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幕之五：未散花
杯酒荣华一期花
卷之三：近江风云之章
幕之五：未散花
“明智殿下才学渊博，眼光过人，待到一切具备，与北江美浓开战之时，还要拜托贵殿担任长政的客座军师。不过眼下嘛，似乎用不到劳烦费心，不过如果贵殿认为长政有什么地方做的不妥，一定要不吝指点一二。”
浅井长政这样说了，明智光秀也没话好说。没错，他现在只能作为长政公的智囊团，出谋划策。具体实施的人选么，虽然朝仓家与浅井家历代交好，说到底谁会放心一个外人呢？
光秀非常明白自己的地位，很爽快的应承下来，水奈飞在那边学着明智光秀那种温雅腔调说‘那么，公认为飞该做些什么呢？’，浅井公对他知根知底，知道他高贵的表皮下深藏着怎样的恶劣个性，因此根本不去理他，一面拉着光秀出了评定间，一面吩咐下人准备午饭。
大家坐在浅井长政私宅的庭院中，虽然早春的天气还是料峭清寒，但樱花树已经显出了新的一年的生机，不久，北近江的樱花就要绽放了。尽管如此，在座的几位中恐怕除了天塌下来都不在乎的礼姬和总是不紧不慢的水奈飞外，都不会有什么轻松的心情。
虽然一切事务都在长政不慌不忙的安排下显得有条不紊，似乎一切备妥就可以卯足了劲与斋藤和六角的联军开战，但是即使如此，情形依然很不乐观。
首先是处于尴尬境地的佐和山城。
明智光秀数次提出佐和山城不是没有道理的。佐和山城的城主是浅井家的谱代悍将，名为矶野员昌，又号丹波守，虽然凭借他的武勇一直在顽强抵抗着六角的侵攻，但是佐和山城的地理位置处于南近江与北近江的夹缝，六角义贤想要吞并浅井家的话，就势必攻落此城。前段时间，已经有谣传说矶野员昌准备放弃抵抗，暗中投靠南江了，虽然不知消息的真伪，浅井公也免不得好一阵烦躁。
说起来，当年众臣几乎是胁迫着自己软禁父亲取而代之的原因，有很大一部分就是因为父亲对于派出援军解佐和山城之危时拖拖拉拉，等大军派出时，六角早就占够了便宜，放弃了佐和山城，顺手取走了大尾城作为战果，谁能说矶野员昌对此事毫不怨恨呢？如果主公的援军能够哪怕早来一天的话，佐和山的子弟也不会战死那么多！直到六角都收兵回到居城观音寺之后，他们佐和山的死亡人数还没统计完毕！
六角家无时无刻不在打着佐和山城的主意，如果矶野员昌真的倒向六角家，那北江的全线崩溃也是可以预见的了。但是就在这个时候，年少的浅井公在听到众人劝说他撤换佐和山的城主之时，却很坚决的表示不行。当时他的脸色很可怕，但是语气却依然慢条斯理：“不行。矶野员昌是少有的将才，为人也素来豪勇，对本家一直忠心不二。如果哪一天他真如你们所传，背叛了北近江，一定是本家亏待了他，那么就算是将小谷城一起赔进去，我也没有怨言。”
说这种话的时候，明智光秀也在场，就像初见时浅井公为他的才华倾倒一样，这时的光秀，也心中燃起了难以熄灭的火焰。不管浅井长政说这些话是否真出自本意，但这些话一定会传到矶野员昌的耳里，想必这位豪勇之将下辈子都不可能叛变了。
明智光秀回味着这些，正在走神，浅井公却把话题扯到了他的身上：“光秀殿，”在公开场合，他还是很严肃的称呼明智殿下，私宴上已经直呼起了名字：“我一直感到非常奇怪。”
“奇怪？”
“是的。如今不妨直说了吧。第一次见面时，你拿出行军图为长政分析形式的时候，长政就有一种很特别的感觉。”
光秀眉毛轻轻一攒，他在等着下文。
“仿佛只要贵殿愿意，天下都在囊中一般。这样挥洒自如的人物，为何只是区区大味城的城主？”
长政公说的很委婉，但是谁都明白他的意思。将光秀这样的名将贤臣扔到大味城去，说好听点是一位城主，其实担任那偏僻荒凉的小小城池的城主，跟流放有什么区别，甚至远不如一乘谷内一位谱代侍将受尊重。
“公是知道的，明智家毕竟是出身美浓。”
光秀说的同样婉转。朝仓义景是个守旧而且没有什么才华的主公，在这样的主公治下，朝仓家很讲究门第，不是谱代臣几乎不可能进入权力的中心，朝仓义景看在光秀带来三百武士的份上，破天荒封了他为城主，已经很给面子了。
“呵，我知道。”长政公点到为止，但又有些不甘。虽然挖盟友墙角的事情他还干不出来，不过心里毕竟不怎么痛快。“不说了，毕竟是贵殿的家务事。不知贵殿可有指教于长政？”
“指教不敢，不过有一事光秀的确想说。”明智光秀认真的想了想，方道：“就算按照公的步骤，将一切出阵需要的物资准备完毕，以眼下北近江的实力，想要战胜南江与美浓的联军，还是有些困难啊。”
“的确是这样。”长政公毫不作伪的点头承认：“不过，也并非全是这样。我虽然痛恨六角义贤，但是他的确在打仗方面很有一套，想必光秀殿下与我是一样的。”
