千重阕

　　长湖染雪，十里古树成林，琼玉为枝冰裁叶，月出清奇，照见树下白衣。
　　一人盘膝静坐，一人倚林相看，见他先前苍白的脸色恢复神采，月光下眉目清透，随着功法流转，渐生端严之色，光明洁净，好似她心中既有的神容。
　　然在他的周身数尺之内，一半坚雪成冰，极寒极冷之色，另外一半却是融融细流，冰消雪尽，令得四下暖雾成幕，绕林不休。
　　如此分明的对比，寒暖极端，凝光徐徐上前两步，忽然脚下微停。
　　半截断剑斜插雪中，锋刃折，已难复。凝光伸手去拿，那断刃成冰，入手生寒，映她幽迷魅眸，恍惚留恋缱绻之色。
　　一时温存一时暖，一寸清冷一寸冰。
　　“断已断了，还要它作什么？”
　　凝光闻声转身，蓦地撞上那人清幻的眸。那一瞬，风吹雪动，琉璃碎芒，飘向清冷深湖。女子窈窕曼影映衬剑光，绰立在那片阒黑的色泽中央，仿若水上盛开了幽冶的莲。
　　他起身，容色自暗夜深处渐渐清晰，“这柄剑不适合你。”白衣下流光忽闪，数点微芒凭空绽开，蓦地化作一条夭矫的光影。
　　身畔梅枝纷然震颤，刹那间落花漫漫，随雪入夜。
　　凝光神色微微一动，目光停在他袖畔。
　　这串妙莲佛珠，乃是当年他以西海冰髓亲手所制，内嵌飞索机关，变化自如，莲瓣开而为刃，亦可作暗器使用，杀人于无形。
　　最适合她的武器，精妙幽雅，隐秘多变，衬她的美，夺人的魂。三年前他以此物赠她，三年来她翻覆六宫，步步险机，不知曾遭多少明枪暗箭，几度惊风血雨，这一件事物如他在侧，从未离身。然日前西山寺重逢，她因惠儿之事心绪激动，佛珠断落雪中，机关尽毁，却不料他留心将其修复，使得旧物如新。
　　他低头端详她神色，袖底手掌相覆，一股冰火交融般的诡异真气沿臂而上，不过片刻，她方才为重策所伤的经脉便已复原无恙，而那佛珠也已重新回到腕上。
　　朵朵莲华蕴着他的体温，若有若无一丝暗香，这气息令人不安，方才他内息混乱几近成狂的情景令人心惊。凝光一手按在他胸前，眼梢微抬，“你仍在修习九幽玄通，是不是？”
　　凤释眸光不动，片刻后道：“是。”
　　凝光道：“九幽玄通若不以剧毒引导真气，势必落得经脉俱裂神魂俱摧，数百年来从没有人能突破这一界限，你比我更加清楚。”
　　他淡淡道：“他人不能，非我不能。”
　　凝光道：“可当年你答应过我，我若肯入宫，你便永不再碰这门功法。”
　　凤释唇角隐隐一挑，半弯轻傲弧度：“你认为凭我的医术，当真破不了这一关吗？”
　　“我只知道凭你现在的武功，已然罕逢敌手，若非因这九幽玄通，重策今晚根本无法伤你分毫。凤释……为何你定要拿命去赌这一关？”
　　“你知道，我想做的事，从来就没有做不成的。越是天下人都做不成的事，我便越是要做。”
　　“你……”
　　凝光咬牙蹙眉，他将目光凝注于她眼中，似在寻找着什么，又似探究着什么，笑意底处微微迷离，却又带着致命的诱惑。凝光与他对视半晌，忽而眸光一细，一字字道：“你信不信，有一天我亲手取你性命，作为这背约的代价？”
　　凤释倏然轻笑，俯身于她耳边轻声道：“信，吾之性命不是一直在你手中吗？”他低沉的声音化作温软气息吹向她颈畔，抬手轻轻一勾，挑起她颈间之物。
　　一条纤细的银链，中间坠了精巧的镂空银珠，里面原有一粒金砂药丸，而今空空如也，只余那巧夺天工的银壳，把玩在他如削的指尖。
　　入口致命的毒，却能够及时抑制九幽玄通所带来的真气冲撞，是药是毒，皆在她手。
　　凤释昔年偶得《巫典》残本，自其断章之中悟出九幽玄通这一失传近百年的功法，他才智既高，心气又傲，闭关两年细细参研，竟将原本重新补遗，直窥玄通生死境，并誓要参破功法中无毒不成的关口。
