大理寺

　　虽说公案不私漏，恐生枝节，但找人办事总得有缘由。
　　许纪坐在阎硕舱内，恭维道：“大哥，你们商人可是精明透顶了！”
　　阎硕摆手笑笑，恭维回去：“久经水运的都长了心眼，不然瓷器怎能运送，子简才长了两副心肝。”木板墙上挂着一团草纸，纸里包着瓮，当然瓮里盛的是酒。许纪一进来，就注意到了。

　　“大哥你可看真切了，这可不是想抓抓想放放的事，我要抓错了人，会被我家大人投江喂鱼的！”说话的严肃，可听的人感觉是说笑。
　　“许兄放心，一船上就他俩是一个口音，那晚我清楚看见他俩在一块喝酒。不明不白死一个，那个肯定脱不了干系，钱财一定在他那。”阎硕是商人，走南闯北惯家，口音辨别比常人敏锐。

　　“我还有一事想不通。”阎硕神色忧虑，却见许纪一副成竹在胸的样子，似乎知道他要问什么。
　　“如果是见财起意，死者既是醉的，把人扔江里更省事……”
　　“大哥昨晚几点回仓？”
　　阎硕不明所以，答：“三更。”
　　“当时甲板上可还有人？”
　　“有，很多。”阎硕明白了。因彻夜蹲坐甲板的船客，凶手不敢大庭广众下推人入江。
　　“他几时把人丢下江，怎么会没人看到呢？”
　　“他只负责杀人，不负责葬尸，尸体是自己遛下船的。尸身头颈膝盖有磕碰伤，却没淤血，只有人死后血液滞流才会这样。”

　　夏大被人从包裹里搜出一明黄色的钱袋，里面盛有白银二十两，钱袋上绣有“焦”字。这回人赃俱获，待得解释了。
　　夏大说，钱是甲板上捡得，顶多判他个拾遗不报罪，还否认那晚风暴过后跟死者喝过酒。
　　人群里有人叫道：“我睡在夏大旁边，那晚他下半夜才回来，喝过酒的！”此话一出，众人交头接耳，热闹开了。一会又有人说看见过夏大跟一个商人模样的人勾肩搭背，好不亲密，应该是死者无疑。

　　夏大还是嘴硬：喝酒是喝酒，杀人是杀人，不能混谈。
　　许纪走到夏大身后，用手拍他的背，后者一惊，退开一步像避蛇蝎一样避开许纪。许纪笑：“我不知你是否是读过书，可你想象诡奇，让我佩服。舱内无梁，只能低处挂绳自缢。”

　　许纪跟上一步，站在夏大跟前，转身对众人道：“大伙仔细看，大家看夏大跟我们有什么不同。”
　　人群里嘁了一声，不以为然道：“他是个驼子，后背有锅子！”

　　许纪站起身，踱步到空地上，阎硕早已等候在那，两人点头示意。阎硕一个箭步上去用手中宽布腰带绕上许纪脖子，脊背微躬，将人背在背上。许纪脖子被勒，脚尖离地，喉咙被腰带收紧，脸孔涨紫，手指胡乱抓挠，只片刻，阎硕便松开。

　　许纪弯腰咳嗽，捏着喉头，声音暗哑说道：“走到哪里都是乡音亲，两人喝了酒，掏心窝子的话说遍。焦大被自己携带的酒水灌醉，凶手送他回房，见真如焦大所讲重财在身，于是见财起意，用的就是我们刚才的工具，方法就是刚刚给大家演示的。夏大是驼子，这样做对于他不费力。本想弄成自缢死，凶手在大舱里睡，大舱是有横梁的，黑灯瞎火中凶手没注意小舱布局，舱内除了木板床什么都没有，墙上倒是有钉子，船家钉来挂器皿的，不能上吊用。他在舱内将人勒弊，思来想去，只能在床头绑上绳子假装死者自缢。”

