暖冬

　　之后的几天，便到了八月二十号。万老先生养了几天病，至今为止也没有出院。小张已经将行李寄回S市的小区，萧染宁得知后，心里有些苦恼。行李不在身边，那她跑路都不方便。关以臻和宋云歆从欧洲返港，确定万老先生没事后，又回了欧洲。关以谦每天带着萧染宁在万老先生面前晃悠，不过平日里多是关以谦和万老先生在说话，她在一旁旁听。只有在问到她话时，她才会回答或者参与进来。而这几天的探病，关以谦的笑容和说的话，是她在除她之外，关以谦与别人相谈时，笑容见的最多的一次。由于她本身话就不多，所以万老先生也没说什么，只是却在心里琢磨了一番。

　　万老先生此次住院是突发急性心梗，幸好吴婶发现的早，否则一命呜呼也说不定。抢救过来了，短时间内是没什么大碍。但关以谦却考虑的长久些，在经过一众权威心脑外科医生们的讨论后，还是决定替万老先生做搭桥手术。手术有利有弊，但关以谦权衡再三，还是发觉利大于弊，所以在得到父母的同意后，让医院安排了动手术的时间。

　　手术定在八月二十二号，上午九点。在万老先生推进手术室之前，关以谦有些紧张，他一边给自己安慰，一边鼓励自己的外公：“外公，您别紧张，您一定会平安无事的。”

　　万老先生笑的几乎合不拢嘴，“外公这么大岁数了，都从鬼门关走了一趟。没什么好怕的了，放心。”

　　手术进行了两个小时，手术很成功。关以谦提着的心顿时落地，拥着萧染宁久久不能放开。萧染宁能理解，所以没说什么。

　　术后修养了几天，转瞬又到了九月。她与关以谦相识、相恋一周年。关以谦因为万老先生的病，在香港逗留了大半个月。靳子泠最后几天几乎一有空暇时间就打电话催他回S市，一大撂一大撂的文件快把她压倒。关以谦最初还诚恳的回答几句，最后却是看到靳子泠的电话就不接了。他对宏远，并不是逃脱责任。而是他想暂时将工作放在一边，在外公生病时多陪陪他。

　　毕竟有句话说的好，树欲静而风不止，子欲养而亲不待。

　　九月三号，万老先生出了院。万连茵和关智超在一号时回了趟S市，在公事上交待了几句靳子泠，顺便拖她暂保一份文件。萧染宁一直都想找借口离开香港，但关以谦却把她的护照收了起来。她除了恼怒之外，便什么都做不了。她的肚子已经四个月了，微微有点凸起，只是鉴于她平日里偏瘦，所以只要她一往身上套宽松的衣服，还是没有谁会发现。只是她发觉她的胃口变好了，关以谦虽然疑惑过，但最后还是被萧染宁一句“增肥”给堵了嘴。

　　九月五号这天，微风徐徐，万里晴空。万老先生支开了关以谦，却将萧染宁叫到了别墅的后花园。万老先生虽然年纪大了，但他心如明镜，见得多了，没有什么能瞒得住他。萧染宁搀扶着他绕着花园走了一圈，最后才在阴凉处坐了下来。

　　萧染宁与他相处融洽，关系良好。万老先生对萧染宁倒是由一开始的爱屋及乌，转为后来的真心喜爱。他的一头银丝在日光映衬下，散发出淡淡银光。两鬓发白，沧桑爬满脸上。他开口：“丫头，知道我叫你出来是为什么吗？”

　　萧染宁微微一笑，如实回答：“不知道，不过我大概能猜的到。”

　　他笑出声，爽朗的笑容似乎具有欢欣的感染力，连萧染宁的心情都不由自主的愉悦。等他止了笑，他才开口：“你这孩子挺聪明的，说实话我挺喜欢。阿谦很爱你，你应该能看得出来。”

　　萧染宁不语，不辩驳。

　　“我是老了，可不代表我就脑昏眼花。我这几十年来，吃的盐比你们两个人吃的米还多。”万老先生躺在沙发椅上，望着蓝天白云眯起了眼睛。过了许久，他才道：“你们年轻人啊，就是爱折腾。我的外孙那么优秀，丫头你没理由不喜欢他的。可你们这种貌合神离，又是因为什么？”

　　萧染宁怔住。万老先生继续说着：“别以为我年纪一大把，谈感情就为老不尊。我也年轻过，我也爱过。只是我的年轻已经不在，而你们的青春正在进行。丫头，知道爱情的核心是什么吗？”

