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第四十六章
苏抗抗整理完全部笔记，时节踏入联邦主星的冬季。
联邦语实际是英语经过演变后的语言，她在G4生活多年，口语流畅，书面翻译成现代的联邦语，有些词汇需要细细斟酌，颇费了一些时间。
周定邦的笔记初始两本是纸笔写就，后面或许因为物质获取困难，以文字数据输入的方式存储。
他是行伍出身，文字平实，不多修饰，但苏抗抗纵览全篇，时有激越感受。笔记所记载的不仅是流亡史，更确切的说是一部辉煌的创生史。
在地平线号上，他们建立了七人临时管理委员会，和由各行业各阶层人士组成的百人议会。他们帮助科学家继续开展研究工作，开办学校医院，无土栽培农场和工厂。每发现一个大气含量和引力与地球相仿的行星，周定邦会带领军队降临地面勘察，采集各项可利用的资源。他们将人力物力的使用发挥到极限，面临过无数次的生存危机，无数次地解决危机。
将全部笔记交给周智勇，结束这段工作的她，心中犹有惆怅。
“他是个伟大的人类，当之无愧。”
迫不及待由第一页重新翻阅的周智勇微微颌首，目光不离手中光屏。
“现今的联邦史，关于那百年的记载，有太多杜撰和牵强附会的传说。”有序记录那段往昔的周定邦笔记，终于能被完整翻译成联邦语，今天对周智勇来说，是个特别的日子。他抬起头来，目光湛亮，“傅立叶那里已有意动的迹象。我相信她一旦看完这篇完整的笔记，会改变心意。”
傅立叶尊敬周智勇，但不代表盲从。作为傅家目前唯一的继承人，她有自己的顾虑。
“傅博士的顾虑我明白。”笔记很有可能记载家族秘辛，傅珽作为一个执迷于基因改造的科学家，像老盖亚形容，一个科学极端分子，他的性格不如周定邦光辉磊落，必有偏狭一面，将这一面示于人前，对笼罩傅家千年的光环有碍。
苏抗抗斟酌着说，“在地平线号起航之前，母星的大人物们已经乘坐数艘更先进的太空母舰先行离开。七人临时管理委员会在地平线号上初建时，隐瞒了这段真相，联邦建国后披露了这段历史，而且赋予了正面的评价，这个善意的谎言在当时对稳定民众情绪有益。可是周将军，我在周定邦元帅的笔记中发现，地平线号上，管委会隐瞒的不只是这些，还有数段历史。”
周智勇敛去喜悦，一派严肃。
苏抗抗挑出重要的一段：“您看笔记中期的记载，地平线号曾到达一颗适居星球，观察勘测那颗星球数月时间，终于做出首批移民的决定，随后发生意外，临时管理委员会和议会内部出现重大分歧，周定邦元帅一方主张全面撤离，另一方主张继续停留观察。”
“我记得这一段。在到达联邦星域之前，他们发现的仅有的一颗适居星球。之所以印象深刻，是因为当时刚完成机甲的设计，并投入使用。在那个星球上，第一代机甲，连着联邦首批机师，为掩护撤离，全部殉难。” 。”
在网上查阅过历代机甲资料的苏抗抗同样记忆深刻。
“我的意思是，周定邦元帅的笔记是否公之于众，还需要谨慎考虑。同样的，我想傅立叶博士的顾虑也在于此。”苏抗抗稍作停顿，提醒自己即使傅珽的笔记是关键所在，也不能流露出一丝焦灼和渴望。她缓缓说，“在那颗星球上，虽然最后的结果验证了周定邦元帅决策的正确性，可分歧依然存在。笔记中隐晦地透露出，不久之后，有一批人乘坐另一艘太空母舰离开。这是《联邦简史》中从未记录过的。”
