旧时雨

　　I

　　很久以后，云湛回到江安，堤上绿柳如旧，两岸桃林十里，撑船的老人告诉他，今天是水灯节。

　　“小姑娘们都会在这桃花河里放花灯，人家说，最漂亮的那盏会被上天带走，然后让那个姑娘完成一个心愿。”老船夫眨眨眼，笑眯眯的。
　　云湛笑了一下，“想必很好看。”
　　老船夫用力撑一下篙，笑道：“那是自然，王公贵族也会来这里看呢。”
　　云湛眯着眼，感觉到午后的日光懒洋洋地洒在脸上，他满足地叹了一口气，“我有一位故人，也很喜欢看放河灯。她说到了夜里，花灯漂在水上，河水被烛光照亮，闪闪烁烁，就像天上星星洒下来一样。”
　　老船夫笑道：“是公子的心上人吧？”
　　云湛愣了片刻才开口，“怎么说？”
　　“公子提起她的时候，语气都不一样了。”

　　云湛垂下眼摸了摸佩剑，触手冰凉，古意森森，半晌才抬起眼来笑一下，“你这人，满嘴乱语，人家姑娘都嫁了人，怎么能乱说，败人清誉呢。”
　　老船夫楞了一下，不知想起什么，叹了口气，又背过身去撑着船，嘴里哼着一首小调，他南方口音很重，调子也不清晰，那歌曲唱的本该是一个女子闺中思人，让一个五六十岁的老汉唱出来，倒平白多了几分滑稽。

　　云湛却笑不出，他横剑膝前，就着调子慢慢敲着剑柄，看着河上淋淋的光，只觉得又回到了多年以前。

　　II

　　其实他已经不大能回忆起那到底是多少年前的事情了，人的记忆是很有意思的东西，你用力去想的时候，往往会记不起，而当你已经不再在意，它又会不甘寂寞地跳出来，让你偶尔伤感一下。
　　云湛想，故事应该从哪里开始呢？这个故事过于短暂，也并不美丽，就像夏末还没有熟实的果子，却已经迫不及待地从枝头跃下。

　　他仰起头，南方的水乡如此柔软，让人不经意就陷入了回忆。

　　那个时候他还小吧，十一二？还是十三四？时光在这么多年里把他的记忆风干，他只记得故事的开头是那个开满桃花的小院子，那天夜里淅淅沥沥下着春雨，他看见女人站在不远处，一手提着灯笼，一手撑着铅白色的油纸伞，抬着一双眷眷的眼，妃色的长裙摇摇曳曳，仿佛一朵花一样伶仃。
　　带他来的是云家多年的影卫，身上有五六处刀伤，整个人血泼似的，却硬是撑着最后一口气把他带到那个女人面前，脸上是淋漓的雨，他也顾不得擦一把，只开口，“帮我一个忙，救这个孩子。算我求你。”
　　他说完这句话，再也撑不住，头一歪，就这么死了。
　　影卫终身不能以脸示人，他银质的面具已经和肉长在了一起，只留一双无神的眼睛瞪得老大。
　　那个女人轻飘飘地说了一句，“埋了吧。”
　　他侧了一下头，看见雨水打在那个人脸上，仿佛流泪一般。

　　女人撑着伞，看着手下的人静默却有序地拖走尸体，看着一地的血红被淅淅沥沥的春雨冲干净，看着春初的桃花被打了一地，直到残红铺满，才似乎刚瞧见这个孩子一样，露出一个淡淡的笑，“啊……你叫什么名字？”
　　“云湛。”他整个人浸在雨里，料峭的春风吹透了骨。
　　女人抬起灯笼照着他的脸，仔仔细细地看了一圈，笑道：“长得可真好看啊，玉雕一样。”
　　他别过脸。
　　女人又笑，“真是小孩子脾气。”

