林大郎成亲

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　　钟源一众是径直往镇西去的，林大郎却是直接往北大门走了。这城镇的格局，无非是东贵西富、南贫北贱，不同层次的人家，即使同住一座城镇里，一年只怕也遇不着一回。

　　北大门十几条胡同，居住的莫不是些贱业人家，也就是小商户，或手艺人。中心地带更有一条游街，那是妓户街，往来最是热闹，房屋也比得其他地方漂亮些。

　　林大郎要去的自然不是游街，他在那胡同里转了几圈，不多时到了一户小院前。院门儿大开，里面依稀可见些刚打好的木胚家具。林大郎走进去，便看见一个五十许岁的老人坐在院子里，正给椅子上漆。

　　林大郎叫了一声：“大伯。”，那老人闻言转过头来，看见林大郎便惊喜道：“这不是大郎么，你前阵刚来过，这还不到半月呢，怎地又来了？也不嫌走路辛苦么。”

　　林大郎笑着走过去，放下背着的麻布口袋，道：“有些事儿进镇子，顺路来看看大伯和伯娘。”

　　“你进镇子一趟不容易，别老是带东西过来。你大伯还能差了你妹子那一口吃食么？”林有才见那袋子沉甸甸的，立时心疼起这乖巧的大侄子来，埋怨道，又冲屋里叫了一声，“小妹，你哥来看你了。吴氏！那懒婆娘！快端茶水出来，你整日的休息不够么！”

　　东屋随即传来摔东西的声音和女子骂骂咧咧声，而西屋里却是呼的一下跑出来一个小女娃子，甜甜叫了一声：“大哥！”便乐颠颠地跑过来。

　　林大郎见了自家妹子，笑得牙齿露出来八瓣来。只见这小女娃子十二、三岁年纪，穿着蓝底碎花小褂，里衣是胭脂红的，小裙子是靛蓝的，粉嫩嫩的小脸，精致的眉眼儿，半点看不出是庄户人家的丫头，倒像是城里人家娇养的闺女。

　　“小妹，有没有听伯伯、伯娘的话啊？”林大郎摸着自家妹子的头顶，笑眯眯的问。

　　“嗯。”林小妹乖巧点头，两只小手抓着林大郎的衣角，眼睛亮闪闪的。

　　“去屋里坐，屋里坐。大郎来趟不容易，小妹，去叫你伯娘，好好做顿饭，买点儿酒来。”林有才放下手中活计，笑眯眯来拉林大郎。

　　“别麻烦了，大伯，我还得早些回去，家里还有几十张嘴要喂。”林大郎提起麻袋，跟着林有才和林小妹往屋里走，“要是晚些回去，那牛就该饿坏了。”

　　三人说说笑笑进了屋，林大郎把麻袋提到灶房去归置了，那吴氏才从东屋出来。这吴氏四十许岁年纪，保养得倒是很好，穿着也鲜亮，那件外裳靛蓝的，看布料，竟和小妹穿的小裙子是一个料的。

　　“大郎来了？带了些什么来？”吴氏全然不似林有才那般客气，也没有拿些东西招待林大郎的意思，进了屋来竟直接问道。

　　“……刚收的稻米，拿些来给伯伯、伯娘。”林大郎垂下眼皮，恭敬地说道。他心中却是有些恼怒，那靛蓝的布料，是他中秋前买给小妹做衣裳用的。共买了暗青、明青和靛蓝三色，暗青和明青是给林有才和吴氏的，靛蓝是给林小妹的。想着这么鲜亮的颜色吴氏不好眛去，谁知这妇人，这样的年纪竟是这样颜色的衣裳也敢制。

　　林有才已是黑了脸，嘴皮抽动了几下，顾忌着外人在，没有爆发出来。吴氏听得有新打的稻米，一扭身径直往灶房去了。屋中气氛尴尬了一瞬，还是小妹懂事，跑回自己房里拿了几个荷包出来，献宝似地给自己哥哥看。

　　“小妹的手艺进步了。这几个荷包，能算得上中品了。”林有才连忙开口，他也是急于缓和气氛的，“也是你这做哥哥的有心了，我家那口子，懒得很，教不了小妹什么，还是你这哥哥辛苦，连绣活儿都去学了来，教予小妹。小妹有这手艺，以后生活怎么着也有个依靠。”

