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第一百七十六章
卢修斯只身离开精灵营地的事情并不是一个秘密。
在莱戈拉斯奉命将绝大多数军队带走之后，留下来的精灵禁卫队亲眼见证了卢修斯所制造的奇迹。
只是在弹指一挥间，巫师便让那可怖的庞大龙尸消失得无影无踪。
精灵军队不再有必须要保护的弱点了，严肃紧张的氛围也就一扫而空。
原本虎踞在山谷里的大片精灵营地只剩下一支精锐队伍拱卫着的金顶帐篷，只待在里面暂歇的主人离开，就会被拆卸装车运走。
不过，夜晚的变故发生得悄无声息。
对于一直擦亮眼睛，警惕着山谷里一切变化的人类和矮人国度来说，就注定需要一段惊疑不定的消息传递阶段，才能重新找回自己的节奏了。
埃尔隆德看向瑟兰督伊。
精灵王坐在凳子上，若有所思，而且显得耐心十足。
距离卢修斯清晨离开营地，时间已经过去了半天。
“不得不说，作为你的朋友，你对卢修斯的包容程度让我感到相当的意外。”埃尔隆德忖度了半晌，选了一个话题开口。
瑟兰督伊的视线并没有离开自己原本的焦点，只是语气淡然地回了一个问句：“你的包容指的是什么？”
“涵盖了多个方面，比如对他现在所持有的力量，还有他独自离开了军队的守护。”
“事实证明，无论是你说的哪一种情况，他其实一直都有自己解决所有问题的能力。”瑟兰督伊回应道，“只是他之前没有展示出来而已。”
“所以，你真的决定坐视一切的发生吗？”埃尔隆德不甚认可地追问，“无论他准备做什么？”
“这并没有什么不可以的。”瑟兰督伊平淡地回应道。
“我不是很能理解你的态度。”埃尔隆德说道，“我之前以为，你一直都希望他能接受洗礼。但你现在似乎不这么想了？”
“我尊重他的选择。”瑟兰督伊轻声回应道。
“哪怕他的选择是错的？”埃尔隆德更加不解了，“如果他只能直接面对战争，你要如何保证他一直安全无虞？”
瑟兰督伊终于抬眼看了埃尔隆德一眼，把他并不缺乏真诚的担心看进了眼里。
“埃尔隆德，”瑟兰督伊与他对视，“你会想念凯勒布理安吗？”
瑞文戴尔领主对这个问题没有任何的心理准备，愣住了。
他不知道瑟兰督伊为什么会在这时提及他的妻子。
“思念，是自然会有的。”
“你深爱她，是什么样的感觉？”瑟兰督伊再次开口问道。
领主顿时哑然，不知该如何回应。
瑟兰督伊的话也许是一语双关。
凯勒布理安因为曾经遭受过的劫难而选择了西渡，即便要忍受与丈夫和子女分开的痛苦，她亦没有改变主意。
埃尔隆德深知对方作出选择的原因，自然没有阻止。
在自己妻子西渡的这件事情上，无论是一开始的放心而未曾贴身陪伴，还是后来的为爱而接受分离，都不能成为否定他们夫妻感情的理由，更不能构成埃尔隆德做错了什么的论据。
而由此及彼的话，所谓瑟兰督伊对卢修斯的“包容”也就成了一个立不住脚的形容。
“我希望卢修斯能一直留在王国里。”瑟兰督伊难得主动开口，“但这无论是对他的安危，还是对他的本心都是一种强加的威胁。我并非未曾尝试，你也曾经见证。”
“这听起来就像是一种无可奈何的选择。”埃尔隆德叹息道，“所以你陪着他离开你的王国？”
瑟兰督伊对此不置可否。
“那么，你接下里有什么打算呢？”埃尔隆德便也不再纠缠于先前的那个话题，“放弃西渡的话，只剩下面对战争这一个选项。”
瑟兰督伊皱眉：“我以为你不会选择西渡。”
“在完成我的使命之前，我不会西渡。”埃尔隆德无奈地笑了笑，“但你……我知道你有自己的考虑，但不可否认的是，你的命运并没有被任何力量捆绑在这里。”
“我的命运……”瑟兰督伊勾了勾嘴角，但没有流露出任何的笑意。他的声音最终变得比刚才更缓也更轻，“没有存在在任何一段预知之中。”
“但你依然有选择的余地，不是吗？”
“选择，又是为了什么，埃尔隆德？”
卢修斯不疾不徐地回到金顶帐篷里的时候，刚好看见两个精灵领主相顾无言的样子，气氛显得有一些沉重，好像是有什么激烈的交锋被突兀地收住了口。
相比之下，倚坐着的瑟兰督伊还算神情自若，站着的埃尔隆德倒是一副还未卸下情绪的紧张模样。