　　她走过来，俯下身说，“他死都不忘拜托我救你，我便知道你必然是一个麻烦。可是我和他相交多年，却不至于连他的遗愿都不愿完成，他这个人最不知变通，一生只侍一主，宁愿拼上自己的性命，结果呢？被你们云家拖下了水，不得善终，”她漠然地侧头看了一下那个影卫被拖走的方向，嘴角勾起一点点，带着无尽的薄凉和讥诮，“你说，是不是很蠢？”

　　云湛只觉得冷。
　　春天，怎么能这么冷呢。他想。

　　女人把灯笼递给他，拉住他另一只手，慢慢穿过开满花的院子，向前厅走去。
　　他回了一下头，看见雨像网一样从天上盖下来，看见濛濛夜色里开了一树的桃花，听到遥远的巷子外面小贩的叫卖声，喧嚣不绝。

　　III

　　他在那个开着桃花的小院子里住了三年，在第三年桃花谢了的时候，女人带着他离开那里。
　　那是他的身量已经抽长，仿佛雨后的翠竹，脸庞也开始褪去少年时的青涩，显出一点点成熟来。
　　“为什么要走？”他捻着桃花，漫不经心地问。
　　阳光从窗户洒进来，勾勒出女人曼妙的影子，他看见她宽大的裙裾轻轻晃动，听到女人柔软的声音：“人哪里能一辈子只住在一个地方呢？”她伸展手臂，仿佛沐浴着阳光的春花，娇艳动人，“人一辈子，活多么长，就该走多远的路，见多少的人。”
　　他低头看着手指尖沾着的花汁，没有说话。

　　他们顺着南街出城，行舟梁河，一路上看日升月落，从春末走到了夏初。
　　他看见两岸青青的颜色逐渐浓郁，风里带着栀子花的清香，女人站在船头，吹着一支短笛。
　　咿咿呀呀，江南小调。
　　他躺在甲板上，六月末的阳光明亮却不浓烈，他整个人昏昏沉沉，仿佛陷进了一场醒不来的梦。
　　梦里总是有女人妃色的长裙，站在船头摇摇曳曳，迎着夏天的夕阳。

　　“云大公子，你自打上了船就没出过声儿，冷不丁出门一趟，竟然吓成这样么？”女人踱到他身前，微微俯下身，衣襟里透出淡淡的香。
　　他懒洋洋地睁开眼，“我晕船。”
　　然后他听见女人咯咯的笑声，婉转如莺啼，“说谎。”
　　他闭上眼睛不再理她。
　　“真是无聊。”女人软软地抱怨，踮着脚尖转过来转过去，江面上的风把她的袍子吹了起来，宽大的裙裾随风鼓动，仿佛一只振翅的蝶，就要这么随风飘去。
　　“所以说，自由真是好啊。”她轻盈地旋转着，脸上是甜蜜又幸福的表情。

　　又这么走了半个月，在他再也受不了摇摇晃晃的小船的时候，女人终于肯停下来。
　　“唉，像你这样，一辈子就是被束缚的命，享不了大自在！”女人叉腰教训着他，一脸恨铁不成钢。
　　他叼着狗尾巴草，刚刚上岸相当不适应，腿脚依然软得很，仿佛踩在棉花上，“你老了么，竟然这么啰嗦？”
　　“你说谁？！”他听见女人咬牙切齿的尖叫。
　　他露出一个懒洋洋的笑，发觉自己越来越不要脸。

　　“我记得你刚来的时候，长得那么漂亮，却又沉默又孤僻，死活不愿意说话，怎么几年就变成这副样子？”女人轻盈地跳着，裙裾擦过草地上怒放的野花，脸上露出佯装的，不解的神情，弯弯的眉眼透着笑意。
　　“我记得我刚刚见到你的时候，你明明是个温柔又薄情的女人，冷漠孤傲得不可一世，怎么这几年好像长回去了？越来越傻。”他毫不示弱。
　　他听见背后女人咬牙的声音。

　　IV

　　女人带他来了一个飘满雾气的小岛，岛上种着梅花和竹子，梅开花还早，竹子却已拔高，一抬眼就能看到一片苍苍的翠。
　　“这是什么地方？”
　　“啊……这里啊，这是我家。”
　　他侧头，挑眉看着她。
　　女人却似乎不愿意多说，只是背对着他，轻盈地走着，仿佛翩翩的蝴蝶。

