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饮宴乐投壶为戏
淮南国寿春城外，旌旗飘扬。
整个淮南国两千石以上的官员都在北门外等候即将到达的朝廷使君。秋风吹拂下，黄叶飞扬中，一排排华丽的步帐以及一列列威严的甲士挺立。甲士们持着长戟，将驰道两旁看热闹的百姓隔开。
淮南王刘安、王后荼、太子刘迁、翁主刘陵、“八公”中的伍被、雷被、左吴，以及淮南官员一干人等坐在幄帐下边谈笑，边议论纷纷。
早在几天前他们接到邮传的文书，得知大汉使者已经从淮阴县出发，即将到来，那时他们就开始做迎接的准备。刚才又得到传递的板檄，说使者离城邑不过二十里，淮南王立刻将早准备好的仪仗布置开来。
不到巳时，远远就看到驰道上驷马高车的轮廓，接着马车的隆隆声越来越近，然后在离人群老远的地方停下来。
御者先下了车，用一种特有的仪式叫道，“皇帝制诏廷尉张使君为诸君下车。”接着，一个瘦削严峻、三十余岁的男子掀开马车的帷幔，下车凭轼站立，只见他头戴刘氏冠，身着黑色的深衣，缀着浅色的花纹，腰间系着一柄长剑。
淮南王君臣含着笑迎了上来……
坐在张汤驷马高车之后，那辆车厢小巧的马车里的项婉儿，也正悄悄看着外面盛大的场面，心中不由得有些胆怯。尤其当她看到外面一派和乐融融、宾主尽欢的场面时，胆怯中更隐含着凄然无奈。
就算再热闹又如何？越热闹，到曲终人尽时越显得凄凉，项婉儿如此想，便也没有心情去看刘安、刘陵到底长成什么样子，她现在对什么都失去了兴趣。
反倒是霍去病，一脸兴味地看着热闹的场面，满脸的青紫亦不能遮掩他的神采。按理说，那天他的伤口只是在身上，可是近日来，他的脸上却多了青青紫紫。张汤问他怎么回事，他只说不小心摔的。可是明眼人一看就知道那是拳头造成的。可张汤却没有再问，好像是相信了。就像霍去病相信张汤让李敢、赵破奴折回长安是为了淮阴县治下不严，致使匪盗狙杀朝廷大吏一样。
而项婉儿却明白，那是霍去病每天晚上去找郭大哥‘请教’换来的。
忽然，人群中传出一阵脆如银玲的笑声，吸引了项婉儿地注意。接着，她发现这里多数男人的目光都集中在那笑声的源头。
笑声的源头婀娜妩媚地站着一个青年女子。那女子外表秀美无伦，当真如明珠生晕、美玉莹光，但最有魅力的还是这女子的眼神，当她用一种充满挑逗性的眼神看着周围的男人时，常常让男人在与她对视之后浮想联翩。
项婉儿虽然不是男人，但是看到这样的女子，心神依然为之夺，只觉得天下间再也没有比她好看、比她迷人的女子了，就连自己的心事也似乎在这个女子明艳的笑容下消失不见。
项婉儿遥遥看着那女郎，看那女郎侧耳倾听张汤言语，偶尔说几句，却往往引得周围的人的赞叹，似乎她说的话极为机智诙谐。
淮南王有女陵，慧，有口辨。
纵使不想知道，但一长串的字符犹如有生命一样，在项婉儿的脑子里一个个闪过，告诉她这个仿佛有着永不疲倦的生命活力的女郎是谁。
也只有刘陵才有这样的风采，项婉儿暗暗这样想着。
“砰砰！”外面有人砸了两下车厢，接着霍去病不耐烦地叫道，“嘿！你还在等什么？想让所有的人等你吗？下车！”
“哦。”项婉儿答应，但还是看一眼霍去病，才钻出马车。就在她下车的时候，忽然忍不住好奇霍去病怎么会在这个时候，还会想起自己。也就是由于这样一晃神，没注意脚下，就被东西绊了一下，从车上栽了下来……
“啊！”项婉儿一声惊呼，摇着手臂想要保持平衡，可身体已经根本不听使唤地向前扑了过去……
项婉儿地惊叫引得淮南国君臣纷纷回头观看……
“笨蛋！”霍去病嘴中骂着，却手脚利落地一把抓住项婉儿得手臂，然后轻轻一抬、一放，将她平稳放到地上……
“多谢！”项婉儿收敛惊魂，尴尬地抓抓头发，看到别人惊讶地注视，不禁脸上通红，却还是习惯性地扯出个笑容。
“这位是江夏神女。”张汤有些冷漠的声音适时传来，解答着众人的疑惑。
淮南君臣一听，先是讶异，然后露出了笑容，他们笑着表示欢迎。第一次受到这么多大人物的围绕，那些男的，女的，老的，少的所有贵族公卿都以一张真切的笑脸，对她满口的赞颂，让项婉儿很有些受宠若惊。
