蛇瘕

　　西村的司马公子疯魔了，村民们都知道。
　　听说，司马公子养了一条大蛇。那蛇足有碗口粗，丈许来长，一张口足能咬下个脑袋来。就是这么一个可怕的东西，司马佳竟然给养在家里！那玩意儿吃的都是活老鼠，司马佳满村里捉了来喂蛇，也不知图的什么，简直是疯了。还好近日来每有雨水，村民们不用每天昂着头看天盼雨，就已经很满足了，做活做得热火朝天，哪有工夫管别人短长。
　　“外甥媳妇，你小心点，我来喂吧，”老舅看着司马佳手里拿着鸟蛋，企图亲手喂到水缸里的大蛇口里，着急地说道，“圆满他现在是失智的，什么都不知道，也认不出你，你小心些，不要被他伤了！”
　　“圆满不会伤我。”司马佳眼神朦胧，手里的鸟蛋已经被蛇吞下，他还迟迟不收手，刚吃完鸟蛋的蛇还不足，又张开嘴，露出尖牙凑上来。
　　“小心！”老舅一把抓过了司马佳，让他的手指堪堪避过蛇口。
　　“唉，子善啊，你何必这样呢？”老舅看着司马佳的凄凉之态，不仅叹气道，“你既想他，为何不答应鸡仙官的条件，让圆满恢复人形呢？”
　　“我是这么想过，”司马佳道，“但我知道，如果换了是圆满，他连想都不会想，就会拒绝的。”
　　老舅也知道虺圆满的人品，所以没有多说，而是道：“圆满是个傻孩子……”
　　“他就算冒着被拔角的惩罚，也要给我们降雨，落到这个地步……我若拿全村三年的雨水去交换，等到他恢复了人形，他岂是不要怪我？况且……那可是全村人的雨水！我有什么资格替全村人做决定？我做不出，我对不起圆满，我这一辈子好好照顾他，下辈子再好好偿还……”
　　老舅又叹了一口气，道：“我们也不能在人间留太久，是时候该走啦，我们走后，你可要好好保重啊。”
　　司马佳道：“这是自然，老舅放心，圆满和孩子，我都会好好照顾的。”
　　“孩子的名字取好了没有？”老舅问，“我走前，想知道她叫什么呢。”
　　“取好了，”司马佳道，“我给她取名为澜，司马澜。”
　　老舅点点头，转身走了两步，又停下，回头，道：“你知道的吧？如果让我选，我一定会选择救圆满，不管牺牲多少人。”
　　“嗯。”司马佳应了一声，低下头，等老舅走了，才将强忍的泪水释放出来。

　　老舅和表妹走后，司马佳过着勉强可说平静的生活，但日子总不会让人过得太舒坦，比如司马佳想抱女儿给虺圆满看，总被孙妈大呼小叫地抢走，司马佳拼命解释：“圆满不会伤害她的！”孙妈却以为他是伤心过度，神志不清了，一开始还好心劝说：“少爷，您清醒点，姑爷现在什么都不知道，别伤着孩子！”后来见司马佳听不进话，干脆强行把孩子抱着，从早到晚不离身，不让司马佳带走。
　　孙妈和马四都有点怕蛇形的虺圆满了，只有司马佳还当他是人，晚上还想与蛇同床，把马四吓得，和孙妈两个好说歹说，才给劝住了。
　　虺圆满住的水缸不封口，根本关不住他，偷偷溜出去，家里人也不知道，结果在外面吓到了小孩子，尖叫着喊人，村民们拿着棍棒锄头赶来打蛇，幸而司马佳赶到了，死活用身体护下来。村民见司马佳如此护着大蛇，又急又怒，道：“你养个什么东西不是玩儿？猫儿狗儿的满村都是，非要养个这玩意？这是给家里养的东西？这可是要伤人的！你自己不顾死活没关系，可不能害了全村人！”
　　“害了全村？”司马佳听不得这话，趴在地上侧抬起头，那眼神让说话的村民唬得后退一步。
　　“你说我害了全村？”司马佳哭笑不得，竟又哭又笑，怒极反笑，一副失常的模样，“我害了全村？你们，你们真是愚蠢！”
　　司马佳笑得瘆人，接着又抱着蛇身哭起来，他积郁在心的太多难言之苦，此刻都语无伦次地说出来：“要不是你们愚昧，捣毁了小龙洞蛇窝，上天怎么会降罪大旱？他为了你们，连命都差点没了！你们却说他害你们！天底下，还有比这更荒谬的事情吗！人世间，还有比这更不公的事情吗！”
　　司马佳半趴在地，爆发地申诉，天上“轰隆隆”地响起了雷声，配上司马佳这疯样，倒把村民们吓了一跳，有的就这么散了，有的还打打圆场，说：“把你的蛇看好了，下次再跑出来，绝不放过！”等他们归家后，都对家人说：“司马佳真的是疯了，以后让孩子离他远点儿。”
　　雷声过后，下起雨来。司马佳在雨中一动不动，看着身边的白蛇，忽然生出一股念头，伸出手指去碰了碰它的嘴。白蛇对司马佳的凄凉和绝望一无所知，兀自吐着信子，沾到了司马佳的手指。
　　司马佳慢慢俯下身来，与白蛇对视，轻声道：“你若真的不认识我了，就咬死我吧，我们一起等来世……”
　　说完，司马佳闭上了眼，将唇凑了过去，与蛇喙轻轻碰触。这一刻他的心几乎暂停，耳边只剩雨声，也不知是要从这一吻中求得生欲，还是干脆从这一吻中死去。
　　时间凝固住了，良久，这冰冷的一吻还在持续，雨声里也多了些杂音。
　　“少爷！”是孙妈声嘶力竭的呼声，和马四重重的喘气声。
　　“少爷，你这是干什么！”孙妈死命拉住司马佳，哭道，“你还有个女儿，你忘了吗！”
　　司马佳猛地把眼睁开，想起了自己的闺女。“对，我还有个女儿，”他说，略带悲哀地，“我得活下去。”

