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惊车马波澜横生
既是自家人，苏家姑奶奶收起了那跋扈的劲儿，拉着黄氏到自己的马车上说话，只留了何妈妈伺候，顺便指挥着家奴卸了马匹，帮忙去拖前面的马车。而薛妈妈素月等大丫鬟则挤在方才苏芷晴乘的那辆马车上。至此，黄氏才知道，自己那位公爹已于一日前病故，当夜苏之合便连夜派人传信给妹妹妹夫，回来奔丧。
“嫂子冒着这风雪赶来，又要带着哥儿姐儿的，是真真的不易啊。倒真是不如和大哥一起，上个月过来的好。”苏家姑奶奶握着黄氏的手，一脸惋惜的说道，“我那爹爹也是不懂得心疼晚辈的，去便是了，下这般大的雪又是作甚。”
这话说的微妙，明里是感叹天气，暗里却是在埋怨自家嫂嫂来的晚，连带着这雪都好似是苏家老太爷不满儿媳而下得了。
黄氏抿嘴看着小姑子，不动声色道，“我本是想的，谁想上个月也是凑了巧，朔北和芷晴连番着病，到现在还没好利索呢。”
躺在边儿上眯着眼的苏朔北仿佛也听到了黄氏的话，跟着咳嗽了几声，白生生的小脸憋得通红，一副昏昏沉沉的样子窝在姐姐怀里，眉头都是皱着的。
“我可怜的侄儿啊。”苏家姑奶奶见此，用手里的帕子擦了两滴没来由的泪，道，“长房可就这么一根独苗，可要好好看护着。”
这话又是故意戳黄氏另一个痛处，兵部侍郎苏之合惧内，连个姨娘都没纳过，这在京城里也算赫赫有名的。只不过人人都道黄氏是河东狮，却不知这事是苏之合心甘情愿的。二人如今都是盛年，身体又好，苏之合对妻子体贴，不提纳妾之事，老太太又久居锦州老家，管不得大房的事，二人便这么默契了许多年。连苏芷晴都暗里感叹，在这么封建的古代，有男人肯为妻子这般，黄氏这一嫁也是值得了。
只不过对外人看来，黄氏不贤，就足以让人诟病了。
苏家大房久居京城，与本家来往更不紧密，黄氏与小姑几年也见不是一回。小姑看她不顺眼久矣，黄氏倒也不当回事。如今回了锦州，公公此番病故，苏之合便要丁忧三年，日后朝夕相处，黄氏不愿与小姑多起冲突，是以故意转移话题，“说来文竹今年也该五岁了，我有好些年未见过他了。”
文竹是苏家姑奶奶的儿子，亦是家中独子，苏家姑奶奶此番率先回来，心疼自家儿子，才嘱咐丈夫，要他待风雪小了再带儿子过来，听黄氏提起，脸色微有些尴尬。
“偏巧他生了病，我便让他将养一日，总归赶上出殡便是。”苏家姑奶奶讪讪道。
黄氏见好就收，并不多言。
苏芷晴心里却是不这么想，黄氏性子其实泼辣的很，只不过苏之合老早叮嘱她，苏家不比自家，反倒让她收的太过。这苏家姑奶奶甫一见嫂子就来个下马威，可见不是个好相与的，且尖酸刻薄，不在开始压压她的威风，倒让她以为黄氏好欺负了。
“姑姑，我也记得文竹弟弟啊，上回见他，他才那么小一丁点儿，现在是不是比朔北还要高了？弟弟们都长大了，可以陪我玩儿了。”苏芷晴笑盈盈得开口，“听说姑姑去年还给我们添了个妹妹，不知道妹妹什么时候能长大了陪我玩儿，家里竟是些男孩子，以后大了都得避嫌，很是没趣儿，不如妹妹来的长久。”
“你这孩子，又说昏话，这弟弟妹妹又不是专门生来与你玩的，你该有些做姊姊的样子才是。”黄氏轻叱了苏芷晴一声，口气里带着警告的味道，然则苏家姑奶奶却变了脸色。
她家那位老爷最爱拈花惹草，尤其是这两年跟着苏家老三做起生意，赚了些银两，光通房就纳了三个，还不算外面养着的那个外室。苏家姑奶奶最最揉不得沙子，家里三个通房，都在她眼皮子底下，她又仗着娘家强势，几副虎狼之药下去，都生不出孩子来。只那个外室，她却是不知，待知晓时，连孩子都抱了回来。苏家姑奶奶纵然百般怒意，也只能咽下，将孩子养在自己名下，此事甚为憋屈，她是最最不愿人提起的。
所谓好事不出门恶事行千里，这些事儿苏家自不会有人与苏之合提，然则锦州城乃苏之合起家之地，这样的“趣闻“无论是政敌还是自己人，谁会错过说与他听？这事儿原本私密，偏偏那日苏之合与黄氏说起时，苏芷晴刚巧路过，全都听了去。
此时说起，让黄氏尴尬不已。
苏芷晴低头，暗暗冷笑一声，却是不言。
如此，车内便静了下来，不一会儿，薛妈妈在马车外轻声道，“大太太，姑奶奶，前面拉车的马方才累倒了一匹，车夫说这坑颇大，要把马车捞出来，恐怕得废上不少功夫了。”黄氏听闻，眉头顿时皱紧，下人们这般说，情况定然很是糟糕。
苏家姑奶奶也没了那与嫂嫂斗得心情，暗骂一声晦气，道，“再这般耽搁下去，怕是只能改道而行了。”