项婉儿暂时忘记了自己的烦恼，被人簇拥着走进寿春城中……
进入寿春城中，到淮南王府，张汤立刻看到到两旁虎视眈眈的侍卫，还有太过安静肃杀的环境，便明白了此乃“鸿门之宴”，暗藏杀机。他不禁行动更加小心，思忖着如何言语才能解决危机……
等到进入大殿内，张汤主意已定，立刻笑容一敛，端正严肃宣读皇上诏命，斥责淮南王不懂陛下苦心，不实行《推恩令》，以至子孙离心，奏疏天子要求分封土地……但却只字不提奏疏中关于淮南阴谋造反和淮阴县遇刺之事。
淮南王口中告罪，提着的心稍稍回落。等到张汤圣谕宣读完毕，他立刻安排盛宴。片刻之后，只见偌大的淮南王府正殿中，壶筹交错，舞姿婆娑；只听得琴钟交鸣里，歌声婉转，笑语阵阵……就在宾主兴致正高之际，刘安才状似不经意地问了一句：“不知张使君一路平安否？”
张汤放下酒盏，眼角余光扫到刘迁微微一僵的手和忽然间充满杀机的视线，便哈哈一笑，回道：“不瞒大王，下吏此行可算是九死一生。”
“哦？怎么回事？”淮南王故作惊讶。
张汤叹了口气，说道：“只怨下吏身为廷尉，平时得罪人太多之故。”
“此话怎讲？”淮南王微带好奇地问道。
张汤回答，“下吏在淮阴县忽遭匪盗袭击，险些丧命。当时那些盗匪就说是报仇而来，等抓住活口审问之后，才确知是以前案犯的亲属。”
“那些匪盗真是该死！”刘迁将酒樽顿在桌子上，恨恨道：“使君该将他们千刀万剐才是。”
张汤一笑，“下吏也如此认为，故将他们羁押在淮阴县廷内，只等此番出使返回，再行刑！”
刘迁大笑，“如此敬使君一杯，以压惊。”
“多谢太子。”张汤将酒一饮而尽。宾客相视而笑，一派和乐融融。
正这时，有侍者执壶而入。
刘安坐在上位不动。
而太子刘迁则亲自捧箭，奉到张汤面前，笑道，“张使君，淮南僻陋，无以为乐，特奉上枉矢哨壶，请君投壶为乐。”
张汤亦笑着说：“淮南王如此美酒嘉肴款待，在下已然受宠若惊，现太子又以投壶为乐，实不敢当！”
……
项婉儿在旁听着他们谦让、客套的词汇，心中暗暗好笑，又抬头看到淮南王刘安端正、高贵却又文质彬彬的脸上满是郑重看着，还时不时赞许地点头，便再也忍不住笑了出来，以前她曾翻过《礼记》，那里面记有投壶之礼的全部，当时看的时候，她只觉得古人太过罗索，如今看到这些人居然将书里面的东西，一一正儿八经地演绎，别人还看得津津有味，这也实在太过有趣。
项婉儿专心看着他们的表演，一时忘记所有。
这时，宾主已经客套完毕，两人便怀中抱箭对坐于壶旁，壶旁还放一酒樽，上置一勺。而司射已然准备好将投壶失败的人灌得酩酊大醉。
项婉儿看到张汤、刘迁一手持一矢，全神贯注准备向壶中投掷。便又去看壶，发现那壶高二尺，圆肚长颈，以金银为饰，很华美，但是要将箭插入其中，却实在不易。
司射一声令下，张汤、刘迁纷纷将手中的箭向瓶中投去，接着“啪”、“啪”两声，箭入壶中……
厉害！项婉儿瞠目。周围也传来喝彩之声……
接着，第二支箭全中，第三支箭全中。而张汤、刘迁两人手中各剩下一支箭！
这次呢？
大殿中安静下来，项婉儿也觉得心被提起，她先看看张汤，张汤目光锐利地看着对方，脸上严酷冷峻，不减丝毫起伏；再看刘迁，刘迁目光犹疑、躲避张汤地逼视，俊秀的脸也有着一丝丝地紧张……
也许胜负定了！项婉儿心想。
就在这一刻，两人同时投掷，长箭划出弧线向着壶中飞去，飞到壶的上空，两箭“叮”的一声撞在一起，接着同时陨落，落入了壶的口中……
对于这个结局，所有人都是一怔，然后喝起彩来……
精于此道的刘安脸上却没有笑容，他看了一眼张汤，举杯，说道：“多谢张使君承让。”
“哪里，哪里。”张汤笑道：“太子技艺高超，在下自愧不如。”
刘迁脸色不悦，插口说道：“此局既然不分胜负，不如再来一局。”
“输了就是输了，”刘安看着刘迁，目光冷厉，“不必多此一举。”
刘迁不服，还要反驳。
刘陵一看不好，赶忙站了起来，目光流转之间，正好看到在一旁的项婉儿脸上露出羡慕之色，便笑着拈起箭，娉婷捧到项婉儿面前，道：“也请神女投壶。”
