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以死亡为开端
大航海时代之后，海口码头上随处可见来历不明的人，没有固定的住所，不知国籍，整天无所事事的游荡在码头上，在这个游手好闲的人活不下去的时代里，永远有足够的钱花。
这群人的职业是公开的秘密，他们靠贩卖情报过活。
情报贩子，港口的许多人厌恶他们却又不得不依靠他们，或许今天他才将你的秘密卖给你的敌人，明天你就需要花钱在他那儿购买你敌人的秘密。
深夜，莫莱尔酒馆中一片安静，小伙计守在吧台后面，在昏暗的烛光下脑袋一点一点的打着瞌睡。
客人们不是才从长途旅行中解脱出来，就是养精蓄锐准备踏上航程，二楼窗口一片黑暗。
莫莱尔披着黑色的斗篷无声地走出酒馆后门，向某个方向进发，走出一段距离她突然回头，对着酒馆屈膝行了一礼。暗淡的月光下，艳红的嘴唇弯起一个弧度，艳丽到诡异。
酒馆二楼，站在窗帘后的男人如同雕塑般静静站着，微弱的月光给他整个人镀上了一层金属色泽。
莫莱尔不该，也不可能看得见他。
但阿诺德知道，女人的那一礼是对他行的。
夜幕下，码头依然醒着，海浪拍上礁石发出哗哗的声响，货轮沉重的汽笛声从远处传来。堆满货物的平地上，守夜人小屋的灯光从罅隙中漏出，被照亮的货物堆在深蓝色的天幕下成为一片嶙峋的剪影。
海风吹拂，女人的斗篷下摆翻出急促的弧度，她穿过在黑暗中张牙舞爪的货物堆，来到了守夜人的小屋前。
门前躺着的杂毛狗抬起眼皮看了看她，无精打采地摇摇尾巴，同时喉咙里发出一声模糊的声音，算是打了招呼。
“谁在外面？”
屋里的人听见动静，从窗户缝里往外瞄了一眼：“哦，塞西莉亚。”
“进来。”
守夜人的屋子很小，开着窗户的那面墙靠墙放着一张桌子，上面放着酒壶茶杯锅碗瓢盆等等生活用品，提灯塞在桌子下面，和一张四条腿的板凳挤在一块。靠着正对窗子的那面墙前，几块木板搭起了一张简陋的床，上面胡乱堆着各种颜色暗沉的织物，屋内光线昏暗，根本分不出哪是衣服哪是被子。屋子实在太小，床沿和桌子边几乎挨在一块儿。
守夜人两鬓斑白，凛冽的海风过早地在他脸上刻下岁月的痕迹，早年的码头工人生涯压弯了他的脊梁，然而风吹日晒没能彻底磨灭他身上的棱角。摇曳的烛光下，守夜人展开一个懒洋洋笑容，烟斗咬在嘴里，烟雾吞吐中，他的眼神透彻到锋利。
“大半夜的不睡觉，到我这里来干什么？总不会是因为该死的失眠吧？”他伸脚踹了踹用几块木板搭起的床，织物堆动了动，先伸出了一只手，然后一个脑袋从里面探出来。
“干什么，阿道夫……我好不容易才睡着。”亚麻色头发的年轻人迷迷糊糊地揉着眼睛，看见屋里多出一个人毫不惊讶，他睡眼惺忪地和莫莱尔打招呼，“嗨，塞西莉亚，你也睡不着吗？需要我把被窝让给你吗？”
“不，谢谢你，艾伯特。”莫莱尔面不改色地回答，“我怕我会把自己闷死在你的被窝里。”
守夜人阿道夫在床沿上坐下，抬抬下巴示意莫莱尔拿桌子下的椅子坐，织物堆里的艾伯特正把衣服往头上套。
“说正事。”阿道夫开口道。
“啊，是这样的。”莫莱尔用平常的口气说，“卢卡·贝克尔死了。”
阿道夫抽着烟斗，艾伯特找到了自己的裤子，看了眼莫莱尔：“哦，我想我至少不能在你面前穿裤子。”
谁都没因为莫莱尔带来的消息表现出丝毫异样，仿佛一个人的死亡在他们看来无足轻重。
“如果你愿意我也不介意，首先你就不该在我面前穿衣服。”莫莱尔翻了个白眼，“当然就你那副小身板对我来说也实在没有吸引力。”
“长得瘦怎么了，”艾伯特皱了皱鼻子，“长得健壮的不也一样死了吗？贝克尔的脸可没我英俊。”
