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第四章
布兰登上校心不在焉的穿过小路，走过繁花似锦的花园，回到巴特勒庄园，正要回房在门口碰到了洛克菲尔德庄园的管家托尼先生。
这是一位60来岁的老人，穿着挺括的黑色制服，雪白的衬衫上打着黑色的领结，头上戴着白色的发套，尽管已经上了年纪却依旧精神异常。
托尼管家站在布兰登上校的门口，后背挺的笔直。看到他的到来对他微微行了一礼。
“布兰登上校，安德鲁少爷让我通知您，因为昨天的舞会开的太晚，他今早就不与您一起吃早餐了。并且其他的客人们大概也都不会起来用餐。您是要到餐厅用餐还是我让人将食物送到房间？”
“谢谢，我知道了。请送到房间里来吧。”布兰登上校头疼的揉了揉额头，他本来还想在早餐好好问问安德鲁关于树林里小屋的问题呢，现在他倒是不用头疼怎么开口了。
虽然只有一个人吃，但是巴特勒庄园也并没有怠慢了客人，过了不到5分钟就由一个女仆端进来一个托盘，庄园准备了极为丰富的早餐，一杯牛奶，一杯蔬菜汁，生菜水果沙拉，培根煎蛋，烤香肠，烤面包，熏猪肉片，煎土豆。
布兰登上校勉强吃完了早餐之后决定给小伊莉莎写一封信，多年的军旅生涯让他不知道该如何跟伊莉莎相处，他从小就把她送去寄宿学校，这既是因为他常年都驻扎在东印度群岛，也是因为家中没有女主人的尴尬，但是他仍然维持了每周与小伊莉莎通一封信的频率。
小伊莉莎是他表妹伊莉莎的私生女，在这里不得不说一下布兰登上校与他的表妹伊莉莎。他俩从小青梅竹马，布兰登上校对她一往情深，而她也回报以同样的感情，但是不幸的是，后来伊莉莎嫁给了布兰登上校的哥哥。当然伊莉莎如果过得幸福那么这一切也就到此为止了，布兰登上校可能会痛苦几个月，然后努力说服自己祝福两人，但不幸的是，他的哥哥对她毫无感情，待她不好，起初她对于这种悲惨的处境还能听天由命，但是她有那样的丈夫逗引她用情不专，又没有亲戚朋友开导她，所以她堕落了。而这时候的布兰登上校已经伤心的去了东印度，并且为了远离爱人一去好几年都没有回到英国。等到布兰登上校得到消息的时候她已经离婚了，他一回到英国就焦急的寻找她，但是找来找去却没有消息，也是在这个时候布兰登上校结识了安德鲁，这时两人正处于同一件事引发的痛苦中，所以也就不难理解为何两人那么快就熟识起来了，在安德鲁的帮助下，他终于在拘留所中见到了她，但是她已经处于结核病的后期，当时她还带着她与第一个非法男人生下的孩子，大概三岁左右，在她死前的一段时间，他每天都去看望她，最后她将自己的女儿小伊莉莎托付给了布兰登上校照顾。
布兰登上校总是对自己的初恋情人有一种亏欠情绪，他总想如果他有足够的能力那么伊莉莎就不会嫁给他的哥哥，那么她也不会有如此悲催的命运，又或者他能回来的早一些，也能挽回她的性命，但事实是这一切都发生了，所以他只能好好照顾伊莉莎的女儿，给她最好的生活，让她去贵族女子学校，将来让她嫁给一个体面的绅士，这是他唯一能为他的表妹做的了。
布兰登上校花了一番心思才把这封信写好，因为总是走神，所以重复写了7、8张才把信写好，小心的用红腊把信封好，他拿着信出了房门想找人把信寄出去，然后在一楼的起居室外听到一阵欢快的谈话声。
起居室里的人着实不少，或坐或站的10个人正在亲切的谈话，华莱士先生坐着的沙发对着门口，他不知说了什么笑话，逗的对面的女士们都发出欢快的笑声。
从一个人的笑声中就能分辨出性格的不同来，在场的五位女士就显示出她们的不同。
博格小姐一贯自视甚高，即使谈笑也总要显出一种高傲的神态，她放松笑起来的时候像鸭子叫一样高亢又尖锐，大概是早就知道了自己的笑声不讨人喜欢，所以她一笑出声就立刻止住，若她干脆的大笑起来倒不会让人嘲笑她，但她现在这样倒像是一只被掐住脖子的鸭子，反使自己变得极为可笑。
她的妹妹温妮思小姐就跟她完全不同，也许是跟众人熟悉起来倒不似昨天那么腼腆，她一笑起来两只眼眯起来，唇边若隐若现的两个梨涡，发出清脆的笑声，看起来像只小猫般可爱极了。
霍夫曼小姐也许是太在乎自己的形象反而不能笑的开怀，她端庄的坐着用扇子遮着嘴矜持的笑起来，一双含羞的眼专注的看着对面。
马歇尔小姐最是欢快，她笑起来就不容易停下来，虽然显得不够礼貌但却很能取悦说笑话的人。
前面的四位小姐昨天的舞会上布兰登上校都已经见过了，他把注意力都集中在最后一位女士的身上。从他的角度只能看到她金黄色的后脑勺，但她的笑声辨识度却很高，她笑起来既不显得矜持压抑又不会过分张扬放肆，她的笑声像叮咚的泉水清脆悦耳，让听的人不自禁也跟着她愉悦起来。
“布兰登，你终于来了，你在不下来我就要找人叫你下来了。韦斯特一大早就来啦，当然还有他的两个姐妹。”安德鲁正在跟马歇尔先生下棋，看到布兰登上校立刻就把棋盘推到了一边。
