幕上千华

　　大漠叛军的围城比预定时间早了两日。
　　雪下得越来越大，覆盖住了整个逢京。大路的两边被扫出了厚厚的积雪，穿圣贤庄而过的芙蓉溪水面已经结冰，旁边的枯草堆也全部变成了白雪的颜色。
　　圣贤庄的课业还在继续着，只是得到似是而非消息的老师和学生都早已没了上课的心思。私下里北漠要来进攻逢京的消息也早已传得满城风雨。
　　兵部尚书严呈秀自请领兵，奉诰命与大将军带盛京城外二十万大军前往逢京平反。有许多家中势大的门生早就传书联系了家中派人来接自己回盛安，想出城却被悉数拦了下来。黑楼发布声明称朝廷已派兵来逢京，所有人都请在逢京城内安心等待，校方必然力保所有人都不会有生命危险。
　　这时候大家才发现，城内的守军早就不知在什么时候多了起来。他们已近乎锁住了整座城。
　　云轻挽坐在教室的一隅，望着窗外看似平静的天空，心想到，是啊，逢京还勉强是个易守难攻的地儿，这些司业，学生，居民除了好好呆在这里，还有什么别的地方可去吗？要是单独跑了，指不定在路上就被回鹘人劫去或者一刀砍了。要是把所有门生都迁出去，那更便宜那些回鹘人，没了城墙的阻碍，在路上把我们全围了挨个儿绑起来都不是个问题。退一万步说，要是真全逃出去了，我们又能去哪儿呢？换个城镇躲起来和呆在逢京有什么区别？
　　她把头深深地埋下去。台上的司业一字一句地讲解着《汉书》，声音如同一条直线一样毫无生气地延展下去，不知什么时候开始，也不知什么时候会结束。
　　忽然台上的声音停顿了片刻。轻挽在自己的臂弯里怔了一下——通常教室里突然没声音的时候，就是哪位要倒霉了。她生怕这个倒霉的人是她，即刻清醒过来把头抬起，却看到一位没见过的司业进了教室，附耳在他耳边说了些什么，然后又神色匆匆地走了出去。
　　台上的司业表情中出现了明显的慌乱，他的声音高了一个调，“大家都先收拾一下东西吧，等会淳于司业会带你们回寝室，大家先在那里集中待命。”
　　整个教室在这句话之后静默了一瞬，紧接着讨论的声音逐渐变响，教室里陡然炸开了一般。

　　是的，没错，大漠旧王室的叛军招降书已送到，全军在雪地中集合，已列兵城下了。
　　这场战役，终归是拉开了帷幕。
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　　城内的守军其实早已准备了好久，在城墙上已经竖旗打算迎战了。
　　别地城中赶来的私家军纷纷通信表示虽然雨雪交加，但这几日必然能抵达逢京，赶来援助。兵部尚书与大将军同领的平反军由于人数众多，粮草难备，表示会派几千先遣部队来援，余下的大部队在风雪中难行，但不日也能赶到。
　　下午的时候，城外炮火的声音就在城内回响了。伐卫营的门生毕竟精贵，暂时待命，不作出战准备。
　　但是这些小伙子毕竟是血气方刚，梦想本就是当个征战沙场为国立功的威风将军，如今兵临城下，这些人怎么忍得住？
　　虽然圣贤庄的门生被严令禁止了上城墙，但这些伐卫营的人终归是很有办法的。第一天还只能呆在城中听听炮火声，第二第三天起他们就已经伐卫营武斗时的铠甲上身，去了东门城墙。
　　越靠近城墙，硝烟的气味就愈发地浓重。今早战局还没有拉开，但昨日起城内部分守军便已出城迎战了，战况据说尚可，伤亡不重。
　　忘川也在他们的小分队内。城楼上弓箭手也没有出现，只有负责巡逻和站岗的人环视打探现今的军情。
　　因为已经事先提点过，守军并没有对他们的出现有多么惊讶，他们只是抬眼看了看他们，便继续着自己的工作，只是将他们无形地围在一个相对安全的区域里。
　　忘川跟着他们走了一会，觉得有些无趣，便自己一个人往城楼上转去了。城楼里没什么人，却有两个在拭枪的士兵。
　　他没往他们那边走去，却听到了两人的对话。其中一个忽然说道：“这群大漠来的大概只是想把我们困在这座城里，攻势也不怎么猛烈。”
　　“是啊，他们人也不多，大军还没压上来，我们不如趁这个时候冲出去，杀他们个片甲不留！”
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　　忘川仍旧绕着城楼散步，一开始听完这段对话也未曾多想，只庆幸大军还没压上来，八成大家还能多活几天。但他走着走着，却忽然停了下来。他感觉到大地的震动，甚至是不远处马群逼近掀起的尘沙。
　　他一个纵身翻了出去，脸上露出了狡黠的笑容。果然不出他所料，今天攻城的时刻又到了。看到众人面上都是凝重却又抑制不住的兴奋，他想自己脸上的张狂一定更甚。
　　当然，黑楼能许他们上来已经是最大的开恩了，但情势还不到最为严重的时刻，他们自然不能让任何门生冒这个险。于是他们站在城墙上还没彻底看到漠军兵临城下，就被往城墙下赶。
　　李忘川留了个心眼，眼神勾了勾一旁的无痕，悄悄一个转身往瞭望台那边去了。
　　城下黄沙漫天，几十架攻城用的尖头木驴开阵，后面伫立着密密麻麻一片大漠叛军，在昏暗的天色之下如同一只即将苏醒的蛰伏巨兽，却不知道它究竟是震怒还是平静，显得难以捉摸。
　　天光逐渐明亮了一些。忘川将瞭望台下的这一切也看得更加清楚。他越看，心里冒出来的一阵不对劲就愈发强烈。他的耳边回响着刚刚两个士兵的交谈。
　　就在那一刹那，他忽然想到了什么突破口，对着身旁的无痕开口道：
　　“不对……不对，无痕。孙子兵法中有言，围师必阙，穷寇勿迫，大漠叛军的领军知道这个道理，所以我们的东门是没有人攻城，留出一条生路的。但是，这句话是有个前提的，就是漠军围城的兵力必然要远胜于我们，我们才会被逼成“穷寇”。可是你看城下，见到了多少兵力？大约也比我们多不了多少，他们是哪来的自信，这么点兵怎么攻，怎么围我们的城？”
　　无痕没有看他，只是望着城下的厮杀道：“你不觉得这攻城攻的太不走心了？你看得到这城下有半点誓要夺城的势头吗？”

