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第三十六章
送给布兰登上校的邀请信在当日下午就送了出去，当中自然没有什么不得体的辞令，是一封在正常也不过的邀请函。
在海瑟薇到达伦敦的第三天下午，布兰登上校准时抵达了巴特勒府邸，当时海瑟薇正在与艾琳娜挑选舞鞋，艾琳娜建议她选那双金色的细高跟鞋子以搭配她的裙子，但是海瑟薇十分担心她若在舞会上穿上这双鞋跳整晚，那么未来一周她恐怕都无法出门了。但是艾琳娜劝说她这次的舞会可是关系到她在英国社交界的名誉，若是她的装扮有什么不得体的地方恐怕会使她哥哥大失颜面，海瑟薇不得不屈服了。
这时正巧管家通知说布兰登上校来了，真让海瑟薇大喜过望，她立刻抛下了那面目可憎的舞鞋迎接上校去了。
上校上身穿着浆洗的挺括的藏蓝色双排扣大衣，铁灰色的马甲一直扣到最上面，上面银色的纽扣闪闪发亮，黑色的西裤将他的腿修饰的修长笔直。这身装扮不止让他看起来冷峻帅气，并且更年轻了好几岁。
海瑟薇与艾琳娜过来的时候他正将带来的红酒与点心交给女佣，看到女主人的到来他绅士的行了礼，然后又将手上的一大捧郁金香交给艾琳娜，并称赞她像郁金香一样的美丽迷人。
这样的恭维令艾琳娜高兴起来，虽然她的脸上还维持着矜持的笑容，但谁也不能错看她那闪亮的双眼。
海瑟薇像个腼腆的少女一样站在一旁，看着女主人与客人寒暄问好。这样的形象与上校初次在洛克菲尔德见到她相吻合，令他不由失笑。
三人坐定后艾琳娜热情的招呼着上校一起用下午茶，并感谢了他一路上对海瑟薇的照顾。
接下来三人默默的坐了一会，艾琳娜在心中腹诽着菲利普请了客人来他又临时有事，恰好这时管家来说舞会的乐队到了，请示要选定什么曲目，艾琳娜立刻失礼的留下客人去处理别的事务了，临走前还用满含歉意的眼神看着海瑟薇，在她看来与一个同她丈夫一样沉默的客人相处真是在痛苦也不过的事了。
这下除了站在门口的仆人就只剩下他们了，两人默默的对坐了一会，海瑟薇噗嗤一声的笑了出来，感觉到自己的行为太不淑女她立刻用手捂住嘴，但是却无法抑制这股笑意，只能闷声抖动起来。
上校看的心情大好，脸上的表情越发和颜悦色起来，他等着海瑟薇笑够了低声问道：“这几天过的还好吗？”
海瑟薇在他这样深沉又温柔的的目光中不好意思的说：“嗯，我很好。我们不是前天才分开的嘛，哪里有几天那么久。你好吗？”
上校又笑着不说话了，过了好一会上校才说：“不好，我过的不大好。”
海瑟薇好像突然才明白过来，脸上爆红起来。“本月23日，将在这里举办一个舞会，你会来吗？”
“我听说了，届时我会准时到的。这两天一定很忙吧，有什么需要我帮忙的？”
海瑟薇歪着头想了一会，这时外面传来了一阵欢快的音乐声，想来是艾琳娜在挑选曲目。“还真的有一件事是需要你帮忙的，我的舞步还不太熟练，可是菲利普太忙了没有时间陪我练习。”说着海瑟薇希冀的看向上校。
上校从善如流的站起身，风度翩翩的弯下腰向海瑟薇伸出了手，海瑟薇灿然微笑起来将手递给上校。
接下来两人就在这金色的大厅中，旋转，交错，靠近，在这一触即分的舞步中，两人的视线胶着在一起，让空气都仿佛灼热了起来。
所幸海瑟薇的舞步虽然不够熟练，动作还有些生硬，但是基本的动作还没有问题，起码不至于让上校的脚太难受。等到一曲终了，任上校再是想恭维一下自己的未婚妻，也只能说出身姿窈窕动人这样的话来了，最后还要加上确实需要多加练习。
海瑟薇恼羞成怒的在他的脚上狠狠的踩了一脚，这时音乐一转变成了抒情曲目，上校立刻拉着海瑟薇跳起了华尔兹。
虽然海瑟薇对华尔兹更加生疏，但且喜她有一个高明的舞伴，所以这次跳的竟要比刚才还顺利。
上校一手搂着海瑟薇的纤腰，一手握着她的手，上身挺的笔直，仿佛真的是在认真教海瑟薇跳舞。只是认真看的话就会发现两人离的稍微近了一些，无法否认上校确实是一位正直的绅士，但是面对自己的未婚妻时绅士也要化身为狼，他的铁臂揽着海瑟薇的腰将之搂在胸前，低着头在海瑟薇耳边指导着她的步伐，除了过于亲密了些，如论如何看这都是一副正经的画面。
