民国旧影

　　曼帧回忆往昔，忍不住泪水涟涟。当初她受母亲所托，和曼璐商谈关于她将来出嫁的事宜时，曼璐所说的那句“一家子老的老，小的小，我不能和他们计较，左右就算计较了，也计较不出什么，反而都是我的错，只希望有一天能够有人感同身受，尝尝这滋味就好了。”言犹在耳，至今曼帧还记得当时曼璐脸上那面带讥讽的神情，带着自嘲的说话语气。那个时候，曼帧不懂，以为大姐只是单纯的发泄不满，如今回想起来，原来那个时候大姐就已经起意要离开顾家了。

　　自从曼璐离开后，曼帧每一次回想这些年大姐为家里的付出，再想想自家人对大姐的所作所为，都觉得脸红，羞愧的不能自已。她从来没有这么深入的思考过，越是想的多，越知道大姐离开后是再也不可能回来了。其实这也能理解，换个位置，如果她处在曼璐的那个身份上，或许她根本忍不了这么久，早早就离开顾家了。可惜，一家人，除了自己这个清醒的，似乎还都沉浸在幻梦中，幻想着大姐有一天能回来，继续担起养家重任，从而家里恢复以前的好日子。

　　曼帧嘴角嘲弄的看着顾太太，回房去了，有和在这里和母亲废话的功夫，还不如回房休息一下，养养精神，免得下午上工的时候精神不济被主家训斥，或许再翻一下中学课本，做些准备，晚上给人补习能讲的更好。家里现在的情况，哪怕她已经作了三份工，再加上其他人赚的，才将将够用。现在工作不好找，竞争又那么大，哪一份工都损失不得！

　　顾太太低头嘀咕半晌，见没人应和，抬头一看，人早就没影了。想到自己每每和家人说话，最后都出现这种情况，顾太太觉得她不被家人尊重，不由得轻叹了一口气，也起身回屋了。只是她并没有因为曼帧的一席话而打消念头，反正在琢磨着通过什么法子来证明陆轻萍就是曼璐。让她就这么眼睁睁看着曼璐在眼前却不能认，顾太太怎么甘心，现在这种每赚一分钱都要计算着花的日子，她实在是过够了！

　　顾家顾太太的纠结，陆轻萍虽然没看到，但是她也能猜出大概来。对此，陆轻萍并没有放在心上，因为她已然想通，只要顾家没有在第一次见面的时候第一时间将她认作是曼璐，那么以后他们再也没有“错认”的机会。因为他们会发现陆轻萍和曼璐除了相貌相似之外，相同的地方很少，不同之处却很多，他们根本无法“冒认”。

　　陆轻萍从屋里走出来，来到堂屋，见冷太太坐在八仙桌旁的椅子上出神，似乎在想着什么。她走过去，在冷太太的下首捡了张椅子坐下。“舅妈，你在想什么？”

　　“你来的正好，我这正有事要和你商量。”冷太太回过神来，笑道：“原本家里只有韩妈一个，家里地方又不大，支应我们娘几个，没什么问题。现在家里一下子变这么大，而且又多了秋儿的舅舅，韩妈一个人，可能干不过来。我跟秋儿她舅舅商量着再添个人，秋儿他舅舅的意思干脆让韩妈的丈夫韩观久补上就行了。反正这些年，家里搬搬抬抬的脏活累活也没少找他，家里倒是的确缺这么一个人。人呢，又是知根知底的，是个忠厚的老实人。而且秋儿她舅舅也说，他毕竟是个大男人，有些事不好交给韩妈去做，还是来个男的更方便一点。我觉得也是这么个道理，你觉得怎么样？”

　　这刚住进来，就享受上了，给自己弄了个听差。说韩妈是个女的，伺候起来不方便。住在外面，没人伺候，什么都得自己来的时候不也过来了！听说是宋世卿的主意，陆轻萍忍不住在心里吐槽。不过冷太太口气，虽说是在和陆轻萍商量，但是实际上事情已经定下来了。反正韩观久的工钱冷太太是绝对不好意思找她要的，她又何必反对，因此笑道：“我也在想这个事，正准备和舅妈商量呢，谁承想被舅妈想到前面去了。不过除了添一个韩观久，我还想再添一个人，……”

　　“还添一个？”冷太太赶忙道：“这倒不必，家里有两个人足够了。虽说搬了新家，地方大了，人也多了，但是不用添太多，只添一个，就韩妈和韩观久他们俩绝对忙得过来。”再添就是浪费了。

