陛下挺住

　　一枚锦囊。

　　深蓝的缎面，浅黄的络子，做工很精致，在祥云暗纹中还绣着一个字。

　　白。

　　我跌回椅子上，半天没回过神来，司空朔捏着锦囊眯起眼，若有所思。

　　“这是惠国侯府的东西。”他话一脱口，我就心口一紧。

　　子虚虽然没什么表情变化，但话里透着担忧之意：“也不知是真是假，不妨再交给属下去验证一番。”

　　“不必。”司空朔居然一口回绝，倏地站起身来，“走吧，这里该看的都差不多看了。”

　　见我还愣愣坐着，他戳了戳我的肩膀，“咱们先离开再说。”

　　然后又转头向清蝉子嘱咐：“我们的事不可张扬，你心里应该清楚。这段时间的联络尽管找子虚，如果不放心的话，我可以派个人在暗处守护你。”

　　清蝉子拜谢一番，见我们就要离开，咬了咬嘴唇，浅浅蹙眉，“殿下，之前小女子所言的凉州一事千真万确——”

　　“我知道，”他淡淡道，“我会调查此事。”

　　清蝉子终于放心送我们两人出门去。

　　从老鸨那里接过了子虚的卖身契——虽然那个根本没有用处，契约书上用的全是化名，但是这么做可以掩人耳目。如果真的有人在暗中窥伺，就算能知道子虚是我们安插的人，也不会有任何证据。

　　离开怡春苑，子虚就跟我们保持了距离，一时间淹没在人群中。

　　走在烟柳巷里，头顶洒下秋季的日光，暖而不烈，很是舒服。我慢悠悠跟着司空朔，却只觉手脚冰凉。

　　那枚锦囊的影子还在我眼前盘旋。我很清楚这类东西都是家人贴身携带的，是大哥的？二哥的？或者……老爹的？

　　就连子虚拿到这东西时都在迟疑，那司空朔呢——他会怎么想？

　　无论怎么看，都像有谁在幕后操纵着看似不经意，关键时刻却能要命的东西。先是飞箭引出赵家，然后再刻意或无意地留下一条手绢，现在把矛头引向了我的娘家。如果，如果司空朔未经历过上辈子那一遭，是不是他就会理所当然地怀疑是惠国侯府要陷害赵家？

　　心底仿佛有一个黑黢黢的洞，我被一只有力的手推入其中，由不得自己只能硬着头皮往前走，却不知前方究竟是柳暗花明，还是万劫不复。

　　低头看着所走的每一步出神，却一声闷响撞在某人的后背上。

　　我抬手覆住额头，望着司空朔转过身来，不知该用何种表情面对，只得维持着低头的姿势。

　　我以为他会问些什么，孰料他只是轻轻叹息一声：“没有这个必要。”

　　“什么？”我不明所以抬起头。

　　“没有忐忑的必要——”他微微皱眉，伸出食指往我脑门上戳了一下，“我很清楚一件事。”

　　我张了张嘴，对上他贼亮的双眼，在里面看见了一个茫然无措的自己。

　　“有人想要陷害白家。”他缓缓收回手指。

　　我怔住，被他那副认真模样弄得有些束手无策，半晌才重重点头：“嗯，我知道。”

　　“你的脸上明明写着‘我好担心’。”司空朔歪了歪脑袋。

　　我也不知道该怎么解释，又张张嘴吐不出一个字，任由他不轻不重地嘲笑：“哎，女人就是女人。”

　　面对着一个与寻常无异的司空朔，我居然有些感动。就好像在那个弯弯绕绕的漆黑洞里摸索了好久，最后累得不行坐在地上，满心绝望的时候有个傻子举着火把跳出来，一边拿烧鸡砸你一边笑嘻嘻地问：路痴啊？

　　想象着那个傻子的面孔，我握着拳朝眼前人的胸口轻轻捶了一记，继而放声大笑起来。

　　司空朔莫名其妙地看着我，看着看着居然自己也笑了。

　　周围路人都很自觉地绕开我们走。

　　……得，俩傻子。

　　顺着来时的路走，很快便上了紫鹧门大街。司空朔东张西望不知在看啥，搞得我也跟着东张西望。

　　“我在找马车。”他解释。

　　“马车……要去哪儿？”

　　“涵虚观。”

　　尽管心生疑惑，我也没有多问，便一路陪他寻找雇马车的地方。

　　大概是发现我们两人有些摸不清道，子虚在熙熙攘攘的大街上悄无声息地凑了过来，“太子妃在寻什么？属下可为您效劳。”