卢修斯没有听见这两个精灵的交流，只觉得眼前的景象十分有趣。
瑟兰督伊在卢修斯走近之前就已经望向他了。瞥见他如同离开时一样两手空空，精灵王虽不意外，却是难得主动打趣：“我以为你计划满载而归。”
“丰收当然更应该掩人耳目。”卢修斯口吻轻松地回答道，“让您失望了？”
“当然不会。”瑟兰督伊微微侧头，露出浅笑，抬手向卢修斯靠近的方向迎了迎，姿态是比之前更轻松的亲近。
在营地门口盼回了卢修斯的安尼斯原本紧跟在巫师的屁股后面，看见精灵王的这个动作，立刻识趣地止住了自己跟随的动作。
“但我不习惯让您失望。”卢修斯回了个轻快的笑，“河谷王得知我们准备离开，非常慷慨地表示会承担起打扫战场的事务。另外，人类和矮人都很感激我们协助击退了这次的敌人。为了表达谢意，他们预备在未来一段时间内增加与长湖的交易，并且给予更大的让利空间。他们还请我代您保管一些东西。”
这其实就是简单粗暴的以利示好，以换取力量平衡改变之后的和平延续，是对卢修斯实力的一种认可与臣服。
当然，换一个角度来理解，也可以认为这是卢修斯在仗势要求好处。
对事情经过有了更多了解的埃尔隆德已经能大致猜到黑龙的袭击是因为卢修斯手上所保管着的那枚魔戒，也因此，他不太能认可卢修斯这时找巴德和索伦为长湖要好处的做法。此外，他对顽固的矮人竟然会妥协也感到惊奇。
看到埃尔隆德露出不认可的表情，卢修斯笑了笑。
他原本就是为了让埃尔隆德知道自己离开营地去做了什么，才特意开口和瑟兰督伊汇报的。
埃尔隆德此时是圣白议会派遣到这里来的一个着力点。卢修斯已经猜到了他们的意图，但他也还需要通过埃尔隆德再传递一些信息出去。
“阁下不赞同我的做法吗？”
“我没有看出长湖有这么做的必要性。”埃尔隆德坦言道，“既然战争随时有可能来临，我们更需要的是团结。”
“您认为我是在趁火打劫？”卢修斯直接了当地反问道。
“至少这是多此一举。”埃尔隆德抬眼看了看远处，河谷城和埃雷博城墙上还有着没完全平息的慌乱情绪。
“我不认为力盛者必须高高在上地摆出友好怜悯的姿态来安抚恐惧。”卢修斯说道，“您认为我应当解说变故，传递和平信息来延续罗马尼安的稳定，为战争积蓄力量，也维护精灵的友好形象。但我坚信，对于任何生灵，未知永远都会带有威胁的色彩，而威胁制造和传递恐惧不安。”
“沟通就是为了减少未知。”埃尔隆德皱了皱眉，一语双关地回应，同时又是为自己此行的游说增加一句解释。
“他们不能准确衡量我所展现的能力会给这个地区的平衡带来什么样的影响，而我用利益给了他们一个明确的标尺，恰恰也是为了您所说的和平团结。”卢修斯进一步暗示道，“我为自己的能力定了价，那么没有利益就会成为我置身事外的理由。这是我们这些未被庇护的弱者都愿意接受的心安理得，有何不可。”
埃尔隆德莫名被卢修斯岸上了一个“强者”的头衔，错愕中面有愠色。不过，他的情绪很快又被卢修斯的下一句话给打消了。
“说起来，我冒昧猜测了一下您想要看见的团结，并为此游说矮人打消了一个危险的念头。”卢修斯颇为得意地说道，“索林表示，在局面转好之前，他将撤回远征凯撒督姆的计划。”
“真的？”作为甘道夫游说工作的继任者，埃尔隆德对这个意外的收获十分惊喜。
“如果您还抱有疑问，要不要留在罗马尼安，近距离确认矮人的行动？”卢修斯对精灵领主的反应非常满意，主动发出邀请，“埃尔隆德阁下有没有兴趣参观长湖镇新建的港口？”
这一次，精灵领主欣然点头了。
“你要到我那里去小住一段时间么？”卢修斯随即垂眸，看向身边一直不曾开口打扰他们“论战”的瑟兰督伊。
在得到瑟兰督伊肯定的反应之后，一直杵在门边观望的安尼斯生怕卢修斯又要拒绝自己的跟随，立刻主动地请示：“我先让他们去通知绮丽儿，请她提前作出安排。”
卢修斯对他点了点头：“那么，你记得让传令的战士嘱咐绮丽儿，只需要准备一个客房就可以了。”
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