　　《巫典》一书源自上古巫族，其中功法因禀性邪异，多有诡谲之变，非常人所能驾驭。凤释以旷世之才，通究佛道，补损平衡，潜心修行数载，实际已入炼气入神的关口。以他今时修为，九幽玄通虽有隐患，不是遇上重策这般对手，也决不至于出现变故。但今夜重策蓄意试探，趁他乍闻兄长死讯，心神生乱之时，以玄功灌注琴音相扰，却险些便令他内息错乱，神智成狂。
　　不是她一粒毒丸，倒也麻烦。
　　“我的命，仍寄在你处便是。”
　　凤释抬眸，手底微微一动，一粒金丸来到指尖。他将之放入银珠里处，两指轻轻一合，黑暗中“咔嚓”一丝轻响，银珠成圆。
　　凝光的心亦随着那细微的响声不期一颤，似有什么东西被锁在了其中，勾魂的情愫致命的毒，丝丝扣扣，难分难辨。突然，她手底一推，飘退数步，低声道：“冤孽！你生你死，与我何干？”说罢微一顿足，转身而去。
　　走出数步，她忽又停下，“夜从祤和苏寐衣现正藏身在剪花台，你若要人，不妨自己去找重策。你命我做的事我定然办到，但有朝一日天@朝亡，江山易，你我从此两不相欠。”
　　飞花飘落，凤释目送她身影消失，唇畔笑意隐约一勾，随即恢复如常。
　　黑夜骤然寂静，只余湖水的波光，冰冷的雪色。凤释并未随后离开，而是独自趺坐于树下闭目养神，似乎若有所待。不知过了多久，林外忽闻夜鸟惊飞，乍然即逝，片刻后，他睁开眼睛道：“找不到出手的机会，还不打算出来吗？”
　　话音落，暗处有人隐隐哼了一声，跟着脚步声起，两道人影一前一后，出现在雪地之中。
　　风动林梢，月走云移，忽明忽暗照见来人的身影。只见当先一人是个年逾二十、身量颀长的年轻人。其人唇红齿白面若敷粉，锦袍裘衣形容风流，手把一串翡玉佛珠，腰悬金银双佩，乍一看便像是自青楼酒家踏花而来的富贵公子，浑不似江湖中人。但从他片雪不惊的脚步却可知道，此人修得一身不凡的上乘功夫，绝非表面这般弱不禁风。在他身后，跟着的却是个麻衣短衫的干瘦汉子。那汉子看去貌不惊人，一双小眼半睁半阖似睡似醒，黑漆漆的肤色尚带三分病容，腰间插着尺许长一截铜管，拖着慢吞吞的步子随后而行，但那年轻公子最后一步落下，他便不早不晚，也站在了湖边。
　　凤释抬眸，轻悄一笑，“忍了这许久，二位好耐性。可惜今晚虽然机会难得，你们联手仍旧没有把握，所以我的话，你们怕是还得听上一年。”
　　麻衣汉子眉目隐约一动，那少年公子鼻腔里迸出一声冷哼，“你千里传书叫我二人来天都，究竟所为何事？”
　　凤释眉梢略扬，“你们跟我说话，该当如此这般吗？”
　　少年公子闻言色变，刷地一声收起手中串珠，目透锐光。麻衣汉子眼皮微抬，叹了口气，一拂衣襟，对着前方恭恭敬敬地行礼道：“在下这条命是你留的，我们拿不回归水令，这份礼便该行。”
　　那少年公子阴沉着脸，片刻之后，猛一拂袖，一句话不说一揖到地。
　　麻衣汉子抬头，眼底精光闪逝，“我等技不如人，无话可说，九幻师父如今有何吩咐，九江盟和无尽斋听凭差遣便是。”
　　凤释似笑非笑看他二人一眼，道：“从今日起你们又多一年的时间，若是明年今日前你们能从我手中拿回归水令，甚或杀了我，咱们的约定仍旧作废。”
　　麻衣汉子道：“好，今年我的人对你动过七次手，你没杀他们一个人，我杜先承了这份情。当初败在你手中，我们曾有约定，九江盟一日胜不了你，便每年要替你做一件事。”
　　凤释点了点头，道：“九江杜先言出必行，当初我便是欣赏你这份痛快，才跟你有此约定。”
　　杜先叹道：“三年前你玄功初成，孤身一人单挑江左十七门派，在我九江盟总舵伤人夺令。杜某素来自恃甚高，但时过三载，见面却不敢对你动手，传将出去，我九江盟也再无颜面立足江湖了。”