　　后来他想，一切大约就是从这里开始的。

　　这一个湖心小岛，名字叫做镜别，这一片湖却有一个很有意思的名字，叫做无妄海。
　　死生无妄，镜里悲欢。

　　岛中心也有一个小湖，上面搭着一座水榭，雾起的时候景色朦胧，一片苍苍，倒是很好看。
　　七月的天，这里竟然又下起了蒙蒙的雨。
　　他坐在屋子里等着女人，她却一直没有回来。

　　直到第二天一早，他四处跟水榭里的婢女打问一个叫连音的女人，所有人却都说不知道。
　　这是什么意思呢？他想，把我带到这里，却又自己失踪。
　　他坐在亭子里喝茶，茶是好茶，有茉莉花的香，洁白的花朵在水里绽开，仿佛女人的笑。

　　第三天，第四天，第五天。
　　那个女人杳无音信。

　　一直到一个多月以后，他在凉亭里赏月，清凌凌的月光落下一地的银辉，湖面上有风吹起的波纹，仿佛碎了一地的水银。他抱着一坛酒，石桌上放着月饼，风里带着桂花香。
　　今天是八月十五啊。
　　他想，一个人喝酒未免太过寂寞。

　　女人就是这时候出现的。
　　她提着一盏铅白的灯笼，穿着黛蓝的长裙，漆黑的头发用一根素色的绸子绑了，就那么顺着长廊，慢慢地走了过来，夜色浸润着她的裙角，她脸上带着柔和的笑。
　　“一个人喝酒？”她笑着问。
　　他抱着坛子的手臂微微顿了一下，半晌才漫不经心地笑开，“是啊。”
　　她搁下灯笼，双手托腮看着他，“嗯，数日不见，倒更漂亮了。”
　　他早已听惯了这些话，也不恼，给她斟了一杯酒，状似不经意地问：“你去哪儿了？”
　　女人低头嗅一嗅那杯酒，笑了一下，“你猜一猜？”
　　“如此月夜，满园桂香，莫不是一出才子佳人的好戏？”
　　女人咯咯地笑着：“我可以说，你这叫年少思春么？”
　　他轻轻地哼一声，“被我猜着了么？”
　　女人轻笑着摇摇头，声音轻得像是一声叹息，“我教了你三年功夫，没想到最后验收，却是这个成果。”
　　他皱皱眉，直起身子，终于闻到空气里一点血腥气，倏忽即逝，被一波波浓郁的桂花香压了过去。
　　“人在江湖，难免身不由己。”女人摊开手，掌心还有一点血迹，“谁能由得了自己呢？”

　　“杀人不是好事，”女人轻轻地说，“如果有一天你也要杀人的话，我希望你不到最后关头，不要走到这一步。”
　　无论理由是什么，轻贱人命，总是不对的。
　　“如此月夜，应该对酒当歌啊。”女人喝完了杯中酒，提着灯笼走出凉亭，黛蓝的衣服很快就隐在了夜色里。

　　V

　　可是人在江湖，哪里由得了自己呢？
　　两年之后，当他终于可以面无表情地把剑一把一把地抽出剑鞘，再捅进别人的心脏，心里除了漠然，竟然还有悲戚。
　　岛上那个经常穿着白衣服，浑身上下没个正形的男人说，云湛啊，你就是一把刀，及时平时藏在鞘里，也掩不去一身的杀气。

　　是啊，一个从死人堆里走出来，浑身都是血的孩子，你能指望他有多善良呢。
　　恍惚中他又看见那个春天的雨夜，淅淅沥沥的雨水里，女人低下头看着他，嘴角带着温柔又薄凉的笑，仿佛藏了一春的散漫的花开。