“我第一次知道英俊这个词只是指脸。”阿道夫嗤笑一声。
“我也是第一次知道英俊这个词不用来形容脸。”艾伯特反驳了一句，问莫莱尔，“贝克尔死了——真是不走运，然后呢？”
“然后有人找到我，希望我查出他是怎么死的……上帝啊，我连他已经死了都不知道。”莫莱尔哀叹一声，“消息灵通的两位，帮帮忙吧。”
女人从斗篷中伸出的手里抓着一个鼓鼓囊囊的钱袋，她把它放在桌上。
一老一少两个男人的视线都被吸引过去。
“出手真阔绰。”阿道夫低声道。
“塞西莉亚，我们都知道卢卡·贝克尔不仅仅是个情报商，”艾伯特表现出超越年纪的沉稳，“你确定这钱我们有命赚吗？”
“机会总是伴随着风险。”莫莱尔喃喃道，昏暗的光线下，女人的表情看不清，她的声音沉而缓，带着一丝悲凉，“就我个人而言，我也很想知道卢卡是怎么死的……”莫莱尔抬眼看向两名同伴，昏暗中，她碧色的眸子亮得好像在发光，具有野兽般的侵略性，“也许不久后我们就会成为又一个卢卡·贝克尔。”
艾伯特抬眼看破损的天花板，缝隙中有星光落下，年轻人说：“如果你的私人原因是你爱他，我会好受很多。”
莫莱尔悠闲道：“卢卡确实是个能够依靠的人。”
艾伯特立刻改口：“真是太糟糕了。”叹口气，脸型狭长五官深邃的年轻人终于有了正经的表情，“看来这钱我们不想赚也得赚。”
“贝克尔上次和我们联系是什么时候？”阿道夫问，“三天前？”
“没错，差不多也是这个时候，坐在我现在坐的椅子上。”莫莱尔确认，“三天前他看上去很愉快，他说如果手上的生意能成功，这辈子就不用再工作了。”
“说了这种话的人通常死得很快。”艾伯特说，“幸好他没告诉我们他拉了什么私活——上帝原谅我，我当时还很不忿来着。”
没人理他。
莫莱尔继续：“我是今天中午收到的消息。”
阿道夫：“也就是说他可能死在昨天或者今天早上，知道他死在哪儿吗？”
莫莱尔摊手：“一无所知。”
“好吧，”艾伯特接过话头，“时间范围一天多，虽然麻烦了些，但肯定能查出来。”
莫莱尔提示道：“他死亡的地方不会离我们太远，否则雇主不会找上我。”
港口情报商多，但情报商不止港口有。
“这点却是我觉得奇怪的，为什么会有人找上你？”阿道夫问，“塞西莉亚·莫莱尔在码头排不上号，歪打正着？”他询问地望着女人，继续说下去，“知道贝克尔和我们走得近的只有情报商，情报商不可能雇佣我们，他们会自己去查。”
莫莱尔扬起笑容：“雇主现在还在我的酒馆里，你想亲自去问问他吗？”
“不想，知道越多死得越快，我们知道的已经太多了。”艾伯特回答道，他打开了钱袋，金币黄灿灿的反光映亮他的脸和眼，少年眼中没有一点贪婪，反而蒙着阴云，“速战速决，这个价格值得冒险。”
“速战速决，雇主还在我的酒馆里等着。”莫莱尔同意艾伯特的观点，却是因为不同的原因。
“不过也不必冒太大的险。”莫莱尔的这句话引来了两名同伴的注视。
“因为雇主还在我的酒馆里等着。”
阿道夫和艾伯特对视一眼，年轻人咽了口唾沫，问：“雇主是谁？”
莫莱尔弯起嘴角，眼角微微下塌，一个蛊惑的笑容，带着恶作剧成功的愉悦：“阿诺德。”
哐——
艾伯特从床上滚了下去，同时带倒了阿道夫。
“艾伯特你给我起来！”被压在下面的人怒吼道，他没忘了最该被吼的那一个，“塞西莉亚你不早说！”
“阿诺德？！那个阿诺德？！”趴在阿道夫身上的艾伯特手忙脚乱地让开，视线死死盯着莫莱尔。
“是的，就是你想的那个阿诺德。”莫莱尔云淡风轻地耸耸肩，“查清上司是怎么死的之后，我们大概就能升职了，好好干吧伙计们。”
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