“没错，我也没办法欣赏斋藤义龙，不过他确实武勇。”
“可是，形势却绝非对本家不利，稻叶山被织田家虎视眈眈，斋藤义龙不可能尽全力帮助义贤，而六角家可没什么能够与本家众臣一较高下的名将。”浅井公说到这里，有些狡黠的一笑：“你是知道的嘛，那些民夫应征入伍，数量就是用来吓唬人的，没有一位才华横溢的主将统御，实则不堪一击。”
“莫非……”光秀惊异的抬起头。
“是啊，到时候，本公亲自披挂上阵，就算能够凭借的只有士气，也要打得他们终身难忘。”说起出阵，‘我’‘长政’等谦逊的说法在不觉间消失不见，代之的是‘本公’这样霸气凛然的用语。
“亲征！”光秀重重的吐出这两个字，长出一口气后默然不语。他如今侍奉的朝仓家，先不说义景是如何无能，光是那家督不出征的惯例就已经让人感到无语了。真奇怪朝仓义景怎么可能和浅井长政关系这么亲密，无论是才干人品，都相差的很远。
“不错。届时还要连累光秀殿下作为本公的军师一并出阵，虽然危险是免不了的，不过本公麾下多是猛将，能够指望的人只有光秀殿下了。”
“那倒不是什么大不了的事情……”光秀立即点头答应。说起来，虽然方才还认为北近江前途渺茫，实力不足，可是此刻听到长政的豪言壮语，竟然感觉大败南江与美浓的联军就是近在眼前的事情。
很不可思议的，光秀第一次为自己的选择茫然起来。那位朝仓义景殿下，真的是值得自己侍奉的主公吗？
容不得他多想，一阵诡异的狂风将树叶吹起、翻飞，卷上了席间。
匆忙命人撤席，大家站起身，准备避到内室时，长政身边的一位传令兵跑了进来，面带难色的跪下禀告：“主公，不知火道场的燕姑娘求见。”
不知火燕自从在居酒屋与明智家三人分道扬镳之后，再也没有出现在大家面前。不过也是，虽然个性是那么高调，但毕竟是忍者，经常出现的话反而奇怪。
可是这个时候，为什么身为暗部的女忍者忽然上门求见呢？不仅长政公皱起眉头，就是明智家的人也感到不可思议。
暗部是没资格面见主公的……不知火燕曾这样说过，她自己也很清楚自己的职责，并不是抛头露面引人注目，而是潜伏在暗处，做一些普通武将没办法做的事情，哪怕是肮脏的。
浅井公还在犹豫着，到底要不要让这位暗部的忍者进来，门口已经开始骚乱，显然，等候了太久，不知火燕本来就不多的耐性终告磨完，与守卫发生了激烈的冲突。
“这成何体统……”就算长政公脾气不坏，部属公然闹事脸上也挂不住了，正打算传令将那暗忍绑下时，眼前已经多了一位红衣女子。
不知火燕打发那一群守卫花费了不少力气，虚脱的跪下去就几乎站不起来了。“不知火燕参见主公。”
本欲重责的长政惊讶的看到，这少女按在地上的双手全是鲜血，而其他人显然也注意到了，明智秀满与水奈飞一左一右站在了长政公的身前，一副戒备的神态。
“起来，这是怎么回事？”一时忘了责罚，长政公指着她血淋淋的双手。
“……公，不知火道场……被灭门了！”
握紧了纤细的拳头，不知火燕迟疑着，流着泪禀告了这个与晴天霹雳无异的事实。
这个昔日活蹦乱跳或者称为飞扬跋扈更妥当的高傲忍者，此刻不知是因为恐惧还是愤怒而浑身颤抖，她怎么也想不明白，为何是这样的，为何自己才出去执行了一个小小的任务而已，回来的时候，几乎整个道场都被血染红了，目光所及之处，没有一个活人。
长政公责罚的话怎么还能出口，不知火是北近江的豪族，道场每年都会培养出一批年轻而武艺高明的剑客或忍者为本家效力，不知火拓马是严厉而慈祥的师范，经常给予自己剑术或者弓马上的指导。
“拓马师范他……？”
“爹爹他……也没有幸免……”
大家以同情的眼光看着那垂头忍泣的女孩子，就在前一刻，他们还为她的无礼暗自埋怨，这时才知道若非发生这么大的事情，她一定还会继续隐藏在暗处，绝不露面。
风呼啸而过，今年的樱花树，还未绽放，就纷纷凋零。
“我知道是谁做的。”不知火燕抬起头来，咬牙切齿的说：“请主公允许我复仇！”
虽然长政公很想命令她大战在即不要做无谓的事情，但是这种话怎样也说不出口：“是谁？”
“那位杀人之后必定扔下蓝色蔷薇的贵族，那位优雅神祭的刽子手，那位天下四人斩之一的罗刹殿，拜他所赐，不知火道场已经快成为蓝薇的墓地了！”不知火燕一字一句的说。
长政吃惊的看着自己身边的水奈飞。
水奈飞也露出不解的神色。
“请公允许我复仇！”不知火燕冷冷的重复了一遍，从她这种语调中，水奈飞明白的知道，自己的身份断然瞒不过以消息灵通而著名的忍者了。
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