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一一、过往
楚留香有位朋友，是掷杯山庄的主人左轻侯左二爷。
有一年到掷杯山庄时，他亲眼看到左二爷的掌上明珠重病身死后，又离奇地在半夜子时还魂，然而死而复生的左明珠却声称自己是施家庄的施茵。
左轻侯眼见女儿起死回生，起先是欣喜若狂，但随即被这匪夷所思的离魂之事给气歪了鼻子。不为别的，施家庄的姻亲是天下第一剑客薛衣人，也是左轻侯的死对头。
死对头的意思有时候是不死不休，有的时候是老死不相往来。无论怎样他都不能接受从小宠到大的女儿莫名其妙就变成了为别人家养的了，于是左二爷拜托楚留香查清楚这件事的始末缘由。
“左家与施家从未有过往来，但左姑娘醒来后所述闺房中的陈设与香粉，与我到了施家后所见的一模一样。”
丁喜听了后，问他：“那施茵姑娘呢？”
楚留香微笑道：“施茵姑娘当然也是那个时辰在家中病逝了，但据我所见在那个家中并没有几人关心她，只有她的奶娘真心为她悲伤……”
丁喜问：“施姑娘果真逝世了，没有被其他人上身？……那你是不是去看了她的坟茔？”
楚留香摸了摸鼻子，“果然瞒不过你，你是不是已经猜出是怎么一回事了。”
丁喜笑了笑，“我只是不相信鬼神之说，但我却想不出来，她们这么做是为了什么。”诈死骗过自己的父母已经不能当作是贪玩胡闹了，还要用借尸还魂之说顶替他人的身份，必然不会是没有缘由的。
楚留香也笑道：“我原本也想不出理由来，所以几乎就信以为真了。直到我发现施茵姑娘本被许配给了薛家的公子，但她却另有所爱，而薛公子也刚好与左姑娘情投意合……”
然而两家既是死对头，他们两人永无在一起的可能，而施茵也绝不想嫁入薛家，施家的人待她本就亲情淡薄，所以她宁可选择假死脱身；同时左明珠可以借施茵的魂魄上身一事，名正言顺地嫁与薛斌。只为情之一字，这世间就有了这么多悲欢离合啼笑皆非的故事。
“如果是软弱的人可能会选择双双殉情，更有勇气些的也许会一起私奔。但双方父辈本已水火不容，他们这一走可能令两家的仇恨结得更深，那勇气也就变成了自私。”
左明珠与薛斌想出了这样的办法，虽然听起来匪夷所思，但是如果真能成功，不但他们的心愿得偿，而且两家人由冤家对头变成了儿女亲家，时间一长有什么积怨不能慢慢化解呢，这岂不是皆大欢喜的结局？
楚留香笑道：“左姑娘本来就是一位孝女，她虽然不愿意离开薛公子而嫁给他人，但也不可能为此抛下老父亲而远走他乡。”
更何况薛衣人是天下第一剑客，楚留香想起当年赢他的那次，直到现在也觉得很是侥幸，若是左轻侯与他拼命结果可想而知。
于是他叹道：“这世上父母能为子女无条件的付出，同样的，为人子女者在任何情况下也不可能弃父母于不顾。”
说完这句话后，楚留香却发现对面的少年眼中闪过了一种很奇怪的表情。
丁喜想起了很多事，有些被他埋在心底不敢去触及的、幼年时不堪回首的过往。他忧愁早逝的母亲，从未曾谋面的父亲……为人子女不可能弃父母于不顾，那么不曾尽到教养之责的父亲、除了血脉之外再无任何关系的父亲呢？
邓定侯一开始开玩笑说他就像是百里长青的儿子的时候，绝对没有想到自己会一语言中。因为江湖中人人皆知，百里长青非但没有妻儿，甚至连一个情人都没有。
百里长青是武林中人人尊崇的大镖师大豪杰，一向生活检点不近女色，又怎会有一个当了小强盗的儿子？百里长青一手创建长青镖局名震天下的时候，怎会想到有个女人因为病苦而逝世，留下一个幼子独自忍受饥饿、恐惧、寒冷，为了一块冷饼被人像野狗一样毒打？甚至更早的时候，在百里长青离开南面沿海的故乡，到江湖中去闯荡的时候，根本不知道有个女人怀了他的骨肉。
这个人是他和他的母亲一生痛苦的根源，是他以为自己理所应当恨着的人，至少也应当漠视这个人的一切，到最后却仍是不计安危地救了这个人，仅仅是因为血缘的牵绊吗？
