戏画金枝

　　事隔一个月，为小心行事，雅善避免再见云笙，这期间天下太平，没再出什么事端，雅善总算能够彻底放心绵恺是言而有信之人。

　　再见云笙是在四月下旬，此时已是百花争艳的时节，尤其杏花开得最盛。竹园草木郁郁葱葱，亭台楼阁掩映在苍翠之中，踏着一条鹅卵石铺就的小路，绕过太湖石，她走进了松柏树后的书屋。

　　“云笙，你瞧我给你带什么来了？”她令哑丫头捧上一卷书画卷轴，神秘地说。

　　云笙但笑摇头，只当是好东西。长久以来，她已为他花费不少金银与心力以寻得他开心，包括这书房的布置，全因他的喜好而精心设计，同时购置多类书籍，如今已有多架图书，琳琅满目，罗列生辉。因而他也能在她不在身边的时候打发时辰。

　　他书桌前的彩绘大瓷瓶中亦是装满了长长短短的书画卷轴，既有名家手笔，又有他闲来所画。

　　雅善拉他到书桌前，徐徐展开那一卷画轴，由于是尺幅大品，需合两人之力一同展开，他在旁帮衬，亦有所期待，只是当卷轴慢慢展露在他面前时，他心中所生惊喜已完全藏不住，激动得简直难以言表！

　　那不正是当年他在惇亲王府有过一面之缘的《竹石兰蕙图》！

　　他万万没有预料到，时隔多年，居然还能再见板桥居士的真迹！

　　“公主，你……是如何得到这画的？”他将此画视若珍宝，小心翼翼地抚摸早已深嵌在纸张纹路内的墨色，不敢相信这是真的。

　　雅善笑道：“还记得咱们曾在三哥府里一块儿点戏吗？那时你虽一面与我说戏，可一面总拿余光瞧那墙上的画，那会儿我小，没想太多，直到这几日三哥请我过府作客，我才又想起当年的事儿，就求了他割爱。”

　　云笙了然，只是不曾想惇亲王竟如此大方，而瞧她话语的愉悦，似乎已与惇亲王冰释前嫌。纵然他亦曾对惇亲王不怀好感，但他身上那份气度又能让人刮目相看。

　　或许在这皇族子弟中，总有几个脾性古怪的人吧。

　　他仔细欣赏一阵后，又与雅善一同慢慢合上卷轴，收藏在楠木箱中，欲再寻时日将这画悬挂于书房内。

　　雅善见他满面春风，自然也跟着欣喜不已，于是趁着这当口，说出了心中另一番喜事：“除了这画，我还有一件喜事儿要告诉你。”

　　“怎么？还有什么喜事儿？”他满脸堆笑地看向她。

　　“昨儿个长安门外张榜公布新科进士，我叫人去瞧了，你说的那位朋友苏孟旸，荣登二甲进士！”

　　他不便现身，却一直关注苏孟旸的动向，眼看科考结束，他亦十分关心朋友是否榜上有名，便托雅善多加留意，现在听她亲口说出苏孟旸荣登二甲进士，他心底的大石也总算放下了，心想苏兄终于可以凯旋回乡，也圆了多年的心愿！

　　“不过他虽中了进士，但不能立即授予官职，还要再经朝考……”为了他，她在文书方面也费了不少苦心，从前她根本不懂朝廷选拔官员的程序，是这几年与他相处下来才逐渐明白。

　　“如今能够高中进士，对苏兄来说已足矣，倒不是真的在乎功名利禄。”他明白苏孟旸出身书香门第，家里尚有几亩田地，但不是大富大贵的人家，参加科举是延续了家族传统，倒没有太过苛求得到一官半职。

　　他一面说，一面自斟自饮哑丫头先前奉上的茶，雅善偷偷瞧了他一眼，他眉头微皱，好像是因为茶的苦涩，又好像因为心里的苦涩。

　　说到底，他对科举仍是抱有一丝憧憬的吧。

　　“云笙……”她忽然轻声唤他，言语踟蹰，眼里的挣扎摆明她想说什么颇为困难的事，他怕气氛尴尬，想换个话题，却听她说：“云笙，我们离开这儿吧，去一个没有人认识的地方重新开始，你若仍想着科考，我可以想法子，听说也有人犯了罪又改了身份去参加科考的……”

　　“公主的好意我明白，只是此事万万不可，我与科考注定一生无缘，这念头也早已作罢了，公主万不能为我犯险！”他竭力劝止，科场冒名顶替、改变身份等一经发现都是重罪，他从来不做作奸犯科之事，也不愿公主受到牵连。

　　“既然这样……”她转了转眼珠子，又说：“你已经脱了伶籍，不再是伶人，我们离开京师，到南方去，再买一座宅子，建一座书院，你喜欢读书，往后可以做教书先生……”

　　她的规划太过美好，他险些就要成全，只是真的可以说走就走吗？她是大清的公主，是尊贵的金枝玉叶，他怎么忍心带着她私奔，过着逃难一般的日子！

　　“你别再多虑，这回我都想好了，三哥也答应帮我们，近日城中疫症肆虐，已有不少皇族子弟不幸染病，要是我们能借此机会离开，未尝不是一个法子。”

　　她把周详的计划告诉他，虽有可行之处，但也有一定的风险。

　　“公主是要以伤害千金之躯为代价吗？”他不安地问。

　　雅善摇头：“当然不是！我才没那么笨，只是假装得了疫症，再买通太医说我药石无灵，到时候病入膏肓，我以假死的躯体入殓，后续便由三哥处理，再将我们送出城，保证神不知鬼不觉！”