　　陆轻萍笑笑，说道：“家里这边有两个人是够了，但是我店那边还缺个人，店里生意不错，珍珠一直不够用，只是因为原来的地方窄，韩妈一个人做不过来。现在搬过来了，厨房足够大，所以我打算再请一个人来家做珍珠。人虽是在这边做事，但是工钱算在店里，由店里出。”

　　现在是民国，社会地位再也不按照旧社会的士农工商这样排列，但是出身书香，思想老派的冷太太还是耻于言利的，因此在陆轻萍开店之后，她从来没有过问店中的事务，哪怕是表示关心问一句都没有。相反，她对陆轻萍在圣玛利亚女中的教职则是非常重视。因此听陆轻萍说是店里要人，冷太太就不理会了，她点点头道：“哦，原来是这样，那你看着办吧。只是人选你这边定了没有？可别挑个奸猾的。”虽然是店里那边需要的人，但是上工是在家这边，所以冷太太对此表示很关切。

　　“嗯，已经选好了，是帮我挑家具的梁木匠推荐的，是他的一位亲戚，人我也见过。这位梁嫂子原本在大户人家做事，是个懂规矩的，只是因为怀孕生产，所以才从原来的主家里辞了工，如今孩子也大了，准备重新找工作，这才被梁木匠介绍我这里来。我找人核查过，事情确实如此，因此就答应了下来。”陆轻萍笑着把人的来历交代清楚。

　　冷太太听陆轻萍说是熟人介绍的，而且人又曾经在大户人家里做过，并不是犯了什么过错才从主家辞了出来，并且陆轻萍又曾经和是过，也放下心来，点头叹道：“这样就好，免得来了个刁钻的，弄得家里不宁。”

　　既然事情定下来了，韩妈那里总是要说一声的，因此陆轻萍来到院中，喊道：“韩妈——”连喊了好几声，不见韩妈应答。陆轻萍来到厨房，见火炉上蒸着桂花糕，正在噗噗的往外冒着热气，韩妈人却不见了踪影。就在她纳闷的时候，韩妈拎着个篮子从外面回来，看到陆轻萍，忙道：“表姑娘，你怎么到厨房来了？有事吗？”

　　“我刚才找你，没找见，就到厨房来看看。”陆轻萍打量着韩妈手里的篮子，看见里面装了一碟子发糕，一碟子黄金糕，一碟子如意卷，一碟子花生糖，笑问道：“韩妈这是去哪了？”

　　韩妈进厨房，一面把篮子里的东西拿出来，一面说道：“这不搬新家了嘛，太太让我按照家里面的规矩，给左邻右舍送些东西，甜甜他们的嘴，以后好和和气气的相处。我准备了四样东西给我们家西面的邻居送去，结果我拿着东西过去，……那边好像出了什么事，乱作一团，哪里还顾得上理会我，所以我在那耽误了一点时间。”当然东西也没送出去。

　　“表姑娘，你说隔壁那家人也够奇怪的，听说只有母女两个人生活，过得挺困难的，常常拖欠房租，可是都这样了，竟然还有人喊她们夫人小姐，而且态度恭敬的不得了。按道理说，家里都这么贫困了，应该早没什么值钱的东西了，可是那位傅夫人竟然还能从屋里拿出一张怎么也得值好几百块的完整虎皮来，看来这人真的不可貌相。”韩妈一面忙着厨活，一面兴致勃勃的谈论着隔壁的八卦。

　　当初因为收拾房子惊扰邻居的问题，韩妈跟着冷太太四处上门送礼，去过傅文佩家，对傅文佩房子结构知道的清清楚楚。不同于冷太太，韩妈来过新房子这边几次后，她丈夫韩观久又在这边监工，所以，还没搬进来之前，韩妈将左邻右舍的情况都打听的清清楚楚。傅文佩和依萍母女，在韩妈看来，她俩和冷家一样，都是没了丈夫的女人带着女儿过活，但是明显傅文佩没有冷太太手里有钱。因此韩妈并没怎么把傅家母女放在眼里，但是今天傅家发生的一切，似乎颠覆了她的认知。

　　“什么人不可貌相？”在陆轻萍和韩妈说着话的时候，冷太太也从屋子里走了出来，她来到厨房，正好听到韩妈后面的话，笑问道。

　　韩妈将她刚才去傅家的遭遇讲述了一遍，又道：“我还听到他们喊隔壁家的和表姑娘差不多大的那位姑娘的名字，好像叫什么‘依萍’，和表姑娘的名字很相似，只差了中间一个字，而且不知道是哪里，表姑娘长得和那位姑娘有点像。这名字相似，相貌有点相像，说不定表姑娘，你和那位依萍小姐还是姐妹呢。”韩妈觉得似乎很好笑似的，笑着开着玩笑。

