与大猫相伴

　　深深的夜色里，本来就异常宁静的山区显得更加静谧——静谧得甚至让人有些毛骨悚然，仿佛无数危险都隐藏在那黑黢黢的起伏轮廓之下。将近两百个人影迅速地穿梭在密林中，悄无声息地朝着他们的目标前进。
　　从远古以来就生活在这片丛林里的蟒蛇族，对附近的一切都无比熟悉。他们能轻而易举地找出那些可疑的痕迹，那些不属于丛林的奇怪气味，也能很敏感地发现充满了警惕与恶意的视线。一向乐天热情的蟒蛇族兽人们都没有想到，只不过是稍微疏忽了一段时间，他们的家乡居然就被一群混蛋入侵了。大灵猫族上百人下落不明，或许还有另一些他们不知道的部落被抢走了雌性。原本安宁和乐的生活就这样被破坏，无辜的人们受到牵连——扰乱这片山区安宁的家伙，一个都不能放过！
　　“几只小雪豹！你们打算怎么干？”蟒蛇族族长停下来，远远看着位于断崖中间的山洞，“这个山洞里已经没有人了，估计连痕迹都被抹得一干二净了。你们还想进去看看吗？”
　　帕德眯起淡蓝色的眼睛：“嗯，必须进去。”他的雌性曾经被关在这里，差点就受了折磨。他很想放一把火，把那个灰狼族畜生的尸体彻底烧成灰烬。另外，这个洞穴应该也是内部四通八达的溶洞，也许会有什么意外的发现。
　　蟒蛇族族长想了想，叫了二十个兽人和他们一起进去：“我们再去其他地方找一找。如果遇到敌人，或者发现他们的巢穴，记得吹哨子。”他们一族特制的哨子，只有蛇类部族才能听得见。帕德他们虽然也带着哨子，但看起来就像是翠绿的竹子做的装饰品。“别忘了把防毒的药草泥涂满全身。”
　　于是，一大群人无声无息地分成了两队。大猫们把药草泥涂上——它散发出的气味格外奇葩，他们不得不用嘴巴呼吸，才能暂时从那种可怕的气味中解脱出来。
　　对于雌性来说高得让她们情不自禁心生畏惧的洞口，兽人们却只需要轻轻纵身就攀爬了上去，轻巧极了。踏进洞穴时，帕德往地面上看了一眼，目光更加沉郁。
　　顺着弯弯绕绕的洞口通道进去之后，很快，大猫们就来到齐昕形容过的巨大洞穴里。据说这里曾经堆满了各种各样的东西——石币、工艺品、皮毛、布料、宝石、首饰等等，但现在却空空如也。洞穴四周的墙壁就像蜂巢一样，到处是大大小小的洞穴和通道，通往不同的地方，或许也布满了各种各样的陷阱。
　　“这群人是怎么找到这个洞穴的？”蟒蛇族的兽人们都惊讶极了，“大部分都是天然形成的，比我们的部落还更加复杂。不管谁闯进这里都会迷路吧？就算是他们自己，肯定也记不清楚每个小洞穴都有什么用处。”
　　“咱们部落要不要搬到这里来？”
　　“还是算了。这个洞穴实在是太丑了，雌性们一定不会喜欢的。”
　　林斯跟在帕德身后，顺着尸体腐烂的恶臭往前走：“如果不是那三头狮子突发奇想，要给你一个教训，估计他们能在这个山洞里过得很安逸。呵，谁让他们那么不长眼睛去惹了你？结果好不容易找到的一群追随者都死得干干净净，连这么难得的老巢也不得不放弃。你说，他们现在是不是很后悔？”
　　帕德冷冷地哼了一声：“只是这样就后悔了吗？我会让他们后悔自己出生在这个世界上！”当初他们居然敢那么对待阿昕，那么侮辱折磨他，他一定会百倍千倍地奉还回去！
　　两只大猫很快就发现了灰狼族兽人已经腐烂的尸体，放了一把火之后，转身退了出来。熊孩子法恩正在不同的洞穴里钻来钻去，看起来完全不像雪豹，反而像是一只上蹿下跳的猴子：“这里挖了坑！这里有自动发射箭的机关！这里全都是坑！！啊！这埋的是什么？！好臭！”
　　□□尔靠在某个山洞口边，嗅了嗅，找出了一块被悄悄藏起来的布料：“雌性的味道。”陌生雌性的气味，应该是那几头狮子抢来的雌性之一：“听说，这个山洞里曾经关着八个雌性，也许她们还会留下什么信息。”
