匣中金刀

　　息虎举着姬华池在空中转圈，双目灼灼只凝在姬华池身上，对她柔声道：“你以后不要再逃了……”
　　“你先放我下来。”姬华池对息虎冷声道。
　　“好、好。”息虎点头憨笑，连忙将姬华池放下来。谁知姬华池双足一落地，旋即掰开息虎双臂，拂袖退至离他两步距离，冷笑道：“逃，本宫为什么要逃？本宫乃楚长公主华池，备上黄金五万，奇珍异宝，特来游说将军侍楚。”

　　帐中万籁俱寂，众人方知眼前扮作窦先生的女人，竟是艳名久负的姬华池。
　　诸人耳边皆不自禁响起市井田郊稚子们唱的那句童谣：劝君娶女莫娶池，叫你身死国家丧！

　　诸人皆是心中一寒，却忍不住眼角余光把姬华池打量。她太美了，笑、喜、怒、恨，都勾着人的心。就是她什么表情都没有，就那么静静站着，他们也移不开目。
　　姬华池不祥，不能娶她，但是凝望一望，说上一句话，却是无害的。

　　息虎得知她是姬华池，也楞了少顷。过会，息虎伸臂去拉姬华池：“好，阿林，你让我投降的事，我们可以慢慢谈。”

　　姬华池闻言，拱起双手，朝着息虎微微一躬：“将军若当真有诚意，当带帐下士卒，改易旗帜后再来谈。”
　　她铿锵言罢，拂袖离去，息虎本能地就伸手一抓，可是抓得慢了，没触着姬华池的袖角。

　　她离去，他的手就呆呆滞在空中。

　　半响，息虎低声命令帐中诸将：“走，都跟着老子一起把旗子改了！”

　　匪军皆竖楚旗。

　　息虎带众将入城。行至姬华池下榻之处，息虎让众将等在外面，独自进入姬华池房内。

　　轩窗绿纱，鲛绡红帐，息虎双手呈金刀玉枕，还给姬华池：“阿林，你的东西。”
　　息虎托着金刀的右手隐隐作痛，这骨伤怕是今后阴雨天都要犯微疼了。

　　“多谢将军令物归原主。”姬华池向息虎道谢，却不亲身亲近，只命侍女收下金刀玉枕。为表酬谢，她命侍女执壶为息虎斟满。

　　“将军且品且酌。”姬华池坐在丈外另一张案几前，遥向息虎亦抬手：“此酒，乃是本宫从郢都携来的玉酿，将军尽饮一斛。”

　　息虎听姬华池生分的话语，心内分外觉得难受。他直勾勾瞧去，姬华池今日穿一袭规整华服，他曾寸寸抚过的白皙脖腕皆被包裹的严严实实，在衣料下看不到。

　　看不到她的人，看不到她的心。

　　息虎忍不住起身，不喝酒，而是大迈步伐走到姬华池身前，唤一声，牵肠挂肚：“阿林啊——”
　　姬华池眼皮一翻，微微扬起下巴：“众目睽睽，将军这是做什么？”

　　“阿林啊，我跟你差点夫妻，难道你对我毫无——”息虎不再也抑止不住自己的不甘心，干涩出口。
　　“将军将自己当夫，但将军可有将本宫当妻？”姬华池却不为所动，淡淡笑道：“不过蜻蜓点水，将军何必如此华词修饰。”

　　息虎一时哽住，既吃惊又踌躇。斟酌良久，他将声音再放低：“阿林，我既然把你留下来，就是把你跟她们一样看待，你们……都是放在我心尖上的人啊”
　　“哈——”姬华池冷笑一声，搔头扬摆，眉飞入鬓：“将军这心尖未免也太大了吧？”

　　“我……阿林，我们不说别的，只问你一句话，你对我——”息虎一面说着，一面手就去抓姬华池的手。姬华池却轻轻将他厚掌拂开：“诗有言，士之耽犹可脱也，女之耽，则不可脱……”姬华池顿一顿，眨一眨眼又道：“我以前不明白。”

　　息虎完全不懂，咽声追问：“阿林，我不晓得你说的是什么意思，但我要你一句话，你对我——”

