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长跪不起
同样的夜晚，京城的上空浓云蔽月，戊庸的上空却朗月高悬。清凉的夜风徐徐吹着，繁星点点碎落天幕，夜色是那么的沁人心脾。
白天里，白芷和白璟那番争执过后，白芷跪在了父亲的屋子外面，乞求父亲接纳她和赵子懿。白苏劝了她好久，发现根本无法动摇白芷的决心之后，她干脆陪在了白芷的身边。现在入了夜，白芷还依旧跪在原地，大半天来滴水未进，白苏愈发担心了。
“姐姐，现在回去休息，事情明天再说也未尝不可啊。”
“苏儿，你就让我倔强一回吧。”白芷只觉口干舌燥，声音比平常嘶哑了许多。
“爹一时半会儿是不会同意的，你这样只会伤了自己的身子。”白苏扶住白芷已经有些支撑不住的上身，关心之意备至。
白芷淡笑出来，“苏儿，和爹犟这点，我终于超过你了。”
“这是什么时候，你还和我开玩笑。”白苏担忧的勉强咧了咧嘴角。她眺望着屋内的烛火，心里寄希望于傍晚时分就过来为白芷求情的孙兰芝。屋内传来一阵不大不小的争执声，白苏不禁皱起了眉头，试图听个清楚。然而一切响动传到院子中，就像汇入了汪洋，了无痕迹。
过了一会儿，白璟和孙兰芝走了出来。借着檐下昏暗的烛灯，白苏依稀看出孙兰芝脸上隐隐约约的泪痕。
“苏儿，你不要跪了。”白璟是心疼女儿，但是为了阻止白芷和赵子懿，他不得不狠下心来，直到这时候才从屋子里出来露面。
“爹——子懿的事情，您答应了么……”白芷十分忐忑，她看不穿父亲的表情，由是也摸不出父亲的心思。
白璟不假思索地回绝道，“没有，我不会答应。永远不会。”
“老爷！”孙兰芝急了，刚才在屋里两个人明明说好了，先让两个孩子来往着，等到赵子懿不得不奉旨回京的时候，距离一拉开，这点感情自然而然就会淡去。
白芷刚萌生的希望在片刻间就被扼杀，她整颗心都似跌到了谷底，浑身提不起力气。“爹，究竟怎样，你才会答应……”她这句话，不像是疑问，更像是无奈的诉说。
白苏的心也跟着揪了起来，她也不知道是该站在白芷这边对抗父亲，还是尊重父亲的意见劝阻白芷。她不了解父亲和肃远侯的恩怨，所以她做不出选择，只能白白焦急。
白璟叹了口气，他不忍让白芷在深夜里冻着，便暂时妥协了几分，“你先回去休息吧，这事情明天再说。”
“不。”白芷抬起头来，两道目光在夜色中十分坚定，有如辰星，“爹不同意，我不会起来。”
“你——那你就跪着吧！”白璟也来了气，他想不到一直顺从乖巧的白芷也会有这么忤逆他的一天。这种倔强的感觉，简直跟她妹妹白苏如出一辙，让人头疼。
孙兰芝走下台阶，站在了白芷跟前，对白芷道，“芷儿，娘不许你再执拗下去！”
“为什么！我与赵子懿情投意合，仇恨是你们的事情，与我与他有何相干！”白芷很少见到如此严厉的孙兰芝，她觉得委屈，眼里涌上了许多泪水。
“你知不知道！因为肃远侯，我们白家险些被灭口！”孙兰芝再不管白璟如何叮嘱叫她不要说出真相，她觉得再不把事情说明白，白芷是不会死心的。
不止白芷，白苏也震惊在当场，她们怎么都想不到，白家曾经面临过灭口之危。
“娘——”白芷不敢相信她听到的东西，赵子懿的父亲怎么会想杀了她的家人呢。她不知道该说什么，声音哽咽在喉咙里，最后变成了啜泣。
“好了！”白璟怒喝一声，“白芷，白苏，你们立刻离开，谁都不许留在这儿！”
白苏还没见过如此暴躁的父亲，她连忙扶起白芷，硬拽也将她拽出了院子。白芷跪的太久，她一站起来就头脑发昏，加之膝盖疼的厉害，她软绵绵的强撑了几步，才走到院外。甫一出去，她的身子就摇摇欲坠地向地上瘫去。白苏也没有太大的力气，她想扶住她却心有余力不足。这时候，院外的粗大柳树后面窜出来一个身影，在白芷倒地之前，不由分说地将她打横抱了起来。
“青之？”白苏愣了一愣，没想到青之出现的这么是时候。
“二小姐，你去小厨房给大小姐拿些饭菜吧，我先把她送回房。”青之垂目望着怀中的人儿，紧锁的眉头显示出他的不安和疼惜。
白苏点了点头，她对青之十分放心，她目送着青之抱着白芷的身影渐远，这才绕去了小厨房。
白芷的贴身丫鬟唤作木香，她听说了自家主子的事情，此刻正焦急的等在白芷房前。很快，她瞧见了逐渐清晰的青之的身影，她刚想询问，就注意到了青之怀中的白芷。
