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伍
艾丽叹口气，看向一旁一直默默站着的帕莱德，“我们去跳蚤市场那里看看去吧！”
帕莱德再次点了点头，便转身和艾丽一起离开。两人又走了一段路，远远地便听到了许多叫卖的声音。各种各样的地摊几乎比肩地排了左右长长的两排，每一个周围都会有多有少的围着一些人。
艾丽再一次有了购物的冲动，左边看看，右面瞧瞧，看看有没有合意的商品。这里集中了来自三个大陆不同风格的饰品，衣服以及各种奇怪的雕刻品等等等等，种类繁多，应有尽有。虽然没有商店中的精美，但价钱确实是便宜了许多。
突然，一个摊子吸引了艾丽的注意。那是一些骨质的雕刻品，虽说不知道是什么骨头，不过雕刻的工艺却是十分精湛的。
艾丽拿起一副手链，那是用黑色细皮带配上银质扣环组成的简单手链，然而手链上有一个雕刻的十分漂亮的吊坠。2厘米左右的圆柱体骨头，上面刻着华帝大陆常见的花草，空心的圆柱中心还用皮绳穿挂着另一块蛇舌形状，墨绿色的骨制品，有如汉字的‘人’。
虽然并不是所有骨制品中最漂亮的，但是这个形如汉字的雕刻让艾丽埋藏了将近十年近乎忘却的思乡情涌出，询问了价格后，便掏钱买了下来。
随手将链子戴在左腕，艾丽继续逛了起来。有点兴奋的她似乎忘记了身后有个帕莱德，对方也没有说什么，只是安静地跟在艾丽的后面。
在艾丽挑挑拣拣又买了些饰品后，不知不觉间，两人走到了专卖武器的摊贩前。和前面那些饰品摊不同，这里的气氛没有那边那么热闹。
艾丽在一个摊贩前蹲了下来，看着摆在地上的一些武器，很多看上去就像是被用过的二手货。匕首，刀剑，斧头，弓，甚至还有样式不同的羽箭。
艾丽随便拿了把匕首，刀柄有些粗糙，刀刃却像被刻意打磨过一样闪烁着光芒。左右手都拿了几下，艾丽不经意地要去摸摸刀刃部分。这是她前世去买菜刀时经常做的一个动作。
“不行。会伤到手。”在一旁的帕莱德及时的伸手阻止艾丽，然后乘艾丽恍惚时顺手将匕首转到自己手里。
“……我只是轻轻碰一下……”刚刚意识到帕莱德还在身边的艾丽在对方仿佛责备的眼神下莫名的有种罪恶感。
“这是把锋利的‘武器’。”帕莱德直视着艾丽的眼睛，一字一字的说道。
“嘿嘿嘿！”摊主听到帕莱德说的话，转向他们俩，发出怪异的笑声，“没错，这是把好东西，可惜前主人死的早……”
艾丽看向摊主，那是一个长的丑陋的男人，嘴角处有条长而凸起的疤痕，一直连到耳朵处，仿佛割裂了半张脸。
“多少钱？”如果是普通的12岁小姑娘，此时在如此可怕的男人的注视下可能已经被吓得哭出来。可艾丽并非未经世事的孩子，她转而直视着男人，这么问道。
“嘿嘿！”摊主像是被愉悦到了一样，混沌的灰色眼睛仔细地看了看艾丽，“2个金币。”
这个价格让一旁的帕莱德难得地皱起了眉头。毕竟这样没有任何宝石装饰的铁匕首，哪怕是再如何锋利，最多也只是十个银币左右的价格。（1金币=30银币=300铜币；1黑金币=100水晶币=10000金币）
“您难道不想卖这把匕首吗？”艾丽听到价钱，像是想到什么的问着男人。
“呵呵~~摆出来的东西，当然是要卖掉的。”摊主更加高兴似地眯起了眼睛，露出眼角深深的皱纹。
“好吧！我买。”艾丽在想了几秒后，从袋子里掏出两个金币豪爽地递给摊主。
男人没有接过，看着艾丽，一反之前的态度，面无表情地指着帕莱德：“是他我就卖，你的话，再多我也不卖。”
艾丽挑起眉，这是她开始准备跟人杠上的前兆，“为什么？”
摊主再一次嗤笑起来，“因为它的前主人是男的，所以它的新主人也必须是个男人。”
艾丽看向帕莱德，对方只是低头转了转手里的匕首，动作灵活而显得轻巧，明显对他来说，这把匕首是十分称手的。
“没钱。”帕莱德好像是感受到了两个人的视线，淡淡地说了一句，并将匕首放了回去。
摊主突然将黝黑粗糙的手伸了过来，对帕莱德咧嘴一笑，“10个铜币。”
艾丽无言的在心里抽了男人一巴掌。
“没钱。”
“5个。”
“没钱。”
“3个。”
“……”帕莱塔给钱，拿匕首。艾丽抬头望天，爆青筋。
将3个铜币接过后，摊主便不再理会两人了。原本准备买把防身用具的艾丽也没有了那个心思，看到西方的天空开始出现彩云，便决定和帕莱德一起回去了。
帕莱德将匕首放进自己左脚的皮靴里，然后对艾丽点了点头，便再一次转身带路。在他们两个刚走不久的时候，兵器摊的男人转头看了看帕莱德的背影，不禁抬手摸了下嘴角的伤疤，然后意识到什么似的，讥讽地露出嗤嗤的笑声，最后面无表情地低下了头。
因为艾丽和辛迪只是提前了两天到达自由都市的，所以好不容易休息了一天半后，将近个把月的旅途的劳顿还未完全消除，他们又要准备出发了。