　　穿着白衣服的男人递给他第三把刀，认真地说，“其实你应该得一个‘破刀王’的称号，两年的功夫用坏了两把刀，你用它做什么？卖猪肉砍骨头吗？”
　　他低下头取过刀，随手晃了晃，慢条斯理地评价：“你的刀太烂。”
　　男人咬牙切齿地看着他，“你说谁？！你说谁！？”
　　“我说你的刀，又不是说你，”他奇怪地看了男人一眼，“何况你这个人实在比你的刀还要烂。”
　　他没等着男人暴怒，就抱着刀慢悠悠地晃出去了。
　　耳边还萦绕着那个人的吼声，“滚滚滚！下回不要来！！你才烂！烂人！敢嫌弃我的刀！还嫌弃我！我花了好几两银子买的！！”

　　他笑眯眯地摇着头，只觉得万里无云，心情舒朗。

　　他去了女人住的小院子，院子里种着各种花，他叫不上名字，女人却很珍惜，每次看到他都要骂，说他走路不看脚下，又踩死了花。
　　空气里有淡淡的香味，他看见女人在门前侍弄着几株开得艳丽的花，随口问：“这是什么花？已经到了秋天，竟然还开得这么盛。”
　　女人头都懒得抬，“少见多怪。”

　　他笑了一下，并不在意，只是把刀放到圆桌上，倒了一杯茶，慢慢地喝。
　　许久之后女人终于直起身来，拍拍手上的泥土，露出一个满意的笑。
　　他撑着头，喃喃道：“我怎么觉得你越来越懒了？每天只是逗鸟养花，莫非是想要归隐山林，从此以后不问江湖事么。”
　　女人走过来，端起茶杯喝了一口，“是啊，不仅要归隐山林，还要嫁人生子，做贤妻良母呢。”
　　他嗤笑一声，“谁会娶你？”
　　女人搁下茶杯，挑着眉毛，“姐姐我虽然算不上倾国倾城，也称得上是艳如桃李了吧？怎么就嫁不出去了？”
　　他上上下下巡视她一番，点评道：“太老了。”
　　女人气急败坏，“胡言乱语！”
　　他只是喝茶，兀自笑。

　　女人叉着腰坐在一旁，长吁短叹，一脸愤懑，说什么小狼崽子养大了没有良心，已经开始嫌弃亲娘了。
　　他嗤笑一声，没有回头，迎着日光慢悠悠地走了。
　　隐约还听到女人嘀嘀咕咕，说莫非来这里就是为了气我么。
　　他低下头，掩不去唇边的笑意。

　　他抱着刀，一边走一边想，的确，女人不年轻了，快三十了。
　　一个女人最美好的时光，花在了他身上，教他读书识字，对弈使刀。
　　嗯，不过，娶这么一个老女人，也不算太坏。

　　VI

　　云湛下了船，慢吞吞地走上垂柳长堤。
　　他怀里的酒还没有喝完，腰间悬着一把长剑，春初树梢有幼鸟的鸣叫，叽叽喳喳，夕阳西下的时候整条河都镀上了金光。

　　他已不用刀很多年。

　　这样好的日子里，他却偏偏想起那一场雨。

　　VII

　　后来女人嫁了人，对方是个三十多岁的男人，穿着黛蓝的长衫，他不会杀人，喜欢种花养鸟，偶尔喝酒却不贪杯，最喜欢喝茶。
　　“连音。”男人这样喊她，语调是他不曾有亦不能有的温柔宠溺，而她就像一只慵懒的猫，腻在男人怀里。

　　他们成亲那天他奉命去杀一个人，那一晚下了大雨，他持刀走在雨里，只觉得回到了五年前。
　　满林的寂寂，他听到雨水打在刀鞘上的声音，叮叮咚咚，好像很久以前他听过的那曲江南小调。

　　人生一世，草木一春。
　　五年的时间太短了，他想，不过一瞬。
　　而谁又能够要求别人一辈子守在你身边呢。

　　世事无常，不过如此。

　　两人成亲之后，男人带着她离开了小岛。
　　他们居住的那座城在南方，冬天不会像这里一样下雪，倒是每年春天都会有缠绵的雨，就像很久以前他们住的那个小院子。
　　春天的桃花开得很早，天气也不冷，可以穿着薄薄的衫子，倚在门前，看着外面的雨丝织成一张大网，从天而降，风里还有落花的残香。
　　那里很暖，秋天到了花也谢的很晚，很多都能够开过中秋。
　　冬天有一些冷，他们依偎在一起烤着火炉，泡一杯香茶，慢慢地喝，说一些经年往事。
　　这些都是女人写信说给他的。