　　在这之后几日，西行，盛安几处私家军纷纷到齐，在与漠军短暂厮杀小范围伤亡之外，之后也被迎进了城门。城内的兵力越来越完备，漠军每日的攻势越来越弱。
　　到了后来，漠军几乎只是安静地围城了。每个逢京人都仿佛感觉不到任何来自墙外的威胁。逢京如今也算是重兵把守，备战状态比起最紧张的那几天松懈了很多。整座城自给自足，完全不像是一座被重兵围堵起来的地方。城内各处市场交易又慢慢开始进入正常的运作，甚至连黑楼的人都在计划恢复上课的事。
　　李忘川知道，这一切不过是假象。他心里有很不好的念头，但是这个念头一直被什么压制住，让他百思不得其解。
　　就是在这个时候，让他更为讶异和感到不对劲的事情发生了。

　　大漠撤军，鸣金收兵。

　　几乎是在同一时刻，兵部尚书严呈秀与将军所领大军也传消息来，大部队已在逢京百里之外，“然大漠既已退兵，我军自当回盛安。”二十万大军班师回朝。先遣五千精英部队也即刻离开逢京，返回盛安。
　　这样的局势，可以说是根本没有人能预料到。一场本将是轰轰烈烈的恶战，居然以这样啼笑皆非的结局收尾。但所有知悉当日长风楼状况的人，心里都是惴惴然的。这样看起来恍若一梦的局势，处处藏着诡谲。

　　逢京的大雪近日收敛了许多，连带着整个逢京城也似乎回暖了许多。李忘川开了条子出了一趟圣贤庄，径直往逢京北村的居民区走去。
　　他在路上把整个事件的经过都理了一遍。漠军入攻来得太突然，他还没来得及了解每一个证据，事情就已经发酵成这样了。被他们救回来的目迁是最大的突破口，但她伤势甚重，至今未能苏醒，李忘川只能另寻出口。走着走着，他想起是辛还叫他们赶去西城门外去救目迁的。
　　“从西城门出去，沿小路疾行十里，兴许还能把她带回来。”
　　他走到一半，想到辛还当时说的这句话，不由得停顿了下来。
　　当时他就有所怀疑，只不过情势紧张，一时忘记要去质问这小子点什么。李忘川心中暗暗记下，在大街上静静地行着，忽然觉得大太阳下的冬日依旧冷的让人心寒。
　　逢京城是南边发达，许多富人也在此落户。当日长风楼被抓住的人质被压在逢京最深的大牢里，他去不了。既然人证找不到，那便先从长风楼查起吧。他打探到当日在长风楼意外死亡的张司业家就在北村这一块，李忘川轻敲门扉，开门的是个小厮，收到他的来意后立刻便进去通报了。
　　张司业的夫人一眼看上去便是伤情过度，双眼凹陷、面色苍白而清惨。他先寒暄了几句，却听张夫人句句都是嘲讽之意，便进一步问道：
　　“小生听得出来，张夫人心中积怨已久，不知道夫人觉得有什么冤屈的，可以说出来。”
　　张夫人忽然显露出几分激动，她瞪着眼睛盯着地面，手里死死攥着脖子上长长的琉璃项链，“冤屈？冤屈这种东西说出来有用吗？”
　　她忽然站了起来，略显无措地在原地走了几步，忽然走过来双手捏住了李忘川的肩，力气大的他一时没反应过来，“你们这些学生，都是害他的凶手。”
　　忘川觉得她一定知道点什么，忽然敛去了身上的柔和，借着她的力站了起来。他本就身量高，一压制在张夫人矮小的身量面前，陡然散发出让人胆寒的气场：
　　“张夫人，如果你有什么张司业当日意外出事的线索，你现在不告诉我，那他世世代代，永远不能沉冤得雪。”
　　张夫人似乎是被他这话震住了。她顿了一会，忽然走进屋子拿了一纸信封出来。
　　“夫君当日去长风楼，不是去用膳，而是去秘密地见一个人的。”她将信封摊开给忘川看，“我不知道他这么长时间一直在悄悄地忙什么，但是——这个叫他去的人，一定是想杀人灭口！”
　　李忘川一眼就看到了那个落款，怔住了。张夫人却继续说道：“一定是夫君知道了什么不该知道的秘密，在长风楼被杀了，官府却说是什么，食物中毒了？那么多人在长风楼，凭什么我夫君去了一次就暴毙身亡？……”