　　林小妹脸红扑扑的，水汪汪的眼睛眼巴巴的看着林大郎，只盼着能得到几句夸赞。而林大郎仔细检查了妹子的手工，良久之后，才笑着点了点头，林小妹这才笑开来。

　　林有才可比他那婆娘有眼色得多，夸完小妹，便借故走开了，让这兄妹说说话。待得林有才走了，林小妹才抓着哥哥的袖子，急促地道：“哥哥，这荷包我绣了十几个，一会给你，你帮我拿去卖了吧。”

　　林大郎哪会不知道自家妹子心思，宽慰道：“还是让伯娘拿去卖吧，没有哥哥一个大男人去卖绣活儿的道理。”

　　林小妹眼眶立时发红：“哥哥！你从我八岁开始教我绣活儿，这四年多来我绣了那么多手帕方巾荷包儿，你我可有得过一文钱？”

　　林大郎长叹一声，道：“傻妹子，哪能事事计较，如是计较，便是给自己找不痛快了。你终究是住在别人家，咱们亏欠着你大伯家呢。你伯娘卖你几个荷包，有什么打紧。”

　　“咱们原也不需亏欠他们家的。不若哥哥你便接我回家去，我还能替你做些活儿。”林小妹嘟着嘴道。

　　“傻话，我早跟你说了，做人要知道感恩。伯伯跟我们家的关系早就出了五服了，肯让你住在这儿，一住这么些年，是恩义，是情分。我就你这么一个妹子，自然是希望你能好。等你年纪到了，要说亲，从这儿出门，可不比我们家好么？”林大郎想到自己的婚事，心里发苦，愈加不愿意小妹回那林家老屋去。

　　“哥哥才说得傻话，你也说了我是你的妹子，不是别人家的妹子。即便是要嫁人，也当从我们自己家里嫁出去。你以为我贪这镇里人的身份么？我可才不稀罕。”林小妹眼圈儿红红，咬着嘴唇，竟是要落下泪来。

　　“什么别人家，林大伯对你难道不好么？以后可不许说这样的话。”林大郎看得心疼，却是硬起心肠说道。

　　“林伯伯对我自然是好的，可是伯娘那人你又不是不知道。这些年你送过来的好东西都是她占去了，还嫌我碍她的眼。”林小妹一狠心，说道，“你十天半月的跑这么大老远送粮食，逢年过节的送节礼，可也没见伯娘一个好脸色。她是恨我们这些泥腿子赖上了她家呢！”

　　林大郎长叹一声，想起吴氏那鼻孔看人的样子，心里也挺不是滋味。小妹的心情他能理会，只是，他自己的婚事就被自个家拖累了，他可不愿意这唯一的妹子也受他那样的委屈：“别管伯娘怎样，伯伯对你总是没话说的。去年伯伯还说了，想认你做干女儿。干女儿连干爹家都住不下去，不是让外人说林伯伯苛刻么？林伯伯对咱们这样好，咱们怎么能对不住人家呢？”

　　兄妹俩说了好一会儿话，懂事的小妹总算不再提回家之事。而吴氏在灶房翻了麻袋，见送过来的都是脱壳的新米，脸色也好看了一些。便拿了几个豆沙馅的糍粑出来，让小妹拿给大郎回去在路上吃。

　　吴氏表现如此上道，林有才也感觉脸上有光了些。送大郎出镇时，林有才对林大郎说道：“大郎，歇几日你那农活做得差不多了，你找个人帮你喂几天牛和鸡，来我铺子里帮忙段日子。有家酒楼过年时开业，订了不少东西，铺子里也忙活不过来。你来了，我按师傅的工钱给你算，断不会让我的大侄子吃亏了。”

　　林大郎心中感激，知道林有才是在照拂他，当即应下。林有才的木匠活是跟着林大郎的爹一起，在林大郎的爷爷那里学的。这对远房堂兄弟，有着师兄弟的关系。在林家受难时，也是林有才二话不说第一个站出来帮的忙。虽说娶妻不贤，这太和镇和大口子村，认识林有才的，却是无一不比个大拇指。

