素水

　　这夜风雪渐大，犀利的狂风拍打着门窗，素水卷缩起自己的双腿，将整个人包裹在厚重的披风里，靠着床杆，望着不远处悦动的烛火怔怔发神。

　　那一次村里暴雨倾盆，风烈雨大，似乎与这夜的情景有几分相似。也是那一夜，他好像和她说了许多话，什么贪生怕死，什么勇气决绝，什么调戏情深，如今却都抵不过心头的阴冷。

　　“素水，睡了吗？”房门被人轻轻叩响，素水猝然回过神来，听出是范宣的声音，便回道“还没，请公子稍候。”

　　门外，换了一身衣衫锦袍的范宣翩翩风度，拿着一壶热茶对她笑道：“我睡不着，若你不介意，咱们不妨聊聊。”

　　素水侧过身，“公子请。”

　　范宣放下茶壶，检查了一下窗，“外面的风雪下得极大，也不晓得过会能不能停下来。”

　　素水警觉地问道：“可是会影响行程？”

　　范宣坐到窗边的梓木座椅上，招手让素水也一同坐下，各自为两人沏好了茶，遂将茶盏握在手中，“我倒是希望能在这里住上两日。”

　　语落，素水眉头凝皱，很是不愿。

　　“素水，我不希望你做会后悔的事情，取人性命，可没你想像中的那么轻巧，或许你会因此背负上一辈子的罪孽。”

　　“这是我甘愿背负的。”

　　“可是……”

　　“公子。”这次素水率先开口，瞧着他的眼神静默认真，“你能忘得了那个与我相似的女子吗？”

　　当年，他因为她和她长得相似，才日夜寻她。她也因为这个理由，放弃了自己从良的机会。求之不得，从那个时候起，素水就知道那女子在范宣心中的分量，注定是谁都抵不过的。

　　“我这辈子认过太多次命，若然不是如此，或者将军不会是这样的下场。如今难道还要我坐在这风雪中，等着苍天来惩罚他吗？要等多久？一个月还是一年？公子，素水已不是往日的素水，三年来我听天由命，现下也该换一种念头过活了。”

　　范宣端着茶，不说话地茗了几口，半晌方缓缓开口，可话及嘴边到底又合上，才道。

　　“看来，尽管知道你做的事情有些傻，我也是劝不动你了。说到底，素水，你说得很对，我忘不了她。”

　　“多谢公子体恤成全。”

　　“谈不上什么体恤，只是感同身受罢了，当年我和她……不提也罢。”范宣微笑的面庞一僵，笑意里多了几分尴尬，他看向神情冷静的素水，“我明白失去爱人的痛苦，只是你自己行事还是要小心，若能有万全之策，能脱身总是好的。”

　　“多谢公子提点。”

　　素水起身，垂眸一拜。

　　抬眸的一刻，她从范宣的瞳眸中读懂了一种感情，一种和她相似的感情。

　　“公子贵为皇亲国戚，那段姻缘未得圆满，可是因公子之前所说的不受皇上喜爱的缘故？”彼时素水的心中有了一个猜测，续道，“三年前的冬天，我记得皇族的朝颜公主和亲西域，市井传闻公主实则早已另有所爱。”

　　素水之所以会做出这样的大胆想像，是因为依范宣母妃的身份，普通的朝臣之家许是巴不得攀上这一门亲事，而既有他母妃的支持，哪里还有位高权重的人家敢明着拒绝。最终能导致范宣姻缘无果的人，想来到底是那位看他不顺眼的皇帝。

　　范宣目光一怔，良久方应道：“便是她。”

　　“我们是青梅竹马。”范宣说起来并不避讳，就是神色难免有些不自在，“朝颜的母亲与我母亲本是十分要好的闺中好友，后来她母亲入宫为妃，因是如此我和朝颜自小就很是要好。不想竟是被你猜到了，你倒是敏锐。”

　　“瞧人脸色，观人举止，这都是以前练出来的习性。”素水知道自己一时失言，“我也是一时碰巧罢了，只是瞧见公子今日看雪的眼神，偶然感同身受。”

　　“素水，你也不要太难过，天理报应，相信此行我们会有一个结果的。”

