蛇瘕

　　虺圆满收拾收拾东西，背起儿子就真的上路了。虽然虺圆满比司马佳晚走了好几天，路上东游西逛，还迷路了一阵子……但是司马佳的行程更加缓慢，他与马智不断路遇同学友人，吃酒论学之余，还不忘游玩路过的名胜古迹，登名楼赋诗，上啸台吟啸，泛舟江上，借宿寺间……一路走走停停，所以，当司马佳一行人到了京城，刚安顿下来，虺圆满也到了。
　　阳春三月，虺圆满到了京城，便想着找司马佳，思忖着司马佳左不过是住客栈一类的地方，便逢客栈就打听“有没有一个沅村的司马公子住在这？”问了大半天，跑了快半个京城，也没问道，最后有个好心的客栈老板问他：“你说的这位公子，是不是赶考的举人？”
　　“对对对！”虺圆满道，“他是来赶考的。”
　　“那你别总在客栈找呀，”老板道，“上粉巷找找，没准在那！”
　　“粉巷是哪里呀？”虺圆满摸着脑袋，又开始满大街找粉巷了。
　　不过似乎，很多人都知道粉巷在哪里，虺圆满顺着大家给他指的路走，不久便走到了一个香气四溢、人来人往的地方。虺圆满肩上坐着儿子，司马清手里玩着刚买的风车，父子两人穿梭在人群中，没心没肺地唱他们自己的民谣儿歌。
　　“一个胖娃三斤重，二个矮儿无长短，三个秀才不识字，四个瞎子看文章，五个瘸脚来跑马，六个瘸手舞刀枪，七个哑巴来唱戏，八个聋子听昆腔，九个美女没人要，十个癞痢来拜堂……这位大哥，请问粉巷怎么走？”
　　虺圆满拉住一名行人，找他问路。
　　“粉巷？你找粉巷？”那人衣着光鲜，生怕虺圆满摸脏了他的缎长衫，赶快弹了弹虺圆满碰过的地方，“这不就是粉巷吗！你骑驴找驴啊！”
　　“哦，我以为粉巷是有个牌子，上面写着‘粉巷’呢，”虺圆满傻笑道，“谢谢啊！”
　　“你一个乡下人，还带着孩子，到粉巷来干什么啊？”那人嫌弃地说道。
　　“我来找人啊，大哥，您知不知道，有一个沅村来的司马公子，他在这里吗？”虺圆满道。
　　“这我可不知道，这地方迎来送往的，每天多少人经过，我岂能都认得？要找人，你得问老鸨，只有她们才记得人呢。”
　　“老鸨是……”虺圆满还要再问，忽然听得肩上的小亮嗓子喊了起来。
　　“爹！爹！”司马清一手拿着风车，另一手朝前指着，喊道。

