夏目四季帐

　　夕阳西下，残红散在行人身上，人影拉长。
　　夏目与西村、北本在路口告别，往家里行走，却见塔子阿姨正笑着拎个袋子挥手向他打招呼，连忙小跑几步上前。
　　“塔子阿姨，我来吧。”
　　“麻烦你了，贵志君，一起走吧。”
　　夏目顺手接过塔子阿姨手上的袋子，应了声跟在塔子阿姨身边。
　　“呐，贵志君，明天我们一起去温泉旅行吧，好久都没有一家人一起出去玩了呢。”
　　塔子阿姨转头建议道，希冀地看着夏目，她感觉得出夏目的生疏，不愿麻烦他们。
　　“啊，是。”夏目笑着回答。
　　“太好了。”
　　怎么说呢，能够一家人一起，就很好了吧。
　　藤原家
　　“猫咪老师。咦，不在么？”
　　饭后，夏目端着一盘顺路买回来的羊羹上楼，拉开拉门却不见猫咪老师在房间里。
　　将羊羹放在桌上，夏目瞥见窗户大开，走到窗边正要关上，一个白色身影窜入，在地上留下黑色的猫爪印。
　　“老师！”
　　夏目狠狠一拳打在喵咪老师脑袋上，之后跪在地上清理猫爪印。
　　擦干净地上的脚印，夏目抱起喵咪老师到浴室洗澡，将猫咪老师放到地上，褪去身上衣物，露出白皙而又消瘦的身子，浸泡在水中，倚在浴缸旁边用水冲着猫咪老师边问着：“老师，明天我们要去出门，你去吗？”
　　“不去，中级已经邀请我去八原喝酒了，只是出去一趟，记得保护好友人帐。”
　　猫咪老师冲着水，舒服地伸了伸懒腰，眯着眼懒洋洋地回话。
　　“是吗，那我们就不给你带温泉馒头了。”
　　“什么？馒头，馒头。夏目，我要去，我要去，我要吃温泉馒头！”
　　猫咪老师眼睛一下子亮了起来，跳到夏目肩上，摇着夏目，要求道。
　　“老师不是说不去的吗？”
　　“要去！要去！温泉馒头！”
　　平野
　　坐一阵铁道线动车在换乘长途巴士，一路说说笑笑，看过沿途风景，中午到达平野，直接顺着山路前往预定的旅店。
　　或许是这个季节游客极少，一路上冷冷清清，老板山本柰子是个年近七十的婆婆，苍颜白发，平易近人。
　　夏目带行李到房间去，塔子阿姨和滋叔叔打算先去外边走走，让夏目不用等他们。
　　一直躲在背包里的猫咪老师老师在夏目放下包的下一刻就钻出来，哼着小调，一摇一摆地离开。
　　“馒头，馒头，温泉馒头……”
　　“老师！不要乱跑！”
　　夏目加快速度，收拾完行李跟出去，往大厅跑去，在拐角处停不下脚步撞到山本柰子。
　　“山本婆婆，对不起，我没停住。您没事吧？”
　　“没关系，我这把老骨头还经得起。倒是你，这么急急忙忙地去哪呢？”
　　山本柰子在夏目小心翼翼地搀扶下站起来，笑呵呵地问着。
　　夏目有些不好意思地骚骚后脑勺，解释道：“抱歉，您有没有看到一只胖胖的猫？是黄、白、灰三间色的。”
　　山本柰子手指抵着下巴思考一阵，突然想起什么，道：“我想起来了，刚刚看到你说的一只猫往大厅卖温泉馒头的地方去了。怎么，那是你的猫吗？”
　　“是，谢谢您，山本婆婆。”
　　“对了，这几天有平野山神祭，有兴趣的话可以看看。”
　　“是，那么我走了。”
　　“嗯，去吧。”
　　夏目笑着鞠躬道谢，向大厅跑去。
　　山本柰子看夏目跑远，似乎想到什么，略带感伤地叹口气，转身离开。
　　山神祭
　　夜，山上绿意被暮色笼盖，萤火斑斑点点，闪着绿莹的光，神秘而又美好。
　　天空，星云遍布，如画家挥挥洒洒的作品，看似杂乱，又似乎藏着说不透的意味。
　　山神祭，灯火通明，不歇的吆喝声，笑声，交谈声，人声鼎沸，处处显现祭典的热闹。
　　来来往往的人们皆是身着和服浴装，手上拿着小扇或是饰品小吃，尽情欢笑。
　　夏目穿一件茶色云纹和服，跟在着褐色和服与深紫花纹浴服的滋叔叔和塔子阿姨后边，精致的脸上洋溢着笑意，少有这样的出行，一家人一起。仅仅如此，他便满足了。
