魑毒

　　“明琇呢？”他打断他的话。
　　“我把她送回去了。”男人耸肩，一副无奈相，“她和我说她到路边摊子看了两眼，回来就寻不见你了。七月半阴气深重，你这样的身子骨还是少和鬼怪打交道。”
　　花九卿蹙眉，不自觉间戴着猫脸面具的面庞又映入脑海，忽然间消失的白衣男子。短刀清明的寒光映上脸颊，睫羽颤抖，“恕我冒昧，七月半夜出行，贝勒爷也有祭拜的人？”
　　“那都是多年前的事了。两位故人而已。”崇利明语气很是平淡，“这套小刀，是不是很衬你？”
　　“抱歉，”他放下刀，扶上冰凉的前额，“这样贵重的礼物，花某如何收得起。”
　　崇利明挑挑眉尖，“你听好，这是两月前预备送你的赔罪礼，本来想在七夕那日送你，孰料出了点事，便一直拖到今日了。”花九卿扶着床栏站起身，道，“无故叨扰，实在抱歉，但如果贝勒爷想不出合适的理由，那花某是断不能收的。还有，”脑海又浮现出昨日那本沾满鲜血的账簿，太阳穴一跳一跳地生疼，“欠你的人情，来日一定加倍奉还。”
　　“都说了是赔罪礼。”男人俊美的面庞没有丝毫不悦，倒像是预料到他会这样说似的，神情一瞬变得神秘莫测，“你还是这样不肯欠别人一丝一毫人情，就不能试着去接受别人的好意？花九卿你听好了，你是我的人，所以我情愿和你分享我的一切，能不能得到你的回报无所谓，爷乐意。如果你不要，它们就是一堆垃圾。”
　　花九卿抬眸看到他眼中的坚定神色，不知为何心中有一角记忆忽地被触动，朦胧中有人对他耳语，声音像是透过了无数蒙尘的时光，虽依旧清晰却已分不清说话的究竟是谁。
　　“这世间众生欲念太过繁杂，若想如愿，必要获得足够扭转乾坤的力量，使他人听命于你。记住，你所想要的一切都要有条件来交换。”
　　“那好。”他微微一笑，“若贝勒爷真想要我收下，不知比武如何？若我输了，自然这人情就一笔勾销。”
　　崇利明像是忽然想到什么，继而勾唇道，“若是输了，可不要怪你男人手下不留情。”
　　刀柄在握，森然寒气便咄咄逼人。『夏至』与『大雪』两把刀虽属性相反，但搭配使用却无丝毫不妥。他把那两把刀在空中舞了舞，除却真气仍旧在逆流外，竟忽然感觉四肢百骸都被注入了力量。切割空气的声响传来，熟悉的招式与套路在不经意间重回躯体，反手用力，刀刃在空中轻盈地划过，落叶纷飞如雪。
　　崇利明只拿了一把属性温和的『谷雨』。这样的比拼虽是点到为止，但花九卿的脾气恐怕不允许他故意让着他。于是他放弃了平日得心应手的弦刀，把小刀在手上转了几圈，适应新武器陌生但舒适的手感。
　　花九卿抱拳。雪白衣袂被风掀起，崇利明眯起眼眸，牙齿咬住刀柄，抱拳回敬。
　　两人几乎同时出手，崇利明把刀旋了一个半圆，却避开要害的面庞直逼对方脖颈，花九卿回身，以左臂格挡，借力甩手，短兵相接。崇利明出手迅疾，生生逼退伸到面前的锋芒，反倒在空中翻了个身，落到他背后将刀刺下，不带半点折扣。
　　花九卿双手交叉面前接下这一击，感觉到从刀柄上传达的力度，略显疲软的手腕有些支持不住，钢铁摩擦声尖锐作响，刹那间刀尖又下沉几分。崇利明笑笑，正准备收手，未料花九卿却一弯腰放松了手上力度，趁刀尖下沉之时将两柄交叉的短刀沿『谷雨』光滑的刀身上扬，然后一绞。
　　最不利的局面被反拨，要不是那刀他握得紧，怕早飞出去了。
　　两人均后退三步开外，扬起枯叶无数如落蝶。
　　这刀以前没使过，却异常顺手。花九卿抬眼，目光里不无惊叹。
　　却在这时，看面前的男人脸色一沉，随即发疯似的冲上来将他拉至院落隐蔽处，扬手将刀送出，不远处一声惨叫。
　　“营里的家务事。你先走，剩下的刀改日差人送去就好。“玄衣男人低声耳语道，花九卿看着他，不再说什么，转身离开。
　　又是昨天的血腥气。他低头看了看衣襟，上面有血。难道是刚才比试伤着了？可是他明明没有动用真气，内伤便无从谈起，外伤更是无稽之谈。那么如果不是他的，就肯定是……