　　却说另一边，钟源回到了钟家在太和镇的府邸，进门先沐浴了一次，而后懒洋洋地躺到凉亭里，让贴身侍女和小厮给他揉肩捏腿。

　　富贵人家的子弟，年幼时多少请了师傅来教过武艺。不说自保，起码有个强健的身体。是以，别看钟源前日在深山里乱窜了一个多时辰，今日又车马劳顿，人却是十分精神，看不出半点虚弱。

　　碧莲端了杨梅汤来，钟源喝了一口，皱眉道：“太酸。”便放下。小厮拿了蕲州带过来的点心来，钟源吃了一口，又说：“太腻。”遂扔到一边。直把几个服侍的人折腾得满头大汗时，看门的仆役来报，说是卢公子来了。

　　等那卢公子摇着折扇领着一众小厮奴仆进来，本是懒洋洋的钟源一下子跳了起来，连名带姓指着卢恩之骂道：“好你个卢恩之，说是自己认得路，把小爷几乎带到沟里去！”

　　同是纨绔，那卢恩之才不怵他，施施然走进亭子坐下，道：“仲仁说得哪里话，明明是你闲不住，强行指挥我家车夫顺着你的意走，又自个儿下了车乱跑。好言难劝该死的鬼，关我何事？这方儿又来怪我。”

　　钟源翻了个白眼，要他钟二少爷承认自己自讨苦吃，那是绝不可能：“若不是你强行跟来，又把自己说得多熟悉路程，我能那般放心？怎么，我迷了路，你毫发无损，我不怪你，要怪谁去？”

　　“罢罢，怎么说都是我错，那便怪我吧。”卢恩之知道他脾性，若跟他较真，那真真是嫌自个没事做了，“我这边厢跟你赔不是，总可以吧？”

　　钟源哼了一声，大喇喇坐下抖着衣襟道：“空口白牙说句不是便算数，那仗都不用打了。要么你把你那个戏班送我，要么你那副张飞的手书赔给我，不然，可跟你没完。”

　　卢恩之的脸立马垮了下来：“钟二爷！钟祖宗！那戏班是我娘的，那张飞手书，我爹喜爱得要死，我哪能拿得出来？若不，我赔你个大美人儿，怎样？”

　　钟源也就是习惯性耍耍赖，倒真不是要让卢恩之难做。一听卢恩之说这话，脸立即变了，也不直呼卢恩之的名字了，喜笑颜开道：“慎独客气了，咱们是什么关系，哪会难为你。什么大美人儿？是你舅舅前阵子送你的西域美女么？”

　　卢恩之，字慎独，父亲在蕲州制下某县做县令，母家是北方一地有名的商户，与钟家算是世交。不过他的父亲好歹算得上是书香传家，对他的教育没有懈怠，使得他这个纨绔往往赖不过钟源这钟小少爷去。

　　听得钟源说这话，卢恩之脸皮顿时一抽。那西域美女舞得一曲好胡舞，没想到被这钟源给惦记上了，当下黑了脸，气道：“我说你让我跟来，原来是打定了主意要黑我一把？才没那便宜事。说到大美人儿，远在天边，近在眼前。庄家小娘子，庄六小姐，蕲州第一才女。怎样，配你够了吧？”

　　钟源一听，如猫被烧了尾巴一般跳了起来，怒道：“你提那庄六娘做甚！休得提她！休得提她！人家看不上我这样的商家子，心心念念找个状元郎呢！”

　　卢恩之见他跳脚，心下着实舒爽，笑吟吟道：“非也非也。仲仁又不是不知，她选那几个举人纷纷落第，一个同进士都没有，如何嫁得状元郎？回过头来，还是钟家小公子好。家财万贯，几十间酒楼，人又生得一表人才，良婿，良婿啊！”

　　钟源只是生性跳脱，并不是蠢笨，哪会看不出卢恩之的调侃，当下按捺下来，悻悻然坐下，道：“此事休提。我钟家虽只是商家，也不是给别人随意轻贱的。没有好的才想到我，当我是甚么？我爹娘也万万不会同意。”

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