　　“可我们并不是在仓内发现尸首的啊？”船长站出来说。这感觉像是听故事，曲折离奇。
　　“清晨江面有风，尸身被晃进江水，因为昨天那场风暴，江水混流，这出去的尸首又被逆流的江水送了回来。”人群喧闹，有不信的粗人开始骂娘。

　　见情势倒向自己这边，夏大有了底气，蔑笑：“大人恐怕孤陋寡闻了，唐有人倒栽茅坑，家仆三次救他无用。如果有人想死，总能死彻底。还有大人污蔑驼子，刚才这位仁兄也能把你勒死不是？”

　　许纪点头，道：“没错，而且五短的夏大加上那块锅子让一个七尺长的人双脚离地也是吃力。”人群有个年轻人切了一声，很不把许纪当回事。“可是，”许纪不急不缓地陈述：“舱里有木板床，床板离仓顶只有五寸，常人踩床会碰脑袋，驼子踩上去高度正好。”

　　“口说无凭，说我驼子杀人，证据在哪！”众人面前夏大梗着脖子道。
　　“还是驼子害了你，让大伙看看，夏大是不是外八字？”话音未落，夏大本来外撇的腿偷偷往里收了收。但关节变形严重，双腿中间还是空很大缝隙。
　　“上船是昨日清晨，昨下午一场风雨，过道到处是水，各处是脚印，你踏我的，我踏你的，房里有人的地方都有痕迹。如果你没杀人，那你的脚印是不应该出现在焦大床上的吧！”

　　夏大认了罪，由几个水手看管在舱底，一到岸就送往官府。
　　许纪不想回舱，少卿的脾气冷热无常，越近密越吃不准。但天色已晚，虽盛夏，但这江水之上寒砭入骨。在甲板上跟每个人都聊上几句，实在方言不通就各言其事，等人散尽才往舱里来。

　　门是开着的，赵昱脸朝里躺着，桌上的份子鱼是伙夫送来的，头尾在内不过半尺长，只动了一半。许纪轻手轻脚进门，找了干净的地躺下。

　　“大人辛苦了！”许纪转身就见赵昱坐立在床上。一双丹凤眼给些荧光点缀就是夜遇袭狐的景象。
　　“大人才辛苦！”这叫来叫去，亲密的只用一个称谓了。许纪坐起来，灯如豆芥，照得人影恍惚，心里更发毛了。

　　“大人不讲讲白日里精彩的破案？”赵昱提议，不等许纪回话，怒气如泰山压顶向许纪倒来。“大人好能耐，睁眼说瞎话的本事越发精进，脚印，你倒是在屋里给我踩出来个！”船板上灰尘落灰，尘已成垢，不定比鞋底干净，就是这身下的床，什么木头的都看不出来。

　　“大人明察，下官只能想到这法，望大人恕罪！”许纪躬身谢罪，手脚冰冷如坠冰窟，对这无名怒气甚是惶恐。
　　“我只庆幸你身在刑司，要是下放到民间不知是怎样的祸害！”赵昱狠狠盯了他一眼，只见许纪躬着身，没有辩解。
　　“我奉告大人一句，若我知道你对我也耍滑弄奸，仔细你的皮。”许纪腰又低了几度，血液逆行上脑，一时混沌，刚才是不敢言语这会是无言以对。

　　赵昱见人乖觉，气去了大半。本来断案本没规格可寻，找出真相就是成功，真真假假不过看推理人的手段。不过赵昱在舱内憋闷了一天，兼听伙夫贫嘴讲许纪在外如何威风，想来一早心里就有了打算，只没告知他而已，他不过气他没把他当回事。反复思虑，甚觉无趣，便摆手让人去睡。

　　许纪里衣湿了大半，再躺潮湿的船板，连打机灵，坐着又怕赵昱起疑，躺了半刻钟方将身子里里外外放凉，知觉不再明显。
　　赵昱知晓地上潮湿，可床板窄，躺两人局促，加之前夜也这么睡，刚刚骂了人，这会让他躺上来有讨好的嫌疑，也只是躺着不动。
　　迷迷糊糊中要着意另一个，两人一夜没怎么睡。

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