龙王爷的女婿

　　第二天一大早，两人端坐桌前吃早饭，龙慕悄悄把手伸进蒋初袍子里，跟猫爪子似的有一下没一下地挠，“江里那二十万石粮食怎么运到仓库里？”
　　蒋初不禁莞尔，隔着衣服按住他的手，“我帮你解决，你怎么谢我？”
　　龙慕多慷慨啊！大手一挥，“你欠我的饭钱房钱全免了。”
　　“可以！”蒋初垂下眼睑夹了根小菜放进嘴里。
　　“哦？”龙慕凑过去，“这可是你说的，君子一言驷马难追。”
　　“这次就当你欠我个人情好了……”
　　没等他说完，龙慕一把揽过蒋初的脑袋，就着嘴里的半根小菜一口就亲了上去，亲舒坦了弃之如敝屣，把蒋初推到一边，一甩袍袖，出门远去。
　　蒋初在身后高声笑说：“体仁，回衙换官服，带着师爷和粮仓小吏到江边等着我。”
　　龙慕摆了摆手，蒋初吩咐身边小厮驾马车送其回衙门。
　　蒋初吃完饭，洗了手，擦了脸，坐在紫藤丛中翻阅卷宗。
　　直至艳阳高照，蒋启鸿起身，换上官服，吩咐雨墨：“备车，去府学。”
　　马车绕过瘦西湖，驶往文昌阁，进入府学，府学祭酒率领众多教授整冠理服出门迎接。
　　蒋初深深一礼。
　　学中儒生潮水般从教室里跑出来，回廊里、树荫下、台阶前……站得满满当当，躬身拱手一揖到地。
　　蒋初从学生丛中慢慢踱过，所过之处，众人纷纷行礼。
　　正所谓“世上没有不透风的墙”，本次恩科放榜的当天，扬州士子之间就开始互相“谣传”了：“听说了没？这次恩科的题目是新任御史大人出的？”
　　“哦？不是知府大人？”
　　“拉倒吧，知府大人自己考八股都没考明白还出得了题目？再说，这次的主审官也是御史大人。”
　　“不会吧？呃……既是出题官又是取士官，正经恩师啊！”
　　隔了一天，一传十十传百，“谣言”以讹传讹眼瞅着就传成“真言”了，简直沸反盈天甚嚣尘上。
　　于是乎，这位新任的御史大人蒋启鸿状元——那是货真价实童叟无欺的恩师啊！
　　话说，“恩师”代表着什么？
　　您倒杯茶先品着，且听在下慢慢道来：
　　自古以来，礼法教导世人要尊师重道，本朝更是出类拔萃，是历朝历代中的翘楚。
　　本朝“官学”众多，上至中央的国子监，下到田间地头的社学，教授阴阳、医术、儒家经典……应有尽有包罗万象。
　　所以说“官学”里的老师首先是官员（最起码也是落第举子），其次才是老师。
　　本朝律法极为严厉，尤其是针对不尊师者，严到什么程度？比如说：如果学生写匿名信恶意诽谤老师，一旦查实，您猜这些学生将受到怎样的处罚？
　　您先扶墙站稳了，最好是躺下。
　　处罚是——凌迟，枭首示众，抄没家产，全家发配到烟瘴之地。
　　您没看错，就是“凌迟”，一刀一刀活剐了，严到至极的惩罚，本朝太祖定下的规矩。
　　于是乎，我们的蒋三公子——是本届恩科万千考生货真价实的恩师！
　　御史大人路过乔晨身边，停下脚步行礼，笑问：“乔生别来无恙？”
　　乔晨慌忙一揖到地，“御史大人在上，请受小生一拜。”拜完，抬起头来，陡然惊得魂飞天外，眼前一黑，差点摔倒。
　　我们的御史大人笑了起来。
　　拉着乔晨进教室，门外众多儒生面面相觑，一个个心里别提什么滋味了：头名秀才就是不一样啊！直接就被吏部大员另眼相看了。
　　透过打开的窗户，再瞧乔大秀才，哆哆嗦嗦双腿直打架，腰杆一软，“砰”，一头跪倒在地，吏部大员斜倚书桌，持折扇慢条斯理地轻敲膝盖。
　　过了一会儿，乔晨两股战战，豆大的冷汗吧嗒吧嗒往下掉。
　　蒋启鸿持折扇一挑他的下巴，也不知说了句什么，乔晨赶紧点头如捣蒜。
　　得！前后都没半盏茶的工夫，御史大人向祭酒大人躬身行礼，上车扬长而去。
　　他前脚刚走，乔晨后脚就请假跟了出来。
　　马车一路驶往长江，下得车来，放眼望去，高高江堤之上，猎猎江风之中，龙慕领着俩老头举目眺望辽阔空寂的天际，一副有今生没来世的德行。
　　左边——
　　师爷觑着眼睛遥望漫无边际的船队，心潮澎湃激动不已：浙江首户果然名不虚传啊！扬州城春秋两季收获的粮食不吃不喝全攒下来都凑不齐二十万石啊！瞧瞧人家，短短几天，神不知鬼不觉都把长江铺满了。
　　右边——
　　管家眯着眼睛偷瞧龙慕那并不拢的腿伸不直的腰，心里简直欲哭无泪：苍天啊！夫人啊！咱家……咱家公子……卖身求荣，就为了这几船粮食啊！
　　再瞧中间，我们的扬州知府龙大人——
