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淝水岸伍被论战
第二天，刘安、伍被、雷被，翁主刘陵，还有被邀请的张汤、项婉儿以及硬要跟来的霍去病，一早离开淮南王府，乘车马上肥陵山。
肥陵山，项婉儿对于这个名字陌生的很，但知道是淮南王的炼丹之所后，便明白那应该是看过的书上几经记载的八公山。
她记得书上说：刘安尚文重才，广招天下贤达饱学之士3000多人，其中最为赏识的八位：左吴、李尚、苏飞、田由、毛被、雷被、伍被、晋昌被封为八公。淮南王刘安与这些门客常在肥陵山上著书立说，研究天象，编制历法，冶丹炼沙……
项婉儿支着头，让小孟撩起车帘，自己则向外看，看着宽阔的道路，还有仪卫驱开百姓，引着队伍缓缓向前……
她漫不经心地回忆：好像是《太平环宇记》中就有“昔淮南王与八公登山埋金于此，白日升天。余药在器，鸡犬舔之，皆仙。其处后皆现人马之迹，犹在，故山以八公为名”这些词句，而“一人得道，鸡犬升天”的典故也正由此而出。
可惜3000名士她无法一一得见，就连那“八公”，她到现在也只见其二。可这二位也与那“得道成仙”、“仙风道骨”等词好像相去甚远。
队伍出了寿阳城，一路向北。
行进间，项婉儿看着肥陵山轮廓渐渐清晰。这里的山虽不高，却连绵不断，非常壮美、宁静，根本无法想象那“八公山上、草木皆兵”的凄惶、惨烈景象。
快到晌午时，队伍忽然停下，停在一条河旁，项婉儿一问才知道这条河就是淝水，是她在课本中看到过的“淝水之战”就发生在这里。
跳下车，倚轼而望，只见河两岸田野里一片狼藉，收割后的稻茬、谷杆被火烧过，好像在烙上了杀戮的痕迹；而淝水河此时正静静地流淌，还没有人嘶马叫的喧嚣，只有偶尔飘过的黄叶、衰草诉说着天地的肃杀……
水，流动的水……
项婉儿虽然不会凫水，甚至在大水之中险些丢了性命，却依然喜欢这流动的河川，总觉得一个地方如果有一条无论奔腾咆哮，还是缓缓流淌的水流，那便有了灵气、有了鲜活。
她缓缓地走到水边，俯身坐下，痴痴地看着水流，一时之间有些迷惘……她想着茫茫河水将她带到这陌生而又熟悉的地方，到底是为了什么？
又一片枯叶随波而来，打着旋，载浮载沉……
项婉儿目光茫然地随着那片叶子上缓缓移动，一时之间竟觉得自己就像是河水中的落叶，飘飘荡荡、无依无靠、随波逐流，不知通向何方……
“飘絮、流萍，你亦随风，我亦逐流……”一个声音蓦然在项婉儿后面响起，温雅而动听，却吓得项婉儿赶紧将自己胡乱涂在地上的字迹抹掉，可那个声音还在不紧不慢地继续着，“风往何处，水向何方，不敢问，无人答，只身随之去，只叹命由天定，运由他人掌，全不在我。”
听身后的人将自己刚才一时感慨的涂鸦全部念出来，项婉儿低着头，手仍旧在已经看不出字迹的地上擦着……而她这次想要擦去的是心中的慌张，与被窥视内心的尴尬。她是不应该在这里，在大庭广众之下写这些东西的……
只听伍被继续用那柔和温雅的声音，说道：“命由天定果然不假，但人也并非不可查。”
项婉儿抬起头，仰视着说话的人，只见他面带微笑，脸上是一种胸怀万千兵甲的莫测高深，他看着滚滚淝水河，道：“就好像这水势，此处乍然一看好似茫然无穷无尽，不知其来自何方、去往何处，但追本求源或顺流而下，则全貌可得。”
可那又能怎么样呢？项婉儿也转头看向河水，暗想：谁能保证河流不会改道，水源不会枯竭？不然时间之河怎么会出错，让自己出现在这不应该出现的时代？
