柳言

　　柳言十八岁的时候，带着剑离开了华山。他一直向着草长莺飞的地方走，去赴一个江南的约定。
　　同隐公子的约定。
　　隐公子是谁，江湖上没人说得清。传说中他曾因激赏于诗仙李白的一句“五月天山雪”，在三天之内由瘴气重重的岭南赶往天山之顶，只为看一场春日飘雪。
　　传说中他曾一时兴起，在无数护院的眼皮底下折尽了洛阳城内正盛放的焦枝牡丹，然后在城外十里处焚花枝以煮酒，酒壶用一整块和田羊脂玉雕琢而成，里面却盛着最普通的竹叶青。
　　传说中他曾遍游扬州城里最著名的青楼楚馆，千金散尽寻一路遇女子，到头来竟是遗凤阁得头牌花魁。众人皆以为又是段明珠蒙尘，得遇良人的风月佳话，那女子亦是妆楼倚栏泫然垂涕。不料隐公子不待她下楼，远远望罢一眼便扬身而去——他本爱她错肩而过时候的低眉敛眼，如今她眼眶深红泪盈于睫，再不复当日宛然矜持。
　　隐公子是个很风雅，很奢侈，很懂得享受的男人。重要的是他还很年轻，也可能很英俊。
　　更重要的是他的武功很高，而且什么都敢做。
　　他十五岁时候大闹武林盟主会，三十招之内割下了新盟主的首级，挑在剑上血花飞溅，正在武擂台上铺散成一个大大的“错”字。可惜大志得筹的新盟主，竟然还来不及温热刚挂上腰间的令牌。
　　他十七岁时候挑了称霸临安沿海数十年，背着七个帮派三十多名高手血债的水匪定风帮。百十名帮众均是一招毙命，身下干净的连血星都无。据说当时水匪向船渡上的旅人勒索，隐公子也恰在其中，于是施以援手。然而深味江湖的人们却说，隐公子出手的真正原因，是因为水匪们问到他索要钱财的时候，忘了用个“请”字。
　　隐公子让江湖黑白两道闻名色变，是所有人共同的死敌。不管你是十恶不赦还是正人君子，你永远不知道什么时候他心血来潮，就想借你的人头去玩。传说他常住在被称为塞外江南的伊列，庄内栽满了水汽氖氲的碧桃。
　　江湖人把那里叫做无命山庄，有命去，无命回。
　　谁都知道隐公子的存在，然而除撬胍悖挥腥四苷业揭印?
　　而他想要见你的时候，通常只有两件事情发生：杀人同被杀。
　　他杀人，你被杀。

　　江湖是个盘根错节的地方，素昧平生的两人之间也能攀出关系。若说起同隐公子有仇，江湖中人竟有十之八九。
　　而隐公子身上背着的怒鬼冤魂，只怕比江湖中所有邪道加起来还更多。再无头的悬案，到了都能归咎于隐公子。
　　柳言的理由则要简单的多——十岁那年，隐公子杀了最疼他的大师兄。
　　十岁之前，柳言同其他被送上华山的孩子一样，白天习武，晚上读书，天冷的时候会泥鳅一样钻进师兄的被窝，咯咯笑着躲开师兄挠痒痒。
　　十岁之后，柳言只做两件事：练剑，然后挑战。他的剑很快，掌很轻，眼睛很明澈，他的声名就好像午后的云雀一样，穿梭入云霄，仰望不见。
　　等柳言这个名字在江湖中如雷贯耳的时候，江湖中也已经传遍了华山少年掌门柳言要寻隐公子报仇的消息。
　　既然找不到仇人，就只有等着仇人上门找你——柳言还年轻，他有足够的耐心。
　　终于有一天，他回房的时候看见桌面上放着一张纸，在他推门而入的时候飘飞起来，几乎跌出窗外。柳言将它截住在案上平平铺开，那是很普通的材质，上面染着柳叶的清瑟：六月初七，敬候君于君山之巅。
　　也就是说，他获得了同隐公子一战的权利。
