与大猫相伴

　　第二天一早，齐昕稍微收拾了一些行李之后，就照常到西玛、哈桑家里吃早饭。在神殿和深山庄园之间来回，对她来说就像在郊区、市区的家分别生活和度假，根本不需要做任何多余的准备。
　　趁着若恩还没过来，她跟着西玛、依妮去仓库挑了一些加工食物，统统打包起来。无论去往哪里，来自庄园的奶酪、腌菜、酸菜、熏肉、腌肉、风干肉都是最受欢迎的礼物。神殿厨房总是等不及他们定期送过来，所以，只要有机会，齐昕都会带一些加工食物过去给他们解急。幸好每次都有若恩在，雅利也会时不时地跟过来帮忙。不然，光靠齐昕一个人，绝对背不了这么多东西。
　　又一次大包小包地回到神殿，再一次受到了低级祭司们的热烈欢迎。齐昕早就习惯这种几十个人等着她的“大场面”了。让他们翘首以盼的并不是她，而是她带来的美味食材，她当然毫无压力。
　　“阿昕！！”忙碌而快乐的人群中，雅利踮起脚尖，跳着蹦着向她招手，唯恐她看不见他。
　　已经好几个月没有见到他的齐昕从若恩那里听说，这孩子最近忙着准备候补祭司的试炼，天天早出晚归地在附近的山区里磨练自己。刚开始，她还为这孩子的勤奋努力感到很欣慰，觉得他一定能够通过试炼成为正式祭司。但是，西斯蓝却告诉她，祭司的试炼是有生命危险的，让她一度担心得睡不着觉。
　　齐昕跑了过去，紧紧地拥抱住了少年候补祭司。
　　雅利呆了呆，有些害羞地挣扎起来：“你怎么了？”
　　齐昕只能暗暗叹了口气，装作什么也不知道，轻松地回答：“太久没有见到你了，很想你。”圆脸的少年祭司是她来到兽人世界见到的第一个人，是她的亲人之一，是她珍视的弟弟。她真的不希望他遇到任何危险。可是，西斯蓝说得对，任何人都有自己应该走的路。不想死的话，只能努力地提高自己的实力，兽人世界不欢迎也不需要光想着怎么逃避困境与危险的人。
　　“我也很想你。”雅利有些笨拙地回抱她，“可是最近太忙了，所以没有时间去看你。”
　　“我知道，你最近事情很多，对吧？晚上我去厨房做好吃的犒劳你。”
　　“太好了！”
　　像以往很多次一样，两人把那一大堆东西留给了低级祭司们，一起溜达着回了小木屋区。一路上，齐昕发现雅利一直在偷偷地看她，脸上露出了又纠结又矛盾的表情。
　　“你这是怎么了？”
　　“你……已经是第十九次了吧……怎么样？”
　　齐昕瞥了他一眼：明明自己已经忙得团团转了，居然连这种小事都记得一清二楚！少年……怎么说你才好呢？“作为一位祭司，八卦是没有前途的。”
　　“‘八……卦’？”少年候补祭司脸上一片茫然，完全无法理解这个崭新的词汇。
　　但是，齐昕很快就发现，对她的私事感兴趣的并不只是雅利一个人。在回房间的路上，他们遇到了罗西纳和苏尔。两人露出越来越相似的优雅笑容，不着痕迹地打量着她，似乎想从她脸上的表情里挖掘出什么。
　　齐昕敏感地注意到了她们异常的视线，眯了眯眼睛。她的事情，怎么突然就变得天下皆知了？这件事应该是保密的才对——毕竟，绕着神殿的规则所做的事情，不可能嚷嚷得谁都知道。究竟是谁说出去的，好像已经用不着猜测了。
　　“没想到今年还能见到你。”罗西纳感慨似的说，“明年，也许就说不定了吧。”
　　“呵呵。是啊，明年还很难说呢。”说不定咱们三个一直都是让若恩无比头疼的万年留级生呢！
　　“不打扰你休息了，改天有空我们再聊。”罗西纳轻飘飘地摆了摆手。苏尔也冲着他们笑了笑：“谢谢你一直给我们送各种好吃的食物。我最近也在学习，改天让你尝尝我的手艺。”
