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凶杀城堡（上）
Ep 19 凶杀城堡
过道阴暗、逼仄而漫长，头顶是一排老式灯泡，两侧墙壁贴着花纹肮脏的壁纸，造型全然相同的房门每隔一段距离就有一扇，都上了锁无法开启，锈蚀的把手比看上去要坚固得多。这是什么鬼地方，简直就像上世纪二三十年代的低级旅馆……里奥扶着潮湿发霉的墙壁向前走，试图寻找下行的楼梯，他不知道目前身在几楼，但从“魔王”埃兰的话中，至少能得知这一层并不是顶楼。
右侧某一扇房门的把手似乎有些松动，里奥用力摇晃了几下，打开了这道门，里面是一个空旷而古怪的房间，墙壁、地板包括天花板的颜色都是全然的灰白，踩进去时，他发现脚底往下陷，原来四壁都装置着软垫，就像精神病院里的小白屋，用来防止病人在发狂时撞墙自残。看来这是一间防止被囚禁者自杀的囚禁室。
他退出这个房间，继续前行，又有一些房门被陆续打开，里面的设施与用途令人触目惊心：硫酸池、解剖台、石灰井、挂满刑具的刑房、煤气室、焚化室……这他妈的究竟是什么鬼地方？建造和使用这栋建筑物的人根本就是个以折磨与虐杀为乐的变态！里奥看着这些透着阴森血腥与恐怖意味的房间，头皮发麻的同时，胸中燃起一团愤怒的烈焰：如果这里真的沾满了受害者的鲜血，他一定要把始作俑者绳之以法，扔进监狱或死刑室！
地板并不平整，有时像上坡，有时又像下坡，过道不断地拐弯，仿佛在一个首尾相连的梅比斯环里跋涉，永远也走不到尽头。不停流失的体力与伤口的疼痛让里奥的脚步越来越沉重，酸痛麻木的脚掌几乎无法抬起。他把后背靠在一扇门边的墙壁稍作休息，后肘不知道碰到什么突出物，发出令人牙酸的咯吱声响，仿佛生了锈的钟摆。
他的耳朵听到了某种沉闷的、隆隆的声响，越来越近，越来越近……
那是什么？一个黑沉沉的、直径超过一米的金属球，庞大得几乎塞满了走廊，如同奔跑在滚球道上的巨型保龄球，朝他轰隆隆滚来！
——见鬼，这场景就像一部年代古老的低成本恐怖片！但事实摆在眼前，即使他把自己贴在墙壁上，也逃脱不了被碾过后肚皮紧贴脊背的下场！
里奥疯狂摇晃着两侧的房门，希望其中任何一扇能有丝毫松动，无望后他转身拔腿狂奔，边跑边拽路过的每一道门。他记得前一扇能打开的房门离这里不远，但身后逐渐逼近的轰响提醒着他一个残酷的现实——无论如何，他也来不及跑回那里！
绝望的恐惧像尖刀剜搅着他的大脑，在他以为在劫难逃时，从头顶传来一个男人的声音：“抓住我的手——快！”
求生本能催促着他，毫不犹豫地跃起，抓住了那只从天花板伸下来的援手。
一双戴着露指战术手套、强健有力的手牢牢攥住了他的手腕，将他向通风管道内拉升。里奥十分配合地用两条前臂架住管道口的金属板，奋力向上攀援，在对方的帮助下把吊在半空的身体迅速拉进了方形通风管。
硕大的铁球从他脚下滚过，金属球面在靴底橡胶上擦出一道刺耳的声响。
里奥趴在气味难闻的通风管道里大口喘气，绝路逢生的颤栗感从心底泛起，在肾上腺素的驱动下传遍全身，令他的肌肉不由自主地抖动起来。
“放松点，已经没事了。”耳边一个声音说道。
里奥定神去看这个紧要关头救了他一命的男人。就跟他面对面，趴在同一根通风管道里，黑发、黑眼、黄种人，看起来很年轻，不超过二十八岁，容貌十分英俊却缺乏特色，看到时惊艳，过后又印象模糊，就像从时装杂志封面上复印下来的一样。一口流畅的英语略带牛津口音，他的语言老师八成来自英格兰南部。