　　这本身已是一种殊荣。
　　柳言不知道他为何要选君山，也许他真的是个很懂风情的男人，哪怕决战也要选在赏心悦目之所；也许他知道柳言不熟江南水土，想要以逸待劳；又也许他本就想要去洞庭消暑，君山之巅不过是顺手一笔。
　　柳言不在乎，他只求一战。
　　他的武功走的是古时剑宗一路，不以内功胜出，讲究招式出其不意，纷繁狡诈。他生就天资过人，如今修习已臻化境，再勉励数年也难更有精进。
　　为师兄报仇，八年来这是他此生唯一的目的，他已渐渐不堪重负。
　　同隐公子一战之后，生或是死，柳言都去了心愿。

　　他三月间与同门道别，一路不急不缓行来，提前月余到了江南。沿途风景纷然，柳言游得兴致勃勃。江湖上早将这场决斗传得沸沸扬扬，却没有人知道这青衣垂发的少年，带着一柄无芒的古剑，就是故事的主角。
　　将到岳阳的时候，天色已晚。柳言留心着沿途客栈，不提防转过一街拐角，见尽头有人影绰绰，似有打斗声传来。借着薄暮仔细看时，竟是一群地痞在欺负一个手无寸铁书生。柳言为了决斗而来，如今临近君山，不敢大意，本不想管这档闲事，却毕竟是名门正派的弟子，见不得不平事。于是不动声色轻掠过去，本要虏了那书生就走，以免横生事端。不料那几个看似地痞的却并非普通角色，其中有两个身形极快，竟将柳言拦了下来。
　　柳言的轻功，撇开隐公子不谈，当今武林已可独步天下。这一拦激起了少年人求胜之心，便与诸人缠斗起来，不一会功夫便横七竖八躺倒一地。柳言自幼长在华山，倒也不觉得杀人如何不对，更何况是恃强凌弱的武林败类。收手之后见那书生虽被打得面色斑斓，却居然没有趁乱逃跑，一直在旁静静站着。柳言佩服他的勇气，看他一身打扮，料想也是游方之人，顺口问他姓名。
　　那人想了想，告诉他自己叫杨宜。
　　柳言笑笑，这书生也真是蠢的紧，想要编个假名字也不会，思前想后这么久，深怕别人看不出他的心思。然而谁没有些许烦心事，否则他一个手无缚鸡之力的书生，也不会被武林中人围攻。柳言观察他呼吸吐纳，知道他当真不会武功，自然懒得管别人的家长里短。自己姓柳，他却偏说姓杨，倒算个缘分，于是顺口问一句：“你是提早启程去赶考的么？”
　　杨宜不好意思的笑笑：“去年秋试落地，本想回去苦读。结果一路流连山水，耽误下了行程。”
　　柳言哑然：“秋冬也有山水可看么。”
　　杨宜认真辩道：“怎么没有，陶潜有诗云，‘秋月扬明恽，冬岭秀寒松’，可不就是秋冬么。再或者，抱膝置酒灯前影随，再看帘外飞雪时候，何处不是山水。”
　　柳言以往也见过几个迂腐书生，却没有杨宜这般鼻青脸肿还一本正经掉书袋的，一面觉得好笑，一面又觉得他老实人可爱。两人你一句我一句地攀谈起来。杨宜对人士风物颇为熟悉，本来也打算去洞庭赏景，两人便说好同行一段，往客栈打尖去了。

　　杨宜所受的都是皮肉伤，几天便全养好了。两人在酒楼上闲坐之时，柳言才发现他是个神清气俊的青年，说起话来静稳温吞缺了凌厉，却颇透出几分出世的风骨。他还生有一双温和的浅棕色眼睛，在阴雨天里也能让人心暖合起来。
　　柳言的母亲是波斯人，他眼睛的颜色也很浅，透着蓝色的清明。小时候伙伴们笑话他的时候，师兄便一个劲儿的护着他。待少年之后，所见者都惊叹他眼睛里的一片湛蓝明蔚，师兄却再也回不来了。
