孟家长女

　　话说时隔不久，就传出荣王和兵部左侍郎的嫡女定亲的消息，与当初谢仁所说无二。如此，就硬生生断了大太太对杨家的念想。

　　于是，大太太与窦家走的更勤了。

　　如此明显的行径，也就大太太自给察觉不到。孙老夫人不止一次提醒过，让大太太再多相看几户人家。大太太面上自是满口应着，转背照旧做着给皇帝当岳母的白日梦。

　　只可惜，突然出了一件意外事件，断了大太太的念想。

　　大老爷爱结交有才之士，只要品行端方，并不论出身贫贵，偶尔会与一众清客饮酒品诗论画。极其不巧的是，大老爷偶然一次与几位清客在酒楼上谈笑时，就很不幸地碰着了窦怀祖。

　　他派家奴以风扫残云之势，驱逐掉酒楼整整一层的客人。若是平时，清客相公们自是躲之不及，早早就跑了。然此次有宣永侯爷坐阵，饶是清客们不想招惹这位窦家的小祖宗，也不能落了宣永侯的脸面。

　　从前头上有个头号霸王荣王，窦怀祖还知收敛些，见着不识趣的人还会稍微打听下是不是遇着不好开罪的，尤其是杨家的人。但自从荣王去领兵后，在京城里没人踩在他头上，四处横行惯了，越发不着调放肆起来。

　　宣永侯没见过如此阵仗，不禁怒道：“天子脚下，还有没有枉法。”

　　窦怀祖的家奴们闻言就凑过来，先是仔细瞅了宣永侯四周相围的清客相公们，衣冠穿戴还不如官家大族里的奴才，立马判定宣永侯是个好欺负的主，抡起拳头就要揍人。

　　清客们立马替大老爷挡着，大声斥责：“反了你们，居然连宣永侯都敢打！”

　　名头一报出来，家奴们心里不屑，却也不再动手造次。因为除了杨家人以外，其余的些有门第背景的人，他们跟着窦怀祖也惹过不少，不照样没事。只是回去，少爷要吃侯爷的一顿挂落罢了。

　　窦怀祖也听到了清客的这一声大喊，隐隐记得宣永侯夫人似乎与窦家关系不错，当然让窦怀祖去道歉是不可能的，顶多不赶你走就是十分给面子了。他让家奴收了工不再闹事，顿觉失了兴致，就扔了银子给掌柜的，抬脚大步离开转战场子去了。

　　满京城的能给大老爷如此气受还差点挨揍的，除了窦怀祖真找不出第二个来了。加之大老爷又听了清客们诉说窦怀祖如何横行霸道的光辉事迹，尤自连带之对外戚窦氏一族也印象不好了。

　　大老爷一回薛府就跟大太太表明，不让大女儿嫁给瑞王。大太太苦劝，这哪个世家大族里没个混蛋子，让大老爷莫放在心上了。然大老爷可忍不下这口气，态度依旧坚决。俩人因此还大吵了一架。

　　这厢窦怀祖在酒楼里差点把宣永侯爷打了的事，被窦怀祖的老爹德庆候知道了，把窦怀祖好生训责了一顿。

　　瑞王正是用人之际，宣永侯夫人偏向了窦氏，本以为可把薛家给拉拢了。这下窦怀祖把宣永侯给得罪了，之前的打算付诸东流。介时薛家因此偏向了荣王可就更糟，要知道薛家三兄弟，在争太子之位时，即便不拉拢，也不能得罪。

　　以至于窦怀祖不情不愿的上薛府请罪。

　　大老爷还在气头上，来了个称病不见。

　　不见更好。正合了窦怀祖的心意，见面他还正愁拉不下脸来，但回家又不好跟爹爹交待。如此，是宣永侯自给不出来，怪不到他头上来。

　　窦怀祖算盘打得好，在门口装模作样地呆了半晌，就打算开溜离开。

　　巧得很，窦怀祖还未走开几步，正赶上大太太带着大姑娘烧香回来，下轿子进府。

　　这窦怀祖的相貌生的还不错，正儿八经不闹事不说话时还是有那么些世家子弟的模样。

　　大太太与大姑娘对他也未多加防备在意，只当是路过之人。

　　但是这薛府的大门一开，窦怀祖并未走远，就多关注了几眼。

　　这不看还好，一看可就把窦怀祖的心窝子给看没了。见着了大姑娘薛语萱，顿时惊为天人，娶妻就得娶这样子的。

　　着人一打听，知道是宣永侯的嫡长女，窦怀祖算着跟自己正是门当户对，好个天赐良缘。赶紧回家，央求家里人来给自己提亲。

　　德庆候夫人十分疼这个幺子，每每窦怀祖闯祸，都是德庆候夫人去跟侯爷求情，少不得说窦怀祖这性子就是侯夫人惯的。

　　德庆候夫人一听儿子居然想成家娶亲，又知要娶的是宣永侯的嫡长女，别提有多高兴。要知道大太太在窦家串门子时可把大姑娘薛语萱夸得天花乱坠的，这不，德庆候夫人顿觉郎才女貌，赶紧地寻了媒人就去薛府提亲。