　　孙妈扶着司马佳，马四则负责把白蛇弄回家，司马佳回了家便抱着女儿不放，直到自己的体温烫得司马澜大哭，孙妈才觉出不妙，把司马佳扶到床上歇了，又熬了姜汤，吩咐马四次日记得出去请大夫。
　　司马佳躺在床上，迷迷糊糊，时梦时醒，只觉浑身发烫得不行，额头上孙妈拧的凉毛巾早已发温，他一把掀开被子，贪得一时凉爽。
　　恍惚中，有个凉凉的东西贴过来，他不禁一把揽住，将烧得通红的脸向上蹭，整个身子都靠过去。过了许久，才渐渐清醒过来，强睁开眼看看那东西，果然是白蛇，不知什么时候上了床，正在他身旁任他抱着，不走也不动。司马佳一点也不害怕，也不担心它会伤自己，就这么抱着蛇睡了一夜，梦里，他好像看到虺圆满恢复了人形，就躺在身边，将他完全地纳入怀中，眼神温柔，不停吻着他的头顶。

　　司马佳病了几天，倒老实了些，乖乖地喝了大夫开的药，也不下床，安心调养，没过几日便病势将去。这一日他刚下床活动，便听见门外有人，似乎为数还不少，孙妈扒着大门向外看，不敢开门，他道：“看什么？是咱们家来人吗？”
　　“这……”孙妈为难地道，“人太多，有点儿怪。”
　　司马佳冷笑一声，道：“你不在时，咱们家早就被人围过了，可一点儿也不奇怪，你闪开，我来开门。”
　　司马佳打开大门，迎头便看见捕蛇人石宽，身后簇拥着大批村民，正虎视眈眈地看着他。司马佳马上便想到了因果缘由：“你们……你们就这么不放过我，竟然找他来驱蛇？”
　　石宽朗声道：“司马公子，蛇可不是养来玩的，你的乡亲们特地请我来，你就体谅一下乡亲吧！”
　　马四举着榔头冲出来，大喊大叫着赶人，司马佳略定了定神，将他拦住了：“你去将姑爷抬来，什么也别问了，快去。”
　　石宽见此，便笑道：“司马公子很上道，知道与其无谓反抗，不如主动把蛇交给我。”
　　司马佳没有答他的腔，只是说：“捕蛇人石宽，你为什么这么恨蛇？”
　　石宽将脸皱起：“我以为我已经和你说过缘由了。”
　　“是啊，”司马佳道，“你因为蛇背叛了你，而恨蛇，一生与蛇为敌，可是现在，伤我害我，叛我罪我的，是人，我虽然每夜都在告诉自己，不能恨人，因为还有些人对你好，还有些人还讲道理！可是，今天，此刻，我虽然知道这样不对，但还是觉得……”
　　司马佳环视围在门口的村民，最后看了看有些被他惊到，表情茫然的石宽，忽然冷笑一声，道：“我现在最恨的，就是人！”
　　村民们听到司马公子居然说出这种话，忍不住开始交换眼神，小声议论。司马佳闭了闭眼，又睁开，再看村民们和石宽，仿佛已不是刚才的模样，他们在他的眼中，仿佛已幻化成了恶鬼魍魉。
　　马四连笼抬来了白蛇，还没来得及说什么便被司马佳一把抢去，打开笼门，白蛇从里一跃而出，村民们向后退散。石宽却挽起袖子，迎面而上。
　　“我可不管你恨人恨神，你既然这么大方把蛇妖送给我，那我就收下了！”
　　白蛇张开巨口窜向石宽，石宽不慌不乱，手中飞出一把粉末，那蛇畏惧，将身一避，正撞上石宽的陷阱。只见石宽撒完粉末，已从背后抽出一支木棍来，他持着木棍撞上蛇头，再以手腕绕圈，几下便将白蛇缠到了棍上。
　　石宽得手后，以左手迅速捏住蛇口，令它动弹不得。“若真是法力高强的蛇妖也就算了，”石宽道，“就凭这点道行，也想伤我？”
　　石宽正得意之际，笑容突然凝固在脸上，剧痛之下，他松开手，向前走了两步，正好将后腰处的刀尖拔出，鲜血浸红了他的衣裳，司马佳手持匕首，站在他的身后，满面是书生不曾有过的狰狞。
　　“要堕入邪道的，不是他，是我！”司马佳说完，大约还是承受不住，手中的刀落到了地上。
　　“杀人啦……杀人啦……”旁边的村民们似乎这时才明白过来，看着流着血的石宽倒到地上，又有大蛇在旁，不敢靠近，竟纷纷惊叫着奔走而去。
　　等村民们带着衙门的人重返司马家时，司马佳已经不见了去向，同时不见的还有那条大蛇。孙妈和马四着司马澜过了一段日子，虺富贵突然从天而降，带走了孩子。
　　石宽被捅的那一刀，并未致命，经过救治，本来都快能下床活动了，有一晚，他突然梦中大叫：“蛇！蛇！是你！你来索命了！”
　　有人听声赶到，却什么也没看到，石宽便开始高热抽搐，天明时便死去了。