人们都把他叫作“聪明的丁喜”，江湖中聪明人原本都活不长，但谁都知道没有人能让这个少年吃亏。人人看到他的笑容都会觉得这个少年真的很讨人喜欢，却再也没有人猜得到他有那样的过去。
他总是在微笑着，仿佛这世间没有能够让他忧虑烦恼的事，仿佛他对于刀光剑影流血拼命的生活没有半分的不满。
没有人比他更懂得，活着本就是幸运的事，既然如此，为何不愿微笑呢。
他一直从容自若、不会被任何事难倒，脸上从来不会少了笑容。他不曾看轻自己，也没有人敢看轻他。然而只有遇到最心爱的女子的时候，他才知道那些梦魇始终在他的心底，不曾远离。所以，他只能逃避。
这少年心中的痛苦并没有从脸上流露出来，但凝视着他的楚留香却像是知道了，他也知道有些痛苦不是旁人可以安慰的，于是他只能故意装作生气地说道：
“这个故事里最可恨的是张简斋那个神医，他号称‘一指判生死’，既已说了左姑娘心脉已无、返魂乏术，还会有谁质疑她当真死过一回了？可恨这老头突发奇想要为人医治相思病，竟连我都被他蒙骗了过去。”
丁喜抬眼看他，仿佛在一瞬间已然神色如常，他微笑道：“有张神医与楚香帅在，想必这相思病最终也不药而愈了吧？”
楚留香的脸上也有了很愉快的微笑，但已经不用他再回答这个问题了，就在此时，听着不远处的隔间里传出了一个少女激动的声音：“如果我爹爹硬是不同意，我们可以学左大小姐和薛公子，无论如何我都是要和你在一起的……”
这里是城里很有名的一家酒楼，楼上的坐席都用竹帘隔开，酒客们畅饮聊天时各不干扰。那位少女激动的时候声音未免也大了些，听到此言的十人中倒有七人停盏微笑了起来。
年轻是多么美好的事情，就如同这三月时节里，微风中传来的温润的水气与芬芳的花香一样，令人忍不住微笑与陶醉。
花在瓶中，瓶在楚留香他们的桌上，斜插着先前从小姑娘手中买下的那支花。
楚留香从小鼻子有问题，他本人闻不到气味，却仍是很喜欢花香，甚至他走到哪都会带着郁金香的芬芳。很多人或许不理解像他这样的人怎么也会注重自己的仪表，却没有想过也许他只是为了让别人见到他的时候可以感到心情愉快。
他一向是个很会考虑别人感受的人，如何不会成全那些小儿女的心事？
然而只有楚留香本人知道，在听到邻近席上那位少女喊出那句话以前，他并不能肯定这桩姻缘的结果，因为他并不知晓这桩匪夷所思的离魂之事有没有发生。
就好比是他在海边对着丁喜说起无花与神水宫之事时，固然是他把这少年当作了朋友，但是他心中有个隐隐约约的念头，竟似盼着有人对他说“这个故事江湖上早已传遍了”或是“妙僧无花还好端端地在某家做客，你这话是胡诌吧？”
无论是什么反应都好，只要能证明他所有的经历并非虚假，他依然和他的朋友们处在同一片天地中。
然而……楚留香摸摸鼻子，想道：这个少年好像才入江湖，且对于江湖上的事一无所知。不过倒也合情合理，以这少年的武功与才智，若非此前未入江湖，怎会无人听过他的名字呢？
于是他们一面对饮，一面说起了武林中的很多趣事。当然都是楚留香在说，丁喜在听。
楚留香知道很多武林中的典故，像他这样的人，本不会有这么多闲暇去了解这么多的琐事，然而他的三位红颜知己中，还有一位记忆力惊人、对于武林中的事无所不知的李红袖。
“红袖不但对于天下的门派高手都了如指掌，她有时甚至还强迫我也要全都记住……”在江湖之中，如果你能对敌人多了解一分，也就多了一分生存的把握。
少年微笑了起来，他什么都没有说，但楚留香却是懂他的意思的。一个美丽的少女，整天埋首在枯燥的记载中，去记住武林中人物的事迹与武功，她是为了谁才会做这些事？
楚留香咳了两声，他纵然风流之名传天下，但那三位少女却像是他的家人，他一直都把她们当作是真正的妹妹，但此事却是无法用言语能解释得清的，于是他微笑着说：
“我有一条泊在海边的船，船舷旁悬着冰镇在海水里的葡萄酒，你要不要与我一起回去看看？”
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