惟我大将军

　　隔几日青艾收到安国候府的请柬，名字起得雅，金英花会，时间就在午后，青艾谦恭请教婆母，才知金英就是菊花，瞧着满园败落的花蕊，心想是不是赏得迟了些？

　　她听说过安国候府家的大姑娘与宿风的事，不知这请柬来意如何，问婆母该不该去，婆母笑道：“京中这些公侯官宦，久不与我们家来往，如今是个好时机，青艾与各家夫人照个面，以后常来常往，夫人们回去枕边风一吹，宿风在朝堂上更容易些，宿槿的亲事也才能有着落。”

　　青艾一听，这是不能不去了。

　　在青艾院子里伺候的大丫鬟叫做阿巧，阿巧人如其名，心灵手巧，青艾回了院中唤她过来，沐浴梳洗装扮，十足用心，不能给宿风丢脸。

　　午后驱车前往，安国候府大门外早排起长长的车队，宝马雕车香气扑鼻好不热闹，各家夫人姑娘们搭着小丫鬟的手下了马车，笑吟吟打着招呼，相携往府门里走去。

　　没人认识青艾，除去招呼的丫鬟婆子，没人搭理她，她有模有样搭了阿巧手臂，迈进高高的门槛，捂了嘴悄悄笑道：“还不如自己走着痛快，手都麻了。”
　　阿巧正色道：“夫人忘了？喜姑不是说过，该摆谱的时候一定要将谱摆足了。”

　　喜姑是贴身伺候老太君的嬷嬷，青艾出嫁前三日，喜姑和福姑一直在小院子里陪着青艾，喜姑就是总板着脸，对青艾耳提面命的那位，名字叫喜姑，其实十分严肃，青艾想着喜姑又是一笑，阿巧肃容道：“夫人，笑不露齿，目不斜视。”

　　青艾忙点点头，依照喜姑教过的，挺直了腰肢脖颈，下巴微微收着，眼睛只盯着前方，脚下的路自有阿巧盯着。阿巧不让她说话，青艾就在心里想，这样走路需要功力，以后没事还得多练练。

　　进了花厅，有小丫鬟清脆报着名号，英国公夫人到。
　　花厅里的人静了下来，齐刷刷扭头瞧着青艾，半晌定国侯夫人迎了出来，恭敬客气说声夫人请，青艾谦恭说不敢，定国侯夫人请她上座，青艾瞧一眼阿巧，阿巧指指正位旁边的座位，青艾过去坐了，微笑说道：“夫人请。”

　　定国侯夫人也坐了，却没人说话，所有的眼睛依然盯着青艾，那些眼光并不友善，青艾深吸一口气，提醒自己镇定，眼眸流光，挨个扫过在座的人，接触到她目光的人，多数都低下头去，也有少数几个依然对她怒目而视。

　　有丫鬟过来上茶，青艾接过，低头浅嘬，依然没人说话，青艾喝几口茶，将茶盏递给巧儿，瞧着定国侯夫人，微笑着开口道：“黄昏风雨打园林,残菊飘零满地金，夫人好兴致。”
　　定国侯夫人笑说谬赞，旁边有和气的凑趣道：“国夫人好诗句，真正应景。”

　　青艾抿唇一笑，底下还有两句，她想不起来了，怕有人追问，笑看着那位夫人道：“这位夫人是……”
　　夫人身后侍立的丫鬟道：“是户部侍郎石夫人。”

　　青艾点头致意：“我瞧着石夫人眼圈发青，可是睡不踏实？”
　　石夫人忙点头道：“是啊是啊，我这是老毛病了，夜里极难入眠，入眠后又极易惊醒。”

　　青艾心想，这位夫人和气，非心胸狭窄之人，该不是因心情之故，多半是生理性失眠，当下笑说道：“我给夫人一个药方，五味子远志山茱萸百合莲子各五钱，睡前半个时辰内煎服，七日不见效，则加到十钱。”

　　旁边有位夫人道：“这药方万一记茬了，岂不是误事？还请国夫人给写下来。”
　　定国侯夫人吩咐一声拿笔墨来，青艾挽了袖子站于几后，笔走龙蛇将药方写就递于石夫人，旁边有懂字的一声惊呼：“国夫人一手好字，不输男子。”

　　另有一位笑道：“依我看，比许多男子写得还要好，最起码，比我们家老爷写得好。”
　　许多夫人凑趣笑起来，有几位胆大的姑娘过来拿过药方观摩，定国侯夫人瞧这架势，吩咐人道：“请大姑娘出来。”

　　有两个小丫鬟扶了方羽環出来，脸色苍白形容憔悴，才走几步就气喘吁吁，在定国侯夫人身旁坐了，定国侯夫人一指青艾道：“羽環啊，这就是英国公夫人。”

　　羽環抬眼瞧向青艾，双眸中泪光盈盈，瞧着瞧着珠泪滚滚而下，看得人好不凄婉，花厅中人都知道她是因为英国公才如此，顿起同情之心，再瞧青艾，衣饰考究容光焕发，都围拢过来安慰羽環，将青艾挤在一旁。

　　青艾定定站着，看来这就是今日花会的目的，又过一会儿方羽環悲悲切切哭了起来，有位夫人回头瞧着青艾,不客气道：“羽環和宿风的亲事，那是宿府老太君早早就口头应下的，说是只要宿风回到京城就成亲，这孩子痴心等了数年，结果你横插一脚，如今羽環痛不欲生，你就该大度一些，将这孩子也迎进国公府，娥皇女英岂不更好？”