　　“好啊，非常期待！”齐昕觉得很高兴。自从去了庄园里生活，苏尔就变得开朗多了，或许这才更接近原本的她吧。
　　等这两位走了之后，齐昕的笑容立刻收了起来，猛地回过头，看向一脸心虚的某人，轻柔地说：“你没有什么需要向我解释的吗？”
　　“啊！我想起来了！若恩刚才好像说找我有事，我得去看看！”雅利马上转身就跑。
　　齐昕拔腿就追：“雅利，做姐姐的必须好好教育你——嘴碎的男人是没有前途的！！”她现在的体力好得很，围着神殿追上几圈也没有任何问题！
　　雅利大喊着，变相地承认了自己的行为：“我不是什么男人！我是兽人！我是祭司！”
　　齐昕从善如流地改口：“嘴碎的兽人也是没有前途的！”不管是男人还是女人，兽人还是别的什么半兽人，嘴碎都不是一个好习惯。无论在什么样的小说、电视剧里面，这可都是中年大妈的专利啊！要是换了个性别、换了个年龄，就活生生是配角中的配角、炮灰中的炮灰了。她怎么忍心自家弟弟沦落到这种地步呢？
　　半个小时后——
　　“别跑！呼呼！别跑了！我追不到你！”她还以为自己的体质已经大幅度增强了，没想到和身为“牧师”的祭司相比，居然还是个战斗力为负值的渣渣啊！天生体质好什么的，实在是太逆天了有木有！加了体质和耐力的牧师真的是牧师吗？！
　　“……真的？”脸不红气不喘的雅利有些犹豫地放慢了速度。
　　“夜宵取消了。”齐昕停了下来，面无表情地宣布。
　　“不！你还是继续追我吧！！”少年候补祭司发出一声惨叫，活像是受到了什么惨无人道的虐待似的，成功地引来了路过的祭司、女性们的好奇目光和窃窃私语。
　　受到霸气西玛和腹黑哈桑熏陶的黑发黑眼姑娘当作什么也没听见、什么也没看见，淡定地转回了身，慢吞吞地向自己的小单间走去。

　　晚上，齐昕就像往常一样，等到了给她送饭的雅利。
　　或许是体谅她已经很久没有品尝过神殿厨房的手艺，或许是想和她一起吃晚饭好好沟通一下刚才的事情，少年候补祭司送来的晚餐格外丰盛，明显不是一人能吃得了的份量。
　　齐昕却没有招呼他一起吃的意思，慢条斯理地用小木勺舀起珍珠汤圆，津津有味地吃了起来。
　　“我错了。”雅利摸了摸瘪瘪的肚皮，非常诚恳地说，“阿昕，对不起，我不应该和罗西纳、苏尔提起你相亲的事情。当时……我是觉得她们都是你的朋友，又向我打听你的近况，所以，我就全都说出来了。”
　　“虽然这是我的私事，我也确实有点介意你在没有取得我同意的情况下和别人说——但是，这件事的重点完全不是这个。”齐昕的表情慢慢变得有些凝重起来，“雅利，这件事要是被别人知道，若恩、西斯蓝、哈桑、西玛、依妮会怎么样，你想过吗？”
　　“不会的！罗西纳和苏尔都是值得信任的人！”雅利愣了愣，解释着，“我认为她们一定会为你保密，所以才说的。”
　　“是的，我也相信她们的为人。可是，天底下没有不透风的墙。多告诉一个人，就多一份风险。”
　　“我知道错了，真的很对不起。但是你放心，就算这件事被神殿里的大家知道了，也顶多不会让你再去相亲而已。西斯蓝和若恩可能会关一段时间禁闭，西玛、哈桑和依妮应该不会受到什么影响。”雅利绞尽脑汁地回忆着，“神殿的规则里没有这样的条目，所以他们也不算是违反了规则。”
　　“真的？”齐昕一直很担心这件事要是暴露的话，会不会给长辈们带来什么麻烦。