　　司马佳与一众友人到了京城，也不知是谁先提的议，总之最后大家都效仿风流名士，住进了妓馆。这地方吃住齐备，又有红袖添香，历年的考生都喜欢往这儿钻，住在这里待考也是常有的事。司马佳这日又与友人在妓馆宴饮，玩乐尽兴后，送友人出门，就在门口晃了那么一下，便被司马清看见了。
　　“爹？”虺圆满抓着司马清的腿抬头看，“你看见你爹了？在哪呢？”
　　“那！爹！”司马清的胳膊直直地指向一座精美阁楼，虺圆满便顺着儿子所指跑了过去。但此时司马佳已不在门口，却有插珠带翠的女人和衣冠讲究的男子不断进出。
　　虺圆满站在门口，踮脚朝里张望。“哎哎哎哎！”一条带着浓烈香气的丝帕在虺圆满眼睛前面晃了一下，成功地让他看向面前那名徐娘半老的胖女人。
　　“哎，你哪来的啊，有何贵干啊？”老鸨瞟着虺圆满全身上下的泥腿子打扮，嘴一撇问道。
　　“我来找人啊，请问你见没见过一个沅村的……”
　　“停停停停停！”老鸨打断他，“你睁大眼睛看看，来我这醉红楼的都是什么人，能有你认识的人吗？我看你是钻错地儿了吧！站在我门口，难看死了。闪开，别坏我生意。”
　　虺圆满被说她得一愣一愣的，道：“你这儿住的都是神仙还是皇帝啊？我为什么不能认识里面的人啊？”
　　“咳咳，听好了！”老鸨清了清嗓子，特地大声道，“我这醉红楼里，出过一个状元，两个探花，进士几十上百，住过举子无数……”
　　虺圆满被她喷得满脸吐沫，也不想再站下去了，转身就要走，忽听得门里有人唤道：“圆满？清儿！”
　　虺圆满一扭头，看到司马佳，正站在门里，有点惊喜地朝外看呢。
　　“子善！”虺圆满把面前的胖女人往旁边一拨，冲进了门去，司马清也大叫：“爹！”
　　“清儿！”司马佳先把孩子抱到怀里，然后和老鸨解释，让她放虺圆满进来，满脸带笑地引虺圆满向里走：“我看见门外边有个影子像你，没想到真是。你怎么来了？”
　　“我俩在家实在没事，又想你，就上路了呗。”虺圆满笑答。他的眼睛一直盯在司马佳身上，两个月没见司马佳了，可得好好看看。
　　司马佳穿着蓝色长衫，头上戴着儒巾，显得面白身瘦，俊秀风流。虺圆满看着抱着孩子不撒手的司马佳，有点不甘地道：“我走了这么远的路来看你，你就只顾抱孩子，也不看我一眼？”
　　司马佳难为情地瞄了虺圆满一眼：“回房再说！”
　　司马佳抱着儿子，带虺圆满上了楼梯，拐了个弯，进了自己的房间。虺圆满没见过这么精致漂亮的房间，默默赞叹着坐下，刚要说话，从门外涌进了几个戴花的女子来，她们银铃般的笑声吓了虺圆满一跳。
　　“司马公子有客到，还不快伺候着！”其中一名女子说道。接着便有热水端到虺圆满面前，见虺圆满发愣，那女子还亲自拿了手巾给虺圆满擦脸；茶也沏好了端过来，还有个女子，站在虺圆满身后给他扇扇子，一阵一阵扇过来的都是香风。
　　“不用你们忙了，都出去吧。”司马佳见虺圆满快被吓傻了，摆摆手，想让那些女子退出去。
　　女子们假意不乐意道：“司马公子有了客人，就把我们晾一边了……我不管，你得把孩子借我们玩玩！”
　　闹了半天，这才是她们真正的目的。几名女子一拥而上，围住了司马清，有的从袖子里掏出糖和果子，有的变出小玩意儿，都是司马清没吃过没玩过的，再看几位姐姐穿得五颜六色的煞是有趣，小孩儿便乐呵呵地被她们给抱走了。
　　司马佳吓得追出去，满口说着“不行不行，快把孩子放下！”那几名女子哪里理他？抱着孩子跑得更快了。看起来司马佳也是拿这些青楼女子没有办法，只得恳求道：“几位好姐姐，我儿子没见过世面，别吓着他，过会儿千万送回来！”
　　司马佳眼看着女人们把孩子抱走，无计可施，回头进了房，见虺圆满翘着脚在那里捡果盒里的东西吃，不由气不打一处来，道：“儿子都被人抢走了，你动都不动一下的？”
　　“那些女人看起来和你挺熟的，”虺圆满道，“她们喜欢尿葫芦，就让她们玩会儿呗。”
　　“她们是风尘女子，自然和谁都熟！”司马佳气鼓鼓地坐到床上。
　　“风尘女子？是什么呀？”虺圆满不明白，还问。
　　“你不知道？就是……”
　　司马佳费劲地跟虺圆满解释了，虺圆满才突然一蹦而起：“哦！就是妓|女呀！”
　　“嘘……小声点！”司马佳忙跑过去把门关了。
　　“我听村里的老妖说过妓|女，就是没见过……那，这里就是妓院了？”虺圆满睁大了眼，又把四下重新打量一遍。
　　司马佳点点头。
　　“我说这酒楼怎么那么多女人呢……”虺圆满这才大彻大悟，“等等，子善，你怎么会住在妓院里啊，难道你，你，你跟这些女人……”
　　一旦明白过来，虺圆满就开始胡思乱想了，瞪着司马佳，伤心、失落、惊恐、愤怒都写在脸上。
　　“你想哪去了！”司马佳急得一跺脚，“我只是住在这儿！我的朋友也都住在这儿待考。”
　　“难道没客栈吗，你们非要住在这……这里啊！”虺圆满倒是也不信司马佳能和妓女做出什么，但就是不高兴。
　　“这，这就是文人风流了，”司马佳也没办法，不知道怎么解释，“历年考生，多汇集于此，都成习惯了。”
　　“你们不是都自诩正经人吗？怎么会把住在妓院当习惯啊？指着我的鼻子说道义的时候，别提多清高了，一转身就住进这地方来了，原来你说的那些话都是假的！”虺圆满一屁股往床上一坐，别提多委屈了。
　　“这，这你不懂……”司马佳不知要怎么解释才好，急得快哭了，“反正这在文人之中，是很寻常的事，我连碰也没碰过她们，信不信由你！”
　　“是啊，你是攀花折柳寻常事，我是断尽江南刺史肠！”虺圆满一急，竟冒出两句诗来，只是张冠李戴，居然套得还挺巧。
　　司马佳忍不住笑了：“你从哪看的这两句来？”
　　“你那些书上啊，”虺圆满皱皱鼻子，“不是只有你那个文博兄才会吟诗作词。”
　　“那你用得也不对啊，”司马佳也坐到他身边去，“你是哪门子的刺史？”
　　“我会刺豕。”虺圆满翻了个白眼，说。
　　司马佳居然一下子就听明白了，笑着扳过他的头来，亲了亲他的唇，与他额头相贴，心内感到了两个月来不曾有过的安定。虺圆满就势将他向床上压，司马佳因虺圆满正闹着情绪，也不好推拒，只说：“可以是可以，你务必快点。”
　　虺圆满这才发现，这床怎么这么大！床头还有抽屉柜子，床顶上也有东西。
　　“咦，这是什么呀？”虺圆满从头顶上抓出一只玉环来，环上系着布条，接在床顶的架子上。
　　“这不是什么！”司马佳夺过玉环，想塞回上面，可虺圆满马上又发现了另外一只。
　　看到这对称的两只玉环的大小、位置，再结合老妖怪口中的妓院的传说，虺圆满此时悟得倒快，马上坏笑着道：“我猜出来了。”
　　“肯定不是你猜的那样！”司马佳把玉环朝他脸上扔去，被虺圆满轻松躲过了。
　　“是不是我猜的那样，咱俩试试就知道了……”
　　纱帐被放下，里面两个人影纠缠着倒下，正是春和景明，风光无限。

《江边往事》