　　“息大哥，韩王派了一万七精兵，开去涉城了！”关键时刻，门外有息虎的部下匆匆汇报。

　　息虎一口气憋住，咬齿暗骂了一句脏话，接着对房门外头吼：“妈的，涉城又不属老子地盘，你给老子报这个消息做什么？”

　　门外的部下哼哼唧唧作答，声音太低太细，听不清。

　　姬华池起唇角，注视着息话说：“涉城，接韩毗秦，乃我楚雄关。”

　　息虎一震，接着皱眉。
　　他沉吟数分，终是低了眼皮，压着声音道：“好，我帮你去打。”
　　低低一句，是他讨好她的承诺。

　　姬华池点了点头，却很快再次高昂起脑袋，不带一丝感情地告诉息虎：“还有，本宫不叫阿林，说过了，本宫乃楚长公主姬华池。”

　　姬华池，姬华池……息虎将这个名字默默在心中辗转数遍，又窥见她昂首时圆滑弧度好看的下巴，这个女人脸型这么柔顺，怎么心却这么狠呢？

　　息虎一扭头，大步向外走，狠狠一脚将门踹开。门外单膝跪候的部下不由躲闪，息虎却用力瞪了他一眼：“走，跟老子夺涉城去！”

　　待息虎走了一刻多钟，姬华池自斟自饮了一觚酒，两颊些许薄红。她翘起兰花指，向着侍女稍微勾勾手：“给本宫把金刀和玉枕拿过来。”

　　侍女应诺呈上，姬华池注视金刀和玉枕良久，接着手持金刀，缓缓放入枕中暗匣，又不慌不忙将暗匣合拢起来。
　　伴着轻浅呼吸，姬华池悠悠一绕臂，将玉枕推到身后。她懒洋洋靠上去，再朝身后侍女勾勾手：“过来。”

　　侍女躬身靠近。

　　姬华池甲套抚唇，附耳对侍女叮嘱：“你去涉城，叫……找一名歌姬……”

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　　息虎援军驰救涉城，只十日，不仅成功守住涉城，还反守为攻，追击至韩国境内四十七里，俱改作楚土。

　　第十一日，涉城官吏在华苑大摆宴席，为息虎将军接风洗尘。

　　息虎坐于上座，豪饮二十余坛烈酒，全无醉意。期间美姬若簇簇繁花，穿梭翩跹席间，息虎喝到高兴，见到长得特别出众的美姬，就喊过来陪酒，好不快意。

　　一个半时辰后，息虎的兴致却渐渐乏了。他左右臂都搂着美姬，软玉温香在怀，心里却总有股说不出来的落寂。

　　息虎目光不由心控，移洒到自己的右手上去——掌心有一道疤，从中指开始，往下一直蔓延到手腕。
　　息虎扶着掌上伤痕，对姬华池一点愤恨也没有，他甚至觉得这是她用金刀给他人工凿的感情线，贯穿他的生命，绞缠他的一切，切肤入骨。这是两个人的孽缘，以后都不会消去。

　　“士之耽兮，犹可脱也。女之耽兮……”

　　息虎猛地站起来，踢翻案几直接走到苑中央，抓住歌姬领口，将她若小鸡般拧起来：“你这几句鸟话，是什么意思？”

　　苑内鸦雀无声，尽被息虎气势慑住，那身子羸弱的歌姬更是吓得垂首佝身，小小的下巴点到胸前。

　　“将军问你话呢！”涉城主官上前问她。

　　歌姬彻底被吓住，嘤嘤地哭起来。楚国女子以窈窕为美，她弯下身去，细腰堪折：“回、回将军，这几句话的意思是，男子沉溺于情爱，犹可以挣脱。女子动了心，便再也挣脱不——将军，啊！”

　　歌姬话音急转，尖声惊叫。因为息虎手上忽地一松，将她身子抛丢在地上。

　　“将军，将军——”座上文官武将皆呼。

　　息虎却不管不顾，快步流星离开华苑，执缰一个翻身上马，高声呵道：“驾——”
　　他急急迫迫往秦岭赶，心中只反复重复一句话：她对我动了心，对我动了心，她原来对我动了心！