“大小姐这是怎么了？”木香焦急地跟在青之的身后，匆匆进了屋子。
青之没有回答的心思，他整颗心都系在白芷的身上。他在院外的柳树后站了许久，自从白芷跪在院内的那一刻起，他就站在树后陪着她。和白璟的争吵是她的家事，对赵子懿的执着是她的感情，他能做的只有默默陪着她。她挨晒了，他便也晒着，她腿痛了，他便也痛着，她哭泣了，他比她还难受。
“芷儿，醒过来……”他低低喃着，全然忘了还立在一旁的木香，仿若天地间只剩下他与她。
木香怔住了，任何长了眼睛的人都会看出眼前的场景说明了什么。她动了动嘴唇，不知道是否该把青之撵走……
青之将被子扯开，覆在了白芷的身上，又细心为她掖了好。这下木香有点怕了，她犹豫再三还是说道，“青之，你该出去了。”
他的心里咯噔一声，这才如大梦初醒般地点了点头，木讷的起身，却是一步都迈不开。木香没办法，她只好将青之硬拉了出去，她怕青之怨她，边拉还边解释着，“老爷说过，小姐们的闺房是不准男人进的，所以你赶紧出去吧。我会告诉小姐，你来过。”
“不——”青之本能地拒绝道，“不——不要让她知道。”她不会愿意知道的，她心里并没有自己……青之转回身，依依不舍地最后看了一眼双目紧阖的白芷，终于还是走出了屋子。
院子里，他失魂落魄地与赶过来的白苏迎面相遇。白苏见他走路跌跌撞撞的，还以为他也出了什么事，再一想才明白，她不由得倒吸了一口冷气。她也算早早就知道青之对白芷的心思，可是她每次和青之谈起白芷，都被青之半开玩笑半认真地唬弄过去了。此刻看来，他对白芷的感情，未必就比赵子懿少。白苏心底说不清是什么滋味，她出神地看着青之，青之却像是根本没注意到她一样，一晃一晃地走出了院子。
白苏回过头，追着他的背影，不由得想起从前那个活泼的青之，那个对谁都热乎乎的青之。
都说世上唯有情劫难过，今天白芷和青之两人先后佐证了这一点。白苏微微叹了一口气，仰面望向夜空，星辰闪烁，像是无数颗注视她的眼睛。未来那个让她难以渡过的劫数，又会是谁给的呢……眼前不自主浮现出慕天华的温柔笑靥，白苏立刻摇了摇头，自己这脑袋到底在想什么，她自嘲了一下，便提着饭菜进屋去看白芷了。
木香见二小姐白苏来了，顿时舒了一口气，刚才青之的样子实在是吓到她了。
“我热了糖水来，你先给姐姐喂下半碗，一会儿她醒了，再把饭菜拿给她吃。都是搁在灶子上的，还热着。”白苏边打开食盒的盖子，边吩咐木香。木香看着她井井有条的样子，十分感激，“多亏你了，二小姐，你对大小姐真好。”
“她是我姐姐嘛。”白苏谨慎端着碗，走到了床边，才交给木香，“当心烫，喂她前先吹好。”
木香点头，“知道，二小姐尽管放心。”
“她只是累晕了，喝了糖水后应该很快会醒过来。就都交给你了，我也该回去了。”白苏拍拍手，确认一切都安排妥当后，就离开了白芷的住处。她并没有立刻回自己房间，而是绕道先去了母亲如玉的住处。
如玉已经睡下，白苏也不怕打扰她，当当就叩响了房门。
如玉这个人虽然是煎药宫女出身，也算见多了繁华，但骨子里还是喜欢素雅清净的。她并没有什么贴身丫鬟，一应的起居，能自己做到的她都亲力亲为。她的住处也远不如孙兰芝的房间宽敞，但她也满足了，内心深处她一直记着自己是带着别人的女儿寄人篱下在这里。
过了许久，屋内的烛火才被点上，光亮透过纸窗温亮的传来。白苏一脸歉意地对着前来开门的如玉道，“娘，这么晚还来打扰娘，娘不会怪苏儿吧。”
如玉裹着长长的中衣，她还打着哈欠，“这么晚了，是不是做噩梦了？来，有娘陪着。”如玉说着就伸手揽住了白苏，将她引进了屋子里。
白苏笑盈盈的，她为有这样贴心的娘感到温馨。然而，她来的目的她也直言不讳，“娘，有件事如果我不马上弄清楚，我是怎样都睡不着的，别说做噩梦了。”
如玉见她这么认真，睡意顿时减了许多，她拍了拍白苏的肩，问道，“什么事啊？可是也想向你白芷姐学，来求我准亲的不成？”
“娘你胡说什么呐。”白苏知道母亲一定是指慕天华了，她真想不明白，那天衙门前她跟慕天华也没什么，母亲怎么总是想歪呢。罢了罢了，白苏没空解释她跟慕天华的关系，“是肃远侯和咱们家的事情。”
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