　　萧染宁回神，望了望天。有时候她会想，为什么这天可以蓝成这样，纯净得让人不忍污损。貌合神离，她曾经说过她最不喜欢的感情就是这种。可她现在又在做些什么呢？“爱情的核心？”她呢喃询问，之后却自答出声：“信任、坦诚、包容、尊重、理解。”

　　万老先生笑了笑，“你说的这些都对，只是这些是维持一段感情的基石。”他顿了顿，又接着道：“爱情是美好的，它带给人们的是甜蜜感动。如果爱情让人痛苦，那么它是在暗示，该放弃了。而爱情的核心，其实也是最让人忽视的。”

　　萧染宁茫然重重，定睛望着他，问道：“那爱情的核心……它是什么？”

　　“爱情的核心，是心与心的交流。”万老先生观察着她的反应，满意的笑了笑。“没有交流，心神不通，感情则易散。只有交流，才能知道对方想要什么，讨厌什么，喜欢什么。有时候，爱情不是我对你好，你就幸福。相反，爱情在一定程度上，是弥补了内心的空虚。一个人，只有内心饱和，才不会像行尸走肉，外表丰满，内心干瘪。”

　　万老先生的这番话，无疑是非常具有醍醐灌顶之功效。萧染宁如他所说，她是个聪明的孩子。这番话，看似简单，实则鲜少有人可以做到。“可有时候交流了不管用，那该怎么办？”

　　万老先生就着她的问题沉思了番，最后又开口：“既然交流毫无效果，那你为什么非要继续交流？感情既然有一方坚定不移，那为什么另一方又要极力动摇？为什么不换一种方式，成全爱情？当然，这种前提是双方都相爱下而言。”

　　萧染宁又沉默。

　　万老先生也不想再继续打哑迷，他打了个哈欠，后又挑明了说：“丫头，你为什么要拆散一段感情？棒打鸳鸯者可耻，难道你也想做一个可耻之人？”

　　萧染宁还是沉默。

　　万老先生却迳自说道：“阿谦从小就和我亲。但别看他身份尊荣，呼之百应的。其实不尽然，这孩子出生几个月，便被他父母定为下一代继承人。小时候的功课繁重，可他却没一丝怨言。除了学习课堂上的知识，还有各种社交礼仪，乐器之类的。他也不负众望，自小就很聪明。两岁便懂得一些简单的道理，英文都能识得大量的单词。”他微微停下，喘了喘气，平复了后才继续道：“因为没有住在一起，所以阿谦他小小年纪，便懂得等价交换。他可以迅速的完成学业，然后央求他母亲带他回港看我。一直到他未出国前，他也都是用这种方式来换取探望的时间。”

　　“他母亲也尽得我的真传。那些思想，几乎是秉持了我的本性。所以他小时候，没有大部分小孩子的幼齿心性，不会在别人玩闹的时候掺上一脚。虽说利弊共存，但对于宏远未来的决策者来说，这种不骄不躁，聪慧机智的表现，是最好的。”

　　“我说这些，并不是想为阿谦说些什么。丫头，我就是想告诉你，阿谦是个好孩子，他是我心疼到大的。他爱你，我年纪这么大了，不想看到你负了他。”万老先生说话的语气逐渐放缓，却让她听了无故愧疚。真的，不要负他？

　　萧染宁敛了眼中的情绪，忽然便觉得这通红的太阳看着有些刺眼，怎么看都不顺眼。她在心里无声叹气，道：“外公。其实……”

　　“我听着呢，有什么事不要憋在心里，要说出来。说吧，我听。”万老先生在她没说出口的时候，出声打断。他眯起眼睛，看着纯净澄澈的云朵，心情飞跃，由阴转晴。年轻人的爱情，就是喜欢折腾。

　　萧染宁小心翼翼的试探，“外公，您为什么那么支持我和阿谦在一起？您了解我的家庭背景吗？”

　　她很忐忑，也很害怕。

　　万老先生笑意蔓延，眼角的皱纹似乎更深了。他毫不犹豫的开口：“当然是因为阿谦喜欢。至于你的家庭背景……”他缓缓笑出声，斩钉截铁的道：“阿谦已经告诉我了，我一切都知道。更何况，我相信阿谦的眼光。他选的人，不会错。”

　　萧染宁笑颜逐开，眼睛似皎洁弯月，温暖怡人。她调整了下忐忑不安的心态，将一些事情娓娓道来：“您既然已经知道了，那我也不多说了。我不知道这样悬殊的家世背景，是否真的能走的长久。各方面的差距太大，阿谦太优秀，更让我觉得我配不上他。外公，您能否理解？”