　　大家围了上来，记住各种驳杂的气味。帕德说：“搬走那么多零零碎碎的玩意儿，也许一路上会给我们留下什么线索。”比如说漏掉的宝石、首饰，或者被荆棘、树枝挂落的衣角等等。当然，更不排除刚才那个聪明的雌性故意留下的什么线索。
　　“仔细地在周围找一找。”林斯说，“他们走得很匆忙，也许打扫痕迹并不那么彻底。”
　　果然，大猫们在山洞外某个不起眼的角落里发现了一颗小小的宝石。接着，一段距离之外又有头发、衣角等之类的零碎。如果不是他们细心地寻找，又已经熟悉了这些雌性的气味，估计很容易就会忽略这些“记号”。
　　顺着记号一路追踪，他们来到一座崎岖的石山底下。石山上方时不时响起尖锐的鸣叫声，本能觉得十分危险的兽人们并没有再往前走，反而退回了旁边的树林里。
　　“这里是黑背鹰的巢穴。”蟒蛇族兽人们压低声音，“这种鹰的翼展有五六米，很凶悍。它们不但会抢猎物，还会攻击在附近狩猎的兽人，叼走幼崽。好几个部落都因为这群鹰搬了家，平常的时候我们也不会轻易招惹它们。”
　　“之前我们也来过附近，查看周围的情况……并没有发现刚才那些东西……”
　　“黑背鹰实在太凶猛了，大家都没想到这里能藏人。”
　　“……这就是最好的藏身之地吧？”帕德看向林斯。谁会轻易靠近黑背鹰的巢穴？谁又会想到有人居然会不怕死地躲在黑背鹰的地盘里？这群凶悍的鹰简直是他们最好的伪装，几乎没有暴露的危险！
　　林斯点点头：“也许，这座石山中间也有个溶洞。他们不可能真正进入黑背鹰的巢穴范围，不然就会受到攻击。咱们在附近找一找，那个洞口或许相当隐蔽，很不容易发现。”
　　帕德仔细地想了想：“那时候……我好像闻见他们身上有很浓重的水气……没有任何动物植物的腥味，很清澈的水气。应该是泉水的源头，或者是地下暗河。”只有刚从地底冒出来的水，才会那么干净。
　　兽人们再次分头寻找，很快，他们就遇见了敌人的巡防小队。雪豹联盟立即跳上旁边的石头，远远地看着那十几个兽人小心翼翼地走过来。他们都很有耐心，等目标到达最佳的攻击范围之内的时候，突然发动袭击。
　　帕德一马当先冲了出去，匕首一扬一劈，就杀死了两个。林斯、□□尔和法恩这几天也做了很多使用武器的练习。毕竟他们现在不是在证明自己的实力，而是希望用最快的速度把敌人干掉。武器的锋利，是拳头没有办法比拟的。在他们的拳头还没有厉害到能够一击必杀的时候，只能借助于武器攻击对手。
　　把巡防小队的人清理干净之后，大家顺着这群人的气味，很快就发现了一个水潭。蟒蛇族兽人们吹响了他们的哨子。四头雪豹互相看了看，决定不再继续等下去了。
　　帕德很果决地说：“我们已经杀了几个人，也许他们没过多久就会发现不对劲。已经没有时间等着其他人都赶到之后再行动了。我们先下去悄悄袭击他们，你们在外面守着——绝对一个都不能放过！”
　　“你们可真是……好吧！放心！我们就在这里守着！保证上来一个杀一个！”蟒蛇族兽人们拍着胸膛，“我们其他族人都在往这边赶，很快就会到！你们一定要坚持住！等着我们冲进去接应你们！”
　　“如果来得太迟的话，我们不会给你们留人练手的！”林斯笑着说。
　　法恩接着补充一句：“到时候，战利品也都归我们啦！”
　　“……”蟒蛇族兽人们突然有种想把他们尽快都踹下去的冲动：这种顶级猛兽部族什么的，果然都不是什么亲切和蔼的家伙！
　　说完话，四头大猫就陆续跳下了水潭。他们的动作很轻，希望能够尽量不惊动山洞里暗河附近的敌人。在水潭底下摸索了一会儿，他们就逆着水流的方向找到了一个洞口，钻了进去。这个水洞并不长，他们迅速游进了山腹中的溶洞，逆着暗河悄悄地游动起来。

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