　　想到这里，柳言就转过脸去耸立湖中的君山。他猜想决斗那天，隐公子会混迹于碌碌众生之中乘小舟前来，还是会施展妙曼身法，如寒鸦在湖心点点掠过。
　　杨宜见他望着对岸出神，便提议道：“我们明日便可去君山。”
　　柳言摇摇头：“不去，没什么好的。”
　　杨宜奇道：“怎会不好，岳阳楼是江南第一楼，君山当可算江南第一景——人都说……”。
　　柳言顾自满了一杯君山银针递过去，杨宜伸手接过了，没再言语。
　　柳言知道他想要说什么。
　　未到江南先一笑，岳阳楼上对君山。
　　君山不是不美，然而葬身之所，又怎会好。
　　这番原委，不知要不要对这书生说。
　　这时候听到旁边桌上落座两个鲁莽汉子，两副宽背刀往桌上一拍，震得整个酒楼都抖起来，梁上积淀了千年的烟雨簌簌的往下落。跑堂的赶紧嬉皮笑脸凑上去招呼，别的吃客们也都自觉压哑了言谈。对他们而言，江湖人总是可畏可怕的。
　　正如对江湖人而言，隐公子总是可畏可怕的。
　　其中一个汉子向另一个道：“你可听说了，日前飞鸿帮的六个弟子，就是在此处不远被隐公子杀的。”
　　听话的这个更是压低的声音：“先前听说了，却不知究竟。”
　　先说话的道：“听说是他们不知怎么，竟打听到隐公子的行踪，派出六七十人围剿，好不容易剩下六人追到这里，结果……飞鸿帮以轻功闻名，竟一个都没走成！”
　　另一人沉吟道：“同华山柳言的君山之约还有数日，隐公子便已到了？”
　　这句话出口仿佛是个咒符，两个人霎时都没了声息。略带慌张左顾右盼之后，都顾自埋头喝酒吃肉。
　　柳言直听得皱眉，待他们走后，才向杨宜道：“那日围攻你的，原是飞鸿帮的飞贼？难怪轻功了得。”
　　杨宜苦笑道：“他们一言不发就围上来，我哪里知道是谁。”
　　柳言又微微摇头道：“那些人明明是我杀的，怎么推到隐公子头上。”
　　杨宜道：“他定是个很厉害的恶人。”
　　柳言抬眉奇道：“你怎么知道？”
　　杨宜振振有词：“子贡云，‘纣之不善，不如是之甚也。是以君子恶居下流。天下之恶皆归焉。’若将天下大恶归于一人，其人必居高位，是以万众得指；其人亦必有可鄙之处，是以诸恶得从。”
　　柳言被他一番歪理逗得忍俊不禁，这次连眉眼处都凝着笑意：“他是个很厉害的恶人没错。”
　　杨宜不以为然问道：“有你厉害么？”
　　柳言将茶盏放下，又偏头去看君山：“我很快就知道了。”
　　在杨宜没有问出口之前，他飞快的解释道：“我就是华山柳言。”
　　对面的书生愣了一下，柳言想自己是不是吓坏他了。“君山之约”，说的虽好听，其实就是场你死我活的厮杀，他一个羸弱读书人，只怕连鸡血都没沾过。
　　不想杨宜却接着对他笑了笑：“没想到江湖里，武功那么高的人，也可以这样好看。”
　　柳言淡淡道，江湖里什么都有。
　　杨宜又似懂非懂着沉吟道，你如此年少，再多等几年，一定能赢过他。何必急于现在。
　　“我的武功走的是剑宗一路，少年即有大成。不似他人，花费数十年修炼内力。”柳言向他解释，也不知书生能不能听懂。
　　杨宜若有所思的颔首：“噢，那就好比你以法家治天下，严令出而天下顺。别人便好比以儒家治天下，经年方定，却是长久之计。”