　　“真是绝情……”某人轻笑，砖头将视线扫过院落围墙，拈起肩膀上已经开始发黑的鲜血舔了一口，“还在暗器上喂毒，你们把贝勒府当成什么了？托你们福爷现在看到穿西装的人就恶心。”
　　天色熹微，花九卿信步街巷，却如何也回忆不起自己方才是如何运功的。丹田里的真气完全无法调动，甚至连刚才出手的招式回想起来都陌生的很。体力消耗太大，光是试着运功都浑身疼痛，这般孱弱的身躯如何能承受汹涌的内力？
　　莫非内力是被封住了？他故意要求比试以此测量这个男人的实力，实际上是抱着必死的心态。孰料和他比试时崇利明似乎故意引导想要帮助他恢复，似乎自己所做的一切都在他掌控之中。
　　他到底是什么人？
　　京城自然是无人敢来阻拦他。“卿少，莲爷求见。”房间门口，有小厮行礼，眼神闪烁。
　　很好。他多半已经发现丢东西了……花九卿颌首，翻开账簿，这堂口花销出奇的少，似乎有些不合常理。也对，摆在明面上的账簿与暗箱操作兼而有之是官员的一般伎俩，虽然低劣简单，却难以查出破绽。戏台上生旦唱得腻烦，该到丑角出场的时候了。
　　黑子落棋。
　　“这一步走得似乎很险要。”
　　可颜辛叹气，替他包扎好伤口，白色绷带下洇出一团黑血，“我说你真的不打算处理一下？”
　　“今天来的那个李，你和他谈判成功了么？”崇利明披衣，望着院中风景，又低头看着手中擦拭干净的刀，“开价四万两，对么？”
　　可颜辛无言，落子，“嗯，四万两，如果不算高额利息的话。但是他说，如果你能满足他一个条件，账目就一笔勾销。”
　　“一个条件？”玄衣男人手里转着小刀，“该不会是我的项上人头？我想比起半年俸禄，兄弟们都更舍不得我罢。”
　　“李说，是什么条件贝勒爷心知肚明。”可颜辛神情略有不悦。
　　崇利明把小刀放回盒中，笑道，“爷的命有种他自己来拿，其他的，他腰缠万贯又何必求我。”
　　这男人也太自负了点，以为自己的身体是铁打的，哪天连被阎王爷勾走了魂都不知道。
　　“停止吧。”似乎是自言自语地，可颜辛的表情有些许怅然，“你这一步无异于引狼入室。”
　　崇利明拿起桌上的暗器，玩笑似的抛出去。神机营的靶子一向牢固，只是今日靶子上都贴了李的半身像，惟妙惟肖，连狂傲的眼神都一模一样。崇利明看着李眉心破开的洞吹了个口哨，“引狼入室只是第一步，有一句谚语不知阿辛你听没听过，叫舍不得孩子套不着狼。”黑子清脆响声，“先放个饵给他吞，放多了饵大鱼自然会愿意上钩。”
　　京城堂口设计得分外别致，不过却是另一番别致，简而言之，像是时空错乱一脚踏入土匪老巢。彼时莲正在院里怀抱美人逍遥得意，花九卿来访的速度之快简直像天降神兵，把他劈了个措手不及。
　　“莲哥儿是明白人，我们有事不妨直说。此时唤我前来府上一叙，是否为了账簿之事？”
　　莲神情一滞，看来是猜对了。孤注一掷有时比八面受敌更有利。花九卿浅笑，明眸半醉，袖口层叠的锦绣华美，“这样的事之前帮里可是有过先例，莲哥儿该不会忘了……”
　　『剥皮楦草』——这一段旧事是前几日崇利明带来的帮规上，用行书特意补上去的。也因此，虽对金先生知之甚少，他却已经对这位『老头子』心存敬畏之心。那么既然现在金先生大权在握，莲他们一定最避讳此类事情。
　　果然——
　　“卿十二，你不要含血喷人！”莲瞪圆了眼，“京城堂口账目一向清清楚楚，再说……就是管，恐怕你也没有这个权利罢？”
　　花九卿却一直留意莲身边那个一直沉默的白衣少年。少年面孔俊秀，但气质却拒人于千里之外。“花某自然没有这个权利，可是却不代表先生不想知道。”

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