　　“真是傻孩子。”万老先生感慨一番，又道：“我再给你讲讲阿谦的事。”

　　“阿谦的爷爷，比我大了二十岁。在以臻三岁的时候，便去世了。你一定很好奇，为什么年龄差距会这么大。”萧染宁点头，万老先生继续说道：“因为阿谦的爷爷，是中年得子。他三十五岁结婚，结婚后妻子被检查出不孕。一直到后来，用了十年时间，到第十年的时候，他妻子怀孕了，但是分娩时难产了。所以阿谦的父亲，也是从一出生，就没了母亲。那时候宏远已经成立二十五周年，公司都已经逐步稳定下来，走上了正轨。可阿谦的爷爷，从妻子的离世，一直到他死，他都没有再娶。”

　　萧染宁忽然来了兴趣，她很想知道这样的情感是否真的存在。她兴致勃勃的等着万老先生继续讲。“然后呢？外公。”

　　“阿谦的爷爷出生于1912年。十九世纪末、二十世纪初，那一年是中国结束君主专政的时代。他比自己的妻子，大了整整八岁。可以说得上是青梅竹马，感情非常好。宏远成立于1932年，他那时正满二十岁。他用了十五年的时间，创建、稳固，到最后将它扶上正轨。而阿谦的奶奶，等了他八年，换得一纸契书。他四十五岁中年得子，她三十七岁难产致死。而宏远的发展，却愈发壮大。生活质量越来越高，钱包也越来越鼓，可他到最后，都没有再娶第二个女人。不仅是因为爱情，更是因为不辜负。他承诺过，要与她荣辱与共，贫富相济。”

　　‘荣辱与共，贫富相济’。简简单单的八个字，萧染宁却觉得其中蕴含的情意一分不减。生是一体，死也一体。

　　“当时的旧中国，思想封闭，经济落后。农村更是没得讲，能识得几个字便不错了。而他正是铁骨铮铮的农村汉子。加上当时的人文科技、学术交流、思想教育、经济贸易还未得到发展建设，所以走的路是艰苦万分。衣不蔽体、饥不裹腹是常有的事，闹饥荒饿死的村民数不胜数。在这样艰苦的环境下，患难更显真章。阿谦的奶奶就是在这种环境下，跟着他吃苦受累，最后还是挺了过来。所以至此，关家的男儿秉承了他的作风，对待感情专一，承诺绝不辜负。所以我才能放心的把阿茵交给阿谦的父亲。”

　　万老先生说完一大段，伸出手拍了拍萧染宁的手背。又继续说道：“他的这些事情，我在阿谦开始启智的时候，常常在他耳边念叨，将这些旧事讲给他听。可以说，阿谦就是听着这些长大的。丫头，你知道怎样做人吗？”

　　萧染宁虚心求教，晶亮的眼神透出非凡，一双眸子溢满强烈的求知欲。万老先生心情愉悦，笑吟吟说道：“做人，不忘根，不忘本。”

　　萧染宁又突然明白了什么，她想了想，还是决定继续听下去。

　　“所以丫头啊，你的家世背景对于我来说，不重要。对于阿谦来说，更加不重要。我曾经教导过他，要懂得谦虚、谨慎，不骄傲、不自馁。没有谁会永世贫穷，也没有谁会永生富贵。所以，如果阿谦歧视、作践穷苦出身的人们，那就是他在自打嘴巴。因为他的爷爷，正是农村出身。如果连人都学不会尊重，又何谈将来，何谈事业。”万老先生拍了拍她的手背，以作安抚。他似乎忆起了深埋的记忆，眸光有些悠远深奥。那些年少时光里的美丽爱恋，以及那些年少时光里青春稚嫩的他们。他收回思绪，道：“我今天跟你说那么多，是想要你完全敞开心扉，没有后顾之忧。我不希望到最后，阿谦被辜负。承诺，份量重不重，端看你把它看得有多重要。人活一世，漫长几十年的岁月，哪能没有害怕的事？人都有弱点，也会退缩。但是丫头，并不是怕，就可以不去做。有些事，明知道怕，但却还要去做。所以，接下来该怎么办，那是你自己的事了。”

　　萧染宁将他的话完全消化。看似不经意，但她却将他的每句话都记在心中。不负承诺，不负誓约，不负他。或许她真的该好好思考，究竟要怎么做，才能得到一个两全其美。

　　承诺，不辜负。

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