武陵春

　　三、
　　手冢回宫以后，远见殿门口集了各部官员，心中了然。他飞身屋顶，绕到背后，从后窗跃了进去。
　　殿中内侍吓了一跳，却听见手冢说道：“掌灯。”
　　数名宫人点烛看灯，霎时满殿亮如白昼。
　　群臣苦等了一天，只就着茶水，草草吃了几口点心，现下都饿得眼冒金星，恨不得立刻回了事宜回家用膳。
　　于是，从先前个个争着在皇帝面前露脸显示自己勤恳，到现在抢得猴儿似的只为温饱。
　　推搡间一位名叫黑原的大人竟晕了过去，内侍们忙不迭地抬了出去。
　　手冢这时才说道：“众位爱卿辛苦。”
　　“臣等为陛下办事，不敢言苦。”
　　“今日是朕的不是。”一抬手：“来人！偏厅传膳。”
　　“是。”
　　手冢又道：“果真疲累，先去用吧。”
　　大家相互瞧了一回，揣度皇帝不像动气，便都叩头谢恩领了赏赐。
　　唯有三个年轻官员，还撑着不动。
　　手冢问道：“为何不去？”
　　工部工程司的郎中快人快语：“微臣年轻，还可以忍一忍。”
　　刑部刑法司郎中答：“法理要务，微臣不敢延误。”
　　兵部侍郎道：“军中急件，还请陛下容微臣先行禀告！”
　　手冢点点头：“眼下征战刚平，爱卿先讲。”
　　“启奏陛下，国内战乱基本平息，除必要镇守的将士，其余皆应卸甲归家，以补充劳力。微臣草拟了一道折子，退役士兵的数目和安家费都在上头，请陛下过目。”
　　手冢接过，不打开，只道：“朕会尽快给你答复。衫山，你说。”
　　“陛下，前日降旨，大赦天下，微臣查看了京师囚犯的卷宗，拟了名单，请陛下过目。”
　　手冢看了看，名单包括罪名及坐牢年头都统计在册。
　　“各地上报了吗？”
　　“报了，微臣同刑部的同僚已经做了卷宗，数目都在册。陛下可要验看？”
　　“不必，照爱卿的意思去办即可。”
　　“遵旨。”
　　“唯有一条，叛国投敌、背叛旧主者，杀无赦！”
　　“是！”
　　手冢点点头，工程司郎中抢说道：“陛下，微臣来请旨，前朝修建的梨香宫，工程才满一半，是否继续修下去？”
　　“停了。所有工程，一并停了。把银子给朕省下来。”
　　“还有京都的水渠，到了另行检修的时间。”
　　“嗯，这是大事，好生办，朕要听汇报。”
　　“遵旨。”
　　手冢点点头，又道：“布置菜饭，朕与爱卿一同用膳。”
　　三人赶忙叩谢。
　　“传越前将军进宫。”
　　“是。”
　　一时吃饭完毕，刚才出去的大臣们也都回来了。
　　手冢一一听完请奏，做了批示。
　　然后把刚写好的圣旨递给内侍。
　　内侍朗声念道：“奉天承运，皇帝诏曰：工程司郎中、刑法司郎中、兵部侍郎三人，勤勉有加，心系社稷，甚慰朕心。擢，晋升为工刑兵三部尚书。钦此！”
　　又是一道圣旨，刚才用膳的官员，降职的降职，罢官的罢官。皇帝明言：遇事急躁张皇者，可配为官？为了腹中区区小事丢开国事者，可配为官？饿饭一顿昏倒者，可有体力为国操劳？说的官员们哑口无言。
　　少顷，又是一道圣旨：即日起，早朝前，除重病、残疾、老迈者外，所有人开元宫二十圈，不得有误！
　　三道圣旨，让天下人第一次认识了这位出身行伍，但手段不凡的新帝。
　　无人不服。