不过这次倒是不需要带上一马车的行李。辛迪在早上把艾丽叫起来时这么安慰到。同行的还有帕莱德，雷尼说自己就不去了，让辛迪帮忙带他儿子一起去。
只不过是个入学测试，不需要这么早吧？很久没有睡个懒觉的艾丽摸摸微肿的下眼圈，在心里埋怨着。可很快她就明白了起早的原因。
自由都市虽说并没有一个大陆宽广，然而至少也好几个城镇那么大，他们得走很长一段路才可以到达自由都市真正的中心——圣林德学院。
艾丽和帕莱德坐在赫特的背上，辛迪一边牵着赫特，一边缓慢地挪着步。一路上，他倒是悠闲自得地给自家妹子介绍着各种建筑。
不知是辛迪有心还是无意，他们走的路途经了三大公会。三座建筑各有特色，每一所都令人感觉到一种难以言喻的气势及威严。许多穿着打扮各异，显示不同职业的人们从公会里进进出出。
“看，艾丽！”辛迪指着前方的冒险者公会说道，“佣兵团的成立，团员的加入以及任务的领取都是在这里完成的。圣林德学院一些野外实践也是从这里领取些低级任务来完成。你和帕莱德要记得任务的等级不要搞错，最高为A，最低为E，每个等级的难度各分5种颜色，从高到低分别是：金色，紫色，绿色，黄色和红色。你们要给我记牢了。”
艾丽知道哥哥这会儿说的是正经话，便点点头，在脑海里重复了几遍。坐在艾丽后面的帕莱德也对辛迪点了下头，挪挪一直僵硬着的四肢，尽量不去碰触到艾丽的身体。对帕莱德来说，他清楚知道自己与艾丽并不是同一个阶级上的人。
辛迪看了帕莱德一眼，对于他的动作没有表示任何表面上的想法。继续指着其他几个公会，仔细地向两人介绍。
艾丽边听着辛迪的介绍，边看了看周围的路人，这次倒发现许多跟他们年纪相似的人。不过圣林德的招生年龄还是有所限制的，最小至少要10岁，最大不能超过28岁。然而对于毕业生的年龄倒是没有任何规则，只要入学后成绩合格并选择毕业者，无论你在学了几年都是可以的。
就这么走了一上午，等看见学院的大门，艾丽的肚子已经叫了很久了。
“我们先在这边的餐馆吃饭，之后到时间，你们就自己进去吧！”辛迪指指旁边的餐馆，又指了指不远处的学院大门。
慢慢地扒拉着碗里的食物，艾丽突然紧张起来。毕竟测试这玩意儿很久没有经历了，况且这和数理化什么的完全不一样。在未知的情况下，她开始感到胃部轻微的抽搐，一下子没了胃口，随即便放下了筷子。
“哥哥，你那时考了些什么？”艾丽看向辛迪，试图收集点资料。原本坐在旁边一门心思吃饭的帕莱德也抬起了头。
“嗯？你说我啊？都好几年前的事情了，我怎么可能记得住……好像没什么特别的，记忆里的感觉就像是体质检查之类的。”辛迪举了举叉子，很无所谓的喝了口汤。
感觉自己的哥哥不像是特意隐瞒的艾丽只得自个儿进行猜测，可惜，越想就越觉得紧张，最后只好做了个深呼吸，进入放空状态。
不确定时间过去了多少，让艾丽回过神来的是突然响起地钟声。这犹如大地低沉的吼声，让她感觉自身都随着钟声而震动着。
“好了！快去吧！学院的门要开了。”辛迪朝两人看了一眼，“尽量早点通过，否则等太久的话，我怕我会自个儿喝醉了。”
艾丽和帕莱德生怕迟了一步的急忙起身朝圣林德学院那里跑去，结果却被涌在大门前的人流给吓了一跳。
大量的人群围堵在前面，互相推推嚷嚷。在竞争先后的同时，竟然也能渐渐地分成两排。其中有些打扮贵族的人，周围还有一圈人替他挡住前后左右的人，帮他抢占优先的位置。
费了九牛二虎之力，艾丽和帕莱德分别挤进了队伍中。等到报告入学的人基本已经排成了两排，学院的大门才渐渐地打开。
一个身材消瘦的男子从门内走出，看了看长得眯不见尾巴的队伍，皱了皱眉，大声地朝人群喊了起来：“所有人，拿好身份证明，有介绍信的也拿好介绍信，按顺序一个一个进来拿号码及测试流程。最后，年龄没到的和超过年龄的给我离开，别给我添麻烦！”
说完，男人挥挥手，让队伍前面的人往前走。艾丽和帕莱德现在只能看着队伍一点一点的往前挪，自己距离大门的位置还是那么地远。
在大太阳下无奈地呆了半刻钟，艾丽终于来到门口后面负责分发号码的地方，将早已被手汗浸湿的身份证明递了过去，被确定符合资格后，签了名字，便被一个穿着斗篷看不清脸的人塞了两张纸。
其中一张上面标志着一个数字——399。另一张纸从上到下标了几个地点：
一．5号场所。（）
二．2号场所。（）
……
八．17号场所。（）
艾丽看了看周围，发现整个圣林德的占地面积比从外面看上去要宽广多了。从近及远有许多不同的建筑，一些分岔的道路上各有一些路标。艾丽看了看在她后面的帕莱德的流程，再比对了一下自己手上的，发现地点不同后，两人便告了别，分路离开了。
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作者有话说