　　“哈！”凤释扬声轻笑，“今夜若是你孤身前来，或可与我过手百招，眼下我内伤未愈，你倒也并非胜算全无。只不过，多了个惜福惜命的燕少斋主，我即便全然动不了手，你们也只有错失良机的份。”
　　那少年公子闻言眉峰耸动，眼底喜色隐现，一瞬化作森然，“九幻，你此言欺人太甚，莫非当真以为我不敢动手？”说话间袖底微风拂动，一阵落花携雪轻扬，令人感到某种强烈的真气正暗中蓄积。
　　无尽斋三十六快手，江湖上排名前十的绝技之一，放眼两朝，能够空手接下这三十六招的人绝对不会超过十个。
　　凤释静坐垂眸，却是看都没有看他一眼，“无尽三十六式，式三、式九、一十七，到此为止。当年在第十七式上，我废你右手用的是一招‘沧海余生’，今日我仍用这一招，你袖中的暗器，且免了吧。”
　　他将单掌微微轻侧，仍是那般漫然无心的模样，那少年公子却已隐隐变了颜色，只因突然之间，他周身似被一重无形的劲气所迫，欲进不能，欲退无路。
　　当年在九江盟总舵，九幽玄通锋芒乍现，连挫十七门高手，惊动江湖。那一战对于江左武林来说可谓噩梦，如今三年已过，这一身白衣，一招绝式，仍旧令人思之心悸。
　　玄通之境，四方真气一触即发，雪光花影飞浮欲乱，那少年公子额上渐渐现出细微的汗珠。便在这时，杜先突然上前一步，道：“且慢！燕贤侄，一年之期已过，权且从长计议！”
　　凤释衣角随风一动。杜先出手阻拦二人，原本亦存试探之心，此时低哼一声，斜身向侧闪开，落足之处，脚下冰雪倏然融化，余下一滩晶莹的水痕。
　　那少年公子同时身形一晃，顿时飘退数步，落地后哈哈一笑，道：“杜师叔开口，小侄又怎敢不从命，方才不过玩笑罢了，一切听凭师叔吩咐。”一边说着，一边斜眼打量盘膝而坐的凤释，目光闪烁不定，口中虽然轻松，却是再也不肯近前半步。
　　凤释袖手抬眉，唇畔闪过丝缕讥诮，“我最不喜欢浪费唇舌，更讨厌浪费时间。杜帮主，如前所约，十日之内，我要沧浪江水涨一尺，褚山关渡口消失。”
　　杜先不由一愣，随即道：“九幻师父怕是太看得起我九江盟了吧，这江流滔滔关山百丈，区区人力又怎能控制？你这不是故意为难我们吗？”
　　“千里沧浪万艘船，九千九百在九江。”凤释悠然道，“九江盟所有船只下水，沧浪江怕不只是上涨一尺而已。我可以告诉你一件事，褚山关外现驻着巽国十三万大军，挥鞭渡江便是七州重地。此事做与不做，你自行决定。”
　　杜先眉峰霍然跳动，回头与那少年公子对视一眼，两人目中皆是震惊。片刻后，他抱拳道：“七日时间，杜某以性命担保，褚山关不能渡一人，沧浪江不能行一船。”
　　凤释隐约一笑，便转头道：“燕如行，一个月内，我要七州府库满粮，银钱不绝。”
　　那少年公子神色再变，这一次可是说不出的难看，阴沉沉道：“七州今年天灾人祸不断，无尽斋纵有金山银山却如何填得满这个窟窿？这件事恕在下无能为力！”
　　凤释也不多言，淡淡丢下一句，“好，那我给你三日时间安排后事，无尽斋再无存于江湖的必要。”
　　燕如行牙关暗咬，一张俊面忽红忽白，再无半点潇洒之态。过得良久，他点头道：“好，好！今日这笔账，燕某铭记于心！”说罢拂袖一挥，有样东西叮地一声轻响没入雪中，人已转身而去，瞬间消失林外。
　　杜先看了看雪地，暗声轻叹，道：“若无他事，在下亦告辞了。”走出几步，他忽然回身问道：“方才倘若动手，你是否真有把握，一招‘沧海余生’能再废了他的左手？”
　　凤释长眸隐笑，道：“沧海余生乃是九幽玄通中最耗真气的绝式，我若说以我现在恢复的功力，根本使不出这样的招数，你可信否？”
　　杜先一怔，双目倏然眯起，盯了他半晌，跟着仰天叹道：“医僧九幻，佩服，佩服！”转身而去。