　　成堆的折子终于看完，手冢揉了揉眉心，准备出去走走。
　　孟春时节，大地回暖，然空气中的寒意还未褪去，只不似先前那般凌冽，反而凭添了几分清凉。手冢独自走在御花园里，宫人们本来要跟，都被他打发了，他素来喜静。按了按腰间的剑，更何况，纵然当了皇帝，也断不会荒废了他一身武艺。天下间想要赢他的人，恐怕没那么简单。
　　忽然想起早年间和迹部在一块学艺的情形，而今却是冰火对立。又想起真田的际遇，饶是理性如手冢，也不能不感叹。
　　不知不觉来到了宫城东北角。手冢不是一个没事喜欢到处乱逛的人，但这里即将是他未来的家，所以四处看看也好。
　　家？可真的是家吗？
　　父母皆亡，亲友远别，他拥有着天下最雄伟的居所，却不敢说自己有了一个家。
　　握拳，多想无益。眼下最要紧的是让国家振兴。
　　越走越僻静，手冢发现有一扇小门半掩着，想了想，遂吹了灯，潜了进去。
　　原来是一处四五间屋子的小院落，全不是宫中八角琉璃金黄瓦的样子，而是普普通通人家的房子。院中有一个小潭，零星几点潭水，依稀辨得种了荷花。左侧搭了许多架子，因是初春，藤条上才几片嫩芽。架下有一张石桌，三张石凳。手冢身形一动，悄然藏在了支撑竹架的橼柱后面。
　　他想要知道，是什么人，住在这样奇怪的地方？
　　脚步声响起，手冢屏住呼吸。
　　“卡鲁宾？”柔和的声音，隐约带着孩童才有的天真。
　　“喵——”
　　手冢看过去，一位纤瘦的少年，估摸着十六七岁，从竹架上抱下个黑团。那猫儿乖巧的窝在少年怀里，眼睛一睁，竟然是蓝色的。
　　手冢暗想，只可惜看不到少年的样子，不然还可以揣度他的身份。
　　月亮仿佛知道人间君王的心思，毫不吝啬的洒下光辉。
　　就这漆黑的背景，一线月光映着他温润如玉身影，侧脸轮廓清秀如画。
　　电光火石之间，手冢头脑里朦朦胧胧地闪过这样的句子——
　　仿佛若有光。
　　然后他想起：遂迷，不复得路。

　　那人突然转向他，微笑：“吶，你是谁？”
　　手冢正要现身，谁料小门再次被推开，提着灯笼和食盒的，不是越前又是谁？
　　他刚刚办好了皇帝吩咐的事情从兵部传旨回来，一刻也不耽误就到绚霞堂来了。
　　手冢对不二搭了一个噤声的手势，仍将自己藏好。
　　“哥，你在看什么？”
　　不二微笑，抱起臂弯里的猫给越前看。
　　卡鲁宾见了主人，嘶叫一声，窜上越前肩头。
　　“咦，裕太的猫咪不喜欢我吶！”不二沮丧地说。
　　越前无奈，赶紧把猫儿抱给他。先将灯放在桌上，又打开食盒，道：“我带了好吃的来。”
　　不二逗弄着猫咪，笑眯眯地说：“就知道裕太对我最好了吶~”
　　越前点点头，然后替不二倒茶、布菜，席间又陪着不二说了好一会话。
　　手冢早就走了。凭着‘裕太’这个名字，他已经猜到了院中为何人。

　　几日后早朝，皇帝下旨，封河村隆为镇远将军，守卫北关；海堂熏为镇宁将军，守卫西南；大石秀一郎位列九卿，为少府，掌宫廷总务。
　　其余八卿、六部官员等，在此不必一一细数；又设下翰林院、集贤院，广招天下饱学之士。
　　独独越前龙马与别个不同：封了镇国将军，又兼任九卿中的郎中令和卫尉，手握禁军兵权，掌管宫廷侍卫和宫门近卫军。凭他小小年纪，天下无不称奇，更传颂新帝爱才之心。

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