周智勇心中震撼无以形容。联邦千年来，无论正史野谈，从未有地平线号之外，第二艘太空母舰的存在！
关于帝国人的来历和本源，联邦权力高层曾猜测是否就是母星发生灭世危机时，率先撤离的那批人。周定邦的笔记内容，无疑提供了更多的线索。
周智勇勉强克制住内心的激动，没有立刻翻阅笔记。而是望了望冯绍，问：“他们到了？”
“马上到，现在在枫林大道上。”
周智勇将手中光屏交给冯绍，嘱咐他小心保管。在冯绍听命离开后，转向苏抗抗说：“有两个重要人物，务必要介绍给你。”
郑重的语气令苏抗抗一颗心警惕地提起。
“一位是三叶虫集团的技术副总裁，一位是科学委员会委员，机甲研究所的谢存志教授。”
苏抗抗立刻明白这又是一个陷阱，她目视笑眯眯的周智勇，不客气地说：“周将军，您说过对机甲双引擎设计图不感兴趣。”
“我是说，那还不够。”周智勇内心更渴切了解的是她如何远程操纵一台微型机甲杀人，在莱茵市平民街区那桩黄昏杀人案中，侦迅记录记载，一台金属制造，动作迅疾，身形矮小的物体突然出现，救了两个孩子。数个月前，看见老盖亚，他立即明白了真相。
苏抗抗确实如她所说，藏了很多。但饭要一口口吃，总有吃完的时候。而且轻重有别，现在最重要的笔记已经翻译完成，该吃下一口了。
老混蛋！苏抗抗腹诽一句。和这种浸淫权谋多年的老狐狸相比，她唯一可恃仗的是在盖亚号上空耗千年时间培养出的耐性。在拿到傅珽笔记之前，必须虚以委蛇。
苏抗抗忍气吞声地解释：“双引擎设计图只有初稿，可行性需要量子函数模型测试验证。”
“这就是他们来此的原因。”周智勇和颜悦色，“我会提供给你任何需要的帮助。”
说的好像她才是最希望机甲双引擎系统成功的那个，而他不是。苏抗抗不由又暗骂一句真是见鬼了。
作为三叶虫机甲总装基地的技术员，苏抗抗认得那位经常出现在集团公司内部邮件的技术副总裁，麦康纳先生。另一位衣着朴素其貌不扬的小老头，是机甲研究所的谢存志教授。
他们还带来一样重要的东西，苏抗抗一眼望见，顿时嘴巴大张。
见鬼，那不是老盖亚吗？
周智勇蓄谋已久，终于让一贯沉静从容的苏抗抗失态，端详她瞠目结舌的样子，心中乐不可支。
微缩版机甲不仅和老盖亚相似，还有一个遥控器可操纵。一番介绍寒暄完毕，在小院中心，周智勇手持遥控器，指挥着缩小版mars机甲前进，麦康纳和谢存志目不转睛地观察小型机甲随着操控指令，做出的各种腾挪转移前进后退的动作。
苏抗抗注视三个年纪一把的大爷大叔，像孩子一样，兴致勃勃地操控那台机甲，直有翻白眼的冲动。
“苏，过来看看。”周智勇停下动作，“和你那台比起来怎么样？”
苏抗抗违心地评价：“比我的先进多了。”
“那可未必。敏捷度大大不如，关节件灵活度也不够。”周智勇若有所思地说，“应该两台放一起比较才更直观。”
苏抗抗真怕他这会突发奇想，命令“小冯，你派人跑一趟西宁”，她慌忙真诚说：“这台确实先进，您看它静止加速的反应度？”
上次周智勇到西宁，看见微缩机甲时，老盖亚是装死沉寂状态，全靠副芯片支持机甲程序命令。所以按那时的标准而言，静止加速的指标，确实不如眼前所见。
