伶人

　　“我苏家在这姑苏城已有百年根基。祖上历代为官，也算是仕宦之家。到了我与父亲这两代，虽不再入仕，族中弟子读书经商也都凭了自己的喜好去。家有田舍产业，生活富足。即使改朝换代，时局动荡，我家也没受到太大的影响。仍旧保持着平静的生活。我无心外出经商，不过接手一些家中事务，照管些家中的田产铺子，也十分清闲。每日在这园子里读书作画倒也十分逍遥。”玉棠听了暗叹：“果然是大门大户的派头，如此安逸生活，哪里是任谁都能过的起的呢，只恨自己没那个富贵命，不能生在这样的家里。”
　　“大概是三年前吧，我认识了她……”苏公子说到这儿，停了下来，仿佛沉浸在回忆里。玉棠想：“苏公子的心上人，究竟该是个什么样的人物呢？竟让苏公子伤神到如此地步？”
　　“她是谁？”玉棠轻轻问道。
　　“她……”苏公子嘴角微微翘起，“她是睿王府的格格。”
　　格格？玉棠着实没有料到这个答案，原来一直以来让苏公子魂牵梦绕的人竟然是大清的格格？不过也难怪，虽然大清没了，可是遗老遗少们还在，不少也还端着架子，自视高人一等，会负了苏公子的心意也不出奇。想到这儿，不由得有些恨恨的。真是老天无眼，偏叫这么个人先遇上苏公子！令苏公子这般难过，而自己纵然再貌美体贴也不可能打动苏公子了。不由愤愤难平。
　　苏公子见了她这副样子，加之前番所言，便窥破她所想，然而却也不道破，只继续道：“那时候苏州城里与我年纪相仿素有来往的人几乎都知道。城里来了个大清的格格。坊间传闻，睿王爷身子原就不大好，当年北平山雨欲来风满楼之时，便支持不住撒手人寰了。福晋悲伤过度也一病不起，整个王府靠她一人支撑着。没多久，大清的气数尽了，就连王府的宅子也留不住了。王府上下遣散了丫鬟奴才，剩下一些老仆无依无靠，并一些投靠的亲友。格格就带着他们一路南下来投奔这里的亲戚。说是投奔，其实不指望人家真的能接济这些老老少少，不过有个安身的所在，也有人照应罢了。可能我们这些你们眼中的公子哥儿日常平静惯了，这件事对我们来说无疑是件奇事。大家很想知道这位格格到底是个什么样的女子。我自然也不例外。于是便请了她到府上。”说到这儿，苏公子笑了一下，带着暖意。一时间犹如仙葩吐蕊，仿佛整个院子都霎时明艳了起来。玉棠见了又是一呆。“真不知是不是天意，”苏公子继续说，“那时候哪里有哪家的公子请得动她。每每都是客气的回了，从不答应。我也未很是在意，原没想着我就能请到她。只是你道我请她的借口是什么？”玉棠茫然地摇摇头。
　　“就是戏，我说要请她听戏！你说巧不巧？”
　　“啊？”玉棠叫了声。竟是这理由？这位格格当真奇怪，多少家公子变着法儿的请还请不来，如今苏公子请听戏居然就来了。难不成今日的堂会也跟这个故事有关，跟格格有关？玉棠只恨没早点来苏州，要是彩云班便是当日那戏班该有多好？想法一冒出来又自己骂了一回：好个没脸的东西，赶那个档儿来了做什么？人家苏公子断瞧不上你的！
　　苏公子又是轻轻一笑，仿佛心情转好了许多，“我也没想到她就那么答应了，旁的人羡慕不已，我自然也小心打点。择日请戏班过来，备好一切事物，将格格请了来。”说到这儿，他的眼里仿佛起了一阵雾，目光也变得迷离起来，仿佛回到了三年前，格格来到苏府的时候。苏公子痴痴道：“我看着她走进来。穿着马裤长靴，眼睛又大又亮，透着一股子英气。原来是位留过洋的格格。说真的，江南绝色女子我见得多了，格格并不是最美的，但我却从没如此被一个女子吸引过。她清新明丽的容貌，一举手一投足之间散发的从容，还未开口就打动了我。