　　众位夫人都回头瞧着她，等她作答，青艾微微一笑：“定国侯府家的大姑娘，怎能委屈做妾？羽環姑娘貌美如花性子婉约，定能得配良婿。”

　　那位夫人指指她：“实话告诉你，我是安国侯夫人，邹仝的母亲，那个苏芸，是你的姐妹吧？你们两个再加上安西都指挥使俞哙的夫人，叫什么月牙儿，连姓都没有，都是营妓出身，不知耍的什么心计，两个攀上了将军，你呢，攀上了公爷，麻雀也能上枝头，你若识相，这国夫人之位让位羽環，你自己做妾。”

　　青艾傲然瞧着安国侯夫人道：“麻雀也好凤凰也罢，如今我是一等国夫人，安国侯夫人放尊重些，这出身营妓之事，子虚乌有，纯属信口胡说造谣毁谤，凭空污蔑国夫人，要治大不敬之罪的吧？”

　　安国侯夫人跳了起来：“刚成亲几天，耍得什么威风。”
　　青艾一声冷笑：“一等国夫人的威风，如何？”

　　人群中的羽環站了起来，过来握住安国侯夫人的手，眼泪汪汪瞧着青艾：“表姨母只不过可怜我，口不择言，还请夫人见谅，我谁也不怪，一切只能怪我命苦。”
　　青艾遇强则强，遇见这样柔弱懂事的，反倒一时不知该如何应付。

　　众位夫人更加同情羽環，几个未出闺阁的姑娘也过来安慰，青艾更加孤立，想要转身就走，方羽環突然扑通一声跪下了，泣不成声道：“当年在太液池，我不慎落水，是英国公救了我，春日衣衫单薄，全身湿透，都被他看了去，再加上肌肤相触，我已是无法再嫁他人，之前也不敢提起，今日当着夫人的面，腆着脸说出旧事，进门做小我也是愿意的，还求夫人成全。”

　　青艾瞧着方羽環楚楚动人的可怜模样，叹口气说道：“羽環姑娘，此事真假且不论，如今我是公爷的妻，我与公爷患难与共情投意合，成亲前也颇多波折，我不欲让公爷纳妾，只想一生一世一双人。”

　　在座的人惊叹出声，青艾笑笑：“你们觉得我离经叛道也罢，悍妒也罢，我都不在乎，我不想与其他女子共事一夫，羽環姑娘与公爷没有缘分，还请勿要纠缠执着，羽環姑娘他日得遇良缘，为我所愿，告辞。”

　　青艾说完转身就走，独留在座的夫人姑娘们议论纷纷，方羽環站起身，咬唇瞧着青艾的背影，面色阴沉。

　　青艾搭着阿巧的手出了定国侯府大门，一路目不斜视，待上了马车吁一口气瞧向阿巧，抚着胸口道：“阿巧，我摆谱摆得好吗？”
　　阿巧无比崇拜：“夫人好厉害。”

　　青艾身子一缩，双臂抱肩靠着车壁陷入沉思，今日的话会不会说过了？会不会给宿风树敌？婆母一旦听说，回去会如何说？

　　果不其然，隔天就有话传到老夫人耳朵里，待老太君睡着，唤了青艾过去，温和说道：“如今宿风刚回京城辅国，风头正劲，内宅的家眷更该低调恭谨，仗势欺人不说，还当众说一些惊世骇俗的话，成心丢公府的脸吗？常言道，道德传家,十代以上,耕读传家次之,诗书传家又次之,富贵传家,不过三代。”

　　青艾低头不说话，老夫人板了脸：“怎么？还不爱听了？我也不与你多费口舌，窗户跟儿底下跪着去吧，想通那儿错了再告诉我。”
　　青艾只得过去跪了，她打定主意不说话，她知道一旦认错，以后就得任人摆布。

　　老太君一觉醒来，榻前只见伺候的人，儿媳孙媳一个不见，宿槿这些日子总往外跑，拄了龙头拐扶了人来到儿媳院子里，进门就瞧见青艾跪着，瞧着老夫人问道：“可是因为定国侯府的事？”

　　老夫人点点头，老太君瞧着青艾笑道：“之前因为我随口一句话，定国侯府拿着不放，可宿风有主意，这亲事没成。她们咽不下这口气，淑娴想想，她们不邀请你我只邀请青艾，不就是因为她出身低微年纪轻脸嫩好欺负吗？谁想青艾争气，我觉得甚好，头一次摆足了威风，省了以后的麻烦。”

　　老夫人叹口气：“可这样会为宿风树敌……”
　　老太君摆摆手：“树什么敌，朝堂上的事，他自己定夺，不用我们参和，他威风了，别人巴结我们还来不及，他若势败，内宅夫人再长袖善舞也没用，青艾好孩子，起来吧。”

　　老夫人瞧青艾一眼，喜怒不明，也说声起来吧，过了半月，石夫人提着厚礼登门，还带了两位夫人同来，一个带下不止一个双乳胀痛，青艾仔细把脉为她们针灸，过几日又有人前来，都是妇科疾病难言之隐，青艾不精妇科，托宿风带医书回来仔细研读。

　　老夫人开始没说什么，来的人多了，唤过青艾道：“女子无才便是德，以后再来人，能推的就推了吧。”

　　青艾只得依从，短暂的乐趣就此没了。

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