谢存志倒是露出兴趣的表情：“苏小姐也有一台？”这台微缩机甲是按照周智勇的要求，以最快的速度，最精微的参数要求制造，居然有比它关节件更灵活的存在？
苏抗抗讪笑。小老头如果知道她曾秘密潜入机甲研究所，不知作何表情。
见她尴尬，周智勇心中快慰。他不为己甚地说：“进去吧，天冷。”
坐定之后，周智勇便问：“苏，你的双引擎设计图纸……”
她几乎立刻想指指脑袋，说“还没画出来”，但是以她观察，周家人上自周定邦，下到周戉，血液中都有一种坚韧不拔不知放弃为何物的秉性，只怕她一推脱，冯绍会立时出现，为她提供一应绘图工具。
她瞪着老爷子可亲的笑容，一边无奈地打开随身的微型电脑，找出图纸文件。因为是初稿，线条凌乱，旁边有她书写的各项备注。尽管如此，投射到大光幕的图纸，瞬即吸引了麦康纳和谢存志的目光。
许久后，麦康纳认真地凝视苏抗抗：“苏小姐只有中学学历？”
“对。”
“可我不认为这个双引擎驱动系统的设计稿会出自一位中学生。”
“麦康纳先生，我虽然只有低学历，但在G4星球拥有丰富经验，虽然那时我修理的是太空船，但和机甲一样，所有的大型机械，无非是制动驱动传动三大系统的结合。而且我在三叶虫工作一年多时间，也曾加入技术支援队，去科顿星之后，拆解了大量的机甲。我对机甲的了解不输任何人。”这个解释显然不能自圆其说，她又不能透露在地球文明巅峰时期获得的双学位。苏抗抗瞄一眼安坐聆听的周智勇，厚起脸皮自我夸耀，“至于其他，您可以理解为，天分。”
“天才。”谢存志不掩欣赏，“不管量子函数模型是否能验证这数张图稿的可行性，但这种独创性的结构设计理念是我仅见的。”
他饱含激动与渴望，热烈地继续发问：“苏小姐，在图纸中，你采用了一个全新的双向电子喷流器的设计，这个思路的产生是基于什么理念？”
“我是模仿太空船引擎系统……”
……时间匆匆而过，对科学的热情支持这三个老家伙不停发问，作为行业专家，麦康纳和谢存志的问题尖锐而富有代表性，有时苏抗抗甚至必须极力思索回忆在盖亚号上复习进修的那些知识才足以应对。
旁人听来枯燥的对话，在她而言却是一次难得的机会，这种全身心沉浸于钟爱的领域，进行深度广度兼容的探讨，这份满足感和兴奋感，多年没有尝试。苏抗抗忘却时间，也忽略了周智勇那双研判的眼睛。
直到周智勇问出一句话：“最近联邦军深入科顿星冰川地带，遭遇到沉重打击。冰缝，裂隙，还有人为的陷阱，对机甲的挺进造成阻碍，曾有半个机甲团被困冰川裂缝因而全部阵亡。苏，你有什么解决方法？”
苏抗抗呼吸为之一窒。周戉已经很久没有消息了，距离他上一次寄来那棵白色蓟草，已有一月之久。而蓟草，正是科顿星北部冰原的特产。
她心念急转，随后轻轻说：“扫雷仪。”
周智勇双眉一扬，麦康纳和谢存志则是互视一眼。他们倒也第一时间制定出解决方案，同样也是勘测设备。
苏抗抗急促地说：“地下勘测设备就能解决这个问题，但以战时需要，最快捷简便代价低廉的解决方法，只有扫雷仪。改装扫雷仪，装备在机甲中控系统的备用数据通道上，这项工作，每个机修营受过训练的机修官都能完成。”
周智勇思索片刻，微一点头。见她仍望着自己，眼中关切不减，不自觉地轻声安抚说：“周戉没事。”
她肩头随之一松，不好意思地扯扯嘴角。