　　云笙仍觉不可行，想劝她三思，谁料她一意孤行，执意要完成计划，只为了能够与他远走高飞。他多说无益，只求老天保佑，一切平安顺利。

　　见云笙不再拒绝，雅善满心欢喜，开始实行她自认为天衣无缝的“离京计划”。

　　她心情很好，回去后又赏了侍女太监诸多金银，下人们并不清楚主子因何事高兴不已，他们只知道有银子拿，才是最欢喜的。

　　“兰妞儿，改明儿你让人去找京师最好的铁匠，为额驸造一把天底下最锋利的刀！”赏了下人金银，她亦不忘僧格林沁这位朋友，临走前想送他一件礼物以感谢他长期的照顾。

　　“奴才知道了，明早奴才就着人去办。”

　　一一吩咐过后，她又开始盘算，只是后来想起宫中的额娘以及最亲的哥哥难免黯然神伤。她若真的跟云笙远走天涯，额娘一定会难过，当年额娘为了保她一命，使尽浑身解数，甚至不顾宫中禁令以旁门左道为她寻苗银铃铛镇住梦魇……

　　她伸开腿露出左脚踝，低头看了看戴了多年的铃铛，雕花依旧精美，只是已不见当日的光泽，或许这铃铛也到了功成身退的时候了吧。

　　鬼使神差似的，她弯下腰想要解开脚上的银链子，正在此时，梅妞儿进来传话：“公主，晚膳已经备齐了，您是现在用吗？”

　　雅善回过神来“哦”了一声，叫她传膳，梅妞儿即刻让候在门外的下人鱼贯而入，在外室布置膳桌，又为她一一布菜。

　　她坐下后，忽然又说：“额驸那儿用膳了吗？”

　　梅妞儿摇头，雅善想了想，说：“去请额驸过来用膳吧。”

　　梅妞儿惊奇地瞪大了双眼，难以置信地看着她，公主今儿怎么了？怎会主动邀额驸进房用膳？

　　“愣着做什么？还不快去？”

　　“是！奴才这就去！”梅妞儿如梦初醒，没再多想，出了房门，或许是主子终于开窍了也没什么稀奇！

　　待僧格林沁进到院子他先是深吸了一口气，感受这不是在做梦，而后检查着装整齐了才跨进门，在她面前郑重行了一礼：“给公主请安。”

　　“坐吧。”她笑着请他入座，望着这一笑，心头犹如生了花，朵朵绽放。

　　僧格林沁正襟危坐，似乎今天坐在他身边格外紧张，就连举箸的手也不利索了。

　　“你爱吃什么，就让侍女给你布菜，千万别拘谨了。”她笑嘻嘻地看着他，像个纯真的小女孩。

　　僧格林沁应是，可是看着满桌子的菜品不知从何下手，雅善瞧他茫然不知所措，便说：“我不知道你平日爱吃什么，尝尝这江南鳜鱼吧，味道十分鲜美，还有卤肉，我常让厨房做，可香了！”

　　由于她平时用膳与他分开，吃的菜品也与他不同，桌上的全是她平日所爱，临时邀他过来，倒不知道他是否吃的习惯。

　　好在他并不挑食，每样都尝了几口，并啧啧称赞公主的品味，听他夸赞，雅善心底自然得意，又嘱托他多吃些。

　　僧格林沁义不容辞，飞快地往嘴里送菜，也不怕噎着。

　　“你吃慢点儿，没人跟你抢。”雅善笑模笑样地说。

　　于是他又从容了下来。

　　“佳肴是有了，可惜还缺一壶好酒！”

　　”这有什么难的，一壶酒而已。”

　　雅善正要命人上酒，兰妞儿已经端了酒壶上来，果然只有兰妞儿懂得僧格林沁的心意。

　　“请额驸用酒。”她斟上一杯，僧格林沁瞅她一眼，是善意的眼神，可见他对先前的事早已释怀，不再追究。

　　他举了酒杯却没有立即饮下，总觉得哪里不对劲，后来见公主杯中空空如也，才明白只有他一人饮难免有些乏味。

　　他举杯面向雅善，邀她共饮，雅善没有推拒，示意兰妞儿也为她倒了一杯。

　　于是两人举杯对饮，入嘴后，他觉得痛快，她却觉得呛辣无比，深锁眉头问：“这什么酒？好辣呀！”

　　她从前只喝马奶酒，倒没有尝试过这等烈酒。

　　“公主，这是泥封了十年的女儿红，公主若不能喝，就别喝了吧。”僧格林沁尝过许多酒，一口就尝出了味道，只是公主不胜酒力，倒是他疏忽大意了。

　　雅善没有勉强自己，她确实不胜酒力，才一杯下肚，酒劲就上来了，头微微发沉，看东西也不清楚了，紧接着脸颊发热，好像一股火在身上窜来窜去，要把人给烧着了，只觉得难受！

　　这一杯酒的威力对公主来说或许有些厉害了，但对喝惯酒的僧格林沁来说根本微不足道，只是今天不知怎么了，看着微醺的公主他竟也有些脑袋发沉，她白皙的脸上擦的那层红胭脂眼下红得能滴出血来，他心头微微一紧，好像有什么牵着了一下、撩动了一下，毛毛的直发痒……

　　“公主……”他吃力地张了张嘴，喉咙口干涩极了，再不能说出别的话。

　　“快撤了膳桌，公主与额驸爷都醉了。”

　　“是，是不是要找人扶额驸爷回房？”

　　“回什么房！今儿晚上公主邀额驸爷过来难道你还不明白吗？”

　　“你是说……”

　　“还不赶紧扶公主与额驸爷进内室歇下！”

　　“是……”

　　这一夜，他做了一个很长的梦，一个他不愿醒来的梦，梦中的他如痴如醉，不必再介怀他与公主之间的承诺，但凭随心所欲地行事。

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