悬舍

　　曹彧回来时，夜已深，因怕身上的寒气太重，扰了她们母子，便没进内室。
　　不过该醒的，不扰也会醒。
　　亥时底，樱或起身下床，本想去外间看他，走到内室门口，就听到外面有陌生人的声音，也就停在了当下。
　　“遇刺一事，已经压下来，暂时不会传回军中，将军请放心。另外，派往西京的人传来消息，太后身体欠安，西齐王握权，正在整顿朝纲，似乎更青睐于主战一派，对主和派已有打压之势，连夫人之前在西京定的‘临时兑换’也有人提出反对。”说话的是个陌生声音，樱或听着并不熟悉。
　　“传信给廖商，让他们再添点柴。”让西京的主战派彻底占据上风，加速他们反攻的速度，不让他们有喘息的机会，这才是齐国一统之道。
　　“是。”陌生声音答应完后，就此消失。
　　又等了一会儿，樱或挑帘出来。
　　外间，曹彧正在看儿子课业上时的小文，见她出来，眉头不自觉的攒了起来，“这么晚了，怎么还不睡？”
　　“外面叽里咕噜的，吵得很。”路过炭炉时，樱或顺手倒了杯热茶，“人我见过了。你既然早就知道我的打算，为什么不揭穿？也省得来云霓城这一趟，还差点把命丢了。”他既然已经把她派往杨岭的人一网打尽，何苦还要带她出来一趟？
　　“你不是跟儿子自诩囚犯？”接过她手里的茶杯，“何况我跟你说的话，你未必会信。”他不想亲口告诉她，她这几年在西京的努力就快付诸东流了，怕听到这些她会心急。
　　“唉……”樱或佯装着叹口气，“盼来盼去，却始终都是一个‘输’字，我到底错在哪儿呢？”背倚着桌沿，上下打量他一番，“呼来唤去这么多年，却是败在了你的手上。”人生真是变化莫测。弯身与他一道坐在正位上，并不觉得这么有什么不妥，“等肚子里这个生下来，你送我们南下吧。”勾心斗角她不输他，驰骋中原，她却不行。
　　“南下？”曹彧玩味着这两个字，知道她要去的绝对不可能是秦川，“永宁？”听周律说了，她让丁叶她们去永宁。
　　“中原虽大，却没有我这小女子的容身之处，我为难你到无妨，炎儿是我生的，总不能为难了他，为了他，我可以离开。”跟太后见面之后，她就做了这个决定，一朝天子一朝臣，太后年岁大了，手中的权力握不了几天，王上虽然叫她姑姑，却已长大成人，长大的男孩不能再当成孩子了，“还记不记得在东都时，我跟你说过什么？”歪头看他。
　　曹彧微微沉思，他们在东都见面已是好几年前的事了，她说过什么话，早就模糊了，若说最深刻的当属在小楼的那一夜，“你确定当时说过话？”她那晚好像只让他下手轻一点。
　　樱或知道他想错了时间，她指的不是那晚在小楼，而是她被下毒那次，“我跟你说过，我会尽我的所有。”
　　曹彧愣一下，继而又点点头，记起来了，不过他当时把那话理解为是尽她所能的与他作对。
　　“太后对我，不只是知遇之恩。从我还懵懂无知时，就被她召到身边，这期间恰逢齐国由盛转衰，正是个多事之秋……”她们一起经历了太多的大起大落，“我看着她从软弱到强硬，从低微到众人之巅，每一步的艰辛，只有我最清楚，所以我知道，她一定不会要我的命。”看向曹彧的眼底，“在这方面，比起你，我更信任她。”笑意在眼底微微闪烁，“所以，直到她死，我都不会背叛她，你们好像管这叫‘愚忠’，我大抵真是这种人。”俯身趴到桌案上，望着桌上的红烛，“我花了很多年，帮她布置好了一道又一道防护，指望她能晚些再失败。”摇头，“始终还是没用。”一声叹息，“人总是会老，总会死掉，时间太短了。” 歪头看着她，“我本来想，等她不在了，这些剩下的防护可以做你和炎儿的家私，所以我在西京这些年一直忙，忙到不眠不休。”眉头微耸，“真是人算不如天算。”太后根本用不上她的这些东西，“曹彧，咱们打个商量如何？”
　　“你说。”虽然她说得很真诚，他却一句都没听懂。
　　樱或缓缓坐直身子，从脖子上取下一条银链，链子上挂着一枚小小的金质虎符，“还认识它么？”
　　曹彧笑笑，怎么会不认识，当年他还是个黄毛小子时，就是拿了这枚金虎符杀了齐国最有权势的人，想不到这东西还在她手里，伸手想碰——
　　“你先答应了条件，才能碰它。”樱或颇具小孩子气的把链子挪到一边，不让他碰。
　　因她的孩子气，曹彧面露笑意，他喜欢她在他面前有女人的样儿，“你说。”