只听谢存志说：“苏小姐，你的设计带给了我们很大的启发，我希望接下来有合作和共同研究的机会。这一点，我相信麦康纳先生和我的意见是一致的。”
麦康纳附和地点头。
苏抗抗真诚地笑：“这是我的荣幸。”
“那么，机甲研究所期待你的到来。”
苏抗抗没有机会参观机甲研究所，反而先一步踏上了飞往科顿星的联邦太空运输舰。
三叶虫机甲总装基地每个月固定向前线输送军备物质，而技术支援小队再次出发，将帮助联邦军方，改造mars机甲引擎系统，以适应极寒天气需要，同时实地解决冰川裂隙陷阱问题。
带队的依然是老成又好色的纳尔逊大叔，他和安其罗是为了双倍的工资和津贴。
有过一次派遣科顿星的经历，再次登上联邦巨型太空运输船奔赴科顿星，心境和半年多前截然不同。
纳尔逊大叔不再像上次那样频频短吁长叹，忧心被流弹击中，就此告别他的全息成人模拟游戏账号。
安其罗也不再愁眉苦脸，害怕再也见不到家里的孩子。
除此之外，还有位新人，蒋方成。在蒋方成申请加入时，苏抗抗曾试图阻挠，他是家中独子，名单上并没有他的名字。
他说：“苏，保卫联邦是每个人的职责，父母虽然禁止我参军入伍上前线，但我希望也能拥有贡献力量的机会。”
坚定的态度和毅然的目光，让苏抗抗放弃了劝说。
因为忧虑周智勇的觊觎之心，苏抗抗这次带上老盖亚同行。在队友和联邦大兵们打牌赌钱时，苏抗抗大多数时间用来研究老盖亚获得的各种前线战报。
选举年早在去年的十一月落下帷幕，上一任总统并没有获得连任机会，吴启明毫无意外地当选总统。
在苏抗抗为周家翻译笔记的那几个月里，联邦军方筹备军力，舰队齐发，企图再次穿越虫洞，突袭帝国后方。
正如周智勇忧虑的，帝国人并不是毫无准备，联邦战舰群甫一钻出虫洞，抵达帝国星域，迎击而上的是静候诱敌已久的帝国战舰群。
一场惨烈的太空通道争夺战就此在连接两个星域的虫洞附近正式开启。
配合星空上的战争，联邦科顿星球大地上的反攻也同时进行。
联邦星历1058年的新年，随着现任总统吴启明授权联邦国家电视台，转播了联邦太空舰队成功穿越虫洞的新闻，新届政府收获民意无数，同时也引发了身在科顿星的帝国侵略军绝望而凌厉的抵抗。
科顿星之上，无论是北部的冰川极地，还是南部草原，战争的硝烟无处不在。
“政客！政客！”老盖亚不齿地呐喊，“和前任总统的自我牺牲大局为先的高尚品格相比，吴启明就是个卑鄙的野心家，阴谋分子，玩弄国家权力于股掌的投机客！”
“他运气好。”苏抗抗的回答与周智勇的评价有异曲同工之妙。
上任总统顶住反对的呼声和巨大的财政赤字压力，支持研究负能量平衡技术和反物质导弹，最终成功一探虫洞内里究竟，而当初利用权力杠杆打击他，力量最为深重，反对呼声最响亮，叫嚣他不顾民意民情大量耗费军资的吴启明，反倒成了采摘果实的那个。
“就是这样造成了身在科顿星的帝国军队的警觉，在前一次的参谋联席会议上，凌格飞上将痛斥总统特别助理，吴启明的轻率举动扰乱了军方分而化之，逐个击破的作战计划，给战斗在科顿星前线的数百万联邦军人带来巨大的威胁。”老盖亚不齿的口水狂喷。“众所周知，当身无退路，只能背水一战时，人类会激发出多么大的潜能。帝国人现在的表现正是如此。”
“老盖亚，暂停一下。愤怒青年的形象不适合你。”她无法理解这个无形无质的智慧生命的激越愤怒。“我没料到，你对于联邦的好感度竟然远超于我。”
