寒蝶晓梦

　　又是夏末秋初时节，傍晚已经十分凉爽。
　　阴了一整天，始终还是没下雨。
　　阿牛早早地从镇上赶回来，趁着雨还没下挑些水。
　　原本树下的水缸早在厨房搭好的时候便已经挪了进去。
　　胡蝶坐在树下的竹椅上，看着阿牛独自忙进忙出。
　　山路上，不知何时出现一青一褐两个身着儒衫的中年男子。
　　胡蝶秀眉似无意地蹙了蹙，目光却仍是追随着阿牛忙碌的身影。
　　轻咳一声，着浅褐色儒衫的男子象征性地扣了扣本就敞开着的柴门。
　　阿牛刚好装满一缸水从厨房出来，忙上前一揖道：“二位尊驾请了。”
　　褐衫男子忙还礼道：“我二人不慎在山中迷路，如今天色已晚，又恐山雨将至，故此，欲叨扰一夜，未知可否行个方便。”
　　他兀自文绉绉地说了一大通，全然不觉阿牛已怔怔地接不上话。
　　胡蝶心里轻叹一声，只得走过去道了个万福，回道：“非是奴家不愿相助，实是房屋狭小，多有不便。”
　　站在后面的青衫男子觑了一眼厨房，道：“不妨，但求能遮风避雨足矣。”
　　胡蝶正踌躇间，阿牛却接口道：“既然如此，就委屈二位了。”
　　胡蝶瞥了他一眼，再没说什么。
　　两个人躬了躬身，便毫不客气地进了厨房。

　　是夜，胡蝶偎在阿牛的怀里轻轻地道：“你会不会怪我不愿留他们住下来？”
　　“怎么会？”阿牛宠爱地揉了揉她的发：“你说的没错，那厨房确实住着不舒服的，你也是为他们着想。”
　　胡蝶轻叹了一声，将脸贴在阿牛的胸前，听着他有力的心跳。
　　良久，她忽然轻轻地道：“如果有一天，你发现我并不是你想的那么好，你还会爱我吗？”
　　阿牛没有回答，呼吸沉沉已然进入了梦乡……
　　不知何时，窗外传来霏霏雨声。
　　两个几不可闻的脚步掠过窗前。
　　看似熟睡的胡蝶忽然如鱼儿一般从阿牛的臂弯里滑到床下，转身已披好衣衫。
　　小窗微启，娇俏的身形已掠入雨雾。
　　两道黑影紧随其后。