　　“哦，你知道这附近有什么地方能雇到马车不？”我问。

　　子虚沉默了一会儿，“恕属下不知，不如属下代您询问。”

　　“先别急着问人，再找找吧，说不定就在附近。”

　　也不知前行了多久，顺着笔直的大街，我们三人走到某处庄重威严的府门前，抬眼瞧，居然是刑部隶属的一个公务邸。

　　就在我们准备绕过的时候，有个眼熟的人影迎面走来，伴随着一声响亮的招呼，“真巧，你们也在这儿啊。”

　　来人是一身官服的项玺。

　　我朝他点点头，“是挺巧的……”其实也说不上巧，他本来就在刑部做事。

　　“项公子你事办完啦？”

　　“嗯，这会儿打算和几位同僚去喝酒。你们的事也办完了？”

　　说完他眼光一转瞥到我们旁边一言不发的子虚，随即了然地微笑，“看样子是办好了。”

　　我之前告诉过他，我和司空朔是要去青楼赎人……现在倒算不上扯谎了。

　　“对了，敢问这位姑娘是你们什么人啊？我瞧着还挺眼熟的。”项玺好奇。

　　“三舅公二房的侄孙女……”我喃喃。

　　项玺把手中的刀往腰间一挎，忽然径自朝子虚那边走过去，目光中带着打量之意，子虚不卑不亢地回望过去，眼神甚是戒备。只听他苦口婆心劝道：“姑娘，你也太不爱惜自个儿了。你看你长得这么好不愁嫁人的，何必要去那种地方呢？你家亲戚来救你于苦海，你可得就此清醒，好好过日子，可别作践自己。”

　　言辞恳切表情真挚外加不会看眼色，项玺这人，传说中的正直天然呆还是什么……

　　子虚的眼神冷了下去。我见气氛不对慌忙出来解释：“项公子，她只是去青楼做丫鬟而已，没接客。”

　　“既然这样，那姑娘你更要感激上天垂怜，没让你堕落。你还这么年轻，好好为自己打算，奋斗吧！”然后用力在子虚肩上拍了拍。

　　……子虚的眼神分外复杂，想必她内心略纠结。

　　算了，按她的性子也不会跟项玺搭话。没人说话显得有些尴尬，我赶紧挤出个笑脸来：“项公子你心眼还挺好——嗯，这位姑娘已经看破红尘打算入山修道了，我们正陪她寻马车，你知不知道哪里能雇一辆？”

　　“马车么，”他总算把注意力从子虚身上移开，摸着下巴思索，“吴家庄倒是有，不过离这儿八里远，走过去太耽搁时间——不如我替你们通报一声，借乘衙门里的马车去吧？”

　　还能这样啊……似乎也没别的办法，司空朔未反对，我便点头同意：“那还真是麻烦你了，耽搁你去喝酒，对不住。”

　　“哈，这有什么。我还正愁找不到借口推掉应酬呢。”他爽朗一笑。

　　项玺让我们在不远处一个茶肆里稍作等候，我也乐得找地方歇歇脚。

　　司空朔没喝茶，撑着头若有所思，“项玺这人……还有些意思。”

　　“你看上他啦。”我面无表情剥栗子。

　　他无视我的调侃，冷不丁问：“你以前和他们家有往来？什么时候的事？”

　　“呃，就是十年……啊不对五年前。”差点算上重生前的日子，我有些心虚地瞄了一眼子虚。

　　“原来如此，那应该是项家没错了。”他点点头。

　　我有点好奇，莫非阿九他们家还和司空朔这儿有关系？

　　“项家有什么特别的吗？”我忍不住问。

　　“他们五年前来到燮城。他父亲，没记错的话是淮南一带很有名的镖师，中过武举探花。”

　　“哎，原来他们当初搬到燮城来了啊？”早知道我就可以去找阿九玩了嘛。“你还记得挺清楚的。”

　　“以前见过，有些印象——倒是没想到此人会进入刑部任职。”

　　司空朔的神情就是描述一个平凡故人，倒没意有所指，项玺与他应是没多大交集。

　　“不过倒可以试试用上一用。”

　　这峰回路转的一句教我有些摸不着头脑。再怎么说项玺也不算是个有权的高官，也不像心机深重的人，做朋友的话最合适，为人所用就有点没道理了。

　　“为什么要用他？”

　　“没什么，”司空朔笑得无害，“就觉得这人有意思，看着不错的话就升个官吧。”