　　柳言冷哼一声，懒得同这书呆子说剑宗一样讲究顺应天意物我合一。这时杨宜望一眼楼下，忽然异常高兴起来，全然忘了方才的话头。他回头看柳言：“有人挑着担子买莲子—— 可要叫店家来碗莲子羹？平江山的野桂花蜜，配上湘莲，可是洞庭极品。”
　　柳言听着忽的心中一痛，想到君山上此时一定布满了带泪的湘妃竹。
　　他忽然说，“我们也算有缘，以后不知还能不能再见——临别时候，你可要给我个赠别之物。”
　　杨宜说好，他想了想又说，那你也要给我一个。
　　柳言点头，他说那我们都好好想想。
　　杨宜一脸坦然地笑了：“不用想，我的礼物就在君山脚下，明天夜里我们一起乘船去取可好。”

　　柳言于是果真同杨宜在入夜后到了君山脚下，那里出乎意料的热闹，大家团团围在湘君庙前，几算是人声鼎沸。
　　杨宜说，我要给你的礼物，就在湘君庙里。
　　柳言笑道：“我又不是舜帝，要湘君二妃何用。”
　　杨宜举手指着上头，让他抬脸看山岩旁峭壁上一株横生的湘妃竹，“瞧见了么，只有那么一株。这些人都是为它来的。”
　　“可是灵丹妙药？”
　　“比那更好。”杨宜还没来得及开头，他们身旁的一个村妇打扮的女子说：“二位公子不知道，这株湘妃竹生独于峭壁之上，过了百年，早已成精了。据说这是湘妃娘娘最后遗落的一滴眼泪，一直想要找回去。”
　　“还有呢，”，倚她身旁半人高女孩子插嘴近来，抬头看着柳言：“今天晚上，谁能第一个折回竹枝供奉在湘君庙里，湘君就会实现你的一个愿望——很灵验的！”
　　柳言看着杨宜，开始明白他的意思。杨宜向他继续解释道：“今日是传说里湘君二妃殉舜帝的日子，若能率先折得湘妃竹，许愿百试百验——去年我经过这里的时候，听说有个男子许完愿后，隔天在街头碰上了失散多年的妻子。”
　　柳言仰头再望，朦胧月色里峭壁更显森然。有许多个壮年男子将二指粗的绳索系在腰间，自崖顶垂下向那株湘妃竹攀近。
　　能够实现任何愿望，谁人不想。即使冒险殒命，也是值得的。
　　柳言向杨宜微微一笑，双足轻点，振衣而起。杨宜只觉一时间袅袅洞庭，华衣若英，那青衣少年竟好像是踏云而上，直入苍冥旋渊。
　　再回头看时，他已在他身边，手持一叶竹青。围观众人这才如梦初醒，升起一片欢呼雀跃。
　　杨宜看着他笑：“这个礼物，你可喜欢。”
　　柳言点头，将湘竹插于殿上，恭恭敬敬拜了三拜。泥塑的湘君二妃容颜如新，唇边带笑，目中是看尽苍生的悲悯。
　　许下这个愿，他就可以打赢隐公子。
　　打赢隐公子，他就再不是原来的柳言。
　　他可以睥睨群雄，傲立万山之巅。
　　他可以丢下手中剑，赏一世风花雪月。
　　他可以同这个喜欢掉书袋的书生一起，看遍白山黑水。
　　柳言郑重的，虔诚的，轻轻开口：“湘君垂怜，求湘君……”他一把拉过站在身旁的杨宜的手，放上香台，“求湘君，许他一生平安，无病无灾。”
　　杨宜震惊之下正要开口，柳言身形微动，人已去的远了：“酸书生，我的赠别礼物，比你的也不差。”
　　世上的东西都有个代价，哪怕神仙也不会做亏本买卖。凡是贪心的愿望，必要用别的东西去换——那个寻回他失散妻子的男人，又怎知爱人是否已琵琶别抱。
　　这样的愿望，柳言不要。
　　倒还不如求那人一生平安，谁也换不走。