　　月光深处，凤释神色微微变化，似不像先前那般从容，随即阖目不语。杜先离开时，他背后现出数道隐约的身影，成半弧形守卫在周围。直到过了一炷香时分，他行功完毕，重新张开眼睛，其中一名红衣女子上前跪下，柔声道：“公子，你此次伤势不轻，莫要再妄动真气了，且先服了这丸丹药，免得留下祸患。”
　　凤释取药在手，沉思片刻，倏然一笑，“好个重策，不愧为巽国第一高手，竟能窥破九幽玄通之机，损我真元至此。”
　　旁边一个银衣少女飘至近前，道：“公子，那燕如行不听话，方才为何不令我们出手对付他？那你便不会耗费如此真力，以至牵动内伤了。”
　　她说话的声音清稚飘忽，像是循着某种奇妙的曲调，入人耳中，恍惚迷幻。一头长发仿如雪色，垂过肩头微微束起，令她看去像是雪雕一般，那双几乎透明的琉璃色眼睛，亦有几分不真实的感觉。
　　树下一个神情跳脱的短衫少年听她说话，接口道：“小合欢，无尽三十六式岂是那么好对付的？燕如行是几年前被公子吓怕了，真正动起手来，你便知道厉害。”
　　合欢微一转身，手中现出一抹弧形的圆光，“哼！难道我们几个人加起来还奈何不了他吗？花涧你若不敢出手，下次见到他，我让他尝尝‘幻心’的滋味。”
　　花涧倚树挑眉，道：“你别忘了，还有个杜先在旁。公子，这杜先虽然守诺，但未必不存异想，是否要我们暗中监视，以防意外？”
　　凤释徐声道：“杜先方才确存试探之意，只要稍得空隙，便会与燕如行一同出手，了结这三年之约。所以我必得让他们知道，他们绝对没有任何机会胜我，唯有履行诺言。不过褚山关那边可以放心，事关七州安危，杜先绝不会食言。倒是燕如行，此人薄情寡义，心机狡诈，并不像表面看起来那么无用。花涧，你与流箫一同，即刻带金券银书赶回司州，安排七州府军粮草，免得夜长梦多。”
　　花涧答应一声，上前拾起燕如行临去时丢下的事物，掂了一掂，笑道：“这便是无尽斋的金券银书？听说持此物可调动江左所有钱庄的现银，足够重建小半个天@朝了，难怪燕如行脸色那么难看。”
　　身后树影里走出一个和他面貌极其相似，不过身着长衫，清秀斯文的年轻人，道：“公子的意思，是要着手调动七州府兵了吗？是否相爷当真……”
　　一边说着，他一边转头看向先前奉药的红衣女子。那女子抬起头来，月光映在她脸上，仿佛轻纱遮面。她已不是合欢那样的妙龄少女，看去甚至比凤释还要年长几岁，一袭乌发垂肩，柔丽的眉目间有着成熟女人独具的韵致，亦是颇具颜色的美人胚子，但此时月照眉梢，温柔之中却带着几分无法掩饰的憔悴。
　　“公子……”听流箫如此相问，她眼眸略垂，低声道，“缦火无能，身在宫中，却不能保护相爷安危，现在连他的尸骨都遍寻不见，缦火……情愿以死谢罪。”话未说完，泪水坠入雪中，对于怀帝诛杀凤相之事，显然比其他人更加伤情。
　　凤释注视她片刻，目光渐转阴郁，稍后开口道：“你回宫去吧，此事不必再查。”
　　此时站在他身后，一直未曾说话的一名青衣女子忽然道：“公子，风结觉得，此事应该查问一下凝光才对，相爷突然出事，她身居正宫之位，莫非事先全然不知吗？”她的声音略带冷丽，像是吹过发丝的风刃，与合欢的迷离、缦火的低柔全然不同，显示出颇为独特的性格。
　　凤释不曾回头，只是淡声道：“我说了，此事不必再查。”
　　“公子！”风结复要再言，忽被流箫打断，“风结，公子先前命你监视巽国情况，便与我们一同启程吧，宫中缦姨自会按公子的意思行事，无需我们插手。”
　　他说话虽然温和，却透着一股无从反驳的味道。风结抬头看了看他，便也不再说话，只是侧首之时，微冷的眉目间却带出几分不甘。

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