　　——原来是任用，不是利用。

　　现在先不说这个，我比较诧异的是，从我和司空朔坐下开始说话起，就一直发觉身边仿佛笼罩着浓浓的怨气。我打量着淡定的子虚，明明端坐着毫无动静，为什么就会产生那么深重的压迫感呢……

　　子虚她被项玺震慑到了还是怎么的，不至于吧……

　　相顾无言一阵，那头项玺扯起嗓子招呼着：“喂，白姑娘！带着你家相公和亲戚上车吧！”

　　他身侧停着一乘不算奢华的马车，看大小坐两三人还凑合，我连忙走过去道了谢，司空朔朝项玺点头算是表达谢意，然后就一言不发钻进车里去了。

　　这人走到哪里都是要人伺候的德行。

　　项玺一抱拳正要别过，却忽然又问：“对了，你们两个姑娘……谁赶车啊？”

　　唔，子虚她，应该会赶车吧？我自然而然转过头去看她，结果她居然摇了下头，“属——我不会赶车。”

　　我略噎。一直把她当做女版的龙昭来着，虽说这两个人都是身手不错且行动敏捷，又都是一副天惊不动的面瘫脸，但也不是万能的。果然子虚和龙昭有所区别，不能当同一个人使。

　　“我也不会赶。”我搔搔后脑。

　　项玺有点无语，接着正色道：“既然如此我就送你们一趟。”

　　我摆摆手，“这不用了吧，太麻烦你了——”

　　“你们找得到人来赶车？”他疑惑。

　　我又噎，的确是找不到的……

　　最后还是让项玺来赶车。

　　和我们同坐一车的子虚，不知为何，总让人感觉她万分不爽，但那张脸上偏偏看不出表情，也不知是不是错觉。

　　涵虚观坐落在城郊的灵微山上，是燮城唯一的道观，也是尚国最大的道观。从前高祖皇帝信道，建国之初便下令在风水宝地修建此观，还把道教定为国教。后来历经几代帝王统治，尚国日渐强盛，与外朝来往更加频繁，许多新教也兴起，独尊道家的局面才稍得制衡。

　　尽管如此，皇家每年祭天地的仪式，也都是请涵虚观的道长主祭，足可见其地位。

　　子虚是司空朔的人，许是因为有这层原因得以入灵微山师门。

　　我坐在车上，透过帘子望见街市的繁华逐渐远去，出了内城城门，不多时就从熙熙攘攘的商道走上了行人稀疏的城郊土路。虽说今日旬休，但大多去山上踏青求道的人都会挑在大清早就出城，像我们这临近酉时才动身的寥寥无几。

　　原本想问司空朔接下来的安排，念及项玺在前头，便只好唠叨些有的没的打发路上的时间。

　　我：“最近伙食有改善。”

　　司空朔：“嗯。只是鸡鸭烧过了火候，老。鱼倒还行，就太咸了。”

　　“原谅厨子吧，他们一个月没做肉，手生了。”

　　“罚他们拎着菜刀下腰。”

　　“太狠了……明天叫他们做四喜丸子。”

　　“好主意。”

　　“上次中秋剩了些月饼没吃呐，豆沙馅儿的，送人不？”

　　“我不爱吃豆沙你琢磨着送给你娘家要不打赏下人。”

　　“好。侍卫长他家二黄生了一窝，前天问我要不要一只，我看着还行。”

　　“不行，不准养狗。”

　　“抱歉，忘了你恐狗。”

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　　就这么闲扯着差不多有大半个时辰，马车颠簸得不那么厉害了，走上山门前的一条林荫道。

　　也没拐多少弯，只听得前面銮铃响得很是欢快，一直沉默不语假装自己不存在的子虚突然睁开眼，淡淡道：“到了。”

　　与此同时项玺勒住了马，稳稳将车停住。

　　我和司空朔分从两头下车，子虚紧跟在后。

　　抬眼看，是一条直通往山门的石阶，约莫有百来步，道两旁都是参天绿树，将石阶上面那个山门衬得分外大气。

　　项玺将马车停在了路旁的树丛里，跟着我们一道上山。

　　待会儿也许还要再拜托他送我们回去，这趟也只能让他跟着了。

　　一向走在后面的子虚为了带路走到了我们的前面。过了山门还有几道石阶，走上第二道时我已经带了喘，子虚却步伐轻盈如履平地，走得轻快无声，既迅速又不至于让我们落在后面。我望着她的背影，不由得兴叹：姑娘好体力。

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