伍被看项婉儿不回应，继续平静地说着：“道家先祖也曾说过：道之为物，惟恍惟惚，惚兮恍兮，其中有象，恍兮惚兮，其中有物，窈兮冥兮，其中有真，其精甚真，其中有信。既然一切都有迹可循，那么只要能找到其中规律，人不但可以掌握自己的命运，甚至还能把握别人的命运。”
说到最后，项婉儿感觉到这个人声音好像充满了力量与野心，也确实让人觉得好像一切真的可以尽在掌握。可等她抬头看时，依然只看到一张飘逸、俊朗的脸，那张脸上还是挂着云淡风清的笑容……
项婉儿迷惘地看着这个男人，最初看到这个男人的熟悉感早已消失无踪，此时她只觉得看着他，仿佛就是看着那碧空下朦朦胧胧、连绵起伏的八公山，说不出的幽远、清新，却又难以窥测……
窥测？一想到这个词，项婉儿失笑，自己何德何能，有何本事能窥测、看清别人？算了，不想了，无论如何这样一个幽雅从容的男子，愿意站在自己身边，娓娓而谈，也是可遇不可求，值得纪念的事情。何苦再想东想西，浪费着山光水景，美妙的秋色……
“你们在说什么？”
正当项婉儿转头回视水面之际，一个土块飞来，落入水中，激起一片水花，接着铿尔一声笑，霍去病出现在他们身边，问道：“你们在说什么？”
伍被后退一步，笑着将项婉儿身边的位置让出来，看着他大大方方坐下，才看着不远处的山岚说：“在说道。”
“道？”霍去病奇异地看了项婉儿一眼，问道：“你懂？”
项婉儿默然一笑，刚才伍被“恍惚惚恍”的那一段话，她只似懂非懂，隐隐约约明白他在劝慰自己，也在说人不应随波逐流，而是要掌握自己命运的。那也许是他想要对自己说，想让自己明白的吧？
霍去病一副果不其然的神情，说道：“不懂就不懂，那些虚无缥缈、消磨心智的东西不懂最好！”
项婉儿转头看了看英姿勃发，充满活力的霍去病，又瞥见神采飘逸俊朗的伍被，心中暗想：什么是最好，那也要因人而异吧！不过……他们两个好像都知道自己想要的是什么，都有着自己目标。而自己呢？她长这么大确实都是随波逐流，根本没有想过要去探本寻源，也根本没有想过自己到底想要什么……
自己想要什么呢？项婉儿自己也不知道。
项婉儿陷入自己的迷茫中时，耳中隐隐听到伍被对霍去病说：“前日看你赢得雷郎中，所用马蹬虽小，确实玄妙，不知有没有想过继续改进，应用于大军之中？”
霍去病睨了了一眼神思飘忽的项婉儿，才挑眉看向伍被，故意说道：“改进什么？步下将士，战车才是军中主体吧，骑马只是步兵、车队的辅助而已。”
一想到骑兵是辅助，霍去病心中憋闷，便不再言语。他想：现在大汉的骑兵只是在大规模作战中起着辅助作用，比如出哨侦察情报和反侦察；骚扰敌方补给或后军；两翼包抄；纵深穿插；追杀敌人……或者干脆是马匹运输粮草。这根本不能发挥出骑兵真正的作用！
伍被看着霍去病脸显抑郁，便笑着盘腿而坐，低头取过一个枯枝，信手在地上缓缓画了起来，边画边说：“自古以来，虽说步行的士卒是中原战阵主体，后又加战车，但无论是步兵作战，还是车战，速度、灵活性都较差，尤其是战车，威力大却受地形限制更多。自中原统一，对胡虏、南越等作战，多是在地形复杂的山地区，所能用处已经少之又少。以骑兵作战，虽古已有之，如战国时秦、赵等国均号称“车千乘，骑万匹”，军队作战也由步骑为主渐渐转变为车骑并重。尤其居北地的赵国，与楼烦，林胡，匈奴等少数民族为邻，深受其扰边之苦，车步兵在与灵活、快捷的胡人骑兵作战时十分不利。为了改变这一状况，富国强兵，赵武灵王在国内进行了“胡服骑射”的改革，他声明“今吾将胡服骑射以教百姓”削减军中的车兵，增加骑兵；要求改汉族传统宽袍大袖的衣服为胡人式的紧身服装，方便于进行骑射。也从这里开始中原各国中骑兵地位逐步提高，成为军队的一支主要力量。赵国因为有了这支强大的骑兵，使之成为战国后期军事上能与秦国抗衡的强国。而赵国以步骑兵攻林胡，楼烦，“略地千里”。李牧用万余骑配合步车兵大破匈奴歼敌十余万。以后秦国也以骑兵精良著称，秦赵长平之战，秦将白起用五千精骑截断赵军，对长平一役全歼赵军四十余万起到了关键作用。楚汉战争时打汉高祖也曾为了对抗项羽的骑兵而用秦国降将李必、骆甲为校尉训练骑兵；韩信在破赵之战中也是用两千轻骑偷袭敌军大营……”