　　至于猫咪老师，夏目只能笑笑，那只贪吃的猫，早忘记自己身为保镖的职责了。
　　“夏目……”
　　脑海中忽然划过一道声音，疲倦且沉重，虽不苍老甚至很年轻，却深埋历经世事的沧桑。
　　那一瞬，夏目感觉自己像是被隔绝的一个空间，听不见周围的喧闹，如局外人看这世间。
　　但在那声音消失后，一切又恢复正常，似是幻觉，却又那么真实。
　　“怎么了，贵志君？”塔子阿姨察觉到夏目的异常，不免担忧问着。
　　“啊，没什么。塔子阿姨，滋叔叔，我想去找猫咪老师，不用担心，我会在差不多时间回去的。”
　　夏目从呆愣中回过神，怀着歉意笑了笑，随后进入人群。
　　“没事的，贵志已经不是小孩子了，懂得分寸。难得出来一次，就好好休息吧。”藤原滋拍拍塔子阿姨的肩膀，和声安慰道。
　　塔子阿姨看着夏目背影渐行渐远，也放下心思享受祭典。
　　夏目并不打算去找猫咪老师，而是支开藤原夫妇，在他们不担心的情况下找到那个呼唤自己名字的家伙。
　　在北駅森猫咪老师便教过他如何寻找妖怪气息，但他只能找到一个大概方向，寻不到位置。
　　不知不觉中，夏目已经远离了祭典，跑到山下，最后停留在一条山路的鸟居前。
　　陈旧而渐渐褪去的橙漆，藤蔓苔藓攀上木柱，在黑夜中，没有了肃穆，但还保留着一丝庄重。
　　山路笔直，不见尽头，终处，黑暗一片。
　　“山本婆婆？”
　　道上他看到了个不应出现在这里的人，山本柰子。
　　“是你啊，怎么在这？”
　　山本柰子闻声回过头，对夏目的出现同样很惊讶，她以为这里只有她知道。
　　“我家的猫又不见了，我来找它。您呢？”
　　“我啊，是来找老朋友的。”山本柰子望向山顶露出怀念之色，“在很小的时候，也是山神祭。”
　　宁夜，片片虫鸣和点点星光，万物俱寂。不远处，灯火环绕，喧闹不止，却不曾打破这祥和，简单而又美好。
　　山中神社，虽破碎却带不走那一丝仙灵之气，仿若有神明庇护，庄重不去。
　　主殿外，一个消瘦的少年身影若隐若现，深蓝色和服着身，奇异的狐狸面具戴在脸上，看不见面容，只有那黑色短发在这寂夜里随风轻摆。
　　神社山路口，女孩跌跌撞撞地出现，掩面，哭声毫不掩饰地倾诉害怕与痛苦。累了，屈膝蹲在地上，泣不成声。
　　少年低下头看着女孩，沉默不语，而女孩似乎没有感觉到少年的目光。
　　不存在，或者，是看不见。
　　“你怎么了？”
　　少年的身影在几下摇动下更加凝实，他走到女孩面前，柔声道。声音很清朗，干净。
　　“爸爸，妈妈，都不在了，找不到了……”
　　女孩哭得更大声，半响后，她才反应过来，疑惑地抬头问道：“咦，大哥哥你是什么时候到的？”
　　“我都在这里。”
　　女孩和少年坐在主殿的阶梯上，虽然一直是女孩说话，少年只是稍稍应声，但把心里的困恼说出，她的悲伤少了不少。
　　“我要走了，大哥哥你明天再在这吗？”
　　“我每年山神祭都会在，结束了我就离开。”
　　“那么还两天有山神祭，我明天再来。再见！”
　　“嗯。”
　　女孩破涕而笑，挥挥手告别下山，少年看着她离开后，又回到主殿外，坐在阶梯上，不知狐狸面具下是何样心情。
　　年复一年，虽然只会见到三天，但女孩很满足，至少在没有父母的情况下她多了个朋友，一个默默听自己讲述，不会口是心非的朋友。
　　光阴如逝水，看似很缓慢，却一去不复返。
　　女孩渐渐长大，长成亭亭玉立的少女，她不止一次想要看到狐狸面具下少年的样子，也困惑少年不变的身形和音色，消瘦，干净。
　　但在十八岁那年，山神祭上，少年对她说了分别。
　　“以后你不必再来了，山神祭，我也不会再出现了。”
　　“为什么……”
　　“没有为什么。”
　　之后就正如他所说，不再来了。
