点凉凉的：“大人，这宅子阴森森的，怕是没有人住啊！”
　　唐泛打趣：“你老高不是还曾经跑到郊外乱葬岗去过夜么，怎么这就害怕了？”
　　老高嘿嘿地笑：“瞧您说的，这都是年轻时候的事情了，那会儿不懂事呢，还在人家坟头上撒尿，现在再给我十个胆子也不敢了！”

　　院子里空荡荡的很萧条，几棵老树无精打采，要死不活地枯立着，井边放着个木桶，不过看上去就跟这个院子一样破旧，底下还漏水，绳子也都腐朽了。
　　唐泛举步往里面走，一推开主屋的门，却好是愣了一下。

　　这间不大的主屋里，没有安置任何椅子与茶几，只有正中一张条案，上面摆着一些鲜果，后面则是整整齐齐四个牌位，正中两个牌位垫高了，稍低一些还有两个。
　　唐泛近前一看，这些鲜果放了也有一些时日了，按上去有些绵软，从时间上来看，跟前段时间清姿雇人过来打扫的时间是能对上的。
　　四个牌位，自然就是四个人。

　　先考冯氏迈渐公之灵位。
　　先妣冯秦氏之灵位。
　　二妹冯氏清安之灵位。
　　四弟冯氏清宁之灵位。

　　从牌位上的名字不难推测，清姿在进青楼之前，很可能就是姓冯，而且这些人真是她的家人。
　　父母早逝，家破人亡，确实令人唏嘘。
　　但这个世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，她在青楼那么多年，接过的恩客不知凡几，唐泛不相信她会仅仅因为忍受不了郑诚，就下手杀了他，从而背上人命。

　　父，母，二妹，四弟。
　　清姿从前在家里是排行第几呢？
　　如果是长女，那么冯家老三又去了哪里？

　　唐泛沉吟片刻：“老高！”
　　老高：“诶，大人有何吩咐？”
　　唐泛：“你之前不是跟左邻右舍打听过这户人家吗，有没有问出这座宅子以前的主人？”
　　老高：“问过了，但这块地方几年前一场大火曾经烧了个精光，许多原先的住户要么被烧死，要么都迁走了，只有一个老人还有点印象，说是十数年前，这里有户人家姓冯的，后来不知道犯了什么事，一夜之间官府的人就上门了，家中男丁都被充军了，女的则病的病，死的死，惨得很，这个宅子也被查封了，他也不敢打听，后来都说这宅子闹鬼，也没人敢去住！”
　　唐泛皱眉：“具体是十几年前？”
　　老高忙道：“他都不记得了，估摸着应该是十三四年前，因为他们说清姿被卖进青楼那年才六岁，她今年十九，可不正好就对上了？”

　　唐泛沉吟半晌，忽然道：“走，回顺天府去！”
　　老高：“啊？您不看了？”
　　唐泛：“不用看了，有头绪了。”
　　他一边说着，一边疾步往外走，老高回头看了看阴暗的屋子和那些牌位，不由打了个寒战，连忙加快脚步跟出去。

　　唐泛一回到顺天府，立马就去找十三年前的卷宗。
　　身在顺天府有个好处，作为掌管京畿地区的最高行政机构，不管大大小小所有事件，全部都会分门别类地归纳出来。

　　唐泛将关注点集中放在十三年前的大案要案上，但很可惜，他翻查了一夜，也没有找到冯氏一家犯案的信息。
　　眼看天将蒙蒙亮，他这才感觉到眼睛无比酸涩，脑袋也沉甸甸的。
　　难道自己寻找的方向错了？
　　十三年前，正是成化元年，当今皇帝登基那年。
　　唐泛撑着脑袋努力回想，那一年，发生了什么事？

　　父母去世之后，他只身出外游学，对于天下大事也都有所了解，并不仅仅是那些只会死读书的书呆子，像冯家这样全家男丁都被充军流放的情况，必然是犯了极重的罪，如果不是自己犯案，那就是被连累的。
　　连累……连坐？
　　唐泛在白纸上一笔一划地写下几个字。
　　成化元年，冯。

　　“大人，”检校杜疆站在门口禀报，“北镇抚司隋总旗来了，正在外头请见。”
　　唐泛不由露出笑容，坐直了身子：“快请他进来！”

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