要不是旁边人提醒，我差点就忘了问好。一开口又是紧张，想来也是我平生为数不多的口不能言的时候。她却很从容，只叫我不必客气，只叫她素月，并感谢我尽地主之谊云云，言语间不卑不亢，倒令我这自诩世家子弟的人心中暗服。平生所见女子或美艳而轻浮，或对外物不闻不问，登不得大雅之堂。唯素月，体态容貌不输人半分，而气度亦不让须眉。不过这些都是后话，从我对上那双眸子的第一刻起便再也无法将视线移开了。一种二十几年来不曾有过的东西在我胸中涌动。然而我不敢造次，心中欢喜但仍旧很小心。于是问她先入园看戏可好。她欣然同意，于是我们便来到这园中看戏。跟今天，是同样的地方。戏，也是同一出戏。”玉棠心中已有七八分猜着了，这台戏，果然是为了素月格格而摆。那格格呢？苏公子这样子，看来没能与格格长相厮守，格格去了哪里？今天摆戏又是为了什么？
　　“她似乎极爱戏，听的十分入迷。我长这么大听过的戏没有八百也有一千了。却从来没有像那天那样觉得这戏格外的好看好听。我看着戏台上的悲欢离合，也看着我身边的她如痴如醉。再没有比这更开心的事了。戏唱罢，略用些茶点，我便邀请她赏园，她欣然同意。于是我摒退了旁人，与她同游在这园中。前几日也下了雨，跟今天一样的天气……”苏公子的语气迟疑，玉棠知道，之前的事情都很顺利，变故怕是就生在游园的时候了。
　　苏公子似乎整理了一下情绪，振了振精神又道：“看戏的时候不得闲，趁此机会，我们一边赏玩美景一边聊天。跟她聊天当真十分有趣。她是很有见识的女子，从诗词歌赋到古今中外时事变迁，我们无一不谈。而我也我越发觉得彼此脾气相投，相信她也有同样的感觉。她感慨江南风光旖旎，园林更加精巧别致，真是好生宜人的所在。我听了大喜，便道家母也想见见她，就在前面廊子下面等着。原来先前听戏的空当儿便与我娘说了素月的事情，并将我的想法告诉了娘，如今娘见到了素月，也十分欢喜。我们这里往来徽商，对于洋人的玩意儿早已习以为常，并不排斥。况且我们这样的人家，虽然门当户对的并不难找，但是我能瞧得上的也没有几个。娘觉得格格原是有身份的人，双方并不委屈，况且如今她家道中落，于我家更加合适。我们三个人在廊下站了一会儿，说了一会儿闲话。我娘道格格如今带着族中大小不容易，从京城到了这里总算可以安顿下来了。既喜欢这园子，若能住进来，做这院子的女主人，与犬子为伴，我苏家定好生对待，岂不妙哉？我虽有些担心娘会不会突然了些，毕竟素月是第一次来我们家。但是我相信素月绝对不会没有半点意思。在跟她四目相对的时候我也能看见她眼里流露出的那种华彩。所以最多是时间问题，相信我娘也明白这点。我们母子都很有自信。结果万万没有料到，素月听了脸色寒了一寒，半晌竟道：“我是北方人，住不惯。”听得这话我跟娘都有些一时做不得反应。还是我转得快，忙找了个借口将我娘支开，只道容儿子细问问缘由，您老在，恼也不是不恼也不是，好生尴尬。毕竟这等于是驳了老人家的脸面。送走了娘，我再回来找素月。她背对着我，我忽然就生出一种感觉——其实我一点也不了解她。我有些惆怅地问可是已有了中意的人家不是？她摇摇头。我悬着的一颗心暂放了一放。那又是为何呢？我也不再罗嗦，直奔主题。我那时太需要这个答案了！”玉棠听到这儿，一颗心也悬了起来。是啊，究竟为何格格没有答应苏公子？不只苏公子需要这个答案，她也需要！

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