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第三十八章
第二天艾琳娜便发现了兄妹俩的异常，尽管两人既不争吵也没有互不理睬，但平日里两人站在一起总有一种令艾琳娜艳羡的默契与莫名的契合，即便明知他俩是亲兄妹仍叫她嫉妒不已，那是她与菲利普一直都欠缺的。
早餐时两人间那尴尬的气氛就是小汉娜都有所察觉乖巧了起来，饭后菲利普又向艾琳娜与管家宣布海瑟薇来的路上有些身体不适，最近不许她出门，即便出门也一定要有人跟随。这下气氛更加古怪了，众人都或明或暗的打量着海瑟薇，她则若无其事的写着菜单。
菲利普一离开了房间，艾琳娜就穷追不舍的追问起这事的缘由，聪明的她很快的联想到昨日前来拜访的布兰登上校身上，毕竟昨日菲利普那失礼的举动仍叫她诧异，她很敏锐的问道：“难道是布兰登上校？他与你……？”
若海瑟薇看不见她那探究的眼神一定会愉快很多，但可惜的是她无法对之视而不见，且一早就与菲利普闹别扭实在让她不愿再应付艾琳娜的追问，“不，与他无关，我确实感到身体不太舒服，我想我需要回房休息一下。”说着她对艾琳娜歉意的笑了笑，回了房间。
接下来的两周时间难过极了，期间布兰登上校曾经登门拜访过一次，但海瑟薇却没能见到他的面，只因艾琳娜以准备宴会不方便接待客人为由很快的将他送了出去，甚至他带来的那捧蓝色的矢车菊都没能进到海瑟薇的房间。
海瑟薇忧郁的站在三楼窗口目送上校挺拔的身影慢慢走出巴特勒家花园，他痴痴的在门口站了好一会才失望的登上了马车。
海瑟薇被一种焦躁的情绪所掌控了，这样的感觉在上校来过之后更明显。她即不能见他，也无法给他送上一封短信，告诉他她的情形，她从未觉得待在家里是这么令人难受的一件事，甚至能忙碌一下舞会的事情对她来说都成为了一种消遣，她简直想要24小时不停的处理那些事务。
艾琳娜也乐得这些事有人帮忙，她已经越发肯定海瑟薇与布兰登上校之间有什么事发生，只因布兰登上校来时无意间的一句话她便能确定，当时两人正坐着会客室里默默无语，艾琳娜固然是想找些什么话题聊上一聊，但不巧那位客人好像全无那样的心情，尽管他安坐在椅子上，但他那副随时准备起身的样子她可绝不会错看，直到看出她有送客的意思，这位先生才询问起海瑟薇的近况，她立刻警觉这才是菲利普交代她舞会前不招待客人的原因。
她果断的亲自将上校送了出去，回来后仔细思量了一番便明白了菲利普的想法，他一贯疼宠海瑟薇，怎么会肯将她嫁给一个与自己同龄的人呢？虽然嘴上不说但她早觉得嫉妒，海瑟薇的嫁妆足有五万英镑，这其中有三万英镑是老巴特勒先生早就备好的，但是剩下的却是菲利普这些年来陆续添置的，更不要说还有两个年产3000磅的庄子，可以说即便海瑟薇嫁给了一个穷光蛋也仍能过上体面的生活。菲利普对自己的女儿都没有这样尽心尽力呢，这让她如何不嫉妒呢？
她觉得布兰登上校未尝不是一个好选择，他固然是年纪大了一些但起码还是个体面的绅士不是吗？要知道以海瑟薇的身体有一位先生愿意娶她就算是万幸了，还有什么好挑剔的呢。她这样想着就不就此事发表评论了。
事情在距离圣诞节还有5天的时候出现了转机，起因是艾琳娜抱怨着她的披肩与新做的礼服不太搭，事实上海瑟薇觉得是因她这段时间与她一起关在家中感到憋闷了，海瑟薇立刻说她也缺少几件新款的首饰。结果两人一拍即合，决定去圣詹姆斯街上的服装店看看。
两人各自回房间换了衣服，海瑟薇还带上了托米娜夫人与女仆艾比，这样识趣的举动让艾琳娜十分满意。
圣詹姆斯街是伦敦著名的绅士区之一，治安良好，街边林立着各种的服饰、首饰、茶馆、饭店。其中有几家是艾琳娜经常光顾的，店主见到巴特勒夫人立刻热情的迎了上来，可惜临近圣诞店里的人实在太多，艾琳娜在这样人挤人的地方可没有心情与之寒暄，两个星期没有光顾店里又上了许多新的花样，且店里相熟的夫人实在不在少数，几个人凑在一起点评着这款丝巾，那条腰带的聊的不亦乐乎。
海瑟薇事前已经交到了艾比不用跟进来，所以只带了托米娜夫人，她磨磨蹭蹭的挑选了一款贝壳制浮雕项坠，镶嵌着天然珍珠与钻石，一条造型华丽的钻石胸针，在阳光的照耀下熠熠生辉，还有一只巴掌大小的玛瑙制珐琅首饰盒。她也无心仔细挑选，随手拿了几样就去一旁告诉艾琳娜她已经挑好了，在这里再多呆一秒钟她恐怕都无法呼吸，她先去旁边的一家茶馆等她。
艾琳娜向旁边的几位夫人示意之后走到一旁仔细看了一下海瑟薇，她看起来确实不大好，一副脸色苍白，呼吸困难的样子，艾琳娜低声抱怨了几句，人实在是太多了，这些女人就非得在圣诞节前出来采购么，之后就让海瑟薇先去找个休息，她挑选完东西就去找她。
