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【第九章】花开
“给你，多吃鱼可以长高。”看了看平助那里空空的盘子，空音毫不犹豫地把自己的鱼递了过去。
平助也习惯性地伸手，接过后又放回了空音面前：“比我还要矮的家伙才没资格教训我！你只是不想吃而已吧。”
完全没有被戳破心事的尴尬，空音面不改色地开始胡扯：“才没有，我……”
结果就是，话还没说完，嘴就被平助夹起来的鱼给堵住了：“不许挑食！”
类似这样的场景几乎每天都有在发生，新选组的众人虽然没有现场听到传说中的告白，但是也差不多猜到发生了什么，就连千鹤都一脸“嫁女儿”的欣慰表情摸着空音的脑袋揶揄了几句。
之前不论千鹤怎么想方设法威逼利诱都不肯咬上半口鱼肉的空音竟然也开始吃鱼了，虽然还是不怎么情愿的样子，但好歹愿意吃一点了。
最近还是完全没有关于父亲的消息，这让千鹤和空音两人心中的不安感渐渐扩大，不同的是，千鹤担心父亲的安危，而空音担心着父亲失踪事件背后的东西。
不管怎样，时间过去了这么久，如果不是被人监禁或是其它无法写信的状况，那么空音能想到的父亲没有半点消息的原因也就只剩下一个了——父亲根本就不想与自己的女儿联系。
无论是前者还是后者的情况，空音都不觉得有什么好的。
千鹤单纯，几乎是什么事儿都能从脸上看出来，想到什么就会说什么。但空音不如千鹤那么会说话，没什么与人交流的经验的她总是担心会吐出让人不愉快的词句，因此她索性不说话，但不代表她心里什么都没想。
不善于将想法表达出来的空音，将本该往这方面投入的心血全部用到了“思考”上，她的心思远比千鹤多得多。
“空——音——！”突如其来的声音让空音的手一抖，书本歪斜着掉到了地上，回过头，就看见千鹤双手叉腰，怒气冲冲地指指地板上被随意丢弃的外衫。
“都说了多少次了……你这样是想感冒吗？”千鹤捡起外衫，拍了拍灰尘，又小心翼翼地披到了空音身上。
空音不自在地扯了扯袖子：“不小心掉了而已，而且天气这么好，根本就不可能感冒的吧。”
姐姐真是的，总是担心这些无关紧要的小事。
“你这家伙……”千鹤无奈地制止了空音的小动作，“父亲现在没有着落，在那之前你再病倒可就麻烦了。”
空音撇撇嘴，正打算反驳几句，就听见走廊尽头传来平助中气十足的喊声。
两个人都疑惑地扭过头，空音的脸上是掩饰不住的欣喜：“平助！”
“平助君，这身装扮……”千鹤不解地歪了歪头，“是要出门吗？”
千鹤的一席话也引得空音微微睁大了眼睛：“出门？！”
平助挠了挠头：“啊，我要去一趟江户。”
话音刚落，他便感到自己的手被狠狠地拽了一下，身子不由自主地往前倾，踉跄了两步才稳住身形，他抬眼看去，少女正紧紧地抓住他的手，眼中充满了慌张。
“那个……”空音很想对他说“不要去”，但是三个字卡在喉咙里怎么也出不来。
“对不起。”有些失落地放开平助的手，空音尴尬地把头撇到了一边。
不是的，她想说的不是这句话！但是，如果真的把“不要去”说出口的话，会给平助造成困扰的吧。
一只不算宽大的手掌抚上她的头顶，空音睁大了眼睛，只觉得那只手在不断摩挲她的发丝。
“别担心，只是去招募队士，很快就会回来的。”
“诶？！”为什么，这个人会知道她想要说的……
平助咧了咧嘴：“笨蛋，你在想什么都写在脸上了。”
空音伸手拍了拍脸颊——她怎么不觉得脸上有字？
“啊对了！”拍了拍空音毛茸茸的脑袋，平助这才想起来找她们两个的重要的目的，“说起来，千鹤，你可以把你们在江户的地址给我吗？或许会有一些有关纲道先生的消息。”
千鹤听后，想都没想就爽快地答应了，她把写有地址的纸条递给平助：“到了附近之后，询问雪村医生的住址，附近的人都是知道的。”
“啊，我知道了。”
一直听着的空音抬起头看了一眼平助：“平助要到家里去吗？”
平助再次抬手揉了揉少女的脑袋：“嗯，或许有纲道先生的线索，我去看看，会写信给你们的。”
“那，这样的话。”空音的表情难得的生动了起来，“帮我带书吧，平助。”
少女不同于往常的无表情，这次嘴角扯开的弧度几乎可以称之为“幸福”，眼睛里也闪现着名为“希望”的光芒。
她真的很喜欢看书啊。意识到这一点之后，平助轻笑了几声，毫不犹豫地答应了下来。
见到名叫伊东的人是在几天后，待在房间里看书的空音发现推门而入的千鹤有些不太对劲儿，不断地追问才知道了这个叫伊东的人，似乎是看穿了什么的样子。