　　“真的。”雅利又从身后解下来一个裹得严严实实的长条状物体，“这份礼物，就当作我的赔罪礼物吧！你一定要收下！然后，我们一起吃晚饭……今天的夜宵可以取消，明天……明天可以照常吗？”
　　他双手捧起礼物，按照齐昕曾经教过他的华夏式礼节，恭恭敬敬地递了过来。
　　齐昕早就已经心软了，噗嗤一声笑起来，随手接过这份礼物。她并不在意礼物是什么，光是收到礼物就已经是件很让人高兴的事情了。“我都听见你的肚子在叫了，赶紧过来吃东西。这些蜂蜜烤肉是你的，椒盐烤鱼归我；酱烧牛肉是你的，蔬菜粥归我；珍珠汤圆我已经吃了，野菌汤归你；饼干都给你，豆沙糕是我的……”
　　“嗯！”雅利没有异议，一样一样地往自己身边挪。
　　他们就像回到了过去的很多个夜晚那样，自然而然地相处，自然而然地互动。只是，身边再也没有另外两个身影出现了。
　　雅利看着面前的各种食物——这些都是他很爱吃的，一直自命为姐姐的齐昕当然很照顾他的口味。可是，明明很饿，他吃了几口之后，突然就捧着木碗发起呆来。
　　“怎么了？”齐昕敲了敲他的脑袋。
　　“我一直都担心你找不到伴侣，可是刚才突然想到，如果你找到了伴侣，就会像松加和亚丝米一样离开神殿——我突然不知道是不是还应该继续替你向神灵祈祷了。”少年候补祭司很老实地回答，“我希望你获得幸福，但又很不希望你离开。”
　　“傻小子，你现在才想到这个问题吗？你一直表现得就像恨不得我赶紧嫁出去，眼不见为净似的。”
　　“我只是觉得，那样你才会更幸福……”
　　“幸福不一定要靠伴侣才能获得，我现在就觉得自己很幸福。”齐昕回答，“行了，离这种事还远着呢，你还是先把晚饭吃了吧。”从她比兽人世界任何女性都要丰富的相亲经验来看，要找到“命定的那个人”，已经比被流星砸中的概率还要低了。

　　当雅利离开之后，齐昕才开始拆他送来的礼物。这个长条状的物体包得非常结实，解开外面一层兽皮，里面还有一层薄如蝉翼的皮制包装。但是，齐昕并没有接着动手继续拆，而是完全呆住了。
　　透过那层薄薄的皮制品，她已经知道这份礼物是什么了——那是一匹编织得非常精美的布，绝对不是亚麻制品，而是丝织品。整块布呈现出淡淡的黄色，柔软、细密、光滑，展现出了非常高超的纺织技巧。更重要的是，布匹上还绣着同色的云纹和变异的小篆。线条简洁的云纹，配上拉伸得格外美丽的篆体，就像一只熟悉的手，穿越了时间和空间，紧紧地抓住了她的心脏，让她几乎无法继续呼吸。
　　没有错！她绝对不会看错！
　　这是……这是熟知华夏文明的人才能做出的东西！
　　这块布保存得很好，上面没有岁月的痕迹，还很新！绣出它的人绝对还在世！那个人……那个人一定是来自华夏文明或者类似文明的人！
　　齐昕猛地站了起来，脑海里纷纷扰扰转动着各种信息，让她已经没有办法继续思考下去了：关于故乡，关于历史，关于文明，关于另一个世界的家人。使用同一种文字，用同一种语言说话，吃同样的食物，用同样的物品，拥有同样的黑头发、黑眼睛、黄皮肤——
　　直到现在，当她几乎已经控制不住自己的情绪，想要痛哭、想要呐喊的时候，她才发现自己有多思念故乡，有多想遇见能够真正沟通交流、互相理解的人。
　　在这个陌生而又略有些熟悉的异世界里，大概再也没有比这更重要的事情了。

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