　　杨宜眼见那青衫远去，微微困惑的皱起了眉头：“你这不是，又把礼物还给我了么？”

　　五日后，大晴。
　　柳言独立于君山之巅。他站在最靠近悬崖的地方，目光紧紧锁着前方唯一的来路。
　　他一直在等，隐公子还没有来。
　　他忽然忍不住很想再看一眼背后崖下，那株许愿的湘妃竹。
　　就看一眼，只一眼。
　　他转过身去。
　　这时只听耳边有人柔声道：“令君久候，某之罪也。”
　　柳言猛然回头。
　　回头的时候，他的剑已出鞘。剑身暴长出数尺湛青剑芒，锐利清澈得如同头顶蓝天。
　　这一剑，来不及带任何花哨，将所有的力量凝聚在一点，穷尽他毕生所学。
　　生死决断，不过就在此一剑间。
　　剑芒却在即将触及来人的瞬间消散无形，只剩柳言来不及收回的剑尖抵着他的心脏。
　　“你怎么来了？”
　　那人笑笑，浅棕色的眼睛很温和。
　　柳言顿了顿，脸上的神色突然一点一点凄凉起来，最后凝成一个似笑非笑的古怪表情。刚要回撤的剑重又死死抵住来人心尖。
　　柳言觉得自己的心也被人用剑抵住了。
　　来人看穿他心思般地解释：“我并未对你撒谎。我从塞北一路行来，被那些人盯上，也的确不知是何帮派。当日你我相逢，我中毒未解，自封了穴道，丝毫使不出力来——我本想冲开穴道一战，却遇到了你。”他顿一顿：“杨宜，也是我的真名字。”
　　“可你从未告诉我你会武功。”
　　“你从未问过我。”
　　“你也并不像是残暴之人。”
　　杨宜笑笑：“耳闻之事，未必是真。眼见之所，亦未必是实。”
　　柳言沉默。他最初观察杨宜吐纳行止，断定他不会武功；后来又亲耳听见飞鸿帮六条人命，被算在隐公子头上。眼见耳闻，果然不得尽信。
　　他于是又问：“我师兄是不是你杀的？”
　　“是”。
　　“我师兄，可是极恶该死之人？”
　　“不是”。
　　“那你为何杀他。”
　　“为求自保。”
　　又是沉默，柳言觉得他能问的都已问完了。
　　现在只欠一个决断。
　　杨宜却开口：“我本想给你的愿望，被你反送给了我。所以来之前我一直再想，我到底要送你什么礼物。”
　　他笑笑：“现在我知道了。”
　　然后他伸手抚上柳言的剑脊，眼睛更加温柔：“我，送你这一剑。”
　　柳言不说话，也没有动。
　　他送他的何止一剑。
　　他送他的，是名动天下，万人仰止。
　　是前呼后拥，感恩戴德。
　　是几乎每个江湖人的梦想。
　　只要再把剑尖往前递一寸。
　　一寸而已。
　　柳言忽然问他，“湘君庙的愿望，是否当真灵验。”
　　不等杨宜回答，他又顾自说下去：“你一个江湖人，却真同读书人样狡猾——湘君庙的愿望既然百试百验，我还怎么要你送的这一剑——你还是欠我赠别之物。”
　　杨宜舒眉浅笑：“如今已无离别，又何来赠别之物。”
　　“尽是咬文嚼字。难怪人说，百无一用是书生。”
　　“百无一用，总好过趋天下大恶。”
　　“你塞外庄内，当真碧桃遍布？”
　　“庄内什么都有，只缺个抚剑赏花之人。”
　　“洛阳焦枝牡丹煮的竹叶青，可还带有花香？”
　　“有，不过不如天山莲后的香味好——竹叶青味淡，还是要雪莲为柴最是得当。”

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