锦绣灰

　　深秋的一个晚上，刘夫人去药房催药，顾惜朝独自守在李国昌身侧。他很多天不曾好好睡觉，趁着李国昌昏沉沉的睡了，也在旁边打盹。他睡得非常不踏实，睡梦中还觉得一阵一阵的头痛。不知道做了什么梦，能听见虚无缥缈的歌声。忽然起风，吹得窗外干枯的树枝哗啦啦的，隔着窗子听，声音闷而响，顾惜朝被惊醒，起来看看窗户关得严严的。正要坐回去，忽然发现那虚无的歌声竟然还一直响着。
　　他惊异地发现歌声来自病榻上的父亲。
　　那是一首顾惜朝少年时候，常常听年迈的沙陀战士们吟唱的歌。他听着父亲含糊地哼唱，记忆中明明仿佛只剩下只言片语的歌词，竟一点一滴慢慢的拼凑融通起来。
　　“苍鹰振翅兮，起于北方。
　　越何山兮，太行吕梁。
　　溯河而上兮，一路西向。
　　河九曲兮，道阻且长。
　　三年三月兮，不食不饮。
　　泪沾襟兮，终可望故乡。
　　故乡何处兮，天山草场。”
　　唐僖宗中和三年十月，代北节度使李国昌薨。

　　三天后，白盔白甲的一队人马全速驰进了代州城，在节度使府邸前住了马。此时的代北节度使府邸，正门大开，银装素裹，身着孝服的下人不时出出进进，见到这队人马，马上便有小厮下来伺候。为首那人一把推开来牵马的小厮，又向前走几步，怔怔地看着大门上挂的挽联，然后忽然，“扑通”跪下，沉重的铠甲激起尘埃。他叫着：“父亲，父亲，儿来迟了！”放声嚎啕。
　　顾惜朝跪在灵堂中，木呆呆地听着外面喧嚷。李克用自大门外一步一步地膝行进府，再一步一步地膝行到灵堂中。看到正中寿木，便失声嚎啕着爬行几步，扑到寿木上，望到了父亲的遗容，更是痛哭不能自已。
　　刘夫人在内帏中得到消息，慌忙奔出来，一边跟着哭，一边苦苦劝解。李克用充耳不闻，只是痛哭，刘夫人无计可施，向顾惜朝泣道：“公子，你劝劝夫君，你说的话，只怕他还肯听些……”
　　顾惜朝木然看一看她，喃喃道：“请将军节哀顺变。”
　　他的声音已经淹没在了哭声里。周围的家下人等、内帏中李国昌的姬妾、李府上的亲卫军官，再加上跟随李克用回来的军官们，看到正牌孝子李克用终于回来主事，且在灵堂上哭得如此伤心，无论是真情还是假意，都跟着一同放声哭起来，哭声直上重霄。
　　只有顾惜朝木然跪着，冷冷跪着，那些哭声仿佛都与他无干。
　　“咕咚”一声，李克用伤心过度，晕倒在地。