这是一张他从未见过的陌生面孔。与那双漆黑眼睛对视时，他不禁想起深冷处理后的战刀，黑色涂层掩盖住刀刃的反光，令人忽略了它那致命的锋利，仿佛野兽的尖爪藏在光滑的皮毛下。他裸露在外的肌肤感到一种被侵削的凛然。
仿佛灵光突现，又仿佛醍醐灌顶，里奥在这一刻忽然就明白了对方的身份。他翕动了一下干燥起皮的嘴唇，一个名字，准确的说是一个代号，从脑海深处豁然而生——
“‘杀青’！你就是杀青！”
男人在咫尺之间盯着他，嘴角慢慢挑起一丝邪气十足的笑意：“你好，里奥，锲而不舍的追捕者。”
里奥无声地张了张嘴。整整一年的追捕，他有太多的疑惑、愤怒与感慨，曾经无数次设想过倘若抓到他后该如何审问的细节，此时此刻却一个字也说不出口。这个突如其来，而又近在咫尺的相遇，把他的思维搅成了一盆无数碎块混杂的沙拉，被酱料黏糊糊地裹在一起。
最后是杀青先开了口：“来吧，跟着我，我们从通风管道离开。这里到处都是机关，有些已经年久失灵，有些还能触发运作，总控制室在顶层的卧室里，我想你不会喜欢单身匹马去挑战那两个职业级的杀人狂。”
他开始用鞋底蹭着内壁往后退。里奥怔忡片刻后，终于找回了语言能力，在许多纠缠不清的疑问中，抽出当前形势下最为关键的：“这里是什么地方？”
“Holmes的恐怖城堡，听说过吗？”
“福尔摩斯？”
“不，不是那位著名的大侦探。是H.H.Holmes。”
他这么一说，里奥立刻反应过来：亨利·霍华德·霍尔莫斯，美国犯罪史上的第一个连环杀人犯，也是第一个患有精神分裂的连环杀手。无愧于“施痛医生”的外号，他利用谋杀骗取保险金、抢占产业，累积起巨大财富，然后建造了一座旅馆式大楼“世界美好酒店”，等着受害者自投罗网。其中一百多个房间各有千秋，刚才他已经见识过了部分血腥设施与用途。这一座遍布机关的凶杀城堡在霍尔莫斯事发逃亡前，被他亲手焚毁，警方从废墟中发掘出两百多具尸骸，简直就是一座燃烧的地狱。
在关押期间，这个杀人无算的医生还写书申辩无罪，他的崇拜者们在废墟上重建了酒店，并称之为“Holmes的恐怖城堡”，作为旅游景点对外开放。霍尔莫斯上了死刑台，杀手的幽灵却仍在烧焦的废墟、在人们心灵的黑暗面徘徊，不少猎奇者、狂热者来到这里参观、膜拜，直到政府下令将之彻底封闭。
一个世纪过后，这栋凶杀城堡的复制品已经是密歇根湖畔僻无人烟的荒城，没想到又成了两个连环杀人犯的栖身之所。
“糟糕透顶的地方……”里奥边跟着杀青在通风管道内爬行，一边喃喃道。
“可不是，就跟一头肥蜘蛛一样，只会坐等猎物上门，不分老弱病残照单全收，一点技术含量都没有。”杀青说。
果然，警察和杀人犯的思路绝对不会在一条道上！里奥咬着牙确定，又痛又累的身体连怒气都调动不起来。“为什么要救我？”他阴郁地问，“我以为我们该是死对头。”
“我们的确是死对头，而我此行的目的也不是为了救人。”杀青轻笑一声。
——当然，是为了杀人。里奥在心底默默地补完后半句。
“作为附赠品的探员先生，我不要求你报答救命之恩，只麻烦你一件事：别妨碍我的工作。”杀青的动作忽一停顿，侧过脸，语气冰冷地说：“不然我就袖手旁观他们把白骑士放在你的尸体上。”
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