　　瞪着眼睛盯着那斗大的“蒋”字，心中感慨万千：这种一出手二十万石的豪门大户，特别是有世袭爵位的尊族贵胄，搁哪个省不是地方一霸啊？特别是这豪族里居然还有多人身居朝廷要职，上至巡抚下到知县谁敢不把他家当祖宗供着？稍不如人家的意，好嘛，就等着吃不了兜着走吧！啊……得亏扬州城没有啊！得亏扬州城有钱的是盐商啊，商人是下九流啊！
　　“体仁……”身后传来一个温润的声音。
　　仨人齐刷刷地转过身来。
　　龙慕扯出个笑容，一揖到地，“御史大人……”
　　蒋初站着没动，眼睛笑眯眯的。
　　龙慕从江堤上跳下来，慌得老头赶紧扶了他一把。龙慕走到跟前，又是一礼，呵呵讪笑，“不如你借我五十万两银子吧，省得我绞尽脑汁去搜刮盘剥了。”
　　蒋启鸿展颜一笑，持折扇拍拍他的脖子，“体仁，当初你为何当官？”
　　废话！贪污腐败呗！嘴上却说得冠冕堂皇：“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。”
　　蒋启鸿点着头赞扬：“所以，忧来忧去，就为了搜刮自己夫君？”
　　“你胡说什么！”左右瞟瞟，没人注意，狠狠瞪了他一眼，“尽说些不着调的，这些粮食怎么办？”
　　蒋启鸿挽着龙慕的手走向马车，温声问：“昨天半夜没睡，还疼不疼？”
　　“还好。”
　　“你休息吧，一切有我。”拿了个靠垫塞到他背后，亲了亲嘴角，低低地笑说：“时隔不久你会发现，你和我在一起，是为自己觅得了一个师爷、上司、夫君，以及一个尽心尽意的贴身小厮。”
　　龙慕嘴刚张开还没来得及说话，嘴唇被堵住了，唇舌追逐，气喘吁吁。
　　鼻尖细细摩挲鼻尖，“我是家庭的中流砥柱。”蒋初掀竹帘下车，龙慕挑起窗帘，凝视他渐行渐远的挺拔身影，久久无法回神。
　　走至江边，蒋府的账房先生匆匆跳下船，跑过来一揖到地，“公子，时日仓促，调运不及，精粮凑了十一万石，迫不得已，从各地仓库里临时搬运了十五万石皮粮，现在长江里共二十六万石。”
　　蒋初皱眉，“皮粮？还需要临时舂米？”
　　老头抹了把热汗，一指长江，“公子，所有舂好的精粮全在这里了。”
　　蒋初点头，“嗯。”踱到巨石边坐下。
　　等到乔晨带着大批漕帮脚夫挑汉赶来，我们的蒋三公子折扇一挥，一万多大军立刻兵分两路，浩浩荡荡朝粮船奔涌而去，踩得江边大片芦苇丛东倒西歪一命呜呼！
　　于是乎——
　　扬州百姓有生之年真是开了大眼界了！谁见过这个？往返于长江堤岸与府库粮仓之间，绵延二十多里官道，往来穿梭的人群跟蚂蚁搬家似的，密密麻麻络绎不绝，声势之浩大史无前例摄人心魄，看多了能头脑发胀眼睛发晕。扬州百姓们惊诧得面面相觑，纷纷交头接耳：“谁这么大手笔？”“官府吧？”“官府？咱们这府里，三不五时就换个知府，库房里连老鼠都饿死了，哪来粮食啊！”
　　整整搬了好几个时辰，一直忙到东天泛起了鱼肚白，长江里终于空空荡荡了。挑汉们都快死了半截了，大街小巷里、田埂水沟旁横七竖八躺得是漫山遍野，远远望去，如同蝗虫过境，呼噜呼噜鼾声震天。
　　龙慕早八辈子就睡着了，被蒋初从马车里抱出来放进软呢小轿，轻手轻脚摘掉官帽，解开腰带，脱下靴子，把被子掖好，吩咐雨墨：“慢慢抬回府衙，路上切勿颠簸。”
　　账房先生小跑着过来，摊开文书，将印章递给蒋初，“公子，请。”
　　盖上章，蒋初登上马车，歪在靠垫上闭目养神，折扇挑开窗帘问：“还有什么未完成的？”
　　“一切都停当了。”账房先生左右瞟瞟，见都是三公子的贴身小厮，凑过去压低声音说：“公子，大公子不顾宗族体统擅自往外放私贷，前些天，借债人携款私逃，大公子亏空了将近六万两，下个月内府里的月例银子发不出来了。”
　　“是吗？”蒋初睁开眼，笑了起来。
　　“近日，为堵窟窿，大公子东挪西借，将后院仓楼上原配主母的嫁妆偷出去卖了两箱。您看这事……”
　　蒋初沉吟片刻，缓缓开口：“用外府的银子替他补上。”
　　“啊？”账房先生声音陡然拔高，心说：不带这样的吧，自己亲生母亲的嫁妆让庶出子给卖了，您就这反应？
　　还没等账房先生震惊完，就听蒋初接着说：“回去通知管家，过些时日，将二公子与守备儿媳之事传扬出去，务必闹得沸沸扬扬满城风雨。”
　　“什么！”老头惊得舌头拖出去三寸长，那是官家嫡妻啊！颜面何在啊？蒋家如何在世间立足？咱家唯一英明睿智的三公子，自己光着棍，合着这是见不得别人结婚？老天爷啊，您老人家赶紧管管他吧！
　　窗帘扑簌簌垂了下来，车里传出疲倦的声音：“启程，回衙。”

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