　　一直默默听着韩妈讲述八卦的陆轻萍突然出声。“依萍确实是我的妹妹，她是我同父异母的妹妹。我比她大八个月。她的母亲是我父亲的第八个老婆。”这事陆轻萍一直没和冷家人说，她本来也没想瞒，何况，冷家搬过来住后，就算想瞒也瞒不住，但是陆轻萍不知道该怎么开口，在正好，借着韩妈的玩笑，陆轻萍把这话说了出来。

　　韩妈本是开个玩笑，没想到竟然说中事实，一下子愣住了，跟着赶紧想自己刚才说的话中有没有冒犯到傅家母女，心中暗自庆幸，幸好，没说她们的坏话，不然岂不糟糕。

　　冷太太也怔住了，迟疑了一下，问道：“这是什么时候发现的事？你打算怎么办？”以亲戚关系来说，傅文佩、依萍和陆轻萍的关系要比她和冷家的近多了，何况，陆振华还在上海呢。自从陆轻萍搬来和她们母女生活后，她就把这事给忘了，她也从来没问过。如今陆轻萍说起她的父亲，冷太太这才想起来，其实陆轻萍在上海，还是有亲人的，而且关系比她这头要近的多。

　　“早前整修房子的时候，我过来看情况，就遇到了。只是那是一次不愉快的经历，所以我也就没提起。“陆轻萍轻描淡写的把她和傅文佩、依萍相遇的事情揭了过去。“至于打算？如果舅妈不嫌弃我，我就一直跟舅妈和表妹一起过活了。”

　　陆轻萍见冷太太想要说话，她抢在前面说道：“舅妈，当初陆振华逃离东北，逃往上海，他选择丢下我和妈妈的时候，我就没爸爸了。不仅如此，在我母亲心里，她的丈夫也已经死了。”对陆振华陆轻萍连声“父亲”都不肯叫，直呼其名，更是把冷梅抬出来说事。

　　“至于兄弟姊妹，如果是在东北吃苦受罪，和我一样被抛弃的那些人，我还考虑考虑，但是在上海的这几个，还是算了吧。我和他们本来就不是一个母亲，关系是由陆振华联系起来的，我连父亲都不认了，何况他们？以前没有他们，我过得不也很好；以后，我同样不需要他们。”陆轻萍干脆利落的表明态度。

　　冷太太也不知道陆轻萍选择不认陆振华的结果是好还是坏，但是她想到傅文佩和依萍当年是跟着陆振华来上海的，现在母女两人却没和陆振华住在一起，而且住在自家隔壁。这里面发生了什么，她不知道，但是她清楚，当初能被陆振华带来上海的老婆子女，一定是在他心中地位颇高的，如今，竟然落到这个境地，何况陆轻萍这个在陆振华眼中可有可无的女儿呢？

　　冷太太深深的看了陆轻萍一眼，说道：“这是你的家务事，轻萍，需要你自己拿主意，所以舅妈不会多管，我也不会多说，只要你明白你自己在做什么就好。”希望你以后不要因为自己的决定而后悔。冷太太叹了一口气，然后转身回屋。

　　陆轻萍明白冷太太话里的意思，她当然知道自己在做什么，所以自然也不会有后悔的那一天。冷太太走了，陆轻萍将她找韩妈用意讲了出来。韩妈一听陆轻萍打算请一个人来专门作奶茶里的珍珠，心里不愿意，忙道：“表姑娘，何必再请人呢。就算我这边忙不过来，不是添了我家那口子吗？别看我家那口子是个大男人，但是灶下的这点事，他也干的过来。”

　　韩妈给陆轻萍做奶茶里的珍珠可不是白做的，陆轻萍是按斤给的钱。虽然因为原来住处的锅灶小，做出的珍珠不够用，但是韩妈每月拿的工钱可不算少，足有她在冷家做的工钱三分之一。如今陆轻萍要的多，那么工钱也多，韩妈实在不想让人来从中分一杯羹。

　　陆轻萍笑道：“话是这么说，但是舅妈雇你和韩观久是收拾院子，为主家工作的。做粉圆不过是额外的活计，这是让你们利用闲暇时间做的，不能耽误正职。如今家里大大小小，十几间屋子，四个主子，事情可比原来多了不少，而且我这边要的多，恐怕是以前的一两倍都不止，所以除非韩妈把手里的活计全放下，不然绝对做不出来。”