霍去病不耐烦地又从地上抓起一块土块，顺手用力一丢，土块入水的时候，发出“扑通”一声，打断了伍被侃侃而谈，他暗道：如果不是看在这伍被的说法与自己不谋而合，自己可不愿坐在这里听他讲古。
而天子又岂不知这些……
想他常在宫中，随侍天子身边，早知道大汉骑兵的选择十分严苛。人必须身长七尺五寸以上，壮健捷疾，超绝等伦。能驰骑极射，前后、左右、周旋进退，越沟堑，登丘陵，冒险阻，绝大泽，驰强敌，乱大众者，才称为武骑之士。
而骑兵在装备上也强于步兵，他们不但有昂贵的战马，且在装备不足的时期，好的护甲往往是选择给骑兵配备。
想他与长安城中虎贲骑卫交往，也跟着舅舅到过军营。早明白骑兵高度远高于步兵，而且手持同样长度的武器，步兵只能攻击到骑兵的腰部（不一定致命），骑兵就可以直接攻击步兵的头部和胸部等要害（致命性高）。再加上战马奔跑，骑兵的平刺和平砍伤害程度更高于步兵。尤其在战阵中短刀的步兵明显吃亏于骑兵，只有长矛步兵才能够对骑兵形成一定程度的威胁。而□□步兵虽然准确性更高，但马背上的骑兵在与平地步兵同样力气射击的条件下，射程则更远……
可在双脚没有固定、支撑的情况下，手脱缰绳，能开弓射箭的大汉兵卒不多……而这就因为现在的骑兵缺乏保持平衡的器具，如果这种马镫能大规模应用于骑兵，则可让骑兵天下无敌……
伍被不以为忤，停下手中的动作，铿锵有力地郑重说道：“所以说将来的战争，胜负关键就在骑兵！”
而这正是霍去病心中所想，他不禁转头，讶然、赞叹地看着这个男人，开始仔细聆听他的言语。
“我大汉虽然知道骑兵重要，在文景两帝时期就颁行《马复令》，用免役的办法鼓励民间养马。并在中央设立专管的马政机构，由太仆管理，在地方也设有马丞负责马匹的饲养以备军用。所以从汉初至现在，我大汉有厩马四十余万匹。虽然这保证了汉朝对匈奴作战的大量马匹的消耗，虽如此……”
叹息一声，伍被敛笑看着茫茫河水，道：“但汉之骑兵仍不如匈奴，已故晃错将军就曾在《言兵事疏》中说匈奴有三大长处为汉军所不及：其一，上下山阪，出入溪涧，中国之马弗与也；其二，险道倾厌:且驰且射，中国之骑弗与也；其三，风雨罢劳，讥渴不困，中国之人弗与也……”
说到这里，他又开始在地上勾勒，此时已然画到那日霍去病结在鞍上的马镫。
霍去病低头看着他手下的画，忽然发现他画出的马鞍竟然与平常的有些不同，普通的马鞍前后两端齐平，只将人和马背隔开，而他画出的马鞍则是两头高翘。
“啊！” 霍去病惊疑，看着马鞍似乎有所触动。
“咦？”项婉儿也正回头看到这个好像与她在属于自己的那个时代一模一样的东西，惊奇不已……
伍被低头看着自己画出的马具，边用树枝指点，边淡然说道：“若想骑兵胜于匈奴，可在马具上下功夫！如马鞍从原本两端平坦转为上翘，则让马上之人不会前后移动，若再加上马镫，人更不容易掉下马来，如此就算匈奴人马背上长大，则可胜之矣。”
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