　　窦家的媒人一来薛府，大太太还以为是为瑞王提亲来着，欢天喜地的隆重接待一番。好话过三巡，媒人说明来意，为德庆候幺子窦怀祖提亲。

　　大太太顿时傻眼了，问了好几遍，才接受了这个事实。

　　大太太自然知晓窦怀祖是谁，因着这败家子，她还跟大老爷吵过一架，至今两人还闷闷的。

　　媒人对窦怀祖满天星的吹捧，大太太实则一句有听不进，但是又碍于窦家的脸面，只推说容后再议，要请示过侯爷才行。

　　当然，侯爷自是极力反对的，整个薛府只要听过窦怀祖名号的，就没有同意的。

　　大太太拖了信带给德庆候府，回绝了这门亲事。

　　不能抱得美人归，窦怀祖就开始闹腾。德庆候夫人心疼儿子，几次三番派人来游说，还亲自登过门，皆被薛府婉拒，久而久之也觉得失了脸面，不再肯来。

　　窦怀祖心怀不满，所谓由爱生了恨，放出狠话来，他窦怀祖娶不了，别人也休想娶。

　　宫里有位太后坐阵，瑞王还是太子之选，窦氏一族哪有人敢得罪。这可苦了大姑娘薛语萱，亲事就这样被窦怀祖搅黄了。

　　别说嫁给瑞王，正风头上，一般的官家世族都不敢娶大姑娘进门。

　　因着这事，大太太病了一场。因而薛府的大事由孙老夫人主张，繁琐之事由三太太打理。大姑娘和二太太帮衬着。大姑娘正借此机会多熟悉了一下庶务。直至大太太病愈为止。

　　时光一天天流逝，晃眼间将近三年过去。晴初照常在薛府里过着舒坦日子，然京城里却发生了几件大事。

　　头一年，跟荣王定亲的兵部左侍郎嫡女病死了。这下子，又激起了京城众多世家大族的关注，要将正值妙龄的女儿给嫁过去做王妃，而大太太也成为了其中一位激进份子。

　　第二年，信远侯温家那位幼年差点与大姑娘定亲，久病不愈的嫡长子温言也病死了。因为薛家与温家是世交，所以晴初有幸听到了一个凄美的八卦。

　　温言与一位书香门第的女子相互生情，但女子父母见温言身子不好，于是与温家私下里约定了亲事，若是温言病愈，就将女儿嫁过去；若是治不好，就当亲事不存在，也不会损了女子的名声。温言执拗如此，信远侯也就随了他的意。

　　可惜天公不做好，温言还是去了。也就是因着这么一层，温言到了年纪，却不愿娶亲，要等了那女子。不然，以温家的门第，即便病着，媳妇铁定是讨得到的，说不得如今还能留下一男半女，不至于无后辞世了。

　　也同是这一年，定国公林家唯一的儿子林穆，在对抗倭寇时，不幸中了埋伏，战死了。林穆年纪轻轻还不到三十已是当朝大将，谁料竟发生这等惨剧。林穆娶了一嫡妻，却只生了一个女儿。定国公与夫人已年迈，不可能再生育后代。这下子，本来就子孙凋零的林家算是绝了后，只得过继一个来。

　　可惜，定国公自给就是独子，这过继的近亲人选似乎都难找。

　　定国公有两女一儿。儿子林穆死了，次女嫁到了姜家，生的两个女儿。其中一个就是谢仁喜欢的姜瑶。

　　大女儿嫁到了信远侯温家，生了一女一儿。女儿温倾忆在宫里做着贵妃娘娘，还有一名幺子温澈。

　　定国公与夫人想来想去，就剩了个外孙温澈。竟要把温澈改了姓林，接续了林家香火。

　　但是，信远侯却不愿意。

　　因为嫡长子温言死了，温家的嫡子就剩了温澈一个。且信远侯已经不愿再娶新夫人了，明确放话要让温澈袭了信远侯的位子。

　　温家与林家僵持不下，而争抢的对象温澈却没在温府里，正得病在外就医，治了几年都还没好。京城里有幸灾乐祸的人都在打着赌，这温澈保不准也病死了，可不就断了两大世家的承袭。

　　然而，让京城不少人失望了，温澈在第三年的时候，病愈回来了。

　　温澈不仅回来了，还轰轰烈烈的回来了，因为他成为了京城又一小霸王，还常与窦怀祖在青楼抢美人儿干架，成为了死对头，如此，京城里又多了位声名显赫的纨绔子弟。

　　真要较起来，宁得罪窦怀祖也莫得罪温澈。

　　因着温澈如今可是被众人捧在手心的独一份。当今集三千宠爱于一生的温贵妃就这么一个嫡亲的弟弟，信远侯温家就这么一个嫡子，世代功勋的定国公林家就这么一个外孙，不到万不得已，千万惹不得的主。

　　也就窦家的小祖宗敢较劲。

　　当然，势均力敌，也就维持了平衡。正如同荣王与瑞王的较劲。

　　杨家又为荣王定了一位家世显赫的姑娘做王妃，然大太太还是没能分上这杯羹。

　　荣王在北边击败鞑靼，立下赫赫战功，声名远播，皇上赞赏有加，赏赐了不少东西。荣王既得圣心，又娶妻得助力，可谓是顺风顺水。

　　杨家趁荣王返京之前就紧密张罗着娶亲之事。

　　朝局不知觉间悄然变幻起来。

　　所谓物极必衰，天有不测风云，荣王刚回京城，定下亲事的姑娘又落水淹死了……

　　连着死了两位定下亲事的未来王妃，一时间荣王克妻的名头，在京城里传得沸沸扬扬，说是什么得道高人算得卦象，传得神乎其神，跟真的似的。

　　有权势地位的世家大族闻到这些风声，都不敢将女儿嫁给荣王。就连大太太也心有余悸，怕真克了女儿，再者，因为窦怀祖的事，大姑娘薛语萱已经多留了三年。幸而此时的窦怀祖忙着跟温澈抢青楼里的姑娘，早把薛语萱忘得一干二净，也没了那么多先前的忌讳。

　　大姑娘年纪大了，连亲都没定，大太太也愁着，这回正儿八经开始物色门当户对的人家了。

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