　　虽然陆轻萍是想让梁嫂专门作粉圆，什么都不用管，但是仔细想了想，她放弃了这个想法。一来，陆轻萍虽然是想着扩大奶茶店的规模，再开几家分店，但是这个只是提上了日程，还没有实施，所以以目前店里所需要的数量，还不需要作一整天的粉圆。这样的话，按短工结算工钱，梁嫂不愿意，但是以日工结，陆轻萍吃亏。

　　二来，别看家里添了个韩观久，但是他这个人只能当半个人使，因为他只需要伺候宋世卿即可，冷太太、冷清秋和陆轻萍都不会用他的，而且就算宋世卿那边，很多事还是需要韩妈来做的。这样的话，韩妈未必能忙得过来，所以陆轻萍打算让梁嫂帮着分担一下。

　　三来，陆轻萍知道韩妈舍不得作粉圆的那份工钱。如果她真不让韩妈沾手，韩妈心有不忿，要是从中捣乱，到时她岂不得不偿失。不说别的，只要弄坏一锅粉圆，里外里韩妈的工钱就出来了。

　　因此陆轻萍对韩妈说道：“我想着添一个人，也不说她是专门作粉圆的。韩妈你就当她帮你分担活计的，你们两个干完家里的事，在一起做粉圆。要是再忙不过来，让韩观久帮把手也行，工钱还是按照以前的计算方法，不过你是老人，按照规矩来了新人是要由你来带的，因此就算工钱上看不出有什么不同，但是年节打赏自然还是有分别的。”

　　虽然韩妈说她和韩观久把作珍珠的事情全都包揽过来，但是在听到陆轻萍说这不过是闲暇之余“额外的活计”的时候，韩妈就知道事情不成了，自家的事，自家知道，搬了新家之后，事情多了起来，她未必能忙得过来。就在韩妈心中正沮丧每个月要少好几块钱的收入的时候，听陆轻萍后面有这么说，一下子峰回路转，兴奋的对着陆轻萍鞠躬弯腰。“谢谢表姑娘，谢谢表姑娘。多谢表姑娘的好心，我保证绝不耽误表姑娘店里的事。”

　　看着韩妈欢喜的样子，陆轻萍又叮嘱了她几句，让她不要欺负新人，好好指点新人这才离开。别看韩妈在冷家作了不少年，但是也就那个样子，反正陆轻萍对她是不满意的，但是因为她是冷太太那边的人，陆轻萍就算不满，也不可能向冷太太提出辞退她。其实韩妈因为陆轻萍使钱使得大方，对她一直是恭恭敬敬的，态度甚至有些谄媚，但是陆轻萍就是瞧不上她，觉得她私心太重，有种“有钱就是娘”的意思。

　　因为暂时凑不出装设费，所以陆轻萍往家里买了一大桶煤油又买了一箱蜡烛，又给各个房间里配置了青铜五头烛台和七彩梅花树枝状油灯，供大家使用。晚上点灯的时候，陆轻萍把装设费这事告诉了冷太太他们，不是想让他们出装设费，而是请他们在拉电之前，稍微忍耐一下。

　　宋世卿对此则是无可无不可，他租住的那个地方虽然有电灯，但是因为总是断电，所以他用煤油灯的时间要比电灯多得多。何况，这房子除了没通电之外，其它地方都很好，他都一一看过了，很合心意，很满意。免费住在这样的房子里，就算一直没电，他都觉得值。而且陆轻萍也说了，只是暂时忍耐一下，又不是一直不拉电。

　　因为一度电要五毛钱的缘故，所以冷家用电很节省。冷家原来的住处，冷太太让人将她和冷清秋房间隔开的墙壁开了个洞，洞里放的就是冷家的电灯，两个房间的照明共用一盏灯，而且这灯光昏暗的很。不过因为预备冷清秋晚上学习的缘故，她的书桌上另放着一盏台灯。

　　一开始冷太太见新屋子没通电，稍微皱了一下眉。等到她后来看到不管是烛台还是油灯，都是多头的，全都点燃后，再有放在它们后面的玻璃镜反光，并不比原来家里用来照明的电灯暗，而且陆轻萍也考虑到了冷清秋的情况，在她的书桌上左右摆着两只烛台，看书还是写字并不受影响，这点小瑕疵冷太太也就不放在心上了。

　　到了最后，反而不适应的是陆轻萍自己。不过陆轻萍给自己找了点事作，晚上教人拉小提琴，一个小时二十块，两个小时三十块。所以她每天在家吃过晚饭，就去上课，等上完课回来，洗洗就可以上床睡觉了，就算点灯，也点不了多长时间。

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