　　那些往事里，有我吗？他想，慢慢地拢刀回鞘。

　　他依然住在岛上，换一把刀，或者喝几壶酒。
　　冬天的时候梅花开了，他闻见风里的淡香。厚厚的雪铺了一地，夜晚出月亮的时候，水一样的月光洒在上面，好看得不似人间景。

　　他恍惚间想起那一年的中秋，女人提着铅白的灯笼，穿着一件黛蓝的长裙，慢慢地从月光深处走过来，夜光浸过她飘飞的裙裾。
　　他依稀闻见风里浓郁的桂花香。
　　他曾以为那就是一世。

　　VIII

　　女人去世的那一天，他坐了五天的快船，多亏是顺风顺水，总算赶在头七回去见了她一面。
　　执行暗杀令的是那个穿着白衣服的男人，他坐在窗前，双腿交叠，慢慢擦着剑，说，我用了药，尸体保存的很好，不过亏得你来得快，不然用再好的药，也该烂了。
　　男人放下剑，抬头看了他一眼，淡淡地开口：“告个别吧。”便如一片落叶，轻飘飘地从窗口跃出去了。

　　女人是被一把剑穿透了心口，死得很快，并且没有痛苦。
　　她的丈夫一年前就死了，死因和她一样，叛变。

　　他想起那个开着桃花的小院子里，女人嘴角嘲讽又温柔的笑，她说人一辈子就该经历很多的事，见很多的人，一生只侍奉一个主人，不是作茧自缚么。太蠢了。
　　而今她终于破茧。
　　求仁得仁。

　　“我那么喜欢你。”他轻轻地说。
　　女人洁白的脸上还带着笑意，仿佛睡着了一样，仍旧那么美丽迷人，她穿着很久没有穿过的妃色长裙，艳丽如一朵蔷薇。
　　他摸一摸女人的眼角，时光流逝，那里有了一点点痕迹。
　　他低头笑了一下，“你怎么……就是看不见呢。”

　　春末阳光大盛，十多年的光阴流水一样地淌过，他恍然发现，掐指算起来，两个人竟是聚少离多。
　　“傻子。”他说，“活着不是比较好么？”
　　你怎么就不明白呢。

　　IX

　　云湛在堤上坐到了夜幕降临。
　　南方的风都是软的，一年四季都有花开，轻轻软软的香一路飘过来，就好像这里的姑娘，吐字柔软又温和。
　　小姑娘们聚在上游，嘻嘻哈哈地点着蜡烛放着花灯，一盏盏莲花灯顺水流下去，花蕊是无数的少女心事。
　　他抱着酒坛子喝酒，笑嘻嘻地看着小姑娘们玩闹，也会有大胆的走过来跟他搭话，他只是笑，偶尔应一句，不冷淡亦不热情。

　　“你怎么带着剑呐？”
　　“防身啊。”

　　“你从哪里来？”
　　“我就是这里的人啊。”
　　“乱讲，我从一出生就在这儿，从来没见过你呢。”

　　“你叫什么名字啊？”
　　“啊……你猜一猜？”

　　“看你的样子，应该走过很多地方吧？跟我们讲讲好不好？”
　　“哪里呢，我这辈子可只出过一次远门。”

　　他笑着喝酒，又加了一句，“可惜啊，就再也找不到家了。”

　　X

　　后来云湛看一本词集，里面有一句，“雨歇微凉，十一年前梦一场。”
　　他顾自笑，提着剑拎着酒，顺着垂柳的长堤慢慢地走。
　　春天里柳絮飞扬，白茫茫的就像镜别的雾。
　　可是雾里的那个女人，早就已经走远了。

　　END

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