　　夜已深，万籁俱寂，白天灵堂前人来人往，到了夜里，便只剩下那许多长明灯，照得亮如白昼。
　　顾惜朝独自跪在灵前，把手中的纸钱一张一张的投到火盆里烧，看那跳跃的火苗。脑子里是空空的，什么都不能想。
　　他睡不着，吃不下，像忽然被抽空了思想，抽干了精力。白天他还到处都能找到些事情做，到了晚上，就只有这么一张一张地烧纸钱，仿佛还算是一件可以做的事。
　　李克用轻手轻脚地从外面走进来。他已经换了披麻戴孝的一身，头上扎了白布孝带，蜡黄着脸，眼睛红红的。他慢慢走到顾惜朝身边，默默无声地取来一沓子纸钱，跪下来，学着顾惜朝的样子，一张一张地望火盆里面烧。
　　两个人做着同样的事，面对同一团火焰，却彼此无言。顾惜朝仿佛根本看不到李克用这样一个大活人，只是睁着一双眼睛盯着红亮的火。不知道过了多久，李克用艰难地咳嗽一声，打破沉默：“……听夫人说，父亲走的时候，只有你在他身边。”
　　顾惜朝没有回答。李克用又问：“父亲临终，可有什么遗言给我么？”
　　顾惜朝终于抬头看看他，看到他有些瑟缩的惴惴不安的脸孔，终于开口说：“没有。”
　　李克用有些失望，“哦”了一声，低垂下头往火盆里扔纸钱。半日无语，也许是越想越伤心，隔了一阵，顾惜朝便听见他粗声粗气地吸鼻子。
　　“……父亲的灵柩，”李克用说，鼻音浓浓的，“我打算运回晋阳，先安放在晋祠里，将来，还是最好回云州去安葬。你看行不行？”
　　顾惜朝只说：“一切听凭将军做主。”
　　李克用抬眼看看顾惜朝，拿衣袖擦了擦红红的眼睛，想说什么，话到口边还是改了口：“你以后有什么打算？”
　　顾惜朝淡淡地道：“我正想求将军应允我为父亲守灵。我只愿在父亲灵前，安安静静地守孝。”
　　李克用低头，他显得有些局促不安，迟疑犹豫了很久，忽然说道：“你真的不愿意出来帮我？”
　　他不提他那“胶着”着的源州前线，顾惜朝也就不提，他只是默默地不答话。李克用喃喃地说：“父亲要是泉下有知，一定不愿意看到我们两个变成现在这样子。”他说着，声音又哽咽了，“他老人家以前，最爱看见我们这些年轻人在一起打打闹闹的，他说沙陀人太少，太弱，如果彼此不友爱，就永远没有明天……可是现在你连声哥哥都不肯再叫我了……你就那么恨我？”
　　顾惜朝低声说：“你有大恩于我，我一时也不敢忘，怎么会恨你。”
　　李克用忙道：“你总说我对你有恩，可是我自己都不知道我对你算有过什么恩德，就算有过，我多半也早就忘光了。我从来没盼着你为了报恩对我怎么样，真的，你，你不信么？”
　　顾惜朝低头看着火盆中跳跃的火苗，朱红色红亮的火，照得他的脸火辣辣的烫。半晌，他说：“我信。”
　　李克用于悲痛中总算感觉到一点欣慰，正要说话，顾惜朝看看他，冷冷地说：“我信又怎么样？你我之间，若是不提过去那些恩情，还有别的好说么？将军如今已经一飞冲天，直上青云端，连老父过世都可以迟迟不回，像我这样出身微贱的平民百姓，更是不可能进得将军眼里了。将军若有什么吩咐，或是不许我为父亲守灵，惜朝敢不从命么？”
　　李克用怔了怔，听到“老父过世都可以迟迟不回”的话，眼眶又红了，呜咽道：“你……你要是想骂我几句出气，你就骂好了，我其实也，也巴不得被人狠狠地骂一顿，你不知道我心里多难过……”
　　这时刘夫人从门外走进，看到两人，松了口气，说道：“我就猜夫君准是来了这里。”说着，走了过来。李克用见她来了，急忙拿袖子使劲擦眼泪，整了整衣襟，跪直了身体，说道：“这些日子，辛苦贤妻了。”
　　刘夫人温言道：“夫妻之间，不分彼此，夫君征战在外，妾侍奉高堂，为夫君解后顾之忧，心中常觉欣慰，夫君不必说这个谢字。”说着，在灵前拜了几拜，又上了三炷清香，对他二人说道：“夫君与小公子连日都很辛苦了，尤其是小公子，整夜整夜地在灵前守着，身体怎么吃得消？我叫人备了些素菜素酒在旁边厅上，给两位宵夜。”说着，向李克用递了个眼色。
　　李克用一怔，立刻明白，她这是借此由头，为自己和顾惜朝调停。急忙说：“还是贤妻想得周到。惜朝，快起来吃点东西去。”
　　顾惜朝并不觉得饿，也不想和李克用一起吃什么东西。奈何刘夫人也跟着劝，说：“公子，不看哥哥嫂嫂的面子，也只当是为了公公，公公在天有灵，见你这样伤心，糟蹋自己身体，岂不是走也走得不安？”顾惜朝没办法，只得起了身。

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