[泰坦尼克号]我心永恒

　　罗丝听到艾尔参与设计泰坦尼克号的消息很是惊讶，不过对于好友的请求，她还是毫不犹豫地答应了。

　　或许是想要结交这位总设计师，卡尔很快约见了安德鲁先生，并且最终同意帮忙劝说伊斯梅先生。

　　卡尔的拜访令伊斯梅很是高兴，他自是希望与这位未来的钢铁大亨多多交流。然而，在得知卡尔的来意之后，伊斯梅脸上的笑容顿时消失不见，他沉默着看了卡尔一会儿，然后缓缓说道：“霍克利先生，你得知道，向世人展示的‘泰坦尼克号’愈加豪华，我们白星公司的股价将会更高。”

　　“我想，我们追求更大利益的前提是保证自身的安全，不是吗，主席先生？”卡尔不禁皱眉。

　　“所以，你以为我为什么在号称它‘永不沉没’的情况下，依然保留了一半的救生艇？”

　　此时，卡尔不得不感叹，自己在经商之道上还有许多需要向伊斯梅先生学习的地方。于是，他自然地绕过这个话题，开始谈论其他。

　　当晚，托马斯收到了卡尔的回复，失望之余却也无可奈何，只能争取在泰坦尼克号的其他方面做到精益求精。在此之前，托马斯还有一项任务，便是奥林匹克号的处女航。

　　出发时间定在6月14日，艾尔本想再一次跟从父亲去试航，却被托马斯拒绝了。不过，艾尔还没来得及失落，就被罗丝带来的消息所吸引。

　　一年一度的英国皇家阿斯科特赛马会即将来临，这是英国夏季最盛大的社交节日。由于去年正值国王爱德华七世逝世，为表对国王的哀思与尊重，到场者均一袭黑色，女士们特意准备的精美帽饰和裙装都没有派上用场，因而，大家对今年的赛马会很是期待。

　　罗丝是作为卡尔的女伴参加赛马会的，他们在赛马会第三天才到达伯克郡。两人相携到场时，立刻受到了众人的关注。卡尔的身份自不必说，他一身灰色日间礼服，佩戴一顶棕色圆礼帽，在这样的节日里，神情满是闲适；而罗丝身着卡尔为她准备的深紫色一字肩喇叭袖礼服，头戴同色宽檐遮阳帽，女人味十足。

　　相比之下，艾尔的打扮就显得十分可爱——嫩黄色泡泡袖绑带长裙，精心盘好的头发上斜戴着一顶小巧的缀着黄色蝴蝶结的白色礼帽。

　　一入场，罗丝和鲁芙便忙于跟着卡尔与在场的贵族们寒暄。艾尔独自一人闲逛着，忽然看到远方有一处聚满了人，好奇之下便走了过去。

　　这或许是全场最嘈杂的地方。几乎每个人手中都拿着纸和笔，并且不时地和身边的人商量或争论着。

　　“这位小姐，您也是来下注的吗？”看到艾尔走近，一旁的工作人员立马迎了上来。

　　“下注？”

　　“是的，您可以根据每匹赛马的资料，选出自己认为胜算比较大的进行投注。”看出艾尔的疑惑，工作人员温和地解释着，然后递给艾尔一张纸。

　　“我可以把它带回看台吗？”

　　“可以，不过记得在截止时间前递交投注单。”

　　向工作人员道谢之后，艾尔回到自己的专属位置。此时罗丝和卡尔已经在座位上等待，而鲁芙还没有回来。

　　“罗丝，你看这是什么。”艾尔兴奋地将手中的投注单交给罗丝。

　　“噢，天哪！艾尔，你居然想要赌博！”罗丝的语气里充满了惊讶与不赞同。

　　因为罗丝突然强烈的反应，艾尔愣了一下，随即反应过来罗丝是想起了自己好赌的父亲，不由轻声道：“啊，对不起，我只是觉得这样能为看跑马比赛增加一些乐趣。”

　　罗丝没有出声，只是将投注单还给了艾尔。

　　从来没有被罗丝这样对待，艾尔有些无措地看向一旁的卡尔。

　　“安德鲁小姐看好哪匹马？”卡尔略微无奈地看了一眼将头偏向别处的罗丝，然后开口问道。

　　“事实上，我还不太了解。”艾尔有些不好意思地回答。

　　“如果你相信我的话，可以跟着我投，我正要让勒杰去替我下注。”卡尔微微示意恭敬地站在自己身后的管家，神情中满是自信。

　　“真的可以吗？”艾尔期待地看着卡尔。

　　“当然。”卡尔微笑着点头。

　　得到肯定的答复，艾尔又兴奋起来，不禁抱着罗丝的手臂撒娇道：“罗丝，我只是想要体验一把，我保证就这一次，你不要生气了好不好？求你了~”

　　“好吧，没有下次了。”罗丝叹了口气，不再冷着脸。

　　“我太爱你了！”艾尔开心道。

　　饶有兴致地看完两人的互动，卡尔便吩咐勒杰给7号赛马下注。

　　不一会儿，比赛开始了。

　　初时场内一片安静，大家颇为悠闲地欣赏着十几匹骏马的英姿。然而，在障碍赛中，陆续有骑师坠马退出比赛，徒留几匹空马在跑道上保持节奏奔跑。很快，到了最后冲刺阶段，场内突然沸腾起来，所有的人从自己的座位上站起来，淑女们也抛开些许矜持，大声地为自己下注的马匹加油。而这些良马的主人也都紧盯着自己的爱马，期待它一举夺冠。

　　跑在最前面的两匹马分别是阿瑟亲王的7号“老猎手”和路易丝公主的9号“贵夫人”。

　　“霍克利先生的眼光果然不错，你瞧，‘老猎手’表现得多好！”艾尔兴致勃勃地朝罗丝喊道。

　　“的确，看起来它和它的骑师之间配合极为默契。”罗丝表示赞同，不过，她很快又补充道，“可是‘贵夫人’也不错，它和‘老猎手’几乎是同步奔跑。”

　　一旁的卡尔听到两人的谈论，轻笑道：“直道上这两匹马的确不分上下，不过到转弯处就不一定了。”

　　果然，两匹马同时右转，但跑在内侧的“老猎手”过弯道的技巧显然更为熟练，转弯之后便领先“贵夫人”一大截。“老猎手”的呼声越来越高，直至它率先到达终点，全场又骤然安静了下来。

　　最后的“金杯奖”理所当然地被“老猎手”得到。比赛结束，阿瑟亲王微笑着接受众人的道喜。

　　从勒杰手里接过赢来的钱，艾尔激动极了，紧盯着卡尔的眼里满是崇拜之情：“霍克利先生，真是太感谢你了！”

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