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196.
196.
在我们值得尊敬的诺曼底伯爵和坎特伯雷大主教忙得昏天暗地的时候，我们伟大的英格兰国王、阿基坦公爵、安茹伯爵兼诺曼底公爵，康纳利福吉陛下，也陷入了他人生中最大的一场危机。
我们的康纳利陛下明明已经派了心腹，查看了多佛大营旗杆上的人头，仔细地打听过了交战过程，得出了斯莱特林伯爵那魔力惊人的巫师已经死亡的结论，才放心大胆地与卢修斯和西弗勒斯那对儿兔子交涉的。
在被西弗勒斯的魔法惊得连觉都睡不好，被飞毯上的弓箭手们附了魔的箭术吓得一日三惊，又得知了约克大主教那个谋有余而胆不足的家伙也在跟那对儿兔子交涉之后，我们伟大的国王陛下终于发挥了他一贯以来的灵活善变的优势，跟对方达成了协议：他给西弗勒斯写下了给教皇的推荐对方成为坎特伯雷大主教的推荐信，而卢修斯放弃对英格兰本土的任何王室领地的企图，转而将获封“阿基坦公爵”，同时卢修斯发誓每年缴纳一千英镑的盾牌钱。
加斯科涅和波尔多那些地方虽然说占地不小，风光秀丽，气候宜人，年轻的姑娘们也别有一番风味，但毕竟地处海外，管理和税收十分不易。再加上法国国王一向对阿基坦公国的残余土地虎视眈眈，每年为了防备法国国王也要花上大笔的银子。算来算去，每年康纳利国王能够从阿基坦公国得到六七百英镑就不容易了。如果卢修斯愿意以每年一千英镑的价格接过那片领土，那么康纳利国王还算是赚到了。
自然，我们的康纳利国王不会傻到认为卢修斯每年都会乖乖地交上一千英镑来。但是，就卢修斯愿意先期支付的三千英镑而言，这笔生意就算不得亏：反正，三五年之后，当国王的还不知道是谁呢！而且，就算到时候的国王仍然是康纳利陛下，他又没有嫡子，他死后国王的位置还不知道留给哪个“好亲戚”呢。倒不如，就现在自己享受了。
说起这嫡子来，我们的康纳利国王可是不打一处后悔自己当年贪图乌姆里奇领地，结果娶了那只不会下蛋的母□□。弄到现在可好，如果他胆敢提离婚，或是对那只母□□下手，无论是哪一任坎特伯雷大主教，都敢以此为借口换国王。于是，我们善心的康纳利国王就只好向诸神祈祷，让那只母□□早日蒙主召唤，自己病死了。只可惜，那母□□却很有越活越精神的劲头儿，只让康纳利国王陛下看着自己的几个没有继承权的“侄子”，心中哀痛无法将国王的位置传下去。
可是无论如何，我们伟大的国王陛下写完了给教皇的推荐信，拿到了五百英镑的先期订金的第二天，斯莱特林伯爵复活的惊人消息就传了过来。因为这所谓的复活太过耸人听闻，福吉也没有敢完全相信在多佛学习魔法的扎卡雷斯史密斯（Zacharias Smith）的信鸽传信。但想想自己前一天收到的毫不打折的五百英镑小银币，前来与自己交涉的那名狡猾的黄种人异教徒对推荐信的催促，康纳利国王就不由得有些相信了起来。
当然，让我们的康纳利国王最终确认了斯莱特林伯爵归来的消息的，还是斯莱特林伯爵的真身上阵：今天早上，康纳利国王一张开眼睛，就看到了一个三分像人、七分像鬼的家伙站在了自己的床前。
那是怎样可怕的相貌啊：比骷髅还要惨白的面孔，鲜红色的眼珠里偏偏有着纯黑色的竖瞳，蛇一般扁平、只有两条细缝一样的鼻孔的鼻子，薄得像一张纸一般的惨白的嘴唇。露在袍子外边的，是瘦得皮包骨的一双蜘蛛一般的手，准确地说，是一手持剑，一手持魔杖的一双手。
“你、你、你……是谁？想，想干什么？”我们勇敢的康纳利国王，面对自己脖子上的剑，事后告诉自己，选择了胆怯来伪装自己实在是一件英明的事情。但在当时嘛，事情就有些不可为外人道的地方了。
那可怖的男巫嘴唇一阵扭曲，用阴恻恻的声音说：“啊，我伟大的国王陛下，我是来告诉您，我，斯莱特林伯爵，托马斯里德尔，又回来为您效劳了。”
勇敢的康纳利国王愣是忍住了自己浑身颤抖或是大叫的冲动，眼睛盯着脖子边的剑，结结巴巴地说：“你、你……很好。你想要、想要什么？”
斯莱特林伯爵咂了两下嘴，不紧不慢地说：“我听说，国王陛下您与卢修斯那古蛇和西弗勒斯那亵神者达成协议了？我要的也不多，也就是把他们的协议转给我，再加上您在英格兰的王室领地和福吉伯爵领，我一年给您一千五百英镑吧。——放心，给你装作英格兰国王充面子的钱还是会有的。”
一听到钱，康纳利国王的胆怯顿时消了一大半：一千五百英镑？！那够干什么的？我现在每年的收入有一万英镑呢！
康纳利国王正待讨价还价，就听得一声声调极为平静的咒语：“灵魂出窍。”
于是，康纳利国王感受到了一阵自出生以来没有感受过的欢愉。他看着斯莱特林伯爵递过来的羊皮纸和羽毛笔，觉得世界上没有比在那张羊皮纸上签名更令人欣快的事情了。于是，他高高兴兴地拿起羽毛笔，刷刷地在纸上签下了自己的名字。
然后，康纳利国王又听见了一个让人不由自主地开心的声音：“今天，给你的所有军队下令，让他们都去约克城听斯莱特林伯爵的指挥吧。如果他们的军饷都由斯莱特林伯爵发放了，你就不用养活他们了。”
康纳利国王一听，觉得这话十分地有道理。于是，他又接过自己面前的空白羊皮纸，刷刷刷地给自己布置在各处的王室军队写起了信。平时嫌弃案牍劳神的康纳利国王，此时竟然觉得世界上最美好的事情，莫过于乖乖地写信了。
直到按要求写完了所有的信，又不知道做了些什么之后，康纳利国王才隐约觉得事情有些不太对头。他看着自己的贴身仆人战战兢兢地端着餐盘的样子，不由得问道：“你怎么了？”
仆人回答道：“国王陛下，您的亲卫队刚刚开拔，前往约克去了。您说，我们不会被附近的贵族抢劫吧？”
——抢、抢劫？！
听到这个自己十分熟悉的词，我们英明勇敢的康纳利国王终于回过神来，想起自己刚刚都做了什么。
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