“那是因为我对这个星球的了解比你更为深入。我无数次地观看首任总统霍斯的那一段演讲，仍然无数次地被感动。现在老盖亚非常担心，掌握了天然虫洞的穿越技术，联邦人的贪婪欲望会因此膨胀，特别是现任总统和他的幕僚们，为了他他们背后的利益集团的利益，为了政治目的，很有可能将联邦带往危险的方向。”
苏抗抗托腮思索，而后告诉老盖亚：“预设一个未来，再去恐惧这个未来的出现，有个贬义词可以形容，叫杞人忧天。”
被击溃的老盖亚好一会才回答：“我再一次了解到为什么经过那么多年的寂寞孤独，小抗抗仍然能活蹦乱跳地来到联邦。”
“佩服？”
“神经线粗大得令人羡慕！”
库莫州的基律市是科顿星最北的城市，再往北走，便是人迹罕至的极地冰原。这里极度寒冷，尽管做足了准备，行前添置了保暖衣物，可走下太空运输舰，吸一口寒冷的空气，犹如吞下一柄冰刀子，小队成员都不由打了个哆嗦。
蒋方成将狼皮帽兜紧，雪片瞬间落在灰棕色的狼毛上，他眯起眼睛，含糊不清地问：“苏，你不觉得冷？”
“我还好。”苏抗抗对傅珽的研究项目，曾有星球移民计划的猜想，这个猜想已经通过周定邦的笔记验证。这样一来，也几乎可以就此确认她身为实验体的事实。
过往心中对身体特异状态的疑惑和排斥，比如寒暑不侵，比如导电储电异能，她正在学习完全接纳。
身体的适应力佐证了傅珽的成功，虽然这种优势并不让她高兴。
未免引人注意，她模仿蒋方成的样子，将兜帽戴上，注视漫天风雪中蹒跚前行而来的熟悉身影，说：“那位好像是加尔上尉。以前在裂石堡见过。”
基律市的军事基地看起来比裂石堡市的更为荒凉简陋，灰白大地上，一列列一排排的简易房，看起来像白纸上的泥垢。屋顶覆盖的积雪足有数寸厚，好在房中有温度调节，苏抗抗睡醒之后，走出房间，立刻被目光所及之处的景象震撼，久久不能言语。
一夜大雪稍停，仍有凛冽的风发出阵阵啸音，北地高原雪后的空气异常清新，能见度很高。纵目远望，基律市之外，遥远的天空中，一座巍巍巨峰高耸入云。太阳由那个方向升起，洒在白色的峰顶，涂染得整座山像披上了一层金箔。
“那是圣山，库莫州的人这样称呼。和平年代，每年最温暖的那三个月会有大批信众进山朝圣，也有很多人葬身在山间。”
在餐厅里，加尔说完撇撇嘴，四下看看，接着压低声音：“这个州一半的人口是宗教狂热分子，曾经还有个疯子跑到主星，要炸毁银河城空港大楼，要求库莫州独立。苏，走出去千万别对他们流露好奇，一丁点冒犯就会被捅刀子。”
“小姑娘才到这里，还不够二十四小时，别被你吓跑回家了。”老戈登喝一句，接着搓搓手，兴奋得眉毛都在抖动，问说，“苏，晚上我们弄点什么？戈登大叔这里有冰海的库加莫大眼鱼，还是今早从封冻的巴拉湾开凿冰洞钓上来的。”
“柠檬酱汁烧烤，不不，封冻的鱼最好吃是鱼生片。”苏抗抗提议。
老戈登得令离开后，纳尔逊大叔亟不可待地问加尔上尉：“第五师不在基律市？那他们什么时候才能来收货？总不能让我们送过去？还有，加尔，听说年底那一仗死了很多人？我们在主星，胜利的消息一个接一个，都传闻最多今年，帝国狗就会被全部赶出去了，这么说还是没影的事？其他各州先不说了，我们这里，从冬天把帝国狗围到春天，那些帝国狗，不冻死也会饿死吧，为什么说打又要开打？”