　　“是。”

　　风雪的呼啸声充斥在耳畔，她或许应该走出这辆温暖的马车，让寒风吹醒自己的头脑。

　　毕竟，接下来她要做的事，必须万无一失。
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　　“我早就提醒过你，成大事者不能被情感所累。如今落得这样的下场，曹端，大半都是你咎由自取的结果。”

　　阴暗的大牢里，曹端穿着还算干净的囚服单膝跪在牢门前，一门之隔的太子锦袍华服，俯视着牢笼中的男子，隐约有遗恨之憾，可是曹端镇定的神情仿佛只是在向他汇报交付的任务，没有半点忧虑。

　　“太子教训得是，是罪臣辜负了太子的信任。”

　　太子道：“如今两国休战，亦非重新开战的时机，在修的大坝也不宜停工。”

　　“罪臣明白。”明知要被太子舍弃，曹端仍旧是平平淡淡的音调，原本他便不觉得这是太子无情，他能够出仕为官，手握权利和财富，这些本就是太子所给予的，而作为交换条件，他自然应当为太子效力，如今因私人缘故导致深陷囹圄，实则是他舍弃了同太子的约定。

　　昏暗的牢室里，太子审视了曹端片刻，“你倒是认命，放着将来稳稳的辅官重臣不做，难不成你还真愿意做这个阶下囚？你本是我费心最久的棋，没想到竟是因为这样的事要将你弃之不用。”太子的语音里含着一些嘲讽怒气，顷刻负在身后的手握了又松，不动声色方是帝王之情，他静下心神道，“朝和要替你向父皇求情，你应该知道是什么意思。”

　　朝和公主么，是要请旨让他成为公主驸马吧，如此以来既是注定要失去朝政地位，可他仍能通过和公主成亲而获得弥补，纵使不能再明着一展拳脚，可背地里仍能做太子的谋士。

　　曹端笑了笑，慎重地磕了一个头，“请太子代罪臣向公主转述，公主的好意罪臣心领，罪臣名声尽败，不敢牵连公主。”

　　太子叹了口气，“罢了，你如今的样子，要朝和嫁给你，才叫委屈吧。”

　　“太子……”曹端略略抬了抬头，语气里带着一丝祈求，“您这里可有她的消息？”

　　太子不自在地勾了勾唇角，“你真是无药可救了。”

　　“还没有她的消息么。”曹端苦涩地笑了笑，“殿下，不过我们此行接连遇险，恐怕歹人的目的还是想要挑起两国战事，这样的主战派在玄朝或是迦国皆是不少。只是蒙翊一死，迦国固然损失了一员大将，军心受到影响，但是这也可能成为激励他们复仇的动力，若然他们气势大增，恐怕依现下的情势会导致边防告急。毕竟我国仍在处在粮草缺失的状况下，并不适合这刻迎敌应战，如此一来，面上看着似乎是对我国有利，实则隐患重重，殿下，对方用心险恶，一定要事先做好准备。”

　　“你还是担心自己吧，迦国使臣已奏请后日上殿论审蒙翊一事，在这里待上一辈子恐怕已是你最好的结果。”

　　语落，太子拂袖而去，只是步履略显沉重。

　　静寂下来的牢房，曹端缓缓盘膝坐下，两手交握地低着头。纵使都是被舍弃，可是这刻素儿舍弃他，要比太子舍弃他更为叫他失落。即使到了如今的田地，他满脑子想的还是素水。想来当真是如太子所说，他是无药可救了吧。

　　“阿敬。”

　　牢房的阴影深处现出一个黑影，倏地窜到曹端面前，单膝跪着。

　　“主子。”

　　“你这边也还是找不到她么？”

　　“是。”

　　曹端嘴中一片苦涩，“阿敬，还记得当初我对你的嘱咐吧，你要保护好素儿。”

　　“是。”

　　阿敬跪着的姿势笔直不动，声调低沉。主子真的一点都不担心么，最后的审判，到底会是个什么结果。阿敬握紧拳头，心中却暗下一个决定。

　　他一定要救主子，断不能让主子的前程毁在这里。

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