　　她从不相信，到焦虑，最后近乎绝望，因为她已经习惯了有他的生活。
　　初逢时，还只是年幼孩童，又在刚失去父母后找到依靠，便不曾察觉到孤独。那种似乎世界与自己格格不入而又无力融入的感觉，很痛苦，却无人倾诉。
　　不可名状的依赖感，是亲是友或是情，她不懂，但记得他说过：“我都在这里。”便数十载光阴度过，也习惯了在神社前独自倾诉，最后还是只身一人。
　　十年如一日的寻找，即使结局是空，至少，不会后悔。
　　山本柰子缓缓讲述，平淡的话语中藏着怀念与悲伤，听者深感同受，不知觉间，走完了山路，到了尽头。
　　“果然，还是没人啊。”
　　“是，是啊……”
　　她不知道，那空寂的古老神社主殿前，一个注视着她的身影，在夏目眼里是那么清晰。
　　山本柰子瘫坐在石阶上，年纪大了，已经不复当年模样，她气喘吁吁地说着：“小伙子，好奇的话就去看看吧，我在这里等你一起下去。”
　　夏目闻言应声，却没有回头，而是向前多走了几步，眼里是深蓝和服与狐狸面具。
　　“是你在叫我？”
　　山本柰子因距离过远，年龄也大，听不见夏目的话。
　　“是的，你不是夏目玲子啊，可是气息……”
　　他点头承认，只是有些诧异同样的气息却是不同人。
　　“夏目玲子是我祖母。你就是山本婆婆说的那个少年吧。”夏目似是疑问，语气却很肯定。
　　“是我。”
　　“你为什么……”夏目问话未完，便被少年摆手打断，袖子下滑露出手臂，瘦而虚幻。
　　见到夏目诧异的目光，少年轻笑一声，直接摘下狐狸面具，英俊的脸庞却是苍白无比，甚至透明。
　　“看见了吧，我这幅身体已经无法存在多久了，因为人类举行的山神祭不再是发自内心的祭拜了，得不到信仰之力。在加上我需要保护平野，力量就渐渐消耗。啊，忘了自我介绍，我是平野的山神。以前被玲子打败过，所以在友人帐里有我的名字。”
　　“那么只要我将名字还给你，你就能恢复了吧。”
　　“是的，麻烦你了，夏目。”
　　少年将面具放在主殿上，还是妖怪之物，一般人类无法看到。
　　夏目取出随身携带的友人帐，摊开摆在面前，念咒着：“护吾之人，显汝之名。”
　　友人帐的纸张飞快翻页着，最后立起一张以妖怪文字写得名字，夏目左手捧着友人帐，右手撕下那张纸放在嘴中，将友人帐夹在手臂间，用力合掌，集中精神，面对少年呼出气。
　　“收下名字吧，祈护。”
　　纸上的名字腾空而起，穿入少年眉心位置，白光突显，照亮了神社、森林、天空，山本柰子被光吸引过去，很快，她在其中找到了那个蓝色身影，愣愣地看着，脸庞划下两道清泪。
　　祈护回头看见她，温柔地笑着，和声道：“柰子，好久不见了。抱歉，我要离开了。”
　　他右手往山本柰子方向一挥，在柔和的力量下山本柰子失去意志，昏迷在地。
　　“为什么，你的力量不是恢复了吗？”夏目看见祈护渐渐如泡沫般逝去的身子，着急地问。
　　“因为我要保护这里，也想让柰子在我离开前再见到我，希望她这次不会再傻傻地等着了。”
　　祈护的声音慢慢变小，直到消失，夏目阻止不了，就这么看着，在黑夜里，白光散去。
　　夏目等到山本柰子醒来，一同回旅馆，两人很是默契地没有提到关于山神的一切。
　　后来在旅馆里，夏目把事情告诉了猫咪老师，只是遭来他一顿骂，嫌他多管闲事，还把名字还回去。
　　而他自己只是一笑了之，在回去的路上望车窗外，一言不发。
　　妖怪或者是神明，他们也会和人类出现交集，时雨是，狸追是，祈护也是。
　　只要保持自己心里那一片清明，妖怪与人，又有何不同。
　　自己，玲子祖母，在没有人类同伴前，不也是和妖怪在一起，只是性格和处理方式不一罢了。
　　人和妖怪，是平等的。

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