匪将求妻

　　漫天风雪尽情图画苍茫大地，填埋了细节，余下成片的单调。
　　白日里巍峨雄伟的巴托城城墙，入夜之后变得阴暗深沉。巨硕的立面狠狠切断了旷野。若不是俏皮的雪花累积在城墙的雉堞上，勾勒出起伏的边缘，几乎要让人错以为这城池撑开了天地，势位至尊。
　　嘎吱、嘎吱、嘎吱——
　　一列守城的士兵踩着新雪，自城墙上巡逻而过。
　　这是巴托城东面的主城门——临威门，城门前加砌了半月型的瓮城，巡防起来路程颇远。
　　刚踏上瓮城墙头，一名士兵远眺了一眼，忍不住在心里惊叹：这鬼天气，居然有月亮！
　　其实他看见的算不得明月，只不是阴云之后隐约露出的一点月华。云影朦胧，柔芒虚幻，美得让人直想叹息。
　　他抬起脸，想将那光影看得更清楚一些，却被天空飘落的冰凉白雪糊住了眼睛。他下意识甩了甩头，用手背擦去脸上瞬间融化的雪水。再睁眼时，眼角余光忽地瞥到城墙下头，似乎有什么东西在晃动。
　　“什长！”
　　士兵喊了一声领头的长官，然后靠近雉堞上的垛口，伸长脖子仔细查看下方。
　　“墙底下好像有东西。”他说。
　　微弱的月光无法明亮视野，只能映出空中纵横乱舞的飞雪而已。
　　什长立刻把手里的灯笼伸出垛口，跟着士兵一起察看。可除了越来越猛烈的风雪，并无任何异常。倒是灯笼被吹得左摇右晃，差点晃熄了里面的烛火。
　　“你们看到什么了吗？”什长问其他士兵。
　　其他人纷纷摇头。
　　发出警告的士兵狠狠揉了揉眼睛，用力瞪视了半晌，同样没能发现异状，只好尴尬地说：“可能是我眼花……”
　　什长不悦地撤回灯笼，教训了一句：“以后没瞧清楚别瞎嚷嚷！快走！冻死老子了！”

　　随着他们的脚步声渐行渐远，墙根下大约十丈外，李克勇拉了拉身上的白色斗篷，以确保自己的身形完全融入雪夜之中。
　　一旁传递消息的斥候也跟着扯了扯身上的白色斗篷，然后低声道：“统领，四个门的先锋人马都已经就绪了。”
　　李克勇点点头，道：“传令下去，都隐藏好。子时更鼓一响，即刻攻城。”
　　斥侯得令，立刻猫着腰离开。这一次他走得更加谨慎，再也未露形迹。
　　摸到挂在腰间的兵器，李克勇用力握了握，凶恶的面庞上加多了一层肃杀之气。行军打仗多年，不管哪一次，让他感觉最煎熬的永远是行动前等待的时间。
　　陆惊雷升为将军之后，大王子也将他擢升为统领，并将此次大战的先锋人马交予他指挥。以统领的身份承担如此重任，莫说是他本人，就算在整个北泽军队里都无先例可循。
　　大王子会如此重用他，都是因为陆惊雷的举荐。认识那小子大半辈子，被他尊称为六哥，李克勇却觉得自己更像个后辈。在祁风寨的时候，他一直佩服陆惊雷的胆魄，这世上仿佛就没有能让他害怕的事。入了军营之后，他开始佩服他的远见与智谋，比如利用公主和亲来袭城这件事，换作是他，根本不可能想到，也完全不敢去想。
　　其实，在从戎之初，李克勇与陆惊雷还算是旗鼓相当的。同样大字不识，同样只是小卒。若论气力，他甚至还胜他一筹。可短短三年内，陆惊雷脱胎换骨，尤其是跟随大王子之后，见识气魄更是日进千里。
　　面对这个出色的义弟，李克勇从来都是心服口服，心甘情愿追随他左右，唯他马首是瞻。所以，今晚他不能出任何纰漏，不能辜负陆惊雷的信任，更不能给祁风寨丢脸！
　　眼前这场大雪，既是最好的保护色，也是最大的考验。先锋军身上的雪白斗篷都是为了这次攻城特制的，穿着往雪地里一站，连狐狸都分不清有人没人。而雪夜的低温却有可能在他们动手之前先灭了他们的威风。
　　子时攻城……
　　正当李克勇在心底慢慢掐慢着时间的时候，巴托城内传来一阵骚动。
　　首先是嘈杂的呼喊划破了寂静的午夜，紧接着便是冲天的火光。
　　“李统领，是耀灵门方向！”属下迫不及待地告知李克勇。
　　李克勇拧眉思索，随即令道：“让其他先锋军即刻攻城！你们随我转去耀灵门支援！”
　　随着此起彼伏的杀伐之声，北泽军夜袭大邱巴托城拉开了序幕。