　　宴时已深，月升出，雾起来，夜晚的天与地都湿湿凉凉，息虎却觉得浑身每个毛细血管都喷张起来，热气滚滚，心与血俱燃，烧起熊熊烈火，是他的心神。

　　息虎千里狂奔，至秦岭自己的大营，先遣散三位夫人，接着脚不离地，臀不沾榻，径直赶去城内姬华池的寝房。

　　他不顾侍卫阻拦，亲手推开门，已经就寝的姬华池朦胧从榻上坐起，尚还在模模糊糊中，就被息虎吵醒：“阿林——”
　　他满身的风霜尘露，全扑入她鼻中。

　　“本宫说过——”

　　“好、好，都叫你华池。”息虎将脑袋埋下：“自今以后，我都叫你华池。”他自言自语一句：“我的华池……”息虎的话语忽然就酸涩哽咽起来：“你明明心里也喜欢我，为什么不肯承认呢？”

　　“呵——”姬华池轻笑一声，揉揉眼睛：“将军如今的境况，叫我如何承认呢？”
　　“我已将她们俱遣散了。我以后，也永远只有华池一人。”息虎举起右臂，对天发誓，又紧紧握住姬华池的柔夷，诚恳道：“华池，只有你，是我永远唯一的妻……”

　　姬华池似乎“惊悚”，身子向后一倾，撞上床沿。
　　息虎听着“咕咚”的撞响，只觉心慌，抱住她的身子忙问道：“华池，撞到了哪里？有没有伤着？”

　　息虎细细将她挨撞处都检查了一遍，并无异样，唯一几点鲜红，还是她豆蔻花染赤的指甲。
　　明明知道是染料，他却恍觉是滴血，疼。

　　息虎垂头难受：以后会时刻护着她，觉不让她再受一点伤害。
　　“华池，让我跟你一起吧。”

　　“那你不可负我。”姬华池下巴搁在息虎肩头，轻轻地说。
　　“当然！”息虎毫不犹豫地答应。

　　姬华池勾勾嘴角，隐隐可闻腥荤。姬华池挑眉向息虎笑：“生气了么？”
　　“不气，蛮高兴。”息虎抱紧她。他说的是真心，哪怕咬死了他，他也心甘情愿。

　　息虎用最轻柔的声音问：“华池……今晚……好么？”

　　“好呀。”她含笑看他，夜色漆漆，无法仔细发现她的笑是冷的。

　　她伸出个藕样皓腕来，笑道：“你是本宫的。”

　　息虎闻言就哭了，两行泪悄然从眼眶中涌出：他终于和她心心相印。

　　姬华池却放声笑了出来。

　　姬华池笑得开心：男子的天性好受虐，连天将息虎也不过如此！对他好的，贴心他爱慕他忠诚于他的女人，息虎反倒因容易到手，成了习惯而不珍惜。得不到的，反他的，不爱他的，甚至一刀子定住他手骨的，他却心甘情愿臣服。

　　她的笑意愈来愈猖狂：男子这征服与占有，真是要有多jian就有多jian啊！
　　也许息虎日后某一天醒悟了，明白其她三女才是真的对他好，息虎也许会后悔……但是后悔的是息虎，同她姬华池又有什么关系呢？！

　　哈哈！

　　姬华池成功招安息虎，不费一兵一卒收复楚国七城，更令为息虎所占的秦韩疆土尽皆属楚。

　　长公主自西北归，楚王姬华玉亲自于郢都郊外迎接。
　　煦风十里，旌旗招摇，诸臣匍匐，隆重恭迎姬华池一人。

　　姬华池给姬华玉行礼，姬华玉扶她起来，肯定道：“王妹，你做得好。”
　　他面含笑意，却抑不住眉间那一丝悲伤--就在姬华池在西北招安的同时，姬华玉的嫡长子嬉闹不慎跌足，溺死在殿前的玉泉华池中。

　　姬华玉收得疆土万里，失去长子继承人，一喜一悲，心绪复杂。

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