海瑟薇立刻如蒙大赦的离开了这间店铺，带着托米娜夫人走进了旁边的一家叫艾妮莎的茶馆，所幸时间还早，店里的客人不多，她挑了一个靠窗的角落坐下，周围用一些绿色的挡板隔了起来，看起来还算隐蔽。
托米娜夫人有些担忧的看着海瑟薇，刚才店里的拥挤确实让她有些难受，她安慰了托米娜夫人两句，点了奶茶跟红茶，还有几样小点心。她勉强平息下焦躁的情绪，两只眼睛还是忍不住盯着门口看。
茶点上来的时候她等的人终于出现在了门口，布兰登上校行色匆匆，衣衫勉强称得上整齐，他进了茶馆后左右看了两下就径直向海瑟薇这边走了过来。
托米娜夫人很体贴的去了另一张桌子坐下，将空间留给了两人。
布兰登上校落座后先将外套脱了下来，能看出他里面穿着的衬衫都被汗水打湿了一大片，他笑着接过了海瑟薇递过来的手绢擦了擦额头上的汗，解释了两句，“我接到艾比带来的信就急着过来了，索性距离不太远，我又等不及门房套马车只好跑过来，等下车夫会送艾比过来的。”
海瑟薇微笑着替上校倒了一杯浓郁的红茶，又在里面放了些柠檬，她知道这是上校的饮茶习惯。她在自己的茶杯里先注入牛奶，然后倒入红茶，最后用镊子夹了2块糖进去慢慢搅拌着。
布兰登上校望着面前的海瑟薇端庄优雅的为两人布茶，执壶的手莹白如玉，手指纤细修长，恰与青花瓷的茶壶相映成趣，她微微低着头，神情专注，浓密的睫毛在阳光下几乎变成金色般半遮着水眸，唇边带着甜美的笑容，看起来宛如画师笔下的仕女图般恬静美好。
上校端起杯子喝了口茶平静了一下心绪，“上一次我登门拜访，却没有见到你的面，你哥哥……事情是否已经变得极其糟糕？”
“我想不如你想象的那么糟，他只是不许我出门，也不许我传递信件而已，倒并没有禁止我做其他的事。”
上校又啜了一口茶，觉得事情并不如她说的那么美好，在他看来这已经是糟糕至极，曾经，他的表妹便是遭受了这样的待遇，失去自由，不许交际和娱乐，他担心的看着海瑟薇，忧心她无法忍受这样的生活。“那么今日你是偷跑出来的？”
“不，不算偷跑。我是与艾琳娜一起出来的，到圣詹姆斯街上的一家商店挑选一些舞会上要用的首饰什么的。但是那里人太多了，拥挤的我喘不上气来，所以就出来喝杯茶，休息一下，托米娜夫人和艾比都与我在一起。”说着她向托米娜夫人示意了一下，这位夫人一直在关注着这边。她又转过头来看着上校继续说道：“当然了，若是不巧在茶馆碰上了什么熟人，邀请对方坐下来喝杯茶那也是很自然的事吧。”
上校低笑了一下，感觉心里轻松了一些，为海瑟薇的聪明与乐观感到骄傲，但他很快的收敛了笑意，“那么你急着见我是有什么要紧的事吗？”
海瑟薇低下头思考着什么，上校的心又提了起来，担心她要说些什么他不想听到的消息。
“事实上，你来拜访的那天晚上，我与菲利普谈了谈。”海瑟薇的表情变得严肃了起来。
“你跟他吵了起来？”上校皱起了眉头，他并不希望她为了他与菲利普起冲突。
“是的。”海瑟薇点点头，“开始不太顺利，但是后来，他同意会观察一下再做打算。”她低头抿了口奶茶，那圆润醇厚的口感令她很满意，她的表情放松了下来，“所以你不用太担心，菲利普一向说到做到，我相信他能公正的做出决定。”
“但愿如此。既然如此他为什么不许你出门呢？”
海瑟薇的表情变得奇妙起来，她眨了眨眼睛，“我想，嗯……也许，是因为跟我生气吧？没关系，我相信等到过了舞会就好了，他不会把我关太长时间的。”
上校大概明白了她的意思，看起来是因为惹恼了菲利普而被禁足了。
海瑟薇抬头看了看店里的时钟，觉得艾琳娜可能已经快挑完东西了，“那么，舞会那天你会来的对吧？”
上校喝完了最后一口茶，很肯定的回复到：“当然，我一定会到场。那么，我想时间也差不多了，我该走了。”
两人又含情脉脉的对视了好一会，布兰登上校才不得不起身离开了，毕竟在这个时候让菲利普知道两人私下见面恐怕会使情况变得更加糟糕。
艾比刚刚就已经乘着布兰登家族的马车赶了过来，海瑟薇目送着上校乘车离开，觉得心中好像一块大石坠地，焦躁的情绪都远离了她。
过了不一会艾琳娜也赶了进来，两人又在茶馆里享用了一顿悠闲的下午茶才乘车回了梅菲尔区。
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作者有话要说：觉得应该给菲利普加个标签——妹控。
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