　　大约距此一刻钟前，巴托城城主府里，一声女子的尖叫自摆宴的厅堂传出。
　　当守卫们赶去查看时，发现厅堂各处门窗都已锁死。他们尊贵的城主则被北泽人挟为人质，正颤声高喊着，不准他们轻举妄动。
　　“说，要他们退后五十步！”秦生用剑刃顶着蒙覃的脖子，迫他照本宣科。
　　贪生怕死的蒙覃使出吃奶的力气，才勉强叫出：“你们退、退后五十步！”
　　门外的守卫听闻之后面面相觑，交头接耳了半天，才总算开始后退。其中一人飞奔而去，赶着将消息禀报给能作主的人。
　　门内，除了分派死士把守门窗，秦生已将酒桌掀翻横立，给其他人做屏障，以防有冷箭射进来。
　　而刚刚发出尖叫的人，是之前被陆惊雷击晕的舞姬杨紫纤。她转醒之后发现局势巨变，一时无法接受，便本能地叫出声来。
　　秦生本可以一剑取了她的性命，但公孙筠秀及时制止了他。无论杨紫纤叫与不叫，他们被发现都不可避免。今晚的杀戮已经够多了，公孙筠秀实在无法再忍受再有人死在她面前。可杨紫纤却不懂领受她的善意，一直疯狂地想要冲出这处死人堆。最后是程仕之出手，一剑结果了她。
　　看着他持剑刺进杨紫纤的胸膛，公孙筠秀觉得自己也要疯狂了。要不是她的嗓子还哑着，她说不定比杨紫纤叫得还要响亮。如果她也叫出来，程仕之也会杀了她吗？
　　“做大事不可以有妇人之仁。”
　　说这话的时候，程仕之既像是在自言自语，又像是在对公孙筠秀解释。
　　公孙筠秀无言以对。她忽然意识到她可能并不像自己想像中那样了解程仕之。残忍嗜杀的行为放在陆惊雷身上十分自然，因为他是无恶不作的山贼。可这种行为出现在温文儒雅的清风哥哥身上……公孙筠秀闭紧双眸，难以接受。

　　“陆将军孤身一人，如何给莽嶟找麻烦？”程仕之问秦生。
　　眼下重要的不是开解公孙筠秀，而是把握整个事态。他并不清楚陆惊雷的斤两，所以时间拖得越久越是觉得心焦。
　　秦生答道：“城里有我们的探子，小九应该是和他们商量对策去了。”
　　“探子再多，也不过百人吧？”巴托城里可是驻守着五万精兵啊！
　　秦生再答：“驿馆里也有小九的部下，这次跟在和亲队伍里一起来的。”
　　和亲的队伍加上公孙筠秀这样手无缚鸡之力的宫人才二百来个。巧妇难为无米之饮，程仕之不相信陆惊雷本事通天，凭借这点人力就能顺利削弱巴托城的防御。巴托军事核心人物是莽嶟，就算没了大邱太子蒙洛和巴托城主蒙覃，巴托城的精兵强将也不会受影响。
　　最有份量的人质原本是大邱太子，有了他说不定能逼莽嶟就范，可他却已经被公主一刀结果了。剩下的这个蒙覃也不知道能起到多大作用，说不定用他保住这屋里的人都困难。
　　“这些事交给小九去操心吧！我们只要相信他就行了。”秦生和李克勇一样，都把陆惊雷当神祗，从不怀疑他的能力。

　　公孙筠秀在一旁听着，想到的却是另外一个问题：“驿馆那边……陆惊雷的部下会保护驿馆那边的人吗？”
　　秦生看着她，眼神有些闪烁。
　　大战一但打起来，驿馆里兵力自然要随陆惊雷行动。但余下的宫人都是累赘，不可能再分派人手去救助。他们不是公孙筠秀，陆惊雷根本无暇考虑他们的后路。能不能存活，只能看他们自己的造化。
　　意识到诸莹、南彩儿和王遥很可能生存无望，已经强撑了一晚的公孙筠秀终于控制不住情绪，泪下如雨。
　　就在这时，门外突然变得喧嚣起来。
　　秦生连忙跑去窗边偷偷察看，不一会儿便欣喜地说：“开始攻城了！”

　　陆惊雷先带人袭击了大邱军队的一处马棚，那里圈养着上百匹战马。他命人将爆竹绑在马尾上，点燃之后驱赶至城内守军集中的地方。受了惊吓的马匹四下奔窜，将大邱士兵闹得鸡飞狗跳。而后，他领着人马四处放火，引发更大的骚乱后，集中力量攻击了大邱城内防御最弱的耀灵门。
　　李克勇在城外与他心有灵犀，将三千先锋军集中到耀灵门，里应外合之下，城门很快被攻破。门外坚固精巧的瓮城就这样轻易地沦为了一件摆设。
　　再说大邱守将莽嶟，确定有人攻城之后本应立即亲自领军抗敌，可对城池防御过度自信的他选择了先去城主府营救太子蒙洛和亲王世子蒙覃。
　　程仕之本着兵不厌诈的思路，与他周旋了许久。待到北泽端烈率领的八万主力大军杀进巴托城，大邱军兵败如山倒，他们也终于等来了陆惊雷的救援。
　　老将莽嶟万万没想到自己会有败得如此惨烈的一天。陆惊雷敬他往日功勋，承诺他投降之后必会好生优待，可他却不愿被俘，当场自刎，以死明志。
　　满心遗憾的陆惊雷轻手为他阖上了不肯瞑目的双眼，一抬头，望见失魂落魄的公孙筠秀。
　　以为她被吓着了，陆惊雷上前，正要安抚她，她却一把抓住他的胳膊，扯着嘶哑的嗓子恳求道：“求你！求求你！帮我救救诸莹她们吧！”

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