　　“二位捕头大人辛苦了。”胡蝶在烟雨中微微一福。
　　两个人影一僵。
　　青衣人冷哼一声道：“血蝴蝶果非等闲之流，竟然一眼就看穿我们的身份。”
　　胡蝶若有似无地瞟了一眼二人的脚下，淡淡地道：“这两双官靴若是穿在普通的捕快脚上，便是僭越了。”
　　青衫男子闻言不由退了半步，盯着脚下的靴子冷冷一笑：“多谢提醒，倒是我们疏忽了。”
　　几不可闻地轻叹一声，胡蝶曼声道：“可否请教二位尊姓大名。”
　　褐衫男子朗然一笑道：“素闻胡姑娘慧黠过人，倒不妨猜上一猜。”
　　胡蝶亦笑道：“猜谜是要彩头的，不知这猜中的彩头是什么？”
　　褐衫男子沉吟未答，青衫男子已哂然道：“你若猜中，我便让你先手。”
　　胡蝶闻言嫣然道：“本也十分难猜，不过，尊驾内力深厚，手指关节粗大，又是赣南口音，想来想去，湘赣一带能与此相合的也只有赣南的铁掌名捕季非了。”
　　季非微微一怔，继而大笑一声：“有意思！”忽然指了指身边的褐衣男子道：“你可知他是何人？”
　　胡蝶秀眉轻蹙道：“这倒真是难为小女子了，这位差爷一口官话京味十足，而十七位名捕中在京城当差的就有十位之多，确实不好猜。”
　　季非闻言得意地大笑。
　　待他笑声稍落，胡蝶才悠悠地道：“不过，我听说季捕头虽然位列十七名捕第五，却是看谁也不上眼，只佩服第一名捕梁亦可，因此，能让季捕头如此恭谨地跟进跟出的人，恐怕非粱捕头莫属。”
　　季非收了笑声，脸上毫不掩饰地显出惊愕。
　　梁亦可轻叹一声，幽幽地道：“胡姑娘若是跻身六扇门，只怕我们这些人都要没饭吃了。”
　　胡蝶敛容恭敬一福道：“胡蝶何德何能，竟劳动十七名捕之二亲自垂访。”
　　季非闻言立时冷下脸来，重重地哼了一声道：“陕北瞿家二十九条人命，张窑四十三条人命，周家村八十五条人命，岐王寨一百七十六条人命，你敢说跟你们血蝴蝶毫无干系吗？”
　　胡蝶心头大震：若说周家村之事，当日断肠涯上她已略知端倪，可是另外几桩血案却是从未听闻。
　　陕北瞿万天、张窑莫舟、岐王寨寨主夏侯已成的确是她与薛醇所杀，只是，当时并未累及无辜，不过，薛醇既然可以背着她血洗周家村，一样也可以瞒过她屠杀其他人。
　　梁亦可目光咄咄地道：“武林中人的恩怨杀伐我们六扇门本无心插手，但是，血蝴蝶累及无辜且牵连甚广，以致惊动朝廷，上达天听，我等虽不才，也只能豁出性命，请胡姑娘跟我们走一趟了。”
　　胡蝶心头百感交集，半晌不曾作声。
　　季非早已按捺不住，上前两步大声道：“你若要拒捕我让你先手。”
　　胡蝶凄然一笑道：“尊驾难道看不出来？胡蝶今不如昔远矣。”
　　梁亦可暗暗点头：从一照面他便看出她的步伐气息远不及一年之前。
　　轻叹一声，胡蝶接着道：“清凉山一役，我与薛醇各自西东，如今，胡蝶已嫁为人妇，今生只愿相夫教子埋骨青山，不情之请还望二位差爷垂怜成全。”
　　梁亦可颔首道：“断肠崖一跃，胡姑娘也堪是以命相偿，大难不死，乃是天意，无论如何勉强算是抵过了，既然退隐江湖从此洗手是非，我等也乐见其成，但请告知薛醇下落，也好让我二人得以不辱使命。”
　　胡蝶身子猛一颤，婉然笑道：“清凉山一别并未与他再见。”
　　季非冷笑一声：“是么？我怎么听说一个月前对面的山峰上连着放了三天的血蝴蝶风筝呢？你该不会说这是巧合吧？”
　　胡蝶垂首，紧咬樱唇一言不发。
　　梁亦可皱眉道：“胡姑娘，数百条人命的大案，我们总要给上峰一个交代，因此，唯请姑娘你行个方便，为我等指点迷津。”言罢，他躬身一揖道：“梁某这里先谢了。”
　　楞怔半晌，胡蝶忽然款款跪于泥泞之中，颤声道：“这些事皆是胡蝶一人所为，与旁人无关，还请二位大人明察秋毫，胡蝶愿以项上首级偿还血债。”
　　她缓缓抬首，目光哀婉却坚定，如玉的凝腮上分不清是泪还是雨。
　　梁亦可和季非皆不禁动容。
　　骤然，雨雾中传来一声叹息，似是充满无限惆怅。
　　三人同时一惊，胡蝶趁梁、季二人分神的瞬间玉手如电已抽出梁亦可的腰刀向颈间抹去，梁、季二人不约而同惊呼出声，却已阻拦不及。
　　眼看便要血溅三尺香消玉殒。
　　雨雾迷蒙中倏忽金光闪动，一根金线轻舒，似慢实快，电光火石的一刹，已将胡蝶手中的腰刀卷走，“呛啷”一声送入梁亦可的刀鞘。
　　梁亦可被余势带得连退三步方才勉强站稳，满面震惊。
　　“金线人？！”季非失声惊呼。
　　胡蝶抚着生疼的虎口愕然举首：虽然自己功力大减，但是出手的速度依然不慢，况且，刚才她一心求死，又是出其不意，纵然是薛醇，莫说相距如此之远，便是近在咫尺，也未必能够制止。
　　然而，这一根金线不但隔着那么远后发先至，生生自她手中夺刀后再准确无误地插入刀鞘，余力还能将十七名捕之首的梁亦可带退三步，其功力不可不谓令人咋舌。
　　然而，最令她吃惊的却是季非的那声惊呼——金线人。
　　所谓线人，其实就是朝廷派往各处的卧底，大到监视王公贵族的一举一动，小到稽查民间的投机倒把等。
　　最初的线人是没有等级的，然而，随着一些大案要案不断得力于优秀的线人所提供的情报而破获，自本朝开国以来，线人便逐渐被分为了六个等级：线人、红线人、黑线人、铁线人、银线人和金线人。
　　其中，普通的线人只能负责稽查私盐买卖、拐带人口、坑蒙拐骗等小案件，升格到红线人便开始协助调查人命大案、清盗剿匪等，而黑线人则担任监视皇亲国戚、王侯将相的工作，升格到铁线人便要潜伏到各个国家的君主、重臣身边进行刺探，而银线人和金线人，是直接听命于当朝天子的，谁也不知道他们的使命究竟为何。
　　出于线人工作的特殊性，往往执行一个任务就需要数月、数年乃至数十年的时间，所以，晋升的可能就非常渺茫，甚至，有的线人就一辈子默默无闻地湮没在一个不起眼的角色上，且线人的晋升严格规定不能跳级，也就是说必须一级一级升上去，因而，能够做到红线人、黑线人的已经非常难能可贵，更遑论做到银线、金线这样的颠峰。
　　并且，由于工作的隐蔽性，线人一职已经成为比影卫更神秘的职业：作为线人不能有名字、不能有身份，或者说是有无数的名字、无数的身份。因此江湖上也只有传言铁线人一共有五十四人，银线人有一十一人，却没有人知道金线人究竟有几个，有的说有三人，也有的说有两人，还有的说本朝已无金线人了……
　　实在是因为线人太难考证了，除了普通的线人，自红线开始所有线人的随身武器都只是一根线而已：红线是天蚕丝所制、黑线是金乌丝所制，铁线、银线、金线分别是用铁丝、银丝、金丝制成，不仅易于携带，且极其隐蔽。
　　江湖上最最神秘的金线人竟然出现在此地，怎能不教人讶异？
　　梁亦可神情肃然，深揖到地道：“多谢前辈。”
　　季非也恭敬地行了个礼，道了声前辈。
　　的确，金线人虽非公门中人，却也实在当得起“前辈”二字。
　　黑色的身影似融化在雨雾中，看不真切，只听一个略苍老而嘶哑的嗓音沉声道：“可否请二位大人借一步说话。”
　　梁、季二人略有踌躇，为难地看了一眼仍跪在雨地里的胡蝶。
　　似是会意，金线人道：“我保证她不会逃逸。”
　　梁亦可欣然颔首道：“但凭前辈吩咐。”