“噢！我马上就要赢啦！”马歇尔先生抱怨了一句。
“上午好，博格先生，博格小姐，温妮思小姐。”布兰登上校礼貌的问候了三人。
“啊！布兰登，我早就该介绍你见见这一位了，我美丽的妹妹，海瑟薇，我敢说你绝没有见过比她更漂亮的姑娘了。”说着他用一副看好戏的姿态等着看布兰登上校出丑。
“安德鲁！你好，布兰登上校。”海瑟薇先是气恼的叫了她的哥哥一声，然后才转过身端庄的行了一个屈膝礼。
布兰登上校懊恼了一下，他早该想到的，那尖塔小楼就在洛克菲尔德不远，那地界明显也属于洛克菲尔德庄园，并且安德鲁早跟他说过他的妹妹长相有多么的迷人可爱，但他一早知道安德鲁说话经常夸大事实，他也总能把一件普通的事说的令人惊叹，所以对于他的说辞他自然要打个折扣，而且他一见到她的面就已经完全丧失了理智思考的能力哪还能想到那些呢。
莴苣小姐就亭亭玉立的站在他的面前，他倒是可以理直气壮的看一看她了。她比他早些时候偷窥的要更加美丽，她的头发看起来柔顺又光滑，让他很想用手摸一摸试试手感是不是看上起那样好，她有一双祖母绿色的杏眼，看起来不娇不媚，但那浓的化不开的绿却柔美的让人移不开眼，她的皮肤雪白细腻，几乎看不到毛细孔，像剥了壳的鸡蛋一样光滑细致，她的脸上还带着少女特有的甜美稚气，但行为举止却一派温雅娴静。
初秋的阳光懒洋洋的洒在她身上，她雪白的小脸闪着光，潋滟如水的绿眸专注的看着他，金色的长发松松的编成麻花辫垂在胸口，一条淡粉色的发带被编进头发里随着她的动作飘来飘去，飘的人心里直痒痒。
海瑟薇困惑的看着布兰登上校，她早就知道她现在长的一副祸国殃民的面孔，就连她自己也常常看着镜中的自己而看入了迷，所以她对于初次见面就看呆的人早有了心理准备，刚才她见的那些先生女士们也没有超出她的预料，但是她面前的这一位是不是呆的时间有点长，而且他好像走的太近了点吧？喂，打个招呼而已要不要这么有压迫感啊！
布兰登上校一直走到海瑟薇的面前，若不是两人之间隔着一张沙发她实在怀疑他要跪下对她行吻手礼了。
“日安，巴特勒小姐。”他的嗓音清冽富有磁性，如大提琴一样低沉迷人，海瑟薇从前可不知道自己还是个声控，但是她确实被这极富有男人味的声音电到了。并且，相比刚才华莱士先生一见面就让人难为情的赞美，她还是更欣赏这种矜持而有礼的打招呼方式，当然，如果他不是离的这么近眼神不要这么灼热就更好了。
“呵呵。”旁边的博格先生倒是理解的笑了起来，“布兰登上校，你可不是第一个看呆的人了，刚才安德鲁为我们介绍的时候我们可是出过一次丑，华莱士先生简直要当场背诵十四行诗了。”博格先生实在是个老好人，见不得别人出丑立刻为布兰登上校的行为开解起来。
这时布兰登上校回过了神，他先是后退了两步，然后皱了眉说了句抱歉就走到了一边。
倒是博格小姐觉得对这一切腻烦透了，她先是冷哼了一声，然后说道“现在人终于到齐了，我们是不是可以用餐了？”
“当然，博格小姐，我这就叫托尼准备午餐。”安德鲁虽然一贯是个无视礼教的人，但是他对于小姐却一直是个彬彬有礼的绅士。
虽然庄园真正的主人菲利普子爵并不在，但是老管家托尼也没有怠慢了客人们，这顿午餐准备了3道大菜，以及数种饮料以应付不同的口味。当然，海瑟薇小姐的餐点照例是特制的，这已经是庄园的惯例了。
他们在一楼的小餐厅中用餐，餐厅浅黄色的壁纸上印着素雅的小花，挑高的顶棚四角雕刻着常春藤，餐厅中大片的落地窗正对着花园，现在正是9月末，花园里盛大绽放的花朵，苍翠挺拔的树木，像一幅天然的油画镶嵌在落地窗里，让每一个进入餐厅的人都感到心情愉快。
温暖和煦的阳光洒落在室内，墙角壁炉里正烧的火热，室内的高温让刚进来的客人都不太适应，“屋里实在太热了，现在还不到10月呢。安德鲁先生，洛克菲尔德一贯这么早就把壁炉点上吗？”马歇尔小姐率先开口抱怨道，一旁霍夫曼小姐虽然没有开口说什么但是手上的羽毛扇却摇的更勤快了。
海瑟薇感到歉疚的笑了一下，招来侍女把壁炉里的火熄灭了。因为她的身体不好，抵抗力很低，所以除了夏季，在洛克菲尔德跟尖塔小屋都是常年点着炉火的。
午餐的时候众位男士商议着这几天趁着天气好去打猎，马歇尔小姐最先响应，并央求安德鲁带她一起去，自豪的说自己的骑术非常好，男士们都善意的笑了起来，其他女士们倒是觉得趁着男士打猎的时机去野餐也很是不错，一顿午餐就在众人吵吵嚷嚷中愉快的度过了。
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作者有话要说：关于布兰登上校与他的表妹伊莉莎的过往出自原文
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