素水

　　孔峻找到素水的时候，她正坐在后院的小池边看莲花，夏热酷暑，她好似是坐在绿荫回廊下乘凉，可面容却是发怔呆愣，不知在想些什么。

　　孔峻隐在回廊的拐角处，一时没有上前。回想起他们的相遇，其实素水一直不知道，当年素河边上比蒙翊更早一步发现她的人，是他。她被救上来之后亦是由他替她诊治，如果要真正算一算当年的救命恩人，他如何都该排在蒙翊的前头。可是那一年，素水只将蒙翊记在了心底。

　　自然，这也不能怪谁，感情这种事原本就是最说不明白的。就像当年世人皆以为蒙翊与霍英姿是郎情妾意、珠联璧合，就连他这个自幼的至交好友都是如此以为，却何曾想过原来英姿喜欢上的只是一个默默无闻的小兵，甚至还偷偷为他生下了孩子。

　　至于素水和蒙翊，他一开始介怀他们彼此两国的身份而心存介怀，可当他确认了她令人怜惜的身世，晓得了她生活的无奈，也亲眼看着她对蒙翊的付出，孔峻不禁对这个柔弱而又坚毅的女子心生肃穆，他觉得纵使她身份低微，可她却是配得起蒙翊的。所以当他看出蒙翊也对她都心生情愫的时候，孔峻并不觉得意外，顺理成章，大抵就是如此。只是那会他和蒙翊谁都没有想到，这个身世惨淡的女子会和玄朝新贵仁郡王有所牵系，而且关系匪浅。

　　那年，素水被迫由曹端带离迦国时，年轻的迦国皇帝不想动摇两国好不容易签下的和平缔约，以一道圣旨将蒙翊束于广陵，不得离去。寒冬腊月，从不酗酒的男子生生叫自己喝得日日不成人形。于是他想了一个法子，用本在提议的修建大坝为由，说服皇帝派蒙翊为使臣。所以之后的很长一段时间里，他觉得自己也该为蒙翊的死负上责任，如果当初他没有促成这件事，如果不是在安排出逃的路线车马上出了差错，也许蒙翊眼下还好好地立在他的面前。

　　所以两年前他想，至少他要替他照顾好素水，照顾好他最心爱的女人。

　　“素水，有时间么，我有话想同你说。”孔峻走上前，沉稳的面上带着少有的笑容，素水立即敛了自己的心情，起身笑道，“是，先生请说。”

　　孔峻示意她坐下，两人各自坐在窄窄的栏杆两端，中间隔着一个人的距离，“素水，你知道蒙肇真正的身世吧？”素水没想到他会突然提及这个，颔首应下，孔峻动了动嘴角继续问道，“那么你也知道蒙翊同英姿的真正关系了？”

　　“是。”

　　“素水，你要不要嫁给我？”

　　素水听了一惊，“先生？”

　　孔峻有些不好意思，“你也知道我家里催的紧，家中长辈固然误解了你同我的关系，但对你却是觉得由衷地欢喜，若然你愿意同我、同英姿同蒙肇继续住在一起，我也想让你有个名正言顺的身份。自然，我不会迫你，成亲之后全凭你自己的主意生活，我只是想与你一个更安稳的环境。”
　　“谢谢先生一直以来对素水的照顾，只是……”

　　“你不必立即答复我，毕竟就算作假，也是你的人生大事，你且仔细思量一番。”孔峻站起身，面色温和，“再者此事与我自己也有好处，所以你不必负担太重。”

　　少顷，孔竣从宽大的袖间拿出一条长长的链子来，站在仍旧坐着的素水前面，动作轻柔地替她挂在颈上，眉间沐如春风，温和含笑。

　　素水托起胸前的宝石，“先生，这太贵重了。”

　　“只是觉得适合你，与贵重无关，何况今日是我的寿辰，我高兴便是。”

　　素水跟着起身，目送孔竣离去。指尖忍不住地摩挲起胸口的项链，海蓝色的光芒似如先生一般的安宁沉稳。她低首凝神思虑了片刻，到底对着拿起的蔚蓝宝石淡淡一笑，将它轻轻置在胸前，没有拿下。

　　稍远处，与宝石一并垂下的眼眸落寞无助，青衫男子虚而无力地转过身去，到底是他的算计比不得旁人的真心，他自己都能看明白，素水自然看得比他更明白。沿着简约的长廊，曹端一步步走着，却不知道自己该走到哪里去。

　　直到拐角处，身姿绰约的霍英姿悠哉地靠在柱旁看他，眼眉笑意里不输他往昔的深邃狡黠。曹端默默地低下头去，只是再度抬眸间，挺直的背脊摒弃了那一身教书先生的书卷气，纵使还是青衫长衣，却是浑身上下都添上了几分郡王的霸气。

　　曹端看着她毫无惊讶的眼神，淡淡道：“你早就知道我的身份，为何还愿意收留我？”

　　霍英姿耸耸肩，“本来就是想利用你去刺激孔峻，或者也是帮素水一把，不过眼下看来孔峻的运气可要比你好些。”纠结了两年布下这个失忆的局，却一早就被对方所识破，这大概可以郁闷地叫这男子吐出口血来。霍英姿故意瞥向先前孔峻素水所在的方向，作为孔竣的知己好友，平日气他无妨，关键时候她还是要帮上一帮的，“我虽然以前没和你打过照面，不过玄朝仁郡王的事迹我还是听了不少，你往昔对她那般不择手段，现今更是变着花样的想接近她，只是眼下一切尘埃落定，你是不是还要继续痴缠着？”