　　直到三个身影完全没入雨帘，胡蝶仍是怔怔地跪着。
　　雨水湿透了衣衫和发丝，膝下的泥水早已悄悄洇透整条裙子。
　　许久，她终于跌坐在地上，颤抖的双臂勉强支撑住身体，一双玉手深深地嵌入泥土中，全然不觉修长的指甲根根断裂。
　　脸上，不知道是泪水还是雨水，和着咬破的红唇上殷红的鲜血一滴滴坠入满地的泥水中。
　　不知道是如何回到屋子的，再次听到阿牛平和的鼾声，看见他熟睡的身影，胡蝶冰冷伤痛的心才渐渐舒展开来。
　　她悄悄换下湿衣，擦干头发和身体，轻轻钻进被窝。
　　感知到身边的动静，阿牛翻了个身，很习惯地将她搂进怀里。
　　睡梦中似是察觉到她身体的冰凉，微微皱了下眉，很快又睡熟了。
　　听着阿牛平稳有力的心跳，感受着熟悉的气息和炽热的体温，胡蝶才仿佛渐渐地从僵冻中活了回来。
　　终究，江湖是她生命中最不堪回首的伤。
　　她疲惫地合上双眸，努力不让泪水掉出来：可是，就在那一刻，她还是选择用自己的生命来换取那人的平安，不顾惜自己的生死，不计较他曾经的欺瞒。
　　而现在，她又回到阿牛的怀抱。
　　总是要在薛醇之后才选择他吗？
　　难道，他永远只是自己退一步的选择吗？
　　一滴泪水终于悄悄从眼角滑落，簌然滴到紧贴着她的灼热的心口。

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