　　张夫人还在絮絮叨叨地说着，李忘川却恍恍惚惚地站了起来。
　　他知道这个时候辛还和花宁都在目迁那边，这时候是要找到他们的最佳时机。
　　他感觉脑袋里的线忽然连成了一串。他感觉整个人都要炸开来，不把那些秘密说出来他的脑子一定会崩溃。
　　因为那个落款是，辛还的父亲，严呈秀。

　　逢京又开始下雪了。
　　李忘川走回圣贤庄的这一程上，已经锁定严呈秀这个人了。就连辛还为什么会知道这么多事，都似乎一下子有了答案。
　　风雪呼啸，一下子吹了进来，吹得里面的人都是一个寒噤。他一看，果然言惜卿坐在床边握着目迁的手，花宁和辛还一个站着一个坐着，都抬头看向他。门在风中来来回回地摇动，只留下些细微吱吱呀呀的转轴声。
　　看到只有这些人在，李忘川的心里暗暗舒了一口气，仿佛放下了什么那般。
　　花宁还一脸什么也不知道的样子，愣愣地开口，“啊忘川你这个时候过来干啥......”
　　他长出了一口气，朝着辛还的方向，目光不可逼视。
　　“驻边将军不可归，盛安援军遇暴风雪久久不至，看起来很冠冕堂皇的理由。”李忘川唇边勾起的那一丝笑越来越冷，“严辛还，我问你，你知道为什么吗？”
　　辛还脸上微微的笑意收敛了起来。他没有说话，只是默默地看着他，眼中是他看不懂的静默神光。他看不出来辛还心里是怎样想的，只能逼着自己说下去。
　　“前几个月在长风楼暴毙中毒身亡的张司业还记得吗。知道他那天去长风楼是为了见谁吗？他的妻子从密匣中翻出来的书信，有一封是这样的。”
　　“吾已知卿之难，亦已向皇上密谕止之，其不亦重。万请谨记勿将此事告于一人。吾数日当至逢京，请将凡证带至，九月十四于长风楼见。”他咬字清晰——
　　“落款严呈秀。”
　　花宁已经开始听不懂了，刚想插一句，又听得他继续：“我当时没有想到，但是我现在察出不对劲来了。张司业掌握了大漠围城的机密，他们要杀人灭口很正常，但是，你爹在这当中的作用我们就该仔细思量一下了。张司业听了你爹的话，没有把这事告诉任何人，把所有的机密全部带在身上，你爹所做的一切，都很好地帮助了他们——免除后患。”
　　此言一出，众座皆惊。
　　辛还仍旧静默不语，双臂交叉在胸前。
　　“起先我并没有起疑，以为只是他来晚了一步。但是，为什么大漠人会知道这两人的密函行踪，为什么不等严呈秀来了一块杀？为什么长风楼会查出罂粟壳事件来掩盖？为什么长风楼在被封了之后还有人员进出，以致于——它变成了今天反攻逢京的内应据点？这一切的一切，敢说严呈秀半点都不知情吗？”
　　“阿七，我最后再这样叫你一次。我问你，兵部尚书，严呈秀，到底与大漠人有没有勾结？”他言辞激烈，字字振聋发聩。周围的声音全部一下子安静了下去。
　　所有人在等待他的回应。
　　良久，辛还才下意识地把折扇伸了出来，在拇指上摩挲。
　　他的语气中蕴含着浓浓的寂寥：“严呈秀，有一半的回鹘血统，生于大漠，长于大漠，成于盛安。”
　　“忘川，你知道吗，有的时候你真的是太聪明了。你说的对。他是这次谋逆的主犯，我是细作之一。”

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