早上的时候，空音好奇地去看了一眼这个人，发现和千鹤说的一样，无论如何也让人喜欢不起来。
还是不要和他太过接近比较好，一边这么想着，空音转身往走廊的另一头跑去。
决定了，以后见到他都要绕着走，要降低自己的存在感，降到最低是再好不过的了。
不过，他似乎对姐姐很感兴趣的样子。空音皱了皱眉，想要对姐姐出手的话，她是绝对不会坐视不管的。
“姐姐？”盖上被子却毫无睡意的空音听见身旁的千鹤起身，套上和服拉开门走了出去，完全没发现醒过来的她。
这么晚了，这是要干什么……？摸索到身旁放着的和服，空音不由分说地跟了上去。
一直尾随着千鹤，而千鹤尾随着前方的山南先生，一个闪身进了路旁的一栋房子。
直觉告诉空音，那里会发生不好的事，那不是她们应该涉足的领域。加快了脚步打算在惹出麻烦之前带千鹤回去，然而空音刚一打开门，就听见了千鹤的尖叫声。
空音顿时一惊，毫不犹豫地顺着声音的方向奔向了漆黑的走廊。
进入房间的时候，空音也不由地愣住了。
一头银发的山南先生正狠狠掐着千鹤的脖子，另一只手抓住她的短刀，打算送往自己的胸口。
似乎是发现了空音的到来，山南转过头，眼睛里闪现的红色光芒让她不由地颤抖。
似曾相识的怪物让空音的记忆瞬间飘回了那个下雪的夜晚，甚至是更久以前，那个她怎么也想不起来的时刻。
千鹤的叫喊声把空音的思绪从回忆中拉回现实，但是她却发现自己的脚一如那晚一样无法移动半分。
她在害怕，非常的，非常的害怕。
千鹤的声音不断在她耳边回响，似乎是在叫她快点逃离，又或是其它的什么话，但她觉得四周一片嘈杂，什么都听不清。
心口的疼痛让她迅速蜷缩起了身体，无法呼吸的感觉又一次笼罩了她。
比之前更甚的痛楚让她用指甲狠狠掐着手心，千鹤的脸也不断地变得模糊不清。
睁开双眼，这次没有刺眼的阳光，取而代之的是一片漆黑的夜幕，空音张了张口，却发觉喉咙如同火燎一般干渴得厉害。
身边有均匀的呼吸声传来，是她所熟悉的姐姐的声音。
她皱了皱眉，习惯性地伸手把被子拉过头顶，尽量压低了声音干咳了几声。
但她的动作还是让伏在身旁小憩的千鹤醒了过来。
“空音……”说着，千鹤抬手去扯空音抓住的被子，试图让她重新呼吸到干净的空气，却发现自己妹妹一反常态地强硬，“不行啊，空音，这样对身体不好……”
“没事的。”隔着被子，千鹤听见自己的妹妹闷闷还有些沙哑的声音，“我没事的，姐姐很累了吧，早些去休息吧。”
然后，空音便再也没有出声，只是抓住被子的手依然不肯松开。
千鹤有些茫然地附上她的手，温度冰凉得不似一个活着的人。
那时，她甚至觉得，妹妹就要那么永远地离开她了。感觉手中的力道稍稍放轻，千鹤不顾一切地掀开被子，在视线接触到空音紧闭的双眼和宁静的睡容后，才重重地松了口气，替她整理好被子，自己也在一旁躺下。
什么嘛，原来只是睡着了，真是吓唬人。
阳光温和地透过窗户洒向屋内的榻榻米，空音歪过头，没有看到千鹤的身影，看起来应该已经出去了。房间的桌子上摆着小心地包裹住的书，空音能认出来那是在她来京都的时候放在家里没带过来的几本。
也就是说，平助回来了。
看了看窗外，现在似乎正好是早饭的时间呢，空音摸了摸肚子，撇撇嘴抓起床边的和服冲了出去。
走在走廊上，总觉得新选组与之前有些不同了，是她的错觉么，似乎少了很多人的样子……莫非这次她又因为突然发病的缘故而错过了很多事？！
事实证明也确实如此。
餐厅里的气氛一反常态的沉重，没有出现那几乎成了惯例的抢饭行为，不过这都不在她关心的范围之列，真正让她惊慌失措的是，环顾了一周之后，空音完全没有看到平助的身影。
不仅如此，斋藤先生也不见了，仔细一想的话，之前也的确没有看到那个整天在走廊上晃荡的伊东。
“姐姐。”发现她的到来，屋里的人都是一副有口难言的表情，显而易见是有什么事情打算瞒着她，空音将目光转向千鹤，却发现姐姐端着小桌扭过脸就是不肯看她。
“姐姐！”音量突然增大，空音的指甲已经快要陷到手掌里去了。她头一次觉得生气，很生气很生气。
“空音！”千鹤似乎意识到不对头，赶紧将脸转过来，强硬地扯出一抹微笑，“那个，不要担心，就是那个啊……你看，平助君不是去了江户吗，他……”
千鹤的眼神躲躲闪闪，口中慌忙地编造着连她自己都无法信服的谎言。
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