　　夏日天热，纵使吹上面的风都带着焦躁的热气。曹端沉默地立在那里，无论是喉咙还是嘴唇都像是那大旱的河床，干涸得很。

　　半晌，曹端喉间动了几动，才开口道：“看来你要为蒙肇重新寻一位老师了，不过他既然是我的徒弟，我会替他安排好之后的课业再走。”

　　“你决定走？”霍英姿偏头看他，似是不信。

　　“只要他能让素水幸福，我不会多做干涉。”

　　霍英姿双手环胸站着，挑了挑眉毛，“你倒是比我以为的要通透许多。”

　　“重复一件事，并不代表会有不同的结果，以前我也不是没有阻拦过，所谓的尽人事听天命。”曹端对着一旁的庭院苦笑一声，“这大概真的是命。”

　　窸窣的风音摩擦着耳膜，却是声声震耳欲聋。
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　　曹端安排好一切要走的那一天，蒙肇老清早就蹲守在他下榻的客栈前，一张小嘴倔得朝天高，以示他的不满。曹端轻轻地拍拍他的脑袋，奈何好不容易对他敞开心扉的娃娃就觉得自己是被抛弃了一般，不顾自家娘亲的劝阻，愣是使出新学会的小跃步，二话不说地就往屋外冲了出去。

　　曹端愣了愣，不曾想过短短几日，这个调皮的小鬼竟会和自己生出这样深的依赖。只是越往深想，他就越觉得嘴巴苦涩，纵使他待素水用心百倍，却都不能让她对其生出半点情深，这可真的是命呢。

　　愣了片刻，曹端对于自己的念头苦笑无奈，原来他竟受素水影响至此。辰时刚到，曹端提起自己的行囊步出客栈，客栈外只有特意前来送行的阿敬候在那里。曹端对他的嘱咐还是要他跟在素水的身边，一来随时可以保护她，二来可以让他知道她往后过得到底好或不好。

　　“主子，接下来打算去哪？”

　　阿敬一直将曹端送到北门，然通往玄朝的城门并不是这一边，曹端选择从这里出发显然并非回国。

　　“想去漠北看看。”看看这世上最寒冷的地方，到底比不比得过心冷。

　　阿敬蹙了下眉头，“素姑娘现在住在这里十分安全，我想跟着主子。”

　　曹端看着他笑了笑，有些自言自语地念了一句，“的确是为难你了。”

　　“站住！”

　　霎时，极远处传来一声喝令。年幼的小蒙肇拉着素水的手赶到城门的时候，素水的面色已经有些泛白，香汗淋淋，可见是急急赶来的。曹端看得心中一焦，她身子不好，怎经得起这样折腾？急忙将行囊丢给阿敬，从袖间掏出一块方帕来上前替她擦拭，偏生温柔的举止配上的却是略带责备的话音。

　　“你来送我做什么，风寒不是还没好么？蒙肇小孩子不懂事，你怎么能跟着他瞎胡闹，总该先顾好自己的身体。”

　　彼时被念叨的蒙肇倒也不生气，只扯着素水的袖子，提醒道：“姐姐！”

　　素水定了定心神，想及之前蒙肇一路上对她的叨念，没有恢复的苍白面色对着曹端念道：“蒙肇舍不得你。”

　　曹端淡淡一笑，到底不是你舍不得，他低头望向蒙肇，“男子汉大丈夫，我们又不是生离死别，即是立志要做将军的人，生死都要看得开，何况区区的别离。”复又对素水说道，“趁日头还不晒，让阿敬赶紧送你回去，以后自己当心身子。”

　　七月的酷暑果然厉害得紧，只素水好似一张眉睫带露的面容便烤得他头晕目眩，四肢无力。曹端不敢再做停留，最后仔细看了她一眼，招过一旁的阿敬，下定决心转身离去。

　　“公子要去哪？”

　　背后，一声清脆的询问听得曹端一顿，回过侧身，却不敢看她，“去四处看看。”

　　“不回玄朝吗？”

　　“嗯，暂时不想回去。”

　　“为什么？公子自小努力不就是为了爬上那个位置么？即是梦想成真的事，为何要放弃？”

　　曹端想了想，“大概是长大以后，才发现其实自己想要的，可能是其他东西。”

　　素水抿着嘴，静了一会说道：“我小时候很不喜欢冰糖葫芦，觉得那是世上最难吃的东西。可是长大之后却发现，偶尔吃一次，味道并不如我想像中的那般难以下咽。或许有些事，真的要等尝试过后，才能知道结果吧。”彼时即使聪慧如曹端，也一时不能明白素水这话的意思，素水呼了口气，嘴角略略扬起一点笑弧，“这两年我有了个愿望，就是想要游遍天下，走一走这大江南北。奈何孤身一人始终难以成行，若公子也是想去四处看看，不知愿不愿意带上我？”

　　“带上你？”嘴角在发颤，声音在发颤，整个人都好像在颤栗着，直到曹端的目光瞟过素水胸前的宝石，才从那蔚蓝间稍稍得到一点清醒，不确切得看着她追问道，“不是和他？你们……”

　　已然镇定下来的素水面容带笑，只将胸前的宝石藏进衣襟里，一双澄澈的眼眸涟漪流光地对着他盈盈微笑。

　　“公子，是愿或不愿？”

　　蓝天白云间有鸟儿飞过苍穹，飞向那未知的彼端。或许往年她被关了太久，如今她也想展翅高飞，而若她愿意，天涯海角，他将永远陪在她的身边，与她看尽这天下的山川江海。

　　“愿。”

　　私语几时送，无言藏夏风。

　　这是选择，或者，也是命运。

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