　　司马佳失踪后，沅村便没有见着一滴雨，再怎么祈雨做法，也都无效，村中人能走的走，能逃的都逃了。韩英得知沅村这般异象，便亲自来村中探访，又备下香烛，跪天祈祷，问责上天，为何施虐苍生。因他本是文曲星下世，惊动了天帝，夜里，便有一个身着五彩霞衣的仙人，来到韩英梦中，对他说了白蛇与司马佳这所有的故事和缘由。不仅韩英，所有沅村的村民，不管是逃亡在外，还是绝望在家，都做了这同一个梦，次日梦醒，方才大悟。
　　于是外逃的村民返家，在家的村民则商议好，择了个时日，集体上瀹山龙王庙请罚，求上天降罪，自愿大旱三年，以赎回虺圆满的罪愆。
　　彼时的司马佳正在某处，破衣烂衫，一介疯癫野人模样，与大蛇相依为命，突然看见天上投下一道金光，鸡仙官从天而降。
　　“恭喜司马相公，”鸡仙官笑眯眯道，“玉帝已重新降旨，从轻处罚虺圆满，他当然是不能再做得成龙了，蛇精也做不成了。”
　　司马佳不知发生了什么，又近半疯之态，竟愣神了半天没答话。
　　鸡仙官一笑：“玉帝罚他做人，受生老病死、轮回之苦。”
　　司马佳转头，果然看见虺圆满站在那里，一无变化，就像从来没离开过。而当他投入他的怀抱时，惊觉虺圆满的身上，居然有了体温，不同于他一向的冰冷，那是人的温暖。
　　鸡仙官将司马佳接回沅村，此后，沅村果然大旱了三年，三年内都鲜少雨水，但是从瀹山小龙洞里，忽然流出了一股清泉，那泉水源源不竭，喝下一杯，满口生津；拿来灌溉，胜过寻常水十倍，帮沅村撑过了三年。
　　司马佳与虺圆满归家后，虺富贵将司马澜送回，又带来了司马清的消息，孙妈回了自己家，但与司马家常常来往。
　　司马佳与虺圆满耕田育儿，老舅与表妹不时来访，东村的司马本家也常走动，过得和乐融融。一年后，虺富贵与马智回村与他们相见，没过多久后，司马清也回到家来，一家人终于团圆，得了个完美结局。
　　全书完。

　　“既是这样，那为什么我怎么也记不起我亲爹和我阿爸都是什么样？”听完故事的司马澜，这么问虺富贵。
　　“傻孩子，你亲爹和你阿爸，把你过继给我时，你还小呢，还什么都不知道。”虺富贵道。
　　“那我想回沅村去见见他们，可以吧？”
　　虺富贵摇摇头：“我说过多少次了，你已是修道之人，是不能去人间的，天上一天地上一年，你亲爹和阿爸早就寿终正寝了。我看你是大姑娘了，才把你亲爹的故事告诉你，你可不能动下山的念头，那样就又孩子气了。”
　　司马澜垂下睫毛想了想，鼓起嘴，道：“既是这样，你还不如告诉我，我从来就没爹没娘，也没什么故事，还更好些！编这么个故事给我听，我又见不着我亲爹，谁知道你说的是真的还是假的！”
　　虺富贵站起身，伸了个懒腰，道：“那就全凭你怎么想了，你相信哪个是真的，哪个就是真的。”说完，再去看女儿时，她已经生气背过身去，不理他了。

《江边往事》