　　“你发誓，但凡你曹彧在世一天，你的人就不能踏过永宁湖西岸半步！”如果结局必须是一败涂地，她要在还有能力时，尽其所能的安置好她要安置的人。
　　曹彧耸眉，这个誓言有点过分，毕竟永宁也是齐国的一部分。
　　见他不吱声，樱或眼角微弯，“你绝对不会想到你得到的将会是什么。”把银链在他面前轻轻一晃，低道：“它能帮你提前你的计划，一年、两年……也许很多年。”
　　看着她眼角的笑意，他的眉头慢慢松弛，直至变得平坦光滑，“如果我不答应，这些东西也会是我的。”一统齐国，他志在必得，到时她的要求根本没有立足点。
　　“你别吓我，我现在胆子小的很，也许一不小心，手一抖，就让这些东西跟着太后她老人家一起去了。”她只不过要他一个誓言而已，“你知道的，我这人有时候任性是不计后果的。”
　　曹彧后仰到椅背上，与她对视，“在能够跟我提要求时，却是这种要求。”不要求他不能娶别的女人，也不要求他对儿子的未来负责，却提出这样一个有时限的誓言！
　　“你答应么？”单手撑腮，等着看他屈服。
　　“你不怕我食言？”曹彧笑问。
　　“你会么？”
　　“……”不会，但他不会发誓把齐国的土地出让，即使对方是她，“既然提出了条件，我总该知道你付的东西值不值这个价。”
　　樱或将银链收回掌心，缓缓道：“如果你们够细心，应该知道我是什么时候开始接管内廷事物的，接管内廷事物的第二年开始，我就着手整顿司农局，你们一直以为我的老底在京畿和禁卫军，大错特错。”笑意入眼，“我的老底是在司农局，天下为农，齐国富野，储为仓——这是上王说过的话，我当时年纪虽小，却对这句话记忆犹新。所以太后得权后，我第一个深入的就是司农。齐国田富，其中以东南之田最富，百亩可产三百三十石，取八十石供乡里，一百五十石入国库，余下百石通商贸，每年可入九两八钱。东南千倾，两季稻米，一年可入多少？”单手撑在桌案上，对曹彧道，“弱水三千，只取一瓢饮，足矣。”另一只手伸到曹彧面前，“这些钱粮，一半归太后掌军所用，一半归于各地流通，你以为你们曹家能收回京都是因为作战勇猛？如果不是太后收紧了东楚和北秦的粮通，估计你们也没有那么顺当，至少不会那么快马到功成。”那么多的计算，那么多的心血，若不是太后害怕大权旁落，任人唯亲，若非朝廷内斗，何苦会有今天！如今小王上又认准了血债血偿，不听良言，将她与曹重谈的三年之约弃如敝履，“倘若王上能听我一言，与你守下三年不战之约，以你四面树敌，内伐空虚之势，三年之后，西齐何惧功败垂成？”也弄得她如此被动，“这虎符，我是不想给你的。”看着曹彧的眼睛，“你太擅攻伐，可知伐必自伤，终有一天会耗尽内需。夺国掌权易，守国积财难，很多事，过犹不及。我偷偷带着这些钱粮，本是想留给炎儿，将来你伐空内里，总归要给他留一些活命之物。”再次叹息，“罢了，总归是人算不如天算，给了你，你给我留一块清净之地，安抚这些年为我卖命的那些人，也不会亏欠了谁。”将虎符递给他。
　　曹彧看着手中金灿灿的虎符，凝眉沉思——思考她的话，以及这些年的征伐，“好。”最终他答应了她的要求，“在我有生之年，曹军不会踏西岸半步！”他大概真要放缓脚步，开始思考自己的真正定位了。
　　见他如此发誓，樱或并没有过多喜悦，毕竟在预料之中，“这虎符可拆头尾，头为财，尾为盾。”伸手将虎符拆成两半，“这头可与太后那边半块合为一体，组成财字，尾则组成盾，是为了防备你们叛乱，以渭水为界，修建了几条横跨南北和东西的河提，用以防卫京都和西京的屏障，一旦开闸，渭水侵入，大军必然不得前行，可惜京都却栽在了一场瘟疫上，如今只剩下西京。”该怎么处理，他自己看着办吧，“真的晚了，你是进去睡，还是在外间……继续忙？”起身，俯视着他皱紧的眉头，估计他是要在外边忙吧？毕竟她说了这么一通肺腑之言，他总归要思考一下。
　　曹彧将虎符收起来，起身与她比肩，“进去睡。”他要好好休息一下，让大脑清醒清醒。
　　樱或暗道，这家伙还真是跟正常人不一样，“炎儿在里边，注意别把他吵醒。”
　　“他已经七岁了。”不需要跟母亲睡一起了。
　　“你可都而立之年了。”不是还要跟她一起睡？
　　“……”他无话可说。

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