好吧，只有海瑟薇一个人会觉得不正常，因为两人的上身贴靠在一起，所以跳起舞来难免要互相撞击摩擦，这已经使得海瑟薇面红耳赤浑身发热，上校还要经常在她的耳边喷着热气，他的每次呼吸都会引起海瑟薇的轻微颤抖，她轻轻咬着嘴唇忍受着这难耐的碰触。
上校固然是看不到海瑟薇脸上的表情的，但单单只是看见她发红的耳尖以及粉嫩的脖子已经大大取悦了他，他享受着一种甜蜜的折磨。
上校就这样渡过了一个愉快的下午，直到临近晚餐时分艾琳娜才又出现在两人的面前，这样扔下客人已经是极其失礼的行为，好在还有海瑟薇一直陪着上校，这一切都是因为男主人不在，她不方便招待男客，所以才会这样的，艾琳娜这样安慰着自己。但她却没想过，将未婚的小姐与男士这样单独放在一起是否妥当。
布兰登上校固然是要感谢她给了自己与海瑟薇独处的机会，但心中不免觉得巴特勒夫人举止失当，行为欠妥，对海瑟薇生活在这位夫人的关照下感到有些忧心了。
在晚餐之前菲利普先生终于风尘仆仆的赶了回来，他只换了身衣服就又下楼来去招待客人共进晚餐。
这个晚餐称不上吃的很愉快，餐点固然经过了精心准备很是可口，菲利普也很是客气的向布兰登上校表示了感谢，但那态度却远远称不上热情。若刚开始海瑟薇还能不公正的以为那是因为菲利普对安德鲁的朋友缺乏好感，但是随后菲利普旁敲侧击着两人的关系就使得她无法在自欺欺人的以为她哥哥是那样喜好迁怒的一个人了。
男主人的隐含怒意，以及客人的面无表情都使得剩下的三人食不下咽，最终这顿晚餐就在尴尬的气氛中结束了。
布兰登上校早就对菲利普的态度有所猜测，所以本没有打算马上就向他求娶海瑟薇，他担心那样做会激化矛盾，使得事情向相反的方向发展。但是接下来菲利普的话就让他打消了这种打算。
菲利普在布兰登上校的身前站定，很郑重的开口：“布兰登上校，我想我们有些事需要谈谈，单独。”虽然他的身高及不上布兰登上校，但上校仍然在其身上感受到了一种压迫感。
布兰登上校也严肃的回答：“好的。”说着两人就一前一后去了书房。
艾琳娜目瞪口呆的看着这一切，很诧异的看向海瑟薇：“这两人这是怎么了？他们不是第一次见面吗？”不等海瑟薇开口，她又继续说着：“噢！在晚餐的时候我已经感到奇怪了，你哥哥的举动可太失礼了，要知道我还从没见过他这样无礼的对待别人。嗯……好吧，还有一个人是例外。但那怎会相同呢！这到底是怎么回事？”
海瑟薇维持着沉默，她知道艾琳娜根本不是为了在她这里得到答案，她只是需要一个人说说话罢了。
但很不幸她正是知道答案的人，不过她现在可没有心思管艾琳娜是怎样想的了。她现在几乎焦急的心急如焚，她已经知道她哥哥的态度了，像布兰登上校这样的人是绝不会在他的选择范围之内的，尽管上校的条件没什么好挑剔的，但是也仅此而已了，那也绝谈不上优秀。恐怕单单只他与菲利普相同的年纪就会使菲利普大皱眉头了。
这样说起来他们两人竟然是同岁？海瑟薇之前还没有仔细考虑，这样一想忍不住对比起这两个人来，同样是三十四岁的年纪，菲利普的长相更符合英伦绅士的标准，他的面色苍白，继承自巴特勒家族的深棕色卷发与冰蓝色眼眸，消瘦的面颊，深邃的五官，以及冷肃中带着的贵族式傲慢，这无不使他成为一位英俊的英国绅士。
至于布兰登上校，他的皮肤微黑，他有着咖啡色的卷发以及深棕色的双眸，五官棱角分明，带着男性的阳刚与硬朗，年轻时不幸的经历使得他看起来严肃又忧郁，他的长相固然不是时下受欢迎的眉清目秀的绅士，但却充满了男性魅力，当然，他精壮的体魄也为他加分不少，但这一点恐怕只有海瑟薇有过深入了解。
以世人的眼光来看自然是菲利普更胜一筹，但是要海瑟薇说她恐怕更喜欢布兰登上校这样的阳刚男性，他总是能令人感到有安全感。
海瑟薇一边对比着一边焦急的等待着。
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