项婉儿正看得欣喜，暗自佩服张汤手段高，可看到刘陵捧着箭向自己走来，已然慌张，她可是对于运动一窍不通，以前在街上玩过套圈儿，到游乐园也试过射击、飞镖，可那也只是给人家白凑钱而已，因为套圈儿她一个没有套中过，射击脱靶，飞镖是击中最外一圈为最好成绩，现在要是投壶，那么……她看了看壶旁酒盏，心中不安。
等到刘陵说出请她投壶，项婉儿看了看箭没敢接。目光转向那些已将注意力集中过来的人，开始苦笑不已，暗自祈祷那些酒不会太烈，投壶时也不要太丢脸，至少要让箭向着那壶飞去，那时就算不中，也因为投壶只是宴席上的游戏，而不会罚酒罚得厉害……
可就在项婉儿接箭，手指即将碰到长箭的一瞬间，忽然从旁边伸出一只手，将那支箭夺了过去。
项婉儿一怔，看到刘陵也是一脸讶然看着自己旁边，便要转身，可还来不及动作，就见一支长箭已然飞出，在空中划过一条漂亮的弧线，“啪”的一声落入了壶里。
这样也不瞄准，远远地信手一丢，便入壶中的技艺，确实比之刚才两人不知强了多少倍。可是却没有人喝彩。
只见宴会上的人先是一阵愕然，然后有人脸现愤然之色，有人甚至“嚯”的战起，大呼“无礼”！
主人邀请某位客人投壶，而其他人夺箭代投，这可以说是极为藐视主人的行为，也怨不得有人生气。
刘陵回过神来时，立刻转向项婉儿旁边地霍去病，浑然不在意霍去病无礼，反倒嫣然笑道：“我还当谁这么大胆子，原来是你！是我疏忽了，忘记你也是此道高手，该罚，该罚！”话音一落，刘陵端起满满一杯酒，笑着喝了。
其他人看到刘陵的作为，也不能再鼓噪不平，便只能有坐下去喝酒。
喝完酒，刘陵将手中剩下的箭来捧给霍去病，双眼直盯着他笑道：“还请再显神技！”
霍去病也不客气，拿过箭，也不看壶口，顺手就投……
那壶口本来不大，里面又早插了数支长箭，如今是瞄准都不易投中，这样还能中么？项婉儿心中存有怀疑，目不转睛地看着那支箭，只见长箭向壶口飞掠而去，划了个弧，轻轻巧巧落入壶中。
依然没有人喝彩，比之刚才张汤、刘迁投壶时冷清许多。甚至还有人嘴角噙着嘲讽。
霍去病浑不在意，已经再次投出长箭，那箭刚刚投出，他忽然转身，背对着壶口，将手中最后一支箭背投而出，那背投的长箭后发，却去势甚急，最后竟然与前一支箭到达壶口，“啪”的一声同时落入壶底。
正殿上静了片刻，忽然响起热烈地赞叹喝彩之声……
“好啊！”
“高！”
“神技！”
……
霍去病最后一招终于惹来了热烈的喝彩之声。
项婉儿看了看壶，又看了看霍去病，眼中出现赞叹、感激之色。赞叹他的投壶技艺，感激他如此做为自己解了围。
淮南王刘安笑着端起酒盏，赞叹：“果然是英雄出少年，寡人先敬你一杯酒。”
霍去病也不客气，拿过自己的酒盏，喝了。
刘陵起身，笑对着淮南王说道：“父王，您可知道您所说的少年英雄是谁？”
“是谁？”刘安好奇问道。
刘陵翘起嘴角，笑了一会儿，才说道：“他啊，他就是当今卫大将军的外甥，霍去病。”
“原来如此！”淮南王恍然，赞叹：“果然将门出虎子。”
淮南王话音刚落，只听对面淮南国官吏中传出一阵冷笑，接着，有人朗声说道：“早就听闻卫大将军的外甥在长安城中不学无术，倒是很会玩乐，今天一看果然名不虚传……”
“雷被！”淮南王喝阻，“住口，不要喝了几盏就胡言乱语！”
霍去病脸色阴沉地看着发声处，只见一个面圆耳大，唇阔口方，威风凛凛，气宇轩昂的人正对着他冷冷而笑，虽然有淮南王阻止，他不再说话，但脸上还是露出不屑之色。也让人看得心中火起……
“我看这两个人都喝得不少！”张汤终于出声，将责任放在双方。要不是霍去病夺箭投壶再先，又怎会有这场口角？
霍去病看了一眼张汤，坐直身体，冷冷一笑，然后又抿了一口酒。
就在所有人都以为这件事情过去的时候，霍去病忽然嘲弄地开口：“有人天生不长眼睛，只仗着耳朵道听途说。这样的人又怎能明白天上飞的是鸿鹄，还是燕雀？”
众人愕然，他们先看了看霍去病，然后顺着他犀利的视线，又看向了对面的雷被……
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