改道，说的容易，却是千难万难的事。锦州城三面环山，只一条官道出入，若是改道，需走小路，翻山越岭，穿过一处山涧，名唤虎溪峡的险要才行。这般风雪，说不得便会有雪崩，到时候可就是九死一生的了。
众人都是愁眉苦脸的时候，便听见后面又有了一阵骚乱。这毕竟是锦州城唯一一条官道，纵然风雪甚大，来往车马不多，却偏偏凑了巧，就这功夫，又一辆车堵了上来。
马蹄儿声得得而来，黄氏无法，下了车与后来人交涉。来者是个姓穆的商人，带着弟弟打南边过来，想去沧州城收购一些皮料，是以路过锦州。
听闻黄氏的马车陷进雪坑，兄弟俩立刻带了伙计过来，帮忙一起想办法。
外面很快又热热闹闹的忙活起来。
“说来芷晴也有十二了，你娘可为你择了亲事？”苏家姑奶奶没了黄氏打擂台，很快嘴痒起来，揶揄得问芷晴。
苏芷晴心中一沉，小辈亲事最为敏感，又是祖父刚去的时候，这苏家姑奶奶这般急不可耐与她提及，定日不会安了什么好心，“母亲尚不曾与我提过。”一边说，她一边低下头，装作一副羞涩的模样。“婚姻大事，本就是父母之命媒妁之言，芷晴都听母亲的便是。”
苏家姑奶奶撇撇嘴，“姑姑这儿倒有一门好亲事，是锦州刺史的……”
苏家姑奶奶话未落，但听外面隐约传来一声兽吼，马嘶接连不断，连着马车都跟着颤动起来。苏芷晴吓了一跳急忙将弟弟抱进怀里。不过是兔起鹊落的功夫，马车已然动了起来。随着马嘶声一路向前狂奔。
“啊——来人啊，救命啊——”苏家姑奶奶刺耳的尖叫让苏芷晴微微蹙了蹙眉，她被方才的惯性牵引，一头栽在软垫上，连头发都散了一半，很是狼狈不堪。她挣扎着坐稳了身子，掀开帘子的一角，但见外面的景物浮光般掠过，马车行的飞快，连黄氏的惊呼声都淹没在了风声中。
怕是不知道什么原因，惊了马了！苏芷晴立马想到。
烧的迷迷糊糊的苏朔北也被惊醒，奶声奶气得叫着，“姐姐，马车跑的好快，我们要到祖父家了吗？”苏芷晴皱着眉，小心翼翼得解下披风，将苏朔北裹了个严严实实。她心知这马惊得厉害，怕是不跌倒是不会停下去，到时候这马车还不得摔散了架子，更是危险。是以，她银牙一咬，将披风上系在脖子上的绳子一头系在弟弟的腰上，一头系在马车的菱花窗沿上。
“好朔北，你抓好了，姐姐不说松手，你怎么都不能松手，知道吗？”
“知道了……”
随后，苏芷晴慢慢靠向马车边，猛地掀开车帘，刺骨的寒风刀割般的擦过她的脸颊，披散了一半的头发被掀起，苏芷晴咬着牙继续往外爬。车子颠簸异常，马车分明在往山林深处闯过去，车轱辘被一块石头嗝了一下，车子颠了起来，苏芷晴一个踉跄，头撞在车辕上，差点扎了下去。
“姐姐！”苏朔北在后面惊声尖叫。
苏芷晴心脏砰砰直跳，她回眸看了弟弟一眼，沉声说，“朔北，闭上眼，快点。”
苏朔北烧的通红的脸，眼里有泪水打着转，身上都跟着瑟瑟发抖，但还是乖乖闭了眼睛。
苏芷晴深吸一口气，跪在车辕上，慢慢爬向疯狂的马。
马车越跑越往林子深处，不时有枝杈刮到苏芷晴，她心知必须速战速决，再晚一点，这马定然要摔倒了。
靠近疯马已是极限，苏芷晴慢慢站起来，车子里的苏家姑奶奶亦不敢再看，闭上眼睛。
女孩子深吸一口气，冷风刀子似的刮进肺腑，她纵身一扑，小小的身子却受不住骏马疯跑时候的力道，被弹了起来，好在她早有准备一把抓住缰绳，那绳子飞快缠在两只胳膊上。
只见她整个身子仿佛一只风筝似的被甩在半空中，缰绳越勒越紧，生生的疼。如此过了一会儿，苏芷晴才稳住了身形，慢慢坐稳，她坐直了身子，狠狠勒了一把缰绳，将那马嘴都拽的扭曲起来了似的。
“莫动！”苏芷晴听到声响，随即便隐约听到衣袂翻飞之声，一个弱冠少年不知何时竟是策马跟了上来，随后少年与苏芷晴齐头并进。
“这马已经疯了，你跳过来。”少年大声嘶吼着。
苏芷晴却喊，“不，我弟弟还在车上，帮我停下来，快！”一边说，她又一次续起力气，狠狠拉了一把缰绳，马儿嘶鸣一声，马蹄踉跄，却还在发足狂奔。
那少年无奈，只得从他的坐骑上跳起来，稳稳落在苏芷晴的身后，接过缰绳他暗暗运功，骤然发力，竟是生生将那马拽的原地嘶鸣起来。那马儿两只前蹄在半空中拨弄半晌，才慢慢落下，猝然倒地。
而苏芷晴早已浑身脱力，此时放松下来，只觉得手脚皆使不上劲，任由自己从马上滑落到地上。冷汗直流，湿透了衣襟。
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