纳尔逊大叔虽则好色，做事却极稳妥，昨晚初到时听说诸多小道消息，越听越是心惊。身处战时异地，他必须探明军情，为小队的安全负责。
他连珠炮一样发问，加尔张张嘴。“这么多问题我怎么答？有些我也不清楚。”
“说你知道的，慢慢讲。”苏抗抗也万分好奇。
“现在的局面是，联邦几个师驻扎在库莫州最北的奥勒松，我们包围的帝国狗退守到再往北去的冰川地带，时不时交火，爆发小面积战斗。”加尔上尉环视众人，“因为气候和地形极为恶劣，恐怕这次真要机修营和你们一起，亲自送机甲上去了。”
技术支援队的所有人听闻这种安排，面面相觑，各自心中嘀咕不已。
安其罗抱怨说：“mars机甲在灰星和冰卫星经过测试，冰卫三星球可是零下六十度的极寒地带，难道还不能证明mars的强大？”
加尔苦笑：“你认为这是我能决定的？主要还是年底那一仗太过惨烈，现在回想还是心惊肉跳的。你们明天去了机修库看到那些报废的机甲就明白了。”
谈到那一仗，所有人都凝目望向他，纳尔逊大叔再次问：“究竟怎么回事？”
“冰川崩裂。”加尔心有余悸的样子。“那是去年十一月，帝国人边打边退，过了原始森林，到了冰川地带，我们三个师布好阵地，几个机甲营在火力掩护下冲上去，然后……。我在后方还不知道发生了什么事，只听见咔擦咔擦的巨响，脚下的地震动不止。后来才听说是崩裂，机甲营过百台机甲全部卡在冰缝里，帝国人一排炮弹轰过来，连外壳都烧融了。”
简易平房中，短暂的沉默过后，不约而同地发出抽气声。身为三叶虫的员工，他们最为了解一台机甲的价值如何，还有操作机甲的那些机师们，他们绝大多数是各大军校培养出的精英，未出校门已经至少是少尉军衔，每个人都是一个家庭的荣耀。
加尔叹气说：“百多台机甲，能拖回来的只有十来台，部分零件拆下来之后，已经全部登记报废。师部有他们的考虑，我猜想并不是质疑mars的引擎驱动系统，而是担心和平原不同，在这种恶劣地形下，Mars的灵敏度需要更大幅度的提升，否则应付不了类似的突发情况。”
“现在已经是深冬了，应该不会再发生冰川崩裂事件了吧。”纳尔逊大叔不确定地问。
“今年是暖冬。”加尔上尉解释说。“所以要做好最充分的准备。”
“这么冷还是暖冬？”蒋方成不可置信的表情。
“对库莫州来说，是暖冬。”加尔开朗朴实的红脸庞上笼着一层阴郁，“并不只是冰川崩裂的问题，帝国人的狡诈和残忍不亲身经历你们也不会懂，在那次冰川自然崩裂之后，他们尝到甜头，现在学会了在冰原上，采用最原始的物理方法，直接开凿冰洞，然后在洞口上面薄薄淋一层水，数分钟内就能凝结成冰，机甲行经时四周白茫茫一片，肉眼无法发现陷阱，一旦踩进去，反应慢上两秒，马上就有一枚炮弹轰来，防不胜防。”
扫雷仪。苏抗抗这才明白周智勇问话的涵义所在。
餐厅这个角落气氛瞬间沉郁，初到异地的兴奋感被强烈的愤恨和哀伤代替。战争的真实面目如此残酷，支援队众人各自想起那些战斗在科顿星其他地区的亲友，或是邻居，想象他们将面对的，将遭遇的，胸臆间有一种激昂的斗志燃起。
他